阿弦一向觉得，自己追不到水鸢。这就仿佛自己在后面拼命的追，而她在前面拼命的跑、使劲地躲。这一切好像一开始便是一场谬误。阿弦失落的觉着，似乎一开始他便不应该修筑明月楼，也便不会引来远峥阁主、引来水鸢了。
原来观花戏蝶、撑伞躲雨的梦注定是一场梦，是一场注定消失在记忆里、也埋进现实尘埃里的梦。阿弦原以为他的爱意为他修了一座殿堂。没想到兜兜转转，竟还是为他修了一座坟墓。世间安得两全法？或许他这一辈子是注定孤家寡人的罢？
于是这一年春天，阿弦想着、水鸢一定不会来灵溪边赴约了。自打阿弦为了帮永羲解围、假作提亲以来，他与水鸢之间多半假戏真做，已经划开了一道裂缝。阿弦在回去的马车上默默不安的想着，水鸢一定恨死他了罢？那恨就恨罢。他该死。
云京城外的灵溪边上，除去垂着纱幔的小亭以外，所有事物都绿的层层叠叠、绿的油融融。一湾小溪窄得几乎无法用眼睛瞥清，蜿蜿蜒蜒流过亭下。翘角的小亭子里，有一风影绰绰的青衣女子，端坐在石桌旁边的石凳上。
女子的身旁站着一名梳飞天髻的侍女。在她桌前有一青色小炉正煮着酒。彼时有缕缕呛人的白烟，从炉盖子周围大股大股直冒出来。那女子一边假装气定神闲的、时不时喝点小酒，一边实则焦急的仰头张望着亭外。她始终在想，那人今年究竟来不来？
可惜直到夜幕稍垂，灵溪边都没有出现第三个人。水鸢大抵究竟明白，阿弦一定是回云凰去了。可她又究竟不明白，为何阿弦就算要回云凰去、却也迟迟不来？说到底她是个木头脑袋，对于一切与她周遭无关的事，都不太上心。
所以至于提亲这种事，水鸢也只愠怒了一会儿，不久便老老实实投入自己的事情中、连什么都忘记了。她不曾想阿弦竟然会如此心细如发。况且她与阿弦，本来便是一对不可能的人。只是如今她与阿弦之间当真变得不可能了——水鸢竟然也会感到无所适从。
这种内心无所适从、无处逃窜也无处藏匿的感觉，竟叫水鸢有点心痛。她感觉她的心从哪里被卸下来了一块，从此再也补不上来了。
某个有暖风吹着的、月夜晴朗的夜晚，阿弦孤身一人在祝王府的院子里绕弯。没过多久，他便与萧北行碰头了。彼时阿弦看看北行、北行也看看阿弦——他们二人竟然出乎意料地发现，彼此的手中都拿着酒瓶。北行与阿弦纷纷道：“你喝酒了么？喝醉了么？”
话毕，二人统统陷入了片刻的沉默。北行率先望向阿弦亮亮的眼睛，又瞧见他的姿态有些游离，便感觉他似醉非醉。实际上阿弦醒着，只是今晚伤心欲绝罢了。阿弦径直瞪上了北行良久，于是问道：“你说……我为什么了却不干净我的尘缘？”
“我不想沉浸在片刻须臾的快乐里。尽管世人觉得，能有它们就够了。可是须臾的快乐转瞬即逝，而我想要成就永恒。虽然我的爱藏在那些片刻须臾的快乐里，包括阿鸢……但那些终究是小爱、会流走的，不是会叫人前赴后继的天下大爱……”
“所以我究竟该是伟人，还是懦夫？究竟该是我藐视他们，还是他们藐视我？”阿弦的眼里流露出前所未有的、浓厚的悲伤。但也正因如此，北行望见他像是望见山峦，感觉他的身影此时跌宕起伏。阿弦继续道：“若是千般繁华过眼，都如同一场迷梦，那么世间还有何值得动容？”
若是千般繁华过眼，都如同做了一场迷梦——世间还有何值得动容？
紫蓝色的夜里，海上明月楼那如同荡起的水波一般、层层叠叠尖尖的屋顶，高高的耸立在后花园东北角内。即使阿弦一人站在重重假山后面，也觉得明月楼如同一只展翅的金雀鸟、高高地飞在天际，将园子里曲折的假山衬得低矮无比。
夜幕的颜色抚上明月楼顶，再抚上攒尖处站立的那只、衔着白珠的雀鸟的身子。原本通体金色的鸟身与楼身，此时仿佛披上了一层诡秘而浓郁的紫色。攒尖上的雀鸟如往常一般向南展翅，挺着脖子、衔着大珠，好像在夜里跳舞。
