夜幕低垂，月尾如钩。
月灼一行人马离开苍梧之野，在密林中向北行进。
天色越来越黑，距离下一个落脚点——尧光山下的尧光镇还有几百里，今夜注定是赶不到了。
“前面有一处村子。”暗月远远望见。
月灼闻言，打马前去探查。她们在深山老林中走了太久，实在很想念人群扎堆的热闹劲儿，想吃一口热乎乎的饭。
然而还没完全靠近，月灼已经觉得不大对劲。现在天色已经快要黑透，整个村子却没有一家点灯。苍梧之野盛产油菜，绝没有点不起油灯的道理。
说是村子，走近了看也只有两三幢隔得挺远的土墙房子，月灼拴好马，走向最近那户人家。
院门是虚掩着的，在晚风中发出吱呀的声响。门檐上挂的风灯，竟然已经爬满了青苔。
屋子里已经很久没人住了，月灼在心里判断。她摘下风灯，拿火绒点燃了提在手中。
门被轻轻推开，搅动起了空气中漂浮着的**气味。
院子里荒草疯长，鸟粪遍地。时不时传来一声鸦啼。群鸦栖息的那些树……在夜色中令月灼觉得很不舒服。
月灼提着风灯，走进里屋，和一具男尸正面相视。月灼脸色瞬变，迅疾无比地拔剑出鞘，然而房内寂静如常，毫无回应。
月灼一手提灯、一手持剑，快速将三间房子转了一遍，在卧室里的床上，赫然又横倒一具男尸。屋内有明显的搏斗痕迹，她循着踪迹弯下腰，正待仔细查看，突然听到身后一声“噗”的轻响。
月灼急忙回身，挥剑劈去，却发现那只是一颗从窗外落进来的种子。
种子质感奇特，似金似石，月灼从没见过。
而且此时没有风，那些树离房子那么远，怎么会有种子从窗户落进来？
月灼秉剑凝神，然而久久不再有异响。月灼继续方才的工作，再次探身查看，从床底拖出了第三具男尸。
尸身已经肿胀，但奇异地还未尸变。最诡异的是，这些男人都……没有眼睛。
后院有口井，井绳已经朽烂。月灼扔了个点燃的枯枝下去，影影绰绰间能够看见，井底还有一两具尸体。
水井的旁边，连接着一排奇怪的水管，状如短棒。沉滞的寂静中，哪怕水滴偶然砸向地面的声音，都仿佛沸天震地。
月灼探查完毕，不欲久留，匆匆飞身而出，打马回去警告同伴：“不要再靠近了，离远一点扎营。”
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第二天一早，天光大亮。一觉睡醒后，晨风和煦，鸟语啁啾，世间万物似乎又恢复了明媚的模样。
月灼带队绕过那座不详的房子，几个时辰后，一行人马便到达了尧光镇。
清晨的尧光镇人声鼎沸、热闹嘈杂，此处是距离临湘城最近的村镇，因背靠尧光山而得名。临湘城的行商们来往都会来此歇脚，小镇也日益繁盛起来。
月夕望着不远处的人烟对莲生说道：“前面这个镇上有一家万海珠，也叫神女堂，或许可以治好你的跛足。我带你过去，你可以先在里面住几天。如果你觉得合适，也可以留在这里，成为神女教的教女。”
莲生懵懵懂懂地点头。
万海珠取的是万滴水珠汇成大海之意，是万海学城和神女教合作的计划。最早的时候，由一名万海学城出师的学女和一名神女教教女结伴而行，前往没有学堂的地区，在当地驻扎下来，教周围的女人们识字、种田、种药、制药，往往一两年时间内便会发展成一个成型的万海珠——自建一个大院子、拥有二三十号常住人口、全员识字、粮食自给自足、并通过卖药材积有余钱。
当一个郡州有五六处成型万海珠后，彼此资源与信息互通，其中最大的一处万海珠便会自发形成一个万海郡站，郡站规模在两百余人，和万海珠只能从事最基础的农耕、药物加工相比，万海郡站则具有更多劳动路径，运转良好的万海郡站甚至可以形成从教育、科研到生产、行商的完整链条。
万海珠计划是沈和容城主北迁计划中的第一步，从二十年前便开始着手筹备，如今九州大地已有七个万海郡站，万海珠更是多达近千处。
莲生闻言很乐意，但又有点犹豫：“月夕姐姐，你能陪我一起去吗？”
月夕欣然答应，暗月要陪月夕，月灼要跟着她俩，最后就变成了车队在郊外扎营，她们四人走进镇子。
