穿着一身大红外衣，身量偏矮，容貌普通的女郎拎着礼品来到县令府，她手摇着扇子心情不错，对门卫道，“去，通报一声。”

门卫一眼看过去，认得她是县令结拜的义姐妹，于是道，“陆女郎稍等。”

陆虹站在县令府门前摇扇子，她本就肤色蜡黄，一身大红将她人衬得更黑黄，更何况她身量矮小，整个人缩在宽大的外袍里，整个人像个火红的炮仗，为了显高刻意高高竖起的头发，像炮仗的导火线。

她摇扇子的手法还要故作风流，轻轻抬起放下，扇了半天脸上还是热得直出汗。

没过一会儿县令府的管家出来了，躬身将陆虹迎进去，“陆女郎来了，县令大人昨日还提起，说许久没与你品茗对弈，都有些手痒了。”

陆虹大步走在管家身前，伸手捻捻左边的树叶，又踢一脚右边的野花，跟逛自己家似的怡然自得，

“那还不简单，你去把棋盘备好，今天我就跟兴珠姐下个痛快。”

管家赔笑道，“这会儿县令大人不在府中，陆女郎可能要等上一会儿。”

陆虹眼睛一转，反而笑得更开心，“兴珠姐是一县之长，自然公事繁忙，无碍无碍，我就在正厅等一会儿。”

管家笑着答应，一路将她带进正厅，又拿出上好的茶水给她倒好。

“陆女郎稍作片刻，我去给郎君通传一声。”

家里来了外客，一家之主又不在，自然要给县令的正夫通报一声，出来待客，免得客人觉得被冷落。

陆虹随意应了一声，将带的礼品随手丢到案上，屁股一放就坐到县令常坐的主位。

管家看在眼里，嘴唇动了动却没有说什么，俯身退下了。

县令正夫李黎正在给小儿子于南星梳发髻。

于南星肤色白皙，又唇红齿白，五官精致，任谁看了都要夸一句好颜色。

当他坐了半天，早就耐不下性子，在凳子上磨蹭，身子歪来倒去，“父亲，梳头这种事有下人做，你干嘛亲自来。”

李黎许久没有亲自梳头，手艺生疏，他看向镜子里小儿子的脸，故作生气道，“父亲想给你梳梳头都不行了，将来出嫁了，你想让我梳都不行了。”

于南星皱起眉头，“父亲，干什么动不动说出嫁的话，我说了，我不想嫁人。”

李黎手上动作一顿，“你说不嫁人就不嫁人？”

于南星撇撇嘴，不以为意，“若是嫁人，肯定是像哥哥一样，被嫁的远远的，这辈子都见不着家，与其如此，我还不如一辈子待在家里。”

李黎试探道，“若是不远嫁呢？就在蟠桃县如何？”

“不远嫁？”于南星疑惑，“那嫁给谁？蟠桃县没有母亲想巴结的对象吧。”

李黎嗔怪，“你这孩子，怎么说话的。”

于南星哼了一声，“本来就是嘛，母亲嫁儿子不就是为了联姻吗？”

李黎不跟他扯嘴皮子，道，“你还没回答爹的话，若是嫁在蟠桃县，你可心甘情愿？”

于南星当真思考了一下，“如果是蟠桃县的话，那我可以考虑，不过有几个要求。”

“要求？你说来听听。”

于男星伸出一根手指，“第一，我必须是正夫。”

李黎好笑道，“你身为县令嫡子，自然是正夫。”

于南星比了个二的手势，扬起下巴，“我的妻主必须听我的话，唯我马首是瞻，我说一她不能说二。”

李黎笑不出来了，“这……”

“第三”，于南星高高举起三根手指，在李黎面前晃一晃，“需要我的同意，妻主才能纳侍。”

这下李黎假笑都笑不出来了，板着一张脸看向于南星。

于南星在心里偷笑，面上却是疑惑单纯，“怎么了父亲，不可以吗？”

知子莫若父，李黎立刻明白这是于南星在逗他玩，他心里却悄悄松了口气，“别一天没个正经样子，好好回答爹的话。”

于南星眉眼一耷拉，往后靠在李黎身上，“干嘛问这个问题，我一定要嫁人吗？就不能一辈子待在你们身边，将来给你们养老吗？”

李黎心酸又心软，大儿子即将出嫁，远去岭东县，妻主昨天又对他说选好了小儿子的妻主。

他膝下一共就这两个孩子，如何能狠下心送走一个又一个，还好小儿子的妻主就在蟠桃县，好歹是在妻主管辖范围内，他也好放心，于是今日忍不住来探探小儿子的口风。

他是希望小儿子嫁的，否则妻主给小儿子选的下一个联姻对象，就不知道要离家多远了。

李黎忍下泪意，尽量装作寻常模样，“男子当然是要嫁人的，你也不小了，该考虑这方面的事了，下午教坊司会重新派人过来，带你学规矩，你可要好好听话。”

于南星烦躁，“什么规矩不规矩的，来一个我气走一个。”

他不经意的挣扎，却忘了头发还在李黎手里，被扯着了头皮，疼得倒吸一口凉气，眼睛瞬间红了。

李黎连忙放开手，拔开他头发，“没伤到吧？”

于南星吸吸鼻子，“没事，就疼了一下，父亲你继续梳吧。”

李黎缩了缩手指，手垂下来，“不梳了，还是让下人来吧，原本我还想，你将来出嫁时我为你梳头……”

于南星有点生气了，“父亲，你今天怎么回事，一直说嫁人的话，要嫁人的不是哥哥吗？我之前就说，我们一起去求母亲大人，说不定她会同意不然哥哥嫁那么远。”

“不可能的，妻主决定的事情……不会有转机”，李黎没什么表情，心里却酸涩难受，“你母亲，已经给你选好了妻主。”

