集市街头，人群熙攘好不热闹，商贩纷纷站在门边招揽生意，茶棚酒肆里卖唱弹琴说笑声源源不断，看似平常的街头今日发生了点不寻常的事。

街口梧桐树下，里里外外围了四五层年轻的姑娘们，有官家小姐，有商铺千金，也有闯荡江湖背着把刀的女侠，甚至还有年纪轻轻就守寡的美貌妇人，她们围在一起争执了半天。

商铺千金：“明明是我先瞧见他的，自然应该由我买走他。”

官家小姐不肯，“本小姐想要的，就没有拿不到的，你若还纠缠他，我就叫爹爹封你家铺子。”

女侠冷静抽出刀挡在众人前面，“都别吵，他是我的了。”

美貌寡妇理理发髻：“还是等人醒来，看看他想选谁吧。”

柳时絮被周遭的喧闹声吵醒，脑袋晕沉得紧，适应了好一会儿才睁开眼，瞬间对上几十双目露精光的眼睛，他彻底懵住，长睫扑闪眼神清澈懵懂，惹得那几十双眼睛的主人心花怒放，隐约有为爱大打出手、争风吃醋的苗头。

柳时絮脑子有些转不过弯，自己为何会在这里？这些人又是谁？恍惚间记起自己在李府查案，却不想李府失火，大火腾腾，他想拉着楚涟月逃命，但她甩开了他的手，选择奔赴火场去救周少尹。

而他追过去没多久，烟雾完全遮住视野，一点点将他吞噬，看不见楚涟月人在哪里，也找不到出去的路，意识也逐渐模糊，后来……似乎有个人把他背了出去，他记得伏在那人颈间时，闻到一种熟悉而清甜的香气，是久违的味道。

他心里清楚，是楚涟月把自己救出来的，但眼下这……是何情形？

“这位郎君，你可愿卖身给我？我兜里有的是钱，你开个价怎么样？”商铺千金抢先递来一沓银票。

柳时絮：“……”

官家小姐轻蔑一笑，抬起下巴问柳时絮：“你想做官吗？”她指指点点，“虽然你写的字很难看，但不打紧，认字就好，我可以教你，我爹爹还能让你做官。”

柳时絮顺着她手指的方向看去，发现自己的面前摆放着一个破碗，碗底下压着一张粗糙的纸，纸上的字迹歪歪扭扭，简直惨不忍睹，上面赫然写着几个大字：没钱吃饭，卖身求收留。

瞧见这一幕，他差点气笑了。

毫无疑问，眼前的处境定然是拜楚涟月所赐，那家伙把他救出来，然后扔到街上让人当街羞辱，他从火场出来，被烟雾熏黑了脸，身上的衣服也脏兮兮的，难怪会被人误会成讨饭的。

柳时絮伸手拾起那张纸，叠好放进怀里，站起身淡淡道：“我后悔了，不卖。”

与此同时，对街屋檐上晃过一道身影。

楚涟月回来找周少尹时，得知刑部的人来过一趟，李易的案子以及物证人证都已移交给刑部，京兆府这边没什么事了，楚涟月浑身疲惫，同周少尹告辞一声，正要往回走。

周朔喊住她，“你救了我两次，救命之恩没齿难忘，等这次查完难民的案子，我会举荐你当总捕头。”

楚涟月先是心虚地扫一眼四周，见捕头王冬不在场，这才放下心来，笑嘻嘻道：“大人不顾自身安危护住物证，更是百姓之福，我救大人便是在救百姓，大人无需言谢，不过至于提拔一事，就先谢过大人啦。”

周朔看着她的笑脸，不自觉被她的情绪感染，笑了笑，“早些回去歇着吧，明一早我会找机会从家里逃出来，我们去翠微山继续调查难民的踪迹。”

楚涟月揉着酸麻的胳膊，扭头往南大街走，早上离开医馆时，晏瞳给了她一个地址，现在打算暂时搬过去跟晏瞳一起住。

在她转身之际，周朔忽然问了句话，“你真的把他忘掉了吗？”

楚涟月脚步微顿，回头看向周朔，一脸困惑：“大人刚才说我把谁忘了？”

周朔却道：“没什么，快回去吧。”

楚涟月赶着回去睡觉，一边没滋没味地啃着烧饼，一边问路，太阳将将落山时，正好找到晏瞳所给的地址。

眼前的小院很别致，离闹市不远不近，既能随时出门买好吃的，又不算吵闹，果然很符合馋嘴晏瞳的行事风格。

小院里点了灯，昏黄的灯光从门缝里透过，自从来到玉京城，很久都没有一盏灯是为她而留的。

从前在鄞州当差时，家里很穷，夜晚不会点灯，但爹爹和兄长会在月色下等她归家，鼻尖一酸，玉京城再好，也比不上鄞州的家，明日得抽空给爹爹寄一封报平安的家书。

楚涟月深吸一口气，脸上再次扬起笑，推开门道：“我回来啦。”

