熟悉的狗洞和暗号，就是里面等待的苏嬷嬷看着比上次更加焦急。

林瑶看了眼天色，比说好的时间都还回得早些，应当也不是被家里人发现，不然在这等着她的就不仅仅是苏嬷嬷了。

而且苏嬷嬷素来冷静，做事靠谱，能让她着急的事说明已经到了十万火急的地步。

“嬷嬷，发生什么事了吗？”林瑶爬进来后赶忙问道。

苏嬷嬷用力点头，用袖子抹去额头沁出的细汗：“三殿下来了，听闻由头是来看看多年未回京的小姐。刚刚夫人差人来让小姐收拾下，去前厅会客。”

要不是怕没人看着院子，云露的伪装被识破，她都打算出去寻小姐了，幸好提前回来了。

“那赶紧回去！”林瑶说完脚下生风，顾不得什么闺阁女子形象，转眼消失在苏嬷嬷眼前。

这个三殿下是有什么毛病，上次在无尘寺不是已经见过，她话里话外的疏离那么明显，怎么还找上门来。

还偏偏选择她出门时来，看他上次态度挺好的，总不能是听了自己爆的料来为她撑腰的吧。

毕竟有长辈的牵绊在，她又是幼时就被送离盛京，在外人眼中回府后少不得受冷落。

还好这次没有在肤色上动手脚，省下些时间。

林瑶静静坐在铜镜前，任由云露给她上妆，云月弄发髻戴朱钗。

“小姐，你看是穿这身粉色还是蓝色襦裙？”苏嬷嬷也不闲着，从衣柜里拿出两套衣衫一一在林瑶面前展示。

林瑶看了眼妆匣，“蓝色的吧，正好跟戴的首饰搭配。”

两套衣衫都是用柳汐送的布料裁剪而成，正好祖母送的首饰中有一套蓝色系的。

无论是布料还是首饰，质地都属于上等的，这样打扮任谁看她在府中都是被优待的。

希望三殿下能体会到她的用意，可别再来了。

“对了，小姐。”苏嬷嬷把粉色衣衫收进柜子里，走过来悄声说：“自无尘寺回来后，老奴特意偷摸打听了三殿下。”

“四年前，三殿下发生了点意外，双腿落疾，只能依靠轮椅……”苏嬷嬷惋惜的语气中又掺杂了些心疼。

想当年她跟随大夫人进宫，三殿下性子沉闷不喜说话，可待人有礼宽厚，是个良善之人。

依稀记得有个入宫不久的小宫女走神把三殿下绊倒了，他不哭不喊起来拍走衣衫的尘土，斥责的言语中都是教导小宫女如何在皇宫生存下去。

犯了错误的小宫女额头早已在求饶声中磕出了血沫，三殿下因此还给她赏赐了伤药。

这事要放在别的贵人那里，小宫女势必逃不过杖毙的惩罚。

而今却……唉，真是世事无常，命运捉弄好人。

如小姐和三殿下，亦如逝去的沈贵妃和大夫人。

“啊……知道是怎么受伤的吗？”林瑶诧异转头问道，云月手里的步摇刚好插歪了，又默默地拔出来重新插上去。

那日三殿下瞧着挺温和的，看不出一点双腿残废的挫败，林瑶还以为只是身体不适才坐的轮椅。

“不晓得。”苏嬷嬷摇了摇头，“具体情况应是被宫里给压下了，小姐待会记得万万不要提起任何有关此事的言语。”

“好，我知道了。”

一个皇子在京中发生意外，消息又被严密封锁，林瑶不由怀疑这是暗中争夺皇位的后果。

自古以来，皇位皆由无数人的鲜血铺就而成，手足之情，终究是敌不过权欲之争。

四年前的话，卫朔也才刚到终贾之年，却被害双腿残疾，林瑶第一次体会到皇家的残酷。

*

林府厅内，卫朔坐于上首，淡定地抚盏喝茶。

林家人侯在下面，趁着这个缝隙眼神相互交涉，分明是在自己家厅堂中，却都显得特别拘束。

林修明立于右侧，哈腰拱手带着歉意说：“承蒙三殿下对小女的惦记，原本想回京后就带着她去拜访您，没想长途跋涉，染了风寒，故才暂时搁下了。”

收到拜帖的那一刻他甚是讶异，要说林家与三殿下的渊源，无非小柔和沈贵妃的闺中蜜友之情。

但随着她们两人逝去后，十年来从未再走动过，他已经默认这份交情断了。

当然，这结果也是他乐见其成的，小柔的猝然离去让他坚定了不牵扯进皇室的决心。

瑶儿离京十年，三殿下亦未曾过问，怎的回京倒想起来了？

卫朔看着底下一群人都战战兢兢地站着，不禁想他有这么让人害怕吗？

“不打紧，都落座吧，不必拘谨。”卫朔拂袖，露出习以为常的笑容。

一个、两个、三个……卫朔心中默默一个个数下去，没有发现林瑶的身影。

不会还没回来吧。

他可特意遣人到醉香楼查探，得知她早已离开，这才出发林府。

卫朔不清楚女子的上妆打扮耗时不短，是以估算出错，还以为自己掐准了时辰。

“林妹妹风寒好些了吗？”卫朔装从没见过回京后的她，担忧问道。

老夫人欠身回道：“多谢三殿下厚爱，瑶儿现今已有好转。听到您来，正起身洗漱中，实是抱歉让殿下久等了。”

