锣鼓喧天，鲜红刺目。新娘子盖着红盖头，由喜娘搀着，安安静静地走向河边。
村民们远远站着，议论声如河中水波般荡漾开。 “这大丫今儿个竟不吵也不闹……前几日那阵仗，又是跳井又是悬梁的，啧啧。” “闹有啥用？你可见哪回真闹成了？不管前头怎么折腾，到了这当口，不都安安分分了？”
话音未落，一个蓬头垢面的妇人从人堆里踉跄跑出，她嗓音嘶哑着哭喊：“芳儿！我的芳儿！”状若疯癫，直直扑向那抹鲜红身影。几个村人忙七手八脚将她拦下。妇人在束缚中奋力挣扎，泪水混合着泥污滚落，“芳儿！我的宝贝芳儿啊！” 村长皱起眉，眼里说不清是怜悯还是厌烦，他挥挥手：“拉走拉走。胡闹什么，那是大丫，不是你家的芳儿。你家芳儿是上一任的河神新娘，早在河里头享福着了！”
“这芳儿娘也是个苦命人，自打闺女嫁了河神，这魂儿就好像也跟着去了……”
随着议论纷纷，妇人被生生拖拽着远离河岸，她似乎终于耗尽了所有力气，不再挣扎，只剩那双浑浊的眼仍死死望远处新娘的背影，泪水滚落。她口中喃喃：“我的芳儿……那就是我的芳儿……我认得的、我认得的……”
新娘被投入河中，没有丝毫反抗。
“嘭”的一声，是她今日发出的第一声响。
人群渐渐散去，唯有一个扎着麻花辫的小姑娘一动不动地站在原地，双手死死攥着衣角，脸上带着未干的泪痕。
“二丫！仪式都完了还愣在那儿干啥？”一个提着两只肥鸡、满面喜气的妇人高声唤她。“娘。”二丫转过头，目光停留在母亲手里扑腾的鸡上，声音干涩，“阿姐换的？”
妇人脸色骤变，腾地涨红，竖眉斥道：“胡说什么！这是河神爷的聘礼！我看你是魔怔了！大喜的日子……真是……”她嘟囔着，转身快步走开，不再理会身后的女儿。
二丫望着母亲背影渐行渐远，没有挽留。她再次将目光投向那片吞没了姐姐的河水。“什么河神……分明是妖邪作祟！哪有正神需得以活人女子供奉？” 她想着，在河边徘徊不去，直到夜幕降临。
终于，她看见一道可疑的红色身影，缓缓从河中爬了上来。心头骇极，怒意翻涌，她想也未想便举起手边的锄头就要朝着那身影狠狠劈去，却在半空被一股无形之力轻柔托住，任她如何使劲也再难劈下分毫。
“此乃白獭，并非妖邪。”一道清冽嗓音自身后响起。二丫猛地回头，却见一月白身影不知何时立于岸边，一双极浅淡的蓝眸仿佛能洞穿人心，“灵气所钟，生性温顺，然亦非你可力敌。”
灵枢指尖轻抬，卸去控制住她的力道，然后动作轻柔地替那白獭解下无意间缠上的红盖头，露出它毛茸茸、湿漉漉的脸。白獭呼噜呼噜地叫着，感激似的地蹭了蹭灵枢的手，又对着二丫叫唤起来。
“它在向你示好。”灵枢道。
二丫却无暇顾及这精怪，她怔怔望着灵枢，眼中猛地迸发出灼人的希冀：“仙人？您是仙人？”不待回答，她已扑通跪倒：“求求您，救救我们村子吧……”
她将事情始末一一泣诉。
灵枢微垂眼帘，用灵力扶起她，声音依旧温和：“我可祛邪除怨，却难断人间因果……”他看向二丫，神色莫辨，“此事无关妖邪。”
“竟是人为？！”二丫错愕瞪大双眼，急切恳求“还望仙人明示！”
灵枢抬手，将那只白獭轻轻放入二丫怀中。小家伙温暖柔软的触感，稍稍安抚了她乱成一团的思绪。
“至于真相，我可引你一见，然其后种种，须你自渡。”
“多谢仙人！”
下一瞬，二人已置身于一处雕梁画栋的气派府邸，门匾上是“县长府”三个大字。他们自正门进入，两旁家丁仆役却皆视若无睹。府内奢华异常。
二丫不及为这富贵景象惊叹，便瞥见不远处的熟悉身影——村长正匍匐在地，几乎要将头塞进砖缝。上首一身材肥硕、面色虚浮的中年男子正怒不可遏地拍案：“废物！竟送个死人来糊弄我？真是晦气！” 村长伏得更低了，声音由于颤抖而显得格外尖利：“小人万万不敢呐！实是那贱人不识好歹竟敢提前服毒……小人只当是这回迷药下重了，醒得慢些……”
“闭嘴！我管你什么缘由！一个月！给我弄个新的来！否则……”
“是是是！小人一定办到……”
……
“阿姐。”二丫只觉眼前一黑，耳畔声音嘈杂难辨，再也听不真切。
她甚至不知自己是如何离开那座府邸的。 “河神……好一个河神……竟是这么个河神啊……”
她笑了起来，声音干涩沙哑，眼中却再也流不出一滴泪。恍惚间，她又想起什么， “若阿姐被送到了那县长府，那今早的新娘……”——芳儿娘那双绝望而执拗的眼骤然浮现。
二丫又回到河边。河水汤汤，平静地流淌着。
她蹲下身，伸出手，河水刺骨而冰凉。那只白獭用潮湿的鼻子蹭蹭她。
“你也觉得冷，对吗？”
她注视着水中自己的倒影，看她随涟漪一圈圈漾开、在波纹中变幻——像姐姐，像芳儿，又像芳儿娘，像每一个成为河神新娘的女子。恍惚之间，又像极了村长，像极了那上首咆哮的县长……
“嘭”。
她拾起一块碎石，重重砸入河中，涟漪碎裂。
……
翌日清晨，薄雾未散，村庄依旧是一片安宁。昨日的鲜红仿佛幻梦，唯有空气中那一丝未曾散尽的香火味，诉说着真实。
二丫抱着白獭回到家中。
无论父母如何诘问、如何怒斥，她始终一言不发。
她帮着母亲喂鸡，看鸡群扑棱着翅膀争食。她沉默地吃饭，沉默地干活。这份沉默像一块不断膨胀的巨石，压在每一个人的心上。
看着父母似乎又花白了几分的头发，和那份小心翼翼、欲言又止的关切，她抬起头，平静的神情里有一种让他们感到陌生，甚至心悸的坚定。
空气莫名凝滞，直到远处传来一声泽雉的清唳，划破沉寂。
她缓缓开口，声音不大，却字字清晰，落入那清唳的余音里： “爹，娘。”
“我要做河神的新娘。”