晏瞳坐在院中的石桌前，见楚涟月回来，招呼她过来坐下，一边从食盒里端出香喷喷的饭菜，都是刚从酒楼买来的。

“楚姐姐饿了吧？尝尝这家的鱼，味道鲜美浓郁，只可惜放的时间有点久了，另外我隔壁的屋子已经给你收拾好啦，被褥什么的也准备好了，暂且安心住下吧。”

楚涟月望着眼前热气腾腾的饭菜，不知道该说什么好，肚子早就饿得咕咕叫，她迫不及待拿起筷子，叫晏瞳一起吃，感激涕零的话先放到一边，唯有美食与美人不可辜负啊。

晏瞳嘿嘿一笑，乖巧坐下，支支吾吾问出声，“楚姐姐，你今日问要我避虫的草药配方，是不是想继续调查蛊虫的事？能不能带我一起？我真的很在意师兄的安危。”

刚夹起的一块鱼肉又掉回碗里，楚涟月抬起头，认真望着晏瞳，“阿瞳你……真的想和我们一起查案么？你有没有想过，义庄里被蛊虫咬死的尸首是怎么来的？假如你的师兄做了坏事，你会包庇他吗？那就意味着和我们站在了对立面。”

晏瞳神情愕然，张着嘴说不出话，过了很久才开口，语气有些低落：“我、我做不到放着师兄不管，我从小没父没母，是师兄将我捡回门派养大的，但我也不会阻止你们查案，倘若师兄真的变坏了，我绑也要将他绑回南疆。”

楚涟月能体会晏瞳的心情，当初兄长遭人陷害，自己也做不到袖手旁观，冒着杀头的风险潜入军营，她想若今日不答应晏瞳，只怕晏瞳不会轻易放弃。

此外，难民的案子牵扯甚广，连玉琼楼都替幕后主使办事，想必晏瞳的兄长并非主谋，届时睁一只眼闭一只眼也不是不行。

楚涟月将另一双碗筷递到晏瞳面前，笑眯眯道：“快吃吧，明日早起动身去翠微山查案，睡过头的话，我可不带你去。”

晏瞳喜出望外，夹了好多菜放楚涟月碗里，“这个、那个、还有这些都很好吃哦！”

月色朦胧，树上闪过一道鬼魅般的身影，院中二人埋头吃饭对此毫无察觉。

夜深人静时分，审查院的官员们身影忙不不停，凑在灯下核查近几年户部的所有账目。

谢黎一声不吭回到柳时絮身边，闷闷地坐在那边添灯。

柳时絮抬头瞥他一眼，“回去养伤吧，不必在这里伺候我。”

谢黎摇头，“我的伤没事，听说公子今日被困火场险些丧命，还是有我陪着放心些。”

柳时絮不自觉想起楚涟月将他扔在街头的事，刚想问谢黎知不知道她会将月下剑卖给哪家当铺，外间来人了，是墨新将户部侍郎苏怀安缉拿归案。

墨新说，他在京郊的一处偏僻小院捉到苏怀安，当时与苏怀安在一起的人是紫倾颜，墨新回来时特意查过，原来紫倾颜除了是暗夜阁的杀手外，还是红鸾院的当红头牌。

墨新：“据红鸾院的花娘所称，苏怀安在三年前对紫倾颜一见倾心，此后便一直穷追不舍，前些日子拿来三万两替紫倾颜赎了身，很可惜今晚没追上她。”

柳时絮听罢，先命墨新松开被捆成粽子的苏怀安。

苏怀安，三十来岁的男子，乌青着一双眼睛，愤愤道：“你我同为朝廷四品官员，竟敢派人私下绑我，等明日早朝我定要向圣上参你一本！”

柳时絮静静盯着他，眸光森冷，让门外候着的人把黎府的院护，以及苏怀安的衣裳通通带来。

苏怀安瞧见被打得不成人样的院护，瞬间慌了神，强装镇定道：“别用这招吓唬我，你屈打成招的事我也会上折子参你一本。”

柳时絮轻声笑道：“你觉得圣上还会看你的折子吗？”

苏怀安咬紧牙，没再说话，摆出一副打死也不招供的神色。

柳时絮只好用点别的计谋，“想必你心里也清楚自己犯下的滔天大祸，只是我很好奇，挪用库银之前，没想过自己的母亲和妻女么？”

“你是天奉二年进士，苏州人氏，自幼家中并不富裕，靠着母亲卖绣品，才去得学堂，确实有几分天资，一路考进会试，中了二榜进士，也有些运气，分配到户部李尚书手下，李尚书倾尽所有提拔关照你，一跃成为朝廷四品官员，但你没有好好珍惜，甚至亲手杀死自己的恩人。”

苏怀安脸色巨变，心里的防线稍稍松动，“你别平白冤枉人，单凭一件衣服能说明什么？保不齐是你派人潜进我府上偷来的。”

柳时絮继续给他下猛药，“你以为紫倾颜是真的心甘情愿跟你走？毒药是她给你的吧？你被她骗得团团转，若我的人今晚没及时出现，这会儿你已经被她灭口了。”

