2100年7月6日7:00P.M.

雷沃坦桑尼亚区乞力马扎罗山马切姆线

头顶的天空黑棕浑染，淤泥堆积的河床倒置得摇摇欲坠，程潇抬头的动作好像随着视线陷入了泥潭，僵僵的。他开始幻想，沥青般的物质像实体的情绪，在臆造的空间里下一场雨。

围着智能篝火坐下，他的眼前还是那超脱感官的极速。

仿佛快得能穿越时间。

回到九小时前，程潇在叶茗时的背上苏醒，胸口的肌肤贴着冰凉的西装外套，睡过一个小时的眼睛还难以睁开。

背着自己的人委屈地说，背了自己快五十分钟了。

叶茗时把程潇放下来后，后者做的第一件事就是把行李放大，取出另一件白衬衫，避着三人换上。

这已经是第二件了，程潇看着前后破洞的衣服，无奈地呼出闷气。

多亏程潇把羽绒服收了起来，不然今晚他肯定会在山上冷死的。

询问得知，他们一直在前进。

“要半途而废吗，程潇先生？”布莱斯的话带有明显的劝阻意味，虽然程潇根本没有打算过就因此返程。

在征得所有人的同意后，短暂的休息就又结束了。

相对于上两个营地间的路途，前往第三个营地的路就要显得平坦许多。

在休息时间前，他们顺利到达了雾蒙蒙的新营地。

一声略沉的闷响把程潇飘忽的神绪砸了下来。是布莱斯把锅放在了智能篝火上，虽然他小心翼翼，架不住质量的影响总无可避免。

今天的晚餐是火锅。

咕噜咕噜冒着泡，□□的汤面上冒起浓浓的水汽。

“好累啊……”叶茗时一屁股坐在地上，用筷子夹起一颗刚熟的肉丸送进嘴里，边嚼边说，“能不能休息一天啊？”

“小时，恐怕很难满足你的要求，反之，我们要加快脚步，尽快结束这趟攀登之旅，”布莱斯咬下一小块鸭血，“今天是普列特，明天又是什么呢？虽说这里也是赛区，但就我们一队人，非参赛人员惹出什么事，赛方不会太注意的，受害的只有我们。”

“是哦……”叶茗时手撑下巴，一根筷子捣起碗里有些凉的食物来，“要是程潇又遭遇什么的话……唉，我的工资怎么和股票一样涨涨跌跌的……”

早些时候，程潇还会对叶茗时这种把自己的命和钱挂钩的言论呛上两句，现在他只觉后者愁眉苦脸的样子好笑。

他捂着嘴，眼底噙笑的神态被郁闷的叶茗时捕捉到了，“有什么好笑的……”隐约带有幽怨。

“没什么，只是想到大家都没事真是太好了——”程潇口尚未合，忽又意识到某些事需要有个回应。

“克劳蒂娅小姐，对于我在您身上实施过的暴力行为，即使那并非我愿，我也对此深表抱歉。”程潇转头，面对克劳蒂娅郑重地说。

“啊……”克劳蒂娅显然是初次被他人道歉，不知所措地看向布莱斯，“我该怎么回答？”

“如果你接受他的道歉，就说原谅他。若不接受，就拒绝他，并提出你更想要的解决方法。”布莱斯回答道。

思虑几秒，克劳蒂娅说：“我原谅你了。”脸上挂的笑容极不自然，下拉的眉毛和上挑的嘴角组合，像朵焉掉的花被错放在橱窗展示。

忽略克劳蒂娅对脸部五官掌控的生疏，她的真诚是毋庸置疑的。

“那就好。”程潇放心地放低蹙起的眉。

“好什么啊，而且又说什么‘大家都没事’，根本就不把真正受伤的人放在眼里啊！”叶茗时面容阴沉地把话嚷出口，手中的筷子和碗放下得响亮。

“啊……”程潇捂住口，像是想把说过的话收回。

只见叶茗时还垂着头，手却伸进外套内袋，“咻”地现出两张ID卡。

“科里·斯温轩尼和法巴·卡图斯这两位世界级的杀手，不久前惨死在你们面前，竟然当做看不见吗？”叶茗时装起悼念似的悲怆语气说着，“我要以继承他们财产的方式来继承他们的遗志。”他以手按胸，宣誓一般。