远远望去，前方一个有九幢小楼的院子，院墙上绘满了彩色的花卉纹样。
走近了看，可以看到，泥黄色的二层楼房，窗台上生机勃勃开着朱槿、茉莉、山姜花，香气馥郁。院门口几株木兰也在花期，在风中开出硕大挺拔的白色花朵，宛如盛放的火炬。
院子门口站着一位怀着身孕的女人，肚子高高隆起，看上去离临盆不远了。她友善地看着几人：“是月夕吗？嫱姨和我说过你们要来。我叫妘芦桐，也是神女教的教女。”
“我是月夕，这几位是我的好朋友，也是万海学城的学女。还有一位莲生，之前是正清教的祭司，但我们在苍梧之野帮她拔出了控制她灵台的愧疚之兽，她现在对神女教产生了兴趣，我便想着带她过来看看。”
芦桐笑容和善：“欢迎欢迎，里面请。”
四人跟着芦桐走进院门。进门是一间神女堂，摆着一张巨大的议事桌，大概平日集会议事都在这里。东方立着一座顶着房梁那么高的神女像。创生女神女娲眉目含笑，不生之神妊好目带审判，死亡与重生之神女姞眼神深邃，神女三面一体，肃穆庄严。
走出神女堂，便进到院内。这个四方院子的四角和四边中间各有一座小楼，总共八幢，彼此之间由院墙和雨廊连接。饱满的紫藤花从走廊檐上垂下，仿佛淡紫色的瀑布，美不胜收。
院子中央是一个小池塘，香蒲和鸢尾花在岸边开放，水面上漂浮着深紫色的睡莲和精致浑圆的暗绿莲叶，递出阵阵幽香。
池塘中央立着一座雪白的创生之神女娲神像，神女手结莲印，端庄亲切。
神女堂东侧有一间火房。火房东面的角落里摆着一个永不熄灭的火盆，上方是火神祝融的雕像。芦桐领着四人走进火房，火炉上咕噜噜煮着一壶热茶，茶香四溢，还弥漫出浓郁的蜜甜枣香。
芦桐指了指炉上的热茶：“这是六年陈的老白茶，加工工艺很简单，把茶叶放在太阳下晒干就好了。但只要放足年份，会越陈越香，比寻常茶叶要好喝许多，对练功修行也很有助益。你们尝尝。”
她从墙角柜子里翻出四个陶杯，给四人倒上热茶。
月夕好奇问道：“墙上那些花纹都是谁画的？”
“啊，那个。”芦桐微笑起来，“是一个新加入进来的老奶奶画的。她把整个村子当成了她的画廊。咱们的院子、村里的石墙、田间的神龛，都有她画的画。还挺好看的吧？”
月灼颇为向往地道：“希望我七十岁的时候也能和她一样精神。”
“说起来她也挺可怜的，没有女儿，只有两个儿子，早早就被送出村子了。我们看她一个人孤苦伶仃，就把她接了过来。好在她心态好，一直都乐呵呵的。”芦桐说道。
“芦桐姐姐，你有办法治我的腿吗？”一直沉默的莲生问道，“我小时候生过病，后来腿就跛了。娘亲说都怪我德行有失……但是月夕说神女教能治，是真的吗？”
“我可以试试。你放心，这不是你的德行的问题。”
外面一阵嘈杂声，好像有人回来了。
芦桐探头望了一眼，给她们说道：“今天正好是院里一个孩子的破壳典。其她人本来都上街买东西去了，这会都回来了。”
正说着，十来个女人涌进院子，院里一下人声鼎沸。
“呀，月夕，你来了！”为首的女人很惊喜，“刚到的吗？”
“是的，嫱姨。”月夕四人和她们一一点头行礼。
“真是少女英气，看着就不得了！”嫱姨笑着夸道，一边将月夕往院子里拉，“你们也是赶得巧了，正好赶上院里的破壳典，可算能吃顿好的了。”
芦桐边走边向月灼月夕暗月和莲生介绍道：“我们妘屋一共有四位主母，其中两位在外远游，一位前些年过世了，目前就是嫱姨是我们的主心骨。她是女字旁的嫱，或者你写成土字旁的墙也行。但千万别写成草字头的蔷，她会拿锄头追着你砍。”
“说笑了，没有那么夸张。”嫱姨有些腼腆地笑，“我识字少，来了妘屋以后跟大家一起改姓妘，也重新起了个名字。我不喜欢草字头的蔷，显得没定性。我说我想叫土字旁的墙，被她们笑了半天。但我真喜欢土墙，看着就安心踏实，又能给人遮风挡雨，我就想当这样的墙。”
月灼探头：“那以后我就叫你墙姨啦，土字旁的那个墙！哈哈哈！”
嫱姨显得很高兴，神情舒展自然了许多：“这个姑娘，真招人喜欢。”
