狩猎定于白麓山，距上京不过四十里。此番乃皇帝私行，阵仗并不浩荡，随行者除几位心腹文武外，便只有沈茵一名宫妃。

马车颠簸，好在队伍轻便，终于在未时末抵达。

大周朝素来有春狩秋狝的习俗，只是宣帝临朝时重文轻武，改为一年一次。李玠却正好相反，他是军中打出来的草莽，闲时甚至各处寻地盘约人打猎切磋。

白麓山内，日照西斜。几只雀鸟驻足于树干，轻盈的身躯被光影一分为二，一半隐于阴凉，一半曝于日光中。

“咻——”

飞箭擦过，利落地扎在靶子上，正中红心。

雀鸟惊起，树下叫好声连连。

“好！”

“不愧是虞世子！”

“连中三箭！厉害啊！”

虞珏右手持弓，微眯了下眼看者面前的靶子，终是手负于背后，以示作罢。

他年纪虽轻，射艺却已是了得。旁人提及，只说是大周第一。

“早便听闻虞世子骑□□绝，今日总算领教一二。”李朔垂首行礼，语气谦逊，“是在下技不如人，这场比试输得心服口服。”

虞珏侧头看了他一眼，红色骑装勾勒得他身姿挺拔、腰腹劲瘦，高马尾随风而起，尽显张扬恣意。

到底是镇北侯府的世子，四年前便跟着新帝浴血沙场抵御辽军，尚未及冠便军功显赫，力敌千钧。

但他为人稳重寡言，成日冷着一张脸，劝退了不少想要与侯府结交的贵女与朝中想要攀附的官员

“嗯。”他抬了抬下巴，不咸不淡应道。

“虞兄！虞兄！江湖救急！”

瞥见不远处长的乱七八糟的靶子，虞珏拧眉跨步走了过去。

“我这弓咋拉不开啊！”

“…持弓姿势都不对怎么拉开？”

“把你的弓借我玩玩？”

“…想找死可以直说。”

李朔看着手中的弓，又瞥了眼自己惨淡的箭靶，叹了口气。

“爱妃觉得如何？”

李玠同沈茵站在不远处观望，沈茵收回了落在李朔身上的视线，道：“虞世子技艺精湛，臣妾佩服。”

她抬眸打量了眼李玠，但见君王面色阴沉，她思索了下又补充道：“陛下的剑法也是极好的。”

旁人狩猎善使弓箭，李玠却携佩剑。皇帝应是不喜被盖过风头，沈茵如此揣摩着。

“朕问的是李朔。”李玠侧首看着沈茵，若黑云压境，让沈茵头皮有些发麻。

“你觉得成王如何？”

李朔…

沈茵心中念着这个名字，眼中划过一抹厌恶与鄙夷。

他是个藏拙的好手。

但李玠应是不知其真实面目。李朔在朝中长袖善舞，在李玠还是个闲散王爷时兄弟两人关系维系得也算不错。

“成王殿下虽稍有不足，但谦卑好学，假以时日定能一鸣惊人。”沈茵暗示道。

“是吗？”李玠眯起眼睛看向不远处的李朔，忽地伸手，“取朕的弓箭来。”

谢全忙吩咐人去拿，不消片刻，李玠手中便多了张弓。那弓瞧着有些陈旧，弓臂上均是划痕，但弦音清脆响亮，利落干净。

然李玠抽出箭搭好弓后，对准了李朔，箭矢在日光下折射出尖锐的银光。

四周响起了一片抽气声，但无人敢求情。

“阿茵觉得，这一箭，能中么？”

沈茵看着毫无知觉的李朔，心跳得厉害。

藏于袖中的拳头慢慢收紧，她冷然道，“能中。”

“嗖——”

李玠松了指尖，箭矢划过半空发出尖锐嗡鸣。沈茵身躯微微前倾，目光追着离弦的箭，直逼李朔。

“小心！”

最先发现箭矢的是虞珏，他快步上前正要提醒，怎知箭矢速度过快，不过眨眼间已至李朔耳后。

但他踉跄了下，侧身躲了过去，那箭最终扎入他身后的靶子正中，分毫不差。

虞珏看向握着手臂的李朔，眸光晦暗不明。

“七弟真是好身手。”

众人循声看去，连忙下跪行礼。

“微臣参见陛下。”

只见李玠带着一女子踱步而来，那人身着月白色长裙，隔着幂篱，看不真切容貌。但周身气度非凡，又跟在皇帝身边，难免惹人猜想。

“皇兄过誉。”李朔站在最前，边出声解释边打量着皇帝的脸色。“皇兄骑射不减当年。”

“呵。”李玠嗤笑了声，眼中露出些许嘲弄。他揉了揉手臂，将弓丢给侍从，“到底受过伤，准头不必当年。”