“有病吧。”程潇骂道，没绷住笑。

“什么有病，这可是一大——”叶茗时的双手在空中画出半圆，“——笔钱。据说他们一年能赚上百万的沃元呢。”

“管它有多少钱，人不是你杀的，钱怎么也得归我和程潇先生。”克劳蒂娅驳着他的话，伸手就去抢。

“什么话，要是没有我去搜刮，哪能有这笔横财。”叶茗时不服气地说，把两张卡从这只手掷到那只手。

“怎么说也要均分呐，你那个时候，可在地上躺着呢。”程潇嘴角微抬，把卡从叶茗时未攥紧的手里顺了出来。

“你－－”

“好了，大家都别吵了。”火红的光映在布莱斯微笑的脸庞上，“不管最后这个钱入谁的账，都得先把‘机票税’缴了－－我们现在的积蓄，完全无法负担去下一个赛区的交通费用。”他沉沉摇头，“所以，我提议先把钱汇总到我的账户上，解决了赛区转移问题后再行分配，如何？”

“我没意见。费用的问题确实不能视而不见。”程潇把卡递了过去。

克劳蒂娅点头的同时把叶茗时抖着升起的手打下。

“小时，你的贡献当然是毋庸置疑的，如果没有这两张卡，那我们的比赛就会中止于此。”布莱斯接过卡，“分配问题，一定不会亏待你的。

“嗯……”叶茗时把碗里的糜状食物都扒进嘴里，不留一点渣。

登了一整天的山，空荡的胃填得快极了，锅里转瞬只剩浅浅的汤底。

口腔里干干腻腻的，布莱斯的四杯茶清醇下肚，来得正好。

每个人拿到的茶的品种都不同。布莱斯给自己泡的是红茶，给爱喝橙汁的叶茗时选了青柑普洱；考虑到克劳蒂娅是第一次喝茶，带甜的茉莉花茶更适合新手，而程潇惊喜地尝到了他爱喝的乌龙茶。

“正巧是我喜欢的。”程潇捧过可降解的一次性马克杯。虽然只是茶包，但一生中喝过的茶大多是冷藏饮的他无法挑剔什么。

“噢？我会记下的。”布莱斯点头道。

“这是什么？”克劳蒂娅小心地抿了一口，吐着舌头，“味道好奇怪的绿色的水。”

“不喜欢吗？还有水。”布莱斯伸过手去，随时就可以把她手中的茶杯接过来，换掉内里盛装的液体。

“不……我还想继续试试看。”克劳蒂娅瞥了一眼旁边小口小口吸着茶、五官揉变的叶茗时。

“布鲁赫先生，现在的世界，全球化的趋势很明显啊，就比如说饮食方面，在澳大利亚就能吃到日式料理、肠粉和猪血，还有像库尔坎这样的快餐店，以及今晚的茶——”程潇不自觉地抖了一下，他呼出的白气和茶冒出的融在一块。

绕着杯子的双手虽然热了，但只靠掌心的一点儿温暖还不足蔓延至全身。盛着微凉的乌龙的杯被放到智能篝火上，程潇去行李箱里翻出羽绒服，瑟瑟缩缩地套了起来。

看着把自己裹好坐下的程潇重新拿起茶杯温手，布莱斯才开口说话。

“最后一个例子有点不太绝对，”布莱斯微笑着呷茶，“我喝茶还和籍贯有关。”

“嘶……别告诉我，让我猜猜，嗯……您是英格兰人？”

“祖籍是，”布莱斯说，“不过苏格兰独立战争时，我祖父带着我父亲迁到欧洲大陆，后来欧陆也爆发了战争，祖父不幸被炮火波及，殒命于逃亡路上，而父亲他则活着到了伊朗，并最终定居在那儿”。他抿了口茶，继续说，“我是在德黑兰出生的，但父亲一直把我当半个英格兰人教育，譬如信仰和习俗，譬如每天都会和我喝下午茶。”他举了举杯。

“伊朗……”程潇的眼睛好奇地眨了眨，“那您现在的信仰是？”

