就在这时，吕管家匆匆来报，说是今日立冬，韩家老爷要与韩皋一同前往使馆公办。韩彩玲闻言，脸上露出不舍的神情，与颜如芝依依惜别后，便跟着韩皋离开了沈府。

待他们离去后，颜如芝望着西沉的太阳，想起了前几日在花房放置的鬼兰即将绽放。于是，她起身前往花房。她的身影在夕阳的余晖中渐行渐远，与这个府底那么的格格不入。

花房位于后院深处，里面种满了各种名贵的花卉。沈震深知颜如芝对兰花的喜爱，即便是在这寒冷的冬日，他也特意设置了花房，用珍贵的药材和肥料滋养着兰花，让它们绽放出迷人的花朵。花房内弥漫着淡淡的香气，仿佛置身于花的海洋。

立冬的天气带着几分寒意，颜如芝紧了紧身上的披风。那是沈震前几日为她精心定制的，上面绣着繁复的兰花图案，与她今日的衣裙相得益彰。她忍不住打了个喷嚏，随后加快了脚步。

“夫人，我去将大人前几日给您做的披风拿来吧！”

小满见状，连忙上前说道。她的语气中充满了关切与担忧，生怕颜如芝着凉。

颜如芝轻轻点了点头：“也好，这院中我好久没来了，想多看会儿。”

她的声音温柔而感慨，仿佛对这个家充满了留恋与不舍。

小满应了一声，便转身回潋月阁拿衣服去了。颜如芝则继续向前走着，很快就来到了花房前。然而，当她走近花房时，却听到了里面的说话声。她停下了脚步，在门口静静地听着，生怕错过任何一个字。

“听说了吗？千牛卫的人又上门要人了，不过被咱们大人给挡了回去。”

一个老者的声音响起，带着几分沧桑与沉稳。颜如芝知道，那是之前在西市买花时遇到的那位擅长养兰花的老人家，被沈震重金聘请了过来。

“又来？上次咱们大人不是把人给挡走了吗？怎么这次又来了？”另一个年轻的声音带着几分惊讶与不解。

颜如芝心中一动，忍不住走了进去。她看着眼前的祖孙二人，语气中带着几分威严与不满：“官家的事，也是你二人可以随意议论的？”

那祖孙二人闻言，脸色一变，立刻跪在地上：“夫人，奴才失言，还望夫人不要怪罪！”他们的声音中带着几分惶恐与不安，生怕被颜如芝责罚。

颜如芝看着他们，眼神锐利地问道：“此事，你二人是如何得知的？”

那年轻人低着头，声音颤抖地说道：

“回夫人的话，我与爷爷被沈大人聘来养护兰花，这些兰花需要特殊照顾。因此，我经常去城外拿些山上的土。那城外山脚下有个外义庄，我累时便在那里歇脚。听义庄的人说，近日他们义庄被重兵把守，咱们大人也经常去那里。”

义庄？颜如芝闻言心中一惊，仿佛被雷击中一般。那不是停放死人的地方吗？沈震怎么会去那里？她的心中充满了疑惑与不安，仿佛被一团迷雾所笼罩。

“那个义庄可有什么特别之处？”颜如芝问道，她的声音中带着几分急切与紧张，生怕错过任何一个细节。

那年轻人想了想，说道：“义庄里都是死人，倒是没什么特别。只是最近来了个叫李猪儿的尸体，好像挺重要的。”

李猪儿！颜如芝的脑海如遭雷击，轰然炸响。沈震不是曾对她言之凿凿，李猪儿已被他妥善安葬了吗？怎会……愤怒与绝望如同汹涌的潮水，将她彻底淹没，推向了无尽的深渊。

那盆精心培育的兰花，此刻在她眼中已失去了色彩。颜如芝转身，决绝地离开了花房。她的身影在花房中渐渐模糊，如同一幅即将消散的画卷，令人心生惋惜。

那祖孙二人交换了一个眼神，忙不迭地放下手中的活计，匆匆离去，生怕被这场突如其来的风暴所波及。

“夫人，您的披风！”

小满捧着披风，刚欲为颜如芝披上，却被她轻轻闪过。

“我无事，今晚你不必守夜了，我想独自静一静。”颜如芝的声音里透着难以掩饰的疲惫与决绝。

小满闻言，心中泛起阵阵担忧。但她深知颜如芝的性子，便没有再多言。只是轻轻应了一声，转身，消失在夜色中。

夜，深沉而寂静。黑色的天幕如同一张巨大的口，将整个世界吞噬其中。寒风呼啸，似乎预示着即将有一场大雪降临。

颜如芝身着紧身黑衣，身姿矫健。她借着夜色的掩护，跃上了墙头。轻盈落地后，她如同一道黑色的闪电，迅速向城外义庄的方向疾驰而去。与此同时，沈府内，埋伏的暗卫也已悄然行动。