气氛一时有些凝滞，周身文武也有意与李朔拉开了些许距离。

李朔方才射箭时底盘瞧着还有些不稳当，可方才反应迅速身手利落，便是虞珏也不遑多让。

共事多年未觉此人城府之深，如何不让人生出戒备之心。

沈茵一时心中竟有些痛快，嘴角隐隐上扬。

“诶，虞兄。”林鹤谦拿着弓撞了李玠下身侧的虞世子，“我还从未见过陛下开弓。”

“陛下既然射艺精湛，为何每次狩猎还坚持用佩剑？”

“…两年前辽军大败，三军撤退遭人暗算。陛下右手臂中箭，此后不宜持弓。”虞珏看着不远处松展右手的李玠，面色沉重，握住弓柄的手却微微发抖。

“那他…为何…”林鹤谦欲言又止，目光最终落在为李玠擦拭汗水的沈茵身上。

微风拂过，素白的腕子在日光下格外显眼。

“…啧原来是讨佳人欢心啊…”

“哼。”虞珏冷哼了声，正巧有内侍端了托盘过来，“日光灼热，娘娘体恤各位大人狩猎辛苦，特命奴才等人备了汗帕。”

“多谢。”林鹤谦取了张，叠得方正了些才擦了把额前手心的汗。

“我不需要。”虞珏冷声回绝道。

“…你不喜沈婕妤？”

“……”虞珏扭过头，林鹤谦跟着凑过去。他抿着嘴唇，不说一眼，但面上不喜一览无遗。

“哦…你是因着你亲妹一事？”林鹤谦猛拍脑袋，顿悟道。

镇北侯府嫡女虞衡兮，与李玠自小一同长大的青梅竹马。李玠即位不久，本欲去岁夏末以贵妃之礼接入宫中，奈何大婚前日虞衡兮失踪，至今下落不明。

“呵。”岂料林鹤谦学着他冷哼一声，扭头就走。

“你要是真有脾气，为什么不敢对着陛下发？”

“此事跟她一个婕妤有什么关系？”

“是她绑了你妹，还是她逼着陛下宠幸她？”

”笑话！净把些没用的屎盆子往女子身上扣。”

他人还未走远，便被一文官拉住，“林兄，听闻这白麓山有几处温泉，你不如随我们同去，叙同窗之谊啊！”

虞珏抬眸看了一眼那一群人，有户部的李尚书，兵部的孙侍郎等人，尽是平日与林鹤谦交好的官员。

他拧着眉，脸色难看至极。林鹤谦为人颇通人情世故，又油嘴滑舌，如今又被皇帝指定督造兰颂书院，正是炙手可热的时候。朝中巴结攀附者众多，他竟还同往日般来者不拒。

如今天子让他点将随行狩猎，他竟藏了私心选中了这批人。

往小处说，这是打点人情；往大处说，便是结党营私。

他正要跨步上前拉走这厮，怎知只摸到后者甩开的袖子。

“虞兄，你若也想一同试试这温泉，便一同来啊！”

虞珏冷眼对上林鹤谦的视线，林鹤谦目光并无笑意，清醒地冲着他摇了摇头，似是提醒又是警告。

此行，当真只是为了泡温泉吗？

虞珏响起皇帝说的那句话，手紧紧攥成了个拳头。

不知好歹。

……

日落后，白麓山逐渐被霞光笼罩。

“娘娘，陛下在前面等您。”内侍带到温泉附近便行礼退下。

四周一时只余下湍湍流水声，白雾缭绕，水雾蒸融，周围景色瞧着也多了几分朦胧飘渺。

温泉水附近应当是极暖和的，遑论如今已是四月，沈茵却环抱着双臂惴惴不安。

李玠此人重欲又随心所欲，本应是夜间事，现下尚未用过晚膳便带了人前往此处。

她往前又走了几步，四处张望后，终在白雾中找到皇帝身影。他已脱衣入水，下半身浸于温泉中，靠在石壁上小憩。

目光不由自主落在他胸前起伏上。发间水珠掉落，顺着他高挺的鼻梁，到结实分明的肌肉，最后没入杂乱的腰腹。

沈茵起初见他穿龙袍或常服时只觉身姿挺拔劲瘦，怎想风月之事上折腾得厉害，不怪乎其中精壮健硕如此。

“阿茵。”

水声微动，李玠侧目抬眸望向她。

她双颊已泛上红晕，然对上他视线时却下意识侧首回避，樱唇微抿着，冷淡中又多了些别扭。

似在懊恼这片刻失神。

“过来。”

正事要紧。

沈茵在林鹤谦的那方汗帕上下了药，届时林鹤谦意识昏迷，她再顺势引李玠发现其女扮男装一事。

以男子之身入仕，既是欺君，又犯了律法，当诛杀九族。

思及此，她并未拖拉，抬脚走入水中。水中温热，消散了些许怯意，沈茵不由松开胸前双臂。皇帝目光落在那处，墨瞳中多了抹欲念。

水汽弥漫中，外面拢着的月白色薄纱紧贴着沈茵肌肤，纤细的腰肢在雾气中若隐若现，隐约能瞧见那藕粉色的小衣。

只她神情肃穆，宛若不识人间情爱的月宫仙娥。

“陛…陛下！”

