要说这湖州知县王石可算是赖上宋濂了。自从上次三字法断案之后，他对宋濂是心生敬仰。仗着湖州与临安离得近，每每有破不了的案子，都来临安府衙拜访李清，李清居然也不嫌厌烦。

宋濂呢，被他搞得又好气又好笑。好好的一个知县，哪有老跑知府求助的道理，这成何体统！每次他都要和李清吐槽好一大段。

“我说大人，这人是怎么当上知县的？您这选官的眼光着实不大好。”

“大人，他的俸银几何？您能做主让他分给点我吗？他这绩效可是有我的功劳呐。”

“大人您是知府，不能眼睁睁看着他作弊吧，这对其他县令可是不公平啊。这个月钱塘辖区内五个县，可又是湖州县绩效最好。”

“不是啊大人，他怎么又来了，大人您干脆把我下调下去得了。”

李清呢，是日日听着宋濂的抱怨，但还是睁一只眼闭一只眼。为啥呢？

因为这王石偏偏是李清夫人的表亲，为人虽然愚笨，但每次来府衙也都只是趁着衙门午休的时间来找他李清吃顿便饭，着实也算不得干扰公务。而且呢，这湖州原本治下就不太安分，他王石审不了的案子最后还是要报到临安府衙来，最后麻烦的还是他李清。这下有了宋濂，饭席间一两句提点就能把事情解决了，而且县衙的绩效每月上报的时候还是算在他府衙官册上，他李清可不傻。

无非就是麻烦了些宋濂，但宋濂呢本就喜欢探案，那都是嘴上嚷嚷，其实心里得意地紧呢，也就是放不下面子。算了他李清也是老戏骨了，就陪着这位小公子演演戏呗。

最关键的是，这王石当官的水平不怎么样，送礼的水平还是有的。每回都是大包小包从后门进——李清最爱的新鲜竹笋、太湖鹅，宋濂喜欢的张一品酱牛肉和玫瑰酥糖，还有孙亦尘赞过的安吉白茶。

他宋小公子哪次不是有吃有拿，自己席上吃一顿，还给孙家带一份。就那安吉白茶，名声在外的好货品，他李清都没分到过几两，全给宋濂薅去了，更别提善琏湖笔这种文人墨客都喜欢的东西。

“修之，明日我准你一天假，替我去湖州调查一下农夫杀人案，顺便带点酱牛肉回来。”

宋濂嘴上虽然不甚乐意，心里却乐开了花，正好明天孙亦尘休息，又能一起出门去玩了。

“那我就勉为其难答应了，但这家伙要是再来骚扰我，您可得帮着管管。“

“行行行。”李清不得不佩服自己，这官当的，丞相见了都得夸自己两句。

次日宋濂就和孙亦尘出发去往湖州，王石见了他俩，亲自上前接人下车，宋濂嫌弃地拍开他的手。

“我说王大人，您要是真想让我调离临安来您这，您就直接和李大人说。可别老往临安府衙跑了，其他知县知道了怕有误会的。”

王石忙道：“哪敢哪敢，我一个知县哪敢调动您宋公子，给我十个豹子胆也不敢。”

宋濂搭着孙亦尘的手臂下了车，望了望湖州县衙不甚高大的大门道：“真是旱的旱死，涝的涝死，怎么偏就这边这么热闹呢？”

王石道：“这次也是迫不得已，这镰刀杀人案啊，不让您现场瞧瞧真不好查。”

“那你倒是好好道来。”宋濂还是来了兴致。

王石低下头：“原本小官也是想自己破案的，但是这案子查到最后实在是没办法了。”

宋濂斜眼打笑道：“就你还破案，别冤枉了好人。”

王石知他这是上心了，也不敢看他，只老老实实道：“这次可能……真的抓错了人。”

原来前几日县城东外十里的树林里，发生了一起命案——石头村的农夫林阿福身中十数刀，倒在血泊中死了。

林阿福二十岁，成亲还不到两年。阿福的死使他的父母很是悲痛，当即就向县官请求缉凶伸冤。

王石接到这件案情后，亲自带着验尸吏到现场检验。林阿福身上的伤像是镰刀所致，可是村民们几乎每人都有一把镰刀，要把这作为破案线索真可谓是大海捞针。

仔细辨别伤口后，王石对捕头说道:“这不是奸杀案就是仇杀案，不可能是盗案。强盗与死者无冤无仇，决不可能连砍十余刀。再说死者身上还有银钱，更说明决非盗案。”

为了尽快了解案情破案，林阿福的妻子谢阿娥被带到县里审问。

林阿福虽然皮肤黝黑，长相一般，但这谢阿娥却肌肤如炼脂，身材纤细一把水蛇腰，细眉吊梢眼，一看就颇有风情。她被带到公堂前，羞怯怯地跪下，向知县磕了个头，说道:“我丈夫惨遭人杀害，求知县大老爷伸冤。”

王石见谢阿娥这等模样，就先入为主，有几分不快，问道:“你丈夫是被谁所杀，本县断你必定知情，赶快如实招来!”