“什么不可能，不试试怎么知……你说什么！”于南星从凳子上站起来，目光定定地看向李黎，“什么妻主？！谁的妻主？”

李黎偏头，泪水夺眶而出，掏出手绢擦了擦眼泪，“你母亲已经给你选好了妻主，就在蟠桃县。”

于南星动了动嘴唇，刚要说话，门外就传来声音。

“郎君，陆虹陆女郎来了，但大人现在不在府上。”

李黎稳了稳情绪，声音镇定道，“知道了，我马上过去。”

他再回过头，看到于南星一脸惊恐，他刚要疑惑询问，就看见于南星咬牙切齿问，

“母亲难道要将我嫁给这个……陆虹？”

李黎立刻道，“怎么可能！她是你母亲的结拜姐妹，若是将你嫁给她，岂不是乱了套了？”

于南星表情略微放松了些，却并未好转好少，“不是她，那是谁？”

李黎叹了口气，道，“我还未见过，不过你母亲今日就是邀她去云鹤茶楼品茗，既然得你母亲如此看重，想来也值得托付。”

于南星垂下眸，没再出言辩驳。

李黎见他如此，难免心里难受，“既然你不愿意学规矩，那就先不学。”

于南星忍不住问，“真的？”

从小到大，父亲没少在他身上花心思，执着地想把他教成知书达理的好正夫，如今竟然放弃了？

李黎点头，“你母亲说的，她给你挑选的那位妻主，喜好奇怪，不看重男子是否规矩识礼。”

于南星这下倒是真对母亲给他选的妻主好奇了。

李黎转身出门接待妻主的友人，于南星在房间装了一会儿乖，然后轻车熟路地换上一身女郎的装扮翻墙出府。

李玉竹应了于兴珠的邀约来云鹤茶楼喝茶。

两人找了个包房对坐而饮，中间的棋盘上黑白棋交错，看上去胜负难分。

于兴珠喝了一口凉茶，浑身舒畅，“这凉茶方子是你卖给茶楼的吧。”

李玉竹笑道，“确实，不过因为这方子也是他人所赠，所以我只收了些小钱只图个意思。”

于兴珠摇头，“玉竹还是太年轻，老实本分，既然这方子只有你一个人知道，那就当作是你的了，你竟分文不取。”

李玉竹口中的小钱，到于兴珠口中就成了分文不取。

李玉竹笑着没说话，舀了口甜点送入口中，凉丝丝的。

这三家茶楼老板还算会做生意，得了凉茶方子后举一反三，研究出许多冰凉的吃食，包括那道“黄豆圆”，成功变成冰雪冷元子。

“也不知我们蟠桃县的凉茶是否传到京城了”，于兴珠自顾自说道。

李玉竹挑眉，“传去了不是更好？那人人都知道我们蟠桃县有高人眷顾了。”

于兴珠哈哈一笑，“确实如此，不过……若是将按察使引来，就不好了。”

“按察使？”

“按察使属廉访司，负责四处巡查，监察百官，重审冤案，按察使每去一个地方，当地县令便惶惶难以入睡，不过好在按察使也不是不通人情，只要……”

于兴珠说到一般，才反应过来这些话不能对外人说，突然顿住。

李玉竹似没听到一般，拿起一颗棋子放到棋盘，“兴珠姐，该你了。”

于兴珠松口气，也下了一颗棋子，转而换了个话头，“我记得玉竹三日后就要成婚了。”

李玉竹点头，“是的，里正大人定的日子，说是吉利。”

于兴珠笑道，“那我到时候送小皇子的贺礼去，顺便讨一杯喜酒喝，不知玉竹欢不欢迎。”

李玉竹，“兴珠姐哪里的话，你能来我高兴还来不及呢。”

于兴珠笑着又与她聊了许久，却绝口不提打算将小儿子嫁给她的事。

倒不是她收回想法了，而是她清楚，光看李玉竹那日在教坊司对夫君的重视程度，就知道这墙角不是这么好撬的，况且婚期在即，她得先把小皇子交代的送贺礼的事情办好，成亲了又不是不能和离，又不是不能换正夫，什么时候撬不是撬，说不定婚后李玉竹腻了，更好撬动。

想到这里，于兴珠笑着以茶代酒敬了李玉竹一杯。

两人在茶楼对弈半日，于兴珠用尽浑身解数还是跟李玉竹打了个平局，看天色已晚，李玉竹起身告辞。

于兴珠想再来一局也只能作罢，招来仆从让她送送李玉竹。

李玉竹出了茶楼，不急着立马回去，而是想去成衣铺看看婚服进展如何。

她刚走了两步就察觉不对，好像有人在背后观察跟踪她。

李玉竹故作不知，走到街边买镜子的商贩面前，拿起镜子佯作问价格，实际借着镜子看身后是否有人。

果然，有一个面容姣好的女郎鬼鬼祟祟地偷窥她，时不时蹲下躲避，以此遮挡身形。

李玉竹把镜子放下，脚步一转走进一条小巷。

身后于南星生怕跟丢了，毫不犹豫地快步跟上，走进小巷却没见到李玉竹的身影，他疑惑地转了一圈。

“是在找我吗？”

李玉竹的声音突然在他耳边响起。

于南星还没反应过来，下一秒就被人按着肩膀，摁趴在墙上，脸贴着墙面，任人宰割。

李玉竹从前空闲时也学了一些防身术，当时只当作是强身健体，没想到现在真有用了。

“为什么跟着我？”李玉竹冷声问。

于南星憋着不说话，他若是出口就会暴露男子的身份，被人抓住把柄。

李玉竹没多问，干净利落地把他手反折一压。

于南星从小没吃过什么苦，这一痛立马就受不了了，“放手！放手！”