“你给我跪下！”
时璎解开裹着手掌的白布，露出了依旧猩红刺眼的伤痕，她垂头跪着，将手高高举到女人跟前。
“朽木不可雕！”女人毫不怜惜地抓过她的手，一边训斥，一边在细密的伤口上来回摁压，新生的嫩|肉本就脆弱，哪里经得起这般蹂|躏。
时璎很快就疼得浑身发抖，尽管被这般对待，她都没有丝毫反抗。
寒止透过瓦缝，将这一切尽收眼底。
“知道自己愚笨，就该更刻苦啊！还敢服用禁药，你师伯打你，都是打轻了！”
清脆的耳光，只一下就将时璎掀翻在地，她下意识用手去支撑身体，掌心刚碰到冰冷的地面，就疼得她不停战栗。
时璎啊时璎，你就这么作践自己，活该挨打。
寒止暗暗想，又觉得心里不是滋味，倒也不至于打得血肉模糊吧……
她突然想起，时璎这几日，天不亮，就提剑出了门，即使手伤成这副模样，练剑也是一日未曾耽搁过。
这还不够刻苦？
打骂声不绝，寒止想了片刻，凝神继续看。
“你师父走得早，留下我一个人拉扯你，我容易吗！？”女人仿佛气急了，抓起手边的瓷杯就往时璎身上砸，“你想气死我！是不是啊！”
时璎没有躲。
“除了我！谁还会管你！你说说你自己！人蠢笨，又不讨喜，等我百年以后，还有谁能护着你，在意你呀？！”
时璎从始至终都没有反驳，甚至没有半句解释，她任由女人发泄和责骂，掌根裂开的伤渗出血来，已经淌了一手，她跪在昏暗的烛光里，只说：“师娘，我错了。”
她膝行两步，凑到女人跟前，“我真的知错了，您别生气。”
女人不领情，将她一脚踹开。
寒止眼神发冷，仅是这一幕，就足以勾起她内心深处，最难堪，也最无助的一段记忆。
曾经，她也是这样乞求寒无恤的原谅，乞求他不要厌弃自己，她很小的时候，害怕被寒无恤抛弃，没日没夜地努力练功，只为讨得他的肯定。
但是没用，爱不是求来的。
许是同病相怜，寒止很清晰地感受到了时璎的惶恐，疲惫，甚至是绝望。
屋里的气氛，压抑到了极点。
“知错了，好啊。”女人抽出戒尺，“去那边桌上撑着，老规矩。”
时璎难以置信地望着她，“师娘，别这样。”
“我管不了你了！？”女人用戒尺抬起她的脸，“小时候能打，如今不能了，你翅膀长硬了，不需要我了，是不是？”
“不是。”时璎咬了咬牙，“求您打别处吧……”
“你太让我失望了。”
寒止听不下去了。
这不是爱之深，责之切，这完全就是在逼时璎顺从。
她闪身消失在了暗夜里。
不多时，掌门院里便冲进来三五个弟子。
“掌门！药阁起火了！西侧干房中晾晒的草药，全都燃起来了！”
时璎已经撩开衣袍，撑在了桌上，她还是屈从了。
可女人却慌了神，她扔下戒尺，冲出门大喊：“快救火啊！”
她是时璎的师娘，也是药阁的主管长老。
已然返回房顶的寒止冷眼看着她跑远，再不掩饰眼中的嫌恶。
时璎一直撑在桌上，风拍响了门闩，时璎却以为是女人回来了，她惊惶道：“师娘，我没有乱动，我错了。”
没人应声，时璎片刻回头，才发现，屋子里空荡荡的，仿佛只有昏黄的烛光看到了她的狼狈。
抓着桌案的手太过用力，缺血的指节泛着诡异的紫红，时璎垂下头，再没有动作。
没有人会喜欢她，也没有人会接纳她，自幼同师娘相依为命，她除了师娘，再也没有可以亲近的人了，她想讨得师娘欢心，可这二十余年，她都没能做到。
不论如何讨好退让，都无济于事，时璎努力做到最好，可到头来，也只有无穷无尽的打压。
她忽然觉得非常烦躁，余光扫见落在地上的戒尺，她一瞬生出了想将其毁掉的冲动。
可时璎又记得师娘的好，终究只是长长叹了口气。
寒止沉默地坐在房顶上陪她。
比起嘴上的关心，时璎更需要的，是体面。
夜里雪落大了，天地都被罩在一片灰白间，寒止这才走到门口，她故意漏了脚步让时璎听见。
“掌门，我回来了。”
时璎没应，寒止等了片刻，才推门而入，烛光瞬间就熄灭了。
夜色迅速蒙住两人的眼，时璎用一种完全占有的姿势将寒止纳入怀中。
方才屋里的动静不小，寒止即便路过，多少也会听见，她知道，今夜起火一事，定是寒止在替她解围。
药阁里外的把守，乃是门中最严，因为怕药材起火，阁中更没有明火，如此冷的天，只可能是人为。折松派上下，没几个人能轻而易举地闯进去，敢火烧药阁的，只能是寒止。