苏怀安一脸难以置信，“你胡说！紫儿她是爱我的，她与别人不一样，总是鼓励我，帮助我，若非你搅局，我们已经远走高飞了。”

柳时絮：“那她可曾告诉过你，她的真实身份是什么？暗夜阁杀手、红鸾院头牌、还有西越细作，你对她了解多少呢？你应该见到她与我的人打架了吧？拥有那样的身手，当真只是个被困在烟花之地的弱女子么？”

苏怀安瞪着眼，说不出话来，他一直试图麻痹自己这件事，因为他为她付出一切，官位、家人通通不要了，就只为了能跟她在一起，可也是在今晚，他才发现，原来她的身手那般好，完全变了一个人。

柳时絮打算给他最后一击，“你以为自己模仿笔迹做假账、挪用库银的事，李尚书真没一点察觉么？从一年前，他就察觉到你的异常，并且私下查钱银的去向，甚至知道你今晚有交易，他一直再给你赎罪的机会，但你也没好好珍惜。”

苏怀安的心里防线被彻底击溃，“不、不是这样的！这绝不可能！他连自己的亲儿子都能见死不救，何况是我这个毫无血缘之人，我不相信！”

柳时絮命人把李易的诗集呈上来，还好没被大火烧掉。

苏怀安颤抖着手翻开诗集，眼泪一滴滴落到地上，诗集是藏头诗，记录了他每一次挪用库银的时间和地点，但最后一首诗，李易也许是预料到自己要死了，藏头诗念下来就四个字：好好赎罪。

柳时絮叹口气，“你昨晚去杀他时，是不是不小心把凳子踢翻，但李易没醒，甚至在你动手用**散捂他时，也没挣扎对吧？他知道是你，他应该会痛心吧。”

苏怀安痛哭流涕，心中无限懊悔，他一直以为李易的那些话是在威胁他，没想到却是在给他机会，他亲手杀了恩人，母亲和妻女被他连累，连紫倾颜也只是在利用他。

柳时絮自上而下望着苏怀安，“你若肯招供，我会替你向圣上求情，放过你的母亲和妻女。”

苏怀安眼底燃起了希望，“我招，我全招。”

正如柳时絮所猜测那般，苏怀受紫倾颜蛊惑，起初是私下挪动库银买美人一笑，后来被人捉住把柄，紫倾颜告诉他，只要按照她说的去做，便能遮掩此事。

于是苏怀安便欺上瞒下，模仿李尚书的笔迹，伪造了很多朝廷官员的借款，以及其他账目，堂而皇之从国库里拿钱，每隔半月他会把到手的钱交给一群面具人。

而今晚却不一样。

柳时絮蹙紧眉问，“有何不一样？”

苏怀安：“因为我做假账的事被李易察觉，紫倾颜要我杀掉他，但无论杀不杀，朝臣们无缘借款的事一定会被揭发，今晚是最后的机会从国库里拿银子。”

柳时絮：“他们打算如何从国库取走银子？”

苏怀安摇头，“国库四面的围墙都是浇灌了铁矿铸成的，坚硬无比，他们不可能攻进来，其实真正去取钱的地方，不在国库，而在户部，大概还有五十万两银子早就被我陆续支出来，但一时没办法转移，估计面具人这会儿已经在搬银子了。”

谢黎紧张问道：“公子，可要派人前往捉拿？”

柳时絮思忖片刻，背过身去，“暂时不急，我想知道他们会把银子运往何处，五十万两不是小数目，这么多银子应该运不出玉京城，墨新，去通知阿澈，让他即刻带人前往户部，只追踪不露面，其次去通知巡城营的杨将军，关闭城门不许任何人进出，我亲自进一趟宫去向圣上请旨。”

一夜过去，楚涟月睡得很香，早晨起来时精神焕发，收拾妥当就带着晏瞳去城门处与周少尹汇合，刚到城门口便得知城门已封，只能跟着周朔进路边的茶楼吃点心。

她很是生气，嘴里塞满糕点，嘟囔道：“到底是哪个缺心眼下的命令？这不平白耽误咱们的事嘛！”

晏瞳给她出谋划策：“哎哎，我知道哪里有一处狗洞，要不要试试看？”

楚涟月不由自主看向周朔，对于钻狗洞的事她倒是没意见，就怕周少尹不肯啊。

出乎意料的是，周朔竟然点点头，还说只要他钻得过去就没问题。

三人一拍即合，风风火火吃完茶点，来到西城边上的狗洞旁。

楚涟月挽起袖子，活动下双肩，然后撅着屁股往狗洞钻，不料刚探出脑袋，险些被一支不知从何处飞来的箭射杀。

她吓得脸都白了，双手举过头顶大喊：“好汉饶命！”

抬起头便对上沈澈眯笑的眼眸。

沈澈是存了私心的，故意装作六亲不认，“来人，把试图逃跑的嫌犯抓回审查院，给柳大人审审看，后面那两个也不要放过。”