谢阿娥听了大为惊骇，叩头答道:“小妇人怎会知道谁是凶手?要知道早就举报了，又怎会替凶手隐瞒?”

王石闻言大为愤怒，拍着案子吼道:“你丈夫的死因不是被贼人所杀，不是情杀就是仇杀！你丈夫平日可曾与人有仇？这你总是知道的吧！”

“没有。”谢阿娥道:“我夫从不与人结怨，只有一次邻居的族叔来借钱，我丈夫没有借给他，他骂我丈夫是杂种，我丈夫忍不住便和他吵了两句。这也算不得什么仇恨，不致要杀死我丈夫。”

“你丈夫既不与人结仇，那就是情杀了！看你这妖娆的样子，不像是个守妇道的人！你共有几个情夫？快对本县说来。”

谢阿娥粉脸涨得通红，又羞又愤，答道:“小妇人恪守妇道没有情夫，请大老爷查问左邻右舍便知。”

王石对谢阿娥的成见很深，哪里肯信她的话，虽然没有用刑具来逼供，但几乎已经把案情定成是情杀了。

因左右问不出嫌疑，也查不到证据，王石便放了谢阿娥，之后在衙门里物色了一个年轻俊俏的衙役，叫他到谢阿娥家向她试行调戏，看她是不是个水性杨花的女人。

衙役领命扮成一个走四方的卖药郎中，背着葫芦、摇着铜铃来到村里，叫道:“专医男人诸亏百损、妇人月事失调。”

谢阿娥的婆婆见到有卖药的郎中来到门前，便对假扮郎中的衙役说道:“我儿子刚死不久，媳妇哀伤过度，日见憔悴，不知可有药能医治么?”

衙役知是谢阿娥，满心欢喜地说道:“此种小病，甚是好治。你且领我去看看病人，让我号过脉后再说。”

谢阿娥婆婆当即就领着衙役走进内房堂屋，叫了谢阿娥出来让衙役号脉。

衙役装模作样号了半天脉，又问了谢阿娥的生活起居，她都一一作答。之后，趁着谢阿娥婆婆走开之际，那衙役便问及夫妻间床第的事情，谢阿娥红着脸不答。

衙役误认为谢阿娥有意，便一把握住她的手道:“我可治好你的病，你只是少了个丈夫。今晚你把后门开了，放我进来，包你的病不治自愈。”

谢谢阿娥见他这样轻薄，急忙抽回手，一扬玉臂，“拍”地给了衙役一个嘴巴。

衙役见势不妙，连葫芦也忘了拿，便跑了出去。

可这一巴掌，让衙役记恨在心，回到县衙对王石说道:“谢阿娥确实是个□□，我百般调戏她，她也不生气，可见她以往不知有多少野男人呢!”

王石这糊涂脑子，一听这话当下就又把谢阿娥抓了，名正言顺地用上了刑，逼她招供。

可怜谢阿娥十只手指几乎被夹断，也招不出来半个字，只是重复着一句话:“我没有情夫，大人真是冤枉我啊!”

直到这时，王石心里才意识到可能是自己错判了此案，但又因毫无头绪而着急不已，于是便把宋濂孙亦尘请了过来。

宋濂听后异常恼怒：“你身为父母官，却无凭无据主观臆断，甚至还钓鱼执法、动用酷刑，迂腐至极！愚蠢至极！可恶至极！”王石惭愧，差点当场下跪。

孙亦尘见他生气，劝道：“当务之急是抓住凶手，才可为这谢阿娥洗清冤屈。”

宋濂点点头，对王石道：“此案说简单也简单，只是不知这几日过去，线索还留着不曾。”

王石赶忙道：“宋公子发现了什么线索，本官一定全力细查！”

“其实很简单，你发个通知，让全石头村的村民上交镰刀，镰刀上标注好自己的名字，不肯照做的人都有嫌疑。你再去在这些嫌疑人中一一收缴藏匿的镰刀，直接放到腐食垃圾处。此时天热，若有苍蝇围着那把镰刀转，便是凶器无疑。“

王石奇道：“好，我这就去办。只是，不知为何这便是凶器？“

宋濂道：“你先速速去查，回来再说。“

王石便下去办事了。孙亦尘却摇头道：“不一定有用，也许歹人机敏，将那镰刀洗了，血腥味早就没了。“

宋濂却笑道：“洗了我也有办法。“

果然下午王石便回来了，叹道：“按照宋小公子的法子办了，但是却没见着有苍蝇围着镰刀转。“

孙亦尘道：“那刚刚抓捕回来的那几个人是？”