寒止没有挣扎，也没有多言。
灯灭，是时璎不想让旁人看见自己颓然狼狈的模样。
她都明白。
时璎难以控制自己的力道，就如同她控制不了自己的行为一样。
霜雪气灌进屋里，时璎摸到了风里的冷意，把寒止揉进怀里的想法再一次随着热血冲涌上脑。
直到把人抓进怀里，她才意识到，自己真的越界了。
她想松手，可双臂反倒越勒越紧，寒止突然急促的呼吸就落在她的颈侧，像是无声的控诉，可寒止本人，并没有说一个“不”字。
时璎恍然觉得，寒止对她已经不是假意乖顺了，而是近乎宠溺的包容，由着她胡作非为，肆意欺负。
不知过了多久，时璎才找回自己的声音，她霍然松开寒止，“抱歉，我冒犯你了。”
她的声音在抖，寒止没有责怪，只道：“时璎，如果抱我可以让你好受一些，你随时都可以这样做，我当是你需要我，不会多心的。”
“而且，我也需要你。”
时璎面上的表情陡然僵住了，她心中酸涩，“需要我帮你治好寒症，是吗？”
看吧，仅仅是有利可图罢了，没人需要你。
“不是。”
寒止及时打断了时璎的胡思乱想，“我喜欢和你呆在一处，你在，我便觉得安心，我需要的仅仅是你这个人，我需要的是时璎，与别的任何事情，任何人，都无关。”
同样的经历，让她对时璎生出了怜惜，她现下展露的温柔，不再是伪装。
“还有很多人需要你，只是你不知道罢了，不要自弃自厌，更不要听信他们的打压，不要自卑，你已经很厉害了。”
寒止终究没有把这句话说出来，她自知与时璎的距离，还称不上真正的亲近。
时璎不知寒止这些话，是真心还是假意，但她沉到谷底的心还是为之雀然一跃。
“好。”
她有些笨拙地应了，还道：“谢谢你。”
寒止摸上她的腰带，长指一勾，将人拽到脸前，“你方才把我弄疼了，我要讨回来。”
“啊？”时璎没听出寒止是在说笑，乖乖站着不动，“好吧。”
她大有一种任由寒止为所欲为的意思。
寒止笑了，“允许你向我求饶，我可以考虑放你一马。”
夜色催得人诚实，两颗心无意间靠近了些。
“你罚吧，我认。”时璎想了想，又说：“但是罚完了，我能再抱你一下吗？”
***
莲瓷把藏宝阁翻了个底朝天，依旧没寻到治手的秘术，她正要折返，忽然听到门外有异响，便屏息凝神，退到了书架后。
片刻，门开了。
藏宝阁里一片漆黑，唯独二楼有一扇小窗，可微光照不亮一楼。
不愿节外生枝，给寒止平添麻烦，莲瓷本打算静待这人离开，谁料她却开了口。
“出来吧。”
莲瓷心下一紧，仍旧站定不动。
“你就在我的西南方。”
女人循着气味靠近，“你方才一定路过了梅林。”
她说的很对。
低头细嗅，莲瓷果然闻到了自己身上极浅的梅香，听着越来越近的脚步，她打算先发制人。
莲瓷善刀，拳脚功夫也不逊色，但女人似乎也是练家子，三五个回合下来，两人难分伯仲。
突然门外传来一阵脚步声，莲瓷分神间就被女人抓住了破绽，她被反扭在地上，动弹不得。
火光照进楼里，女人一把捂住莲瓷的嘴，径直趴在她身上。
莲瓷快被她憋死了，她说不了话，待人走远了，只能闷哼。
“别乱叫。”女人一掌落下，不偏不倚，刚好拍在她臀尖上，“待会儿把人招来了，你、我都跑不掉。”
“唔！”
在赤阴宗呆了十几年，莲瓷大小伤都受过，却从未遭人这般羞辱，她恨得咬牙，“你别欺人太甚！”
听起来是气极了。
女人想凑近些说，于是伸出手去摸莲瓷的耳朵，不料却碰到一张滚烫的脸。
她先是一愣，嘲笑紧随其后，“害羞了？哪家的刺客面皮这么薄啊？我不是故意打你屁|股的，没必要脸红吧。”
莲瓷拼命挣扎，却被女人死死压住，“我不是刺客！士可杀不可辱！”
“我一般不杀女人，你也是来避难的？”
“避什么难？”莲瓷又羞又怒。
“看来不是一路人了。”
话音未落，女人笑着给了莲瓷后颈一下，径直将人打晕了。
感谢观阅，祝bb们端午安康~
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作者有话说
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第18章 怜惜