沈震踏入府门，紧绷的神经终于放松下来。他想着，今日终于可以好好休息一番了。与谷风连日来的奔波，月白堂的事情总算有了个交代。他也可以向陛下复命了。

然而，当他步入潋月阁时，却发现院内一片漆黑。他心中涌起一股不祥的预感。已经好几日未见颜如芝了，她是否还在生他的气？想到这里，他不由自主地从袖中掏出一只精致的锦盒。里面躺着一支兰花样式的发簪，那是他特意为她定制的。

然而，当他推开房门时，一股不祥的预感愈发强烈。室内空无一人，只有桌子上静静地躺着她常带的金簪。他心中一沉，急忙上前掀开床幔。床上，空空如也！

沈震的心瞬间沉到了谷底。他转身，声音中带着几分急切：“小满！”

小满从耳房中匆匆跑出，看着沈震，欲言又止：“大人……”

“夫人呢？”沈震打断她的话，眼中满是焦虑。

小满话未说完，沈震已经一步上前，紧紧抓住了她的肩膀：“夫人不是在房间内等我吗？”

借着微弱的火光，小满看着空荡荡的床铺，睡意瞬间消散。她颤抖着声音说道：“刚刚夫人还在的……”

就在这时，谷风神色匆匆地跑了进来：“大人，有人来报，千牛卫的人正往城外赶去！”

沈震闻言，心中一紧：“可知是何事？”

谷风摇了摇头：“不知，但元思将军似乎也在其中。”

沈震的目光瞬间变得凌厉，他沉稳地开口，声音中带着不容置疑的威严：“你和小满，即刻复盘夫人今日的所有行踪，不得有丝毫遗漏。”

言罢，他转身，衣袂翻飞，带着谷风大步流星地离去。只留下吕璞与小满，在原地面面相觑。

小满此刻已是泪流满面，心中的恐惧与焦虑如同潮水般汹涌。她颤抖着双唇，低声喃喃：“万一夫人真的有个三长两短，那可如何是好……”

泪水沿着她白皙的脸庞滑落，滴落在青石板上，溅起一朵朵细碎的水花。在夜色中，显得格外凄凉。

而另一边，颜如芝已悄然离开了沈府。她的身影在夜色中若隐若现，如同一抹淡淡的影子。她一路疾行，心中只有一个念头——义庄。

夜，深沉而漫长，仿佛无尽的黑暗要将一切吞噬。但此时，城外的义庄内，却闪烁着微弱的烛光，摇曳着诡异的光芒。想来，这死人之地有活人逗留，自然要点燃烛火，驱散那挥之不去的阴冷与恐惧。

她，颜如芝，借着那微弱的烛光，小心翼翼地打量着室内角落。几个衣衫褴褛的乞丐，正蜷缩在角落里呼呼大睡，仿佛对周围的一切浑然不觉。说是有人在把守，但颜如芝却并未发现任何踪迹。不过，既然对方费尽心机将她引到此处，必然有重要的事情要她知晓。

更何况，她不能放弃任何与义父有关的线索，那是她唯一的亲人，也是她在这世间的依靠。

想到此处，颜如芝轻手轻脚地走了进去，每一步都显得异常谨慎。义庄内，棺材林立，阴森恐怖。这些棺材里，大多是无主之人的尸体，静静地躺在这里，等待着被丢往乱葬岗的命运。

然而，颜如芝的目光却被一口新打的棺材所吸引。那棺材崭新而显眼，仿佛在诉说着一个不为人知的故事。直觉告诉她，这就是她要找的目标。

颜如芝快步上前，轻轻地将棺材盖推开。映入眼帘的，是一具已经腐烂的尸体。但从那大致的相貌轮廓上，颜如芝可以确定，这就是她一直在寻找的人——李猪儿。

“沈夫人半夜在此，不知所谓何事啊？”一声低沉而威严的声音突然响起，打破了义庄内的宁静。

颜如芝循声望去，只见一身着盔甲，身材不高却气势威武之人带刀而入。他，便是元思，那个在朝廷中权势滔天的武将。

“我夫人只是误闯此处罢了！”门外，又传来一个熟悉的声音。颜如芝心中一惊，她知道，那是沈震，她的丈夫，也是她在这世间最亲近的人。

但此时，沈震的出现并未让颜如芝感到安心。她看着沈震，眼神中充满了疑惑与愤怒：“你不是同我说，你将义父安葬了吗？”