“都是不敢上交镰刀的嫌疑犯，抓来……”王石偷偷看了宋濂的神色：“既是嫌疑犯，想必应该可以动刑吧。”

宋濂骂道：“动刑动刑，你就知道动刑。我在刑部都没像你这般随意动刑。” 王石不敢接话。

宋濂气的一时无语，孙亦尘问他道：“你可是想用醋？“

见他点点头，孙亦尘又对王石道：“快把人放了，派人盯着他们些就行，我们一会亲自去石头村现场审刀。“

“审刀？村里镰刀可有三百多把。“王石道。

宋濂道：“就算是千来把也没事。大人只需准备几桶醋，再抬十个火炉子一起送去石头村，我们自有办法。“

当日石头村，三百来把镰刀都被标了姓名摊在空地上。周围围满了好奇的村民。

“大家伙做个见证，现在我就开始审刀。”宋濂坐在木椅上大声道，孙亦尘和王石站在一边，一时倒是分不清哪个才是湖州的父母官。

审刀？村民们听到这个词，个个面面相觑，一头雾水，不知道这位公子的葫芦里在卖什么药。

这时，宋濂又道：“昨日我梦见死者林阿福向我哭诉，说他的冤魂附在了杀他的那把凶刀上，叫我把刀烧红，然后泼上醋，冤魂就会出现在刀上。”

说完叫村民推举十名年长者，分别在十个炉子前进行监督，然后吩咐衙役在十个熊熊燃烧的炉子上，各放十把镰刀。

不到半个时辰，镰刀都被烧红了，取出来后马上泼上醋，一阵滋滋声和一股酸气过后，镰刀由红变黑，但就是没有所谓的冤魂出现。

“这一百把镰刀都不是凶刀。”宋濂说罢，吩咐将刀发还给刀主。

衙役逐个点着刀把上的名字，刀主一一把镰刀领回，但不肯散去，仍留在炉子四周看热闹。衙役欲驱赶他们，却被宋濂制止了。

第二批一百把镰刀如法炮制，仍不见异样。第三批已剩下不满一百把了，于是又叫人加了炭，燃旺了火，把剩下的刀分放在炉子上，把刀烧得通红，取出泼醋后，突然有人惊叫道：“血，血，有血迹！”

听到惊叫，宋濂迅速走向一个炉前，排放的七把镰刀，只见其中一把，现出一抹鲜红的血迹，大喜道:“《洗冤录》诚不欺我。”

话音未落，人群中突然有个人拔腿向门外逃去，孙亦尘喝道:“抓住他，他就是凶手!”

不待衙役动手，看热闹的村民已将这个逃跑的人抓住了，这人便是刀上出现血迹的刀主林达，也就是谢阿娥说的，林阿福不借钱给他就大骂的族叔。

林达被捉，不等拷问便招了供，承认林阿福是他杀的，认罪伏法。

林达自招，曾多次向林阿福借钱都没还过，最后这次借钱，林阿福不仅不借，还劝他不要赌博，两人因此大吵了一顿。林达一时气急，偷偷跟踪林阿福至林中无人处，举起手中的镰刀往林阿福身上连砍数刀，林阿福就倒在血泊之中。

杀了林阿福后，林达把凶刀擦拭干净，以为神不知鬼不觉，便安然回到家中。可谁知事隔多日，在宋濂的“审问”下，刀上竟现出血迹来，这岂不真是冤魂显灵？！

当天晚饭时，王石问宋濂:“公子用什么方法使凶刀的血迹重现的？第一次让我去查，我路上才反应过来是查污血，可是后面证明镰刀已擦拭干净，怎么又会有血渍重现？”

宋濂笑道:“你没有看过《洗冤录》，自然不懂。《洗冤录》中有这么一段‘杀人凶刀，日久难辨，用炭烧红，用醋浇之，血迹可见’。我就是看了这一条，所以才依法验刀的。我又怕凶手刁蛮，验出后仍死不承认，便假说冤魂托梦叫我验刀。惟有利用鬼神之说，才能使愚顽的凶手折服，这也比你那强打强招了好用。”

王石听后惊叹不已：“公子妙计，看来这当官审案，还得多读书才是。”

宋濂哈哈大笑：“这话倒也没错，你的孙先生家就有很多推理查案的工具书，你大可找他来借。这本《洗冤录》还是他推荐我看的呢。”

孙亦尘夹了一块酱牛肉放到宋濂碗里，笑道：“修之果然聪明，好一招活学活用。”

宋濂心虚地夹起肉丢进嘴里，要是孙亦尘知道他看完这本书就拿去垫书桌脚了，不知又会作何感想。

算了，还是先不说了罢。