尚未靠近，李玠一只手猛的将她拉过去。沈茵狠狠砸在他怀中，尚且来不及反应，下巴便被人捉住，唇毫无预兆地覆了上来，紧接着是侵占性极强的吻。

攻城略地又毫无章法。

她伸手推搡着他的胸口，怎奈皇帝像捉鱼儿似的一只手便将她双手缚于头顶，另一只手抚至她后腰。手掌宽厚灼热，指间薄茧惹得沈茵不由自主颤了下，倒把身躯往他怀里又送了些。

见他指腹绕到腰间，三两下解了腰带，她心中一紧，忙出声制止道：

“陛下…不…不要脱下来…”

李玠不解看她。

“臣…臣妾背后有幼时留下的疤痕，很丑…”沈茵垂着脑袋，低声道。

实则是背后有水月楼受罚时留下的鞭痕，往日这时都是夜间，李玠看不真切，可当下…沈茵担心会暴露身份。

“好…”李玠不疑有他，只拥着她再度吻上去。

吻毕，沈茵轻轻喘着气。

她实在不懂李玠对此事为何如此喜爱，更不明白宫中为何传她在榻上勾了李玠的心。这种事情不过就是躺在李玠怀中一味承受顺从，又有何技巧可言。

“陛下…天快要黑了，今日便快些吧…”她还要回去盯住林鹤谦。

她话虽这般说着，却全然不知自己如今有多勾人。两颊被霞光染红多了几分娇媚，莹莹双目里浸着湿润与迷离。湿发凌乱却愈发显得她皮肤娇嫩白皙。几缕青丝胡乱缠在她唇边，她张着嘴，唇瓣上还泛着潋滟的水色。

李玠看着她的眼睛，面色沉了下来。

他行军时常听闻有妇人为顾念郎君面子，便在榻上假意顺从故作欢愉。

皇帝想到沈茵对他向来敷衍，一口牙差点咬碎。下腹莫名升腾起一股无名之火，脑子里划过的都是前些日子里看过的避火图。

他绕过她雪白脖颈，一口咬住那粉色细带。在她的惊呼声中，那藕粉布料被他骤然抽出，随流水漂浮远去。

迷迷糊糊中，她听到皇帝咬牙气道：

“沈茵你真是好极了。”

“现在是连装都不装了。”

一时水声四溅，久久不息。

……

胡闹了近一个时辰，皇帝骑着马拥着沈茵回住处。她累得睁不开眼睛，腰肢酸软，整个人像没了骨头只得靠在李玠怀中。

偶尔马儿走快了些，稍稍颠簸沈茵身子直晃吓得险些出声，好在李玠托住了她的腰。

“莫怕。”李玠道，“有朕在。”

沈茵看到他那张脸顿觉清醒了几分，眼中划过畏惧。

那股子事还是有技巧的，皇帝不知道从何处了解到的法子，把沈茵折腾得死去活来。

到最后只听到皇帝问她：“还躲吗？”

“不躲了。”沈茵惯是会看他脸色的，忙补救着。

不想李玠低头对着她的唇便接连亲了好几口，声音响得像是要把那日乾德殿内欠下的全部补回来。

沈茵早已失了讨价还价的气力，心思似飞鸟般尚在云端，昏过去时只听李玠轻声道：

“只在床第间，你才会满心满眼地装着朕。”

……

这般走走停停终于到了营地附近，怎知半路突然冲出来一位内侍，摇摇晃晃地直冲向李玠这边。

“陛下…陛下！”

“林大人…他…不是她…”

他额头上像被硬物砸出来一个洞，鲜血涓涓流出，白色袍子上尽是血污，面上尽是惊恐之色。

一直悠闲散步的马突然警惕起来，只听见一声嘶鸣，马儿扬起了蹄子，硕大的眼睛中满是敌意。

坐下马匹被惊扰，忽地躁动起来大力甩了甩脖子，沈茵柔弱无骨未有防备，恰被这动静震荡着身体不受控制地前倾，险些就要摔下去！

她瞳孔睁大，看着放大的崎岖草地，下意识抱住了马的脖子，耳边却响起了不合时宜的嘲讽。

“你们瞧她摔下去的模样多狼狈！”

“最好把她摔死，免得王爷惦记。”

“那楼梯上那么多钉子，不死摔下去也要刮花她的那张脸。”

视野跟着扭曲震荡，她连忙紧紧闭上了双眼。

一只手臂却在这时从后方伸出，紧紧箍住了她的腰。

“沈茵！”