说话的同时，老夫人给了旁边的林嬷嬷一个“去看看怎么回事的”眼色。

“无妨。”卫朔回了老夫人的话，又对着悄声退下的林嬷嬷高声道：“嬷嬷留步——”

这要是林瑶真的还没回府，此去可就让她有麻烦了。

“林妹妹身体未痊愈，让她慢慢来不着急。”

三殿下都发话了，林嬷嬷只能遵从又退回到老夫人身边。

卫朔抬手指了带来的箱子，伏影会意走去一个一个打开。

总共有十个大箱子，里面不乏装着珠宝首饰、名人字画、昂贵布料等等各种珍宝。

“得悉林妹妹与赵家二房大公子已定下婚事，母妃生前十分喜爱她，这些都是她早已备下的嫁妆。”

这里面实则只有少部分是他母妃备下的，她每年都会在获得的奇珍异品中拿出部分留存下来，等着林瑶出嫁时送给她作嫁妆。

可惜天不遂人愿，母妃逝去后他接下了这个遗愿，至今已存满了十个大箱子。

珠宝闪烁的光芒将厅堂照得耀眼，有个箱子左角落甚至还散落着夜明珠，林修明无需细看便知，箱中每件物品都价值连城。

“这可使不得啊三殿下。”林修明跪下作揖，“小女何德何能，实在是受不起。”

先不说收下这些东西，在外人看来会猜想林家已然选择了站队三皇子，最重要的是这桩婚事注定结不成。

若是收下了，婚没结成，那这嫁妆是退还是不退？

一来二去的，少不得会再次与皇家牵扯上。

其他人见状纷纷随之一同伏地，厅堂内顷刻间肃然，只余衣袂窸窣之声。

“这是作甚，大家快快请起。”卫朔划动轮椅到老夫人跟前弯腰轻扶。

此时的林瑶已经步履如飞来到厅外，深吸口气提裙摆徐徐步入，一眼望去地上乌泱泱地跪着一群人。

她不知道发生了什么，连忙跟着跪下，打破厅内的肃静。

“参见三殿下，民女来迟，特向殿下请罪。”

卫朔闻言扫了她一眼，一抹蓝色身影几乎趴到了地上。

见众人无反应，他又加重语气说道：“我虽双腿有疾，倒也不用大家怜惜跪着回话，莫再推辞了。”

“下官不敢！”

“民女不敢！”

众人同声，可声音却像被恐惧渗透，连尾音都发着颤。

卫朔再次屈身搀扶老夫人的肩膀，这次她没有拒绝，跟着站了起来，半弯着腰。

“谢三殿下。”

其余人也齐声道了句“谢三殿下”，而后才缓缓站起。

“侯爷不必担忧，母妃与柔夫人情同姐妹，这些是她生前给林妹妹备下的嫁妆，我只是代为转交。”卫朔让大家坐下后，温声解释。

经过刚刚那一遭，林修明后背出了不少汗，浸湿的内衫黏糊糊地紧贴皮肤。

三皇子的双腿有疾在宫中都是禁忌话语，林修明没料到自己的一跪让他提起了此事。

他此番言语中也表明了嫁妆是沈贵妃的遗愿，不用担心会跟他扯上关系，如若不接受便是对不住逝去的沈贵妃和小柔之间的情意。

“如此，臣替小女谢过三殿下和贵妃娘娘。”林修明拱手作揖，只好接下了这十大箱嫁妆。

他想明白了，左右瑶儿往后也是要嫁人的。既是嫁妆，这桩婚事用不上，那一直留到出嫁不就可以用上。

林瑶这才注意到厅内的物品，从他们言语中明白她刚来时大家为什么都跪着。

吓死她了，还以为林家犯了什么大事。

林瑶走上前，屈膝行礼，莞尔一笑道：“多谢贵妃娘娘和三殿下。”

虽然她本意不想接受这些嫁妆，可若能拒绝就不会有刚那一幕了。

“不必多礼。”

卫朔抬手虚扶，第一次认真打量起眼前的人。

一身蓝色裙衫，配以同色系的首饰，眉眼间略施粉黛，较之益州初见时的素衣清颜，此刻更添几分华彩。

“林妹妹可倾心于赵大人？”

卫朔抬眸，正好将她脸上不断转换的表情看了个遍。

他坐在轮椅上，林瑶也不敢站直身体，低头弯腰思考该如何作答。

如此丰厚的嫁妆，断无可能全是早逝的沈贵妃备下的，既是遗愿，不难猜其中也有卫朔的手笔。

这样看来，卫朔此行可能就是替沈贵妃来给她撑腰。

她要是回不喜欢，那便是林家人强迫的，是否能成功帮助她退婚尚未可知，可难保不会故意为难林家人。

她要是回喜欢，到时婚退成功了，那就是欺骗了皇子。

这可如何是好？

林瑶稍微倾斜脑袋看向祖母和父亲，试图从中寻到些建议。