“我是无神论者。父亲想让我和他一起信天主教，我表面奉承了他。他也一样，表面放奉承着那些在生意上给予他支持的□□教士，念着安拉的名，修着清真寺，却在每晚，躲进地下室的小教堂，向上帝忏悔自己的不忠。”

“为什么需要他们的支持，您父亲是做什么生意的？”

“无论是什么职业，作为外来移民，在一个神权合一的特区，和有权势的本地人打好关系是无比重要的，更何况他是一家保健品公司、穴翼化学的董事长。”布莱斯把发凉的茶放上智能篝火，“靠着这些关系，他被捧上了区长的位置。”

“区长？一个外来人？”

“其实这是正常现象，但伊朗人是有意让外来人员当区长的。与其他特区不同，伊朗没有任何军权，就连警察的数量也受到了限制。其中原因，我有些个人的推测。”

“请说。”

“伊朗原作为一个政教合一的国家，自然难以忍受置于信仰不同的异国者的统治下，必然要造反，所以阿万斯要给他们权力，让他们自治，但又不能给他们军队，否则他们会自满，亦可能发生叛乱。”布莱斯身体稍稍前倾，手放到了杯子上，蒸汽在他掌心滋出水珠，“但很显然伊朗人并不满足于现状。迪培瑟·布鲁赫，我的父亲，一面当着区长，一面又以董事长的身份募集大量的安保人员，一副蓄势待发的样子。不过，前总统索科罗夫斯基纵容了他们，阿万斯的现任总统塞勒斯·弗德里曼可不会坐以待毙。伊朗的驻军已经到了之前的两倍，时常会和穴翼化学的安保人员和本地的起义军发生摩擦。”

“本地还有起义军？”

“准确地说是一群宗教狂热分子，为战而战。他们信仰的宗教是维亚教，神祇就是那位万俟觐。他们属于战争派，认为只要掀起一场规模足够大的战争，万俟觐就会再临世间，为维亚人带来和平。伊朗的维亚教众大都是底层人，在穷富泾渭分明的伊朗，他们只能靠着参加起义军来混口饭吃。”布莱斯眼眉低垂，“这样的社会现状，和流传进来毒品脱不了干系，和当地最大的毒枭脱不了干系。”他咬牙切齿。

“那毒枭……是谁？”

布莱斯笑出声来，把茶杯握起，一饮而尽。

“迪培瑟·布鲁赫。”布莱斯的嘴角苦涩地扯着，“迪培瑟·布鲁赫，那个造就了现在的伊朗的男人，那个造就了现在的我、现在的布莱斯·布鲁赫的男人，我的父亲，我的仇人。”

程潇的乌龙茶洒了些在智能篝火上，慢慢蒸出水雾。

“你爸是毒贩！？”沉默旁听的叶茗时忍不住惊呼。

重重地叩着下巴，布莱斯说道：“还记得那位酒馆老板吧，查尔斯·惠特曼，我本以为他只是个黑白通吃的情报转卖者，我一直雇他收集达尔文的毒贩信息，而我则去把他们交给警察。如此循环反复，日复一日，我奔走在自认为正确的路上，奔走在达尔文最大的毒贩查尔斯·惠特曼制造的一场骗局中。他的毒品，就是迪培瑟卖来达尔文的。”

“得知真相后，我杀了他，用剑贯穿了他，‘砰’，就这么死了，他的罪孽就这样轻易地成了尸体，成了一块石头和一把灰，而我的错，却无法靠杀人来弥补。”

前额的碎发挡下智能篝火的光，在布莱斯眼周映落水草似的阴影。

“这不是您的错。”光在程潇的深色眼眸里跳动。

“我该担责。为了给我提供信息，查尔斯或许促成了更多瘾君子。收钱办事的穷人给真正的毒虫挡枪，而我遗忘详细的他们的辩词，又有多少的真，多少的假？”

“至少您从一开始就没想过用杀人来宣泄仇恨，而是给他们改过自新的机会。您已经尽力了。”程潇恳切道。

“谢谢您，程潇先生。”布莱斯再斟了些水至杯中，放到智能篝火上加热。

“但我要赎的罪远不止于此……”

轻声自语弥散在冬夜的水雾中。