这天晚上，月亮格外闪烁。彼时天空中云层翻转，一轮将要圆满的月亮从云后露出来。此时月亮现出的位置恰好与那只雀鸟重叠。阿弦望着那月亮、好像在追赶着那雀鸟一般，不禁想起北行半日前对他说的话：“我已经尝试忘记一些事了。你想忘了那些事吗？”
“我家中所传没有别的，只有两副奇怪的汤药。或者说其他所传我学的不精，因此便只会用些汤药了。其中的一副我已然试过了，忘不了那些事，反倒还把事记得更紧……要不我便只能叫你试试第二副了。”
北行言罢把腿一叉、用手挡着窗外洒过来的阳光，紧接着又道：“至于吃了药以后会导致什么，我可不为你打保票。譬如说我，在服了那药以后，满头头发便白了。现如今我见人，只能拿斗笠遮着……你说可笑不可笑。”
阿弦一面想着萧北行的话，一面慢慢走近后花园、爬上了明月楼的楼梯。等他登至第二层的时候，冷蓝色的月光突然照在了他的身上。阿弦如今想着，紫色的夜空就像无边无垠的大海，而煞白的明月从海平面上升起来……
“海上明月，海上明月！又是明月。明月楼，名冠天下，夜夜笙歌，几人休！本王纵使坐拥海上明月，又如何？”阿弦言罢开始浑身发抖，他感到有种不可挽回的、绝望的感觉遍布他的全身。此时阿弦望着月亮，开始不顾体面、肆无忌惮地狂笑。
阿弦感觉自己又想狂哭、又想狂怒，脑子里又嗡嗡直响，心脏处又痛得出声。他回头看看身后的木头墙壁，又抬起头来瞧瞧斗拱——一切都是那样的恍如新生，又是那样的冥顽不化、像一座朽木楼台一样——坐拥海上明月，又能如何？又该如何？
于是阿弦仿佛匍匐向空中的明月，举起袖子高喊道：“金雀衔珠，海上明月，不过都是镜中华！烧罢，烧罢，都给本王烧去罢——”
一瞬间，明月楼处大火四起。彼时有位小厮提着灯笼巡游后花园。片刻后，那小厮吓得丢了灯笼、活生生瞧见，明月楼已然顷刻间变成了火楼。又过了一会儿，有一件看似焦黑的东西从天而降。小厮见状，急忙想也不想地扑身向前，接住了那件从天而降的东西。
月光默默洒在小厮的手腕处。彼时他借着月光瞧见，自己手中接住的东西、分明是一只通体斑驳的鸟。小厮难以置信般愣了半晌，又再度定睛一看——那通体斑驳的东西，分明就是站在明月楼上的金雀，是所谓‘金雀衔珠’的鸟啊！
此时的明月楼已然被烧焦了。漫天大火将楼檐、墙壁上的金箔剥去，又将木质结构烧得七零八落，露出里面光秃秃、黑黢黢，已经不成样子的骨架来。不知因何缘故，此刻的明月楼虽然只剩下枯骨，却也像是一只羽毛被烧焦的、浴火的凤凰，在漆黑的夜里展翅翱翔。
阿弦已经从大火之中走出去了。此时的他未曾戴冠、发髻蓬乱，满头长发像是茅草一般随风飘散。他的脸像是人偶的脸庞一样苍白，如今已然没有血色。他的嘴唇也已经不复红润，变得干裂、发白，几近病态。
他只披了一件像是那诡秘的夜色一般的、颜色浓郁的紫袍。那件紫袍的后摆径直拖到地上，上面一针一线、绣着金色浴火展翅的凤凰。尽管如此，在这件紫袍里面，阿弦所穿的雪白的中衣、也依旧没有系上腰带。
阿弦这般，便如一个了无牵挂的、落魄的王孙，已然看清了万千繁华背后的荒唐事，所以活在世上、纵使千金散尽，也毫不足惜了。他从海上明月楼的废墟里逃出，就这样走着走着，逐渐令人瞧不见了……
“海上明月，金雀衔珠，这不是你们南境人的图腾么？如今大金雀没了、明月楼烧了，怕是祝家千金散尽、也要到旁落的时候了罢！若要换做往昔，祝王府门庭若市，哪能呈现出今日的景象？我听说，是祝王殿下被朝廷打作反贼，落荒而逃了！”
“你说谁？你莫要再说一遍？他一个昔日叫天下拭目的翻云覆雨之才，如今怎能没老便先糊涂了？在祝王府那个金玉窝里、云凰城那个销金窟里……他怎能不快活？我看这大抵是不可能了……明月楼定是匪徒烧的！否则像祝王殿下那样的贵人，怎会放着好好生活不要，专门自讨苦吃去？”
“对，明月楼定是匪徒烧的！至于祝家如今，大抵也今非昔比了。”
