要真能预测到未来之事，林瑶铁定会每次都敲锣打鼓地欢迎爆料任务的到来。

任凭林瑶如何旁敲侧击，009的回复始终是一句翻来覆去的话，“不清楚哦，请宿主自行摸索。”

009，要你何用啊！

“小姐，是侯爷和郁娘子回来了。”云露抬头正看见四人踏进院子的身影。

林瑶把口供折好收进袖子里，起身相迎。

也不知从哪弄来的轮椅，郁娘子坐上面，云月在后面推动前行。

这样不会碰到她脚底的伤口，甚好。

林瑶福了福身，喊了声“父亲”，接着问道：“此行情况如何？”

林修明知道她记挂此事，没想隐瞒，不然他也不会亲自送郁娘子过来，“一切顺利，赶上了好时机。”

“此话何解？”林瑶接过云露手中的茶盏放在他面前。

“刑部尚书杜磊守孝期满回京了，圣上允他官复原职。”林修明抿了口茶，语气中充满了对这位官员的敬佩，“杜尚书人如其名，行事光明磊落，为官清正廉明，案子到了他手里，我相信会查个水落石出。”

“现下他已经接了诉状，想必会派人前往冀州查探，以及把赵清瑞带回盛京。”

林修明尽量说得轻松，实则心里是没十足把握的，冀州路途遥远，赵国公府收到风声也会有所动作，变数太多。

“这样的话，定能为郁娘子的女儿讨回公道。”林瑶转头对着郁彩娘宽慰道：“这段时间郁娘子就先安心待在此处好好养伤，不必担忧了。”

能让父亲称赞的官员大概率是个好官，再有她写的话本加持，结果能坏到哪去呢。

郁彩娘多月以来皱着的眉头终于松了些许，躬身道：“多谢侯爷与小姐的大恩大德。”

父女俩一致摆手，脸上有点心虚，因为他们并不是纯粹帮忙，还藏了自己的私心。

郁彩娘风寒未好全，又折腾了大半天，林瑶见她面色疲惫，让云月推她回厢房歇下。

林修明闻言又看了一眼林瑶眼下的青黑，他刚来时就注意到了，想来是昨夜没有睡好的缘故。

自己都如此了，还想着别人，这傻丫头……

林修明随后站起身来，谎称有公务要忙，林瑶忙跟在后面相送。

“不用送了，瑶儿且回去歇息吧，你也莫忧心。”走到门口时，林修明停住，面色温和地道。

林瑶应了声“好”，福身恭送。

见他心疼的眼神落在她的脸上，后知后觉地明白过来是在看她熬了一夜写话本落下的黑眼圈。

“对了——”林修明压低了声音，“等郁娘子女儿的案子有了进展，为父打算再去赵家提退婚之事，此案赵清瑀也脱不了关系。”

“父亲，您看看这个。”林瑶拿出口供，说：“是女儿一位朋友今日托人送来的。”她并未言明是卫朔让人送来。

结合先前卫朔说过的赵清瑀与其表妹之事，林瑶猜这份口供也是沈卫，亦或是他派人弄到的。

但沈卫与她实在没什么交情可谈，估计是看卫朔的面子出手帮忙，毕竟现在他们二人可是合作伙伴了。

退婚之事始终需要父亲出面，她也不想再继续等下去了，赵清瑀表妹的口供可比郁娘子女儿的案子更加有利。

轻薄的纸张微动，林修明看得眉头直跳，已是满脸愤怒。

“竖子安敢！”

口供的前半部分是赵清瑀与其表妹有染的过程，三年前他们二人便开始了暧昧书信往来，也就是在和林瑶定亲之前的事。

两年前赵清瑀回了冀州当县令，二人真正在一起，他以前途未明和父母不同意之由哄骗，先不对外声张。去年岁末其表妹有了身孕，他又安抚生了孩子后，父母怎么都会接纳的。

后半部分是赵家收到祖母寿宴帖子，其表妹意外听见赵清瑀已经定亲的事，觉得自己被欺骗了，就闹到赵父赵母跟前。赵家怕走漏消息和她肚子里的孩子出事，合伙谎称是勇毅侯府强迫赵清瑀与其女儿定亲，若应许则官途顺畅高升，否则前路堪忧。

表妹不明，他们乃赵国公的嫡系亲人，何须惧怕勇毅侯府。赵家称此等好事，赵国公自然乐见其成，怎会出手。

他们承诺等勇毅侯府的女儿进了门，就会以平妻之位迎她入府，可怜的表妹被其一家人耍得团团转，答应了隐瞒此事。

而赵父赵母为了让她平安生下孩子，又哄她先以小儿子妾室的名义搬进赵府养胎。

“明明是他当初好言好语求来的婚事，我反倒成了恶人，人面兽心的竖子。”

周围的气场骤然一冷，尽管只是一瞬，林瑶分明看到父亲眼底迸出的寒意。上次与他发生争吵时，林瑶第一次见到他恼怒的模样，却不及这次的十分之一。

“咳……侯爷……”跟在林修明身边的小厮瞧见气氛不对，赶紧开口提醒，怕自家侯爷事后又因吓到了女儿而后悔。

林修明回过神来，懊悔地垂下头，“幸好你没有同意这门婚事，否则为父就酿成了大错。”

林瑶下意识轻拍了一下他的肩膀，忽觉此举像是哄小孩子，实在不妥，赶紧收回了手。

“此人人前一套背后一套，阴险得很。父亲也是为了我，才会心切受骗，不要自责。”

林修明沉浸在悔恨中，没有注意到林瑶方才的举动，好在振作了起来，小心翼翼地收好口供。

“有了这份口供，不怕他们不同意，明日我就上门退婚。”

枉他之前还对赵家心怀愧疚，备厚礼补偿，现在……

哼，什么玩意儿！他倒要去问问赵家，他是如何逼婚的？

林瑶回道：“那就有劳父亲了。”

听到这话，林修明愈加悔恨，本就是他给女儿招惹的麻烦事，好在为时不晚。

“你那位朋友能弄来口供肯定花了不少心思，可要好好谢谢人家，有什么需要的就去库房取。”林修明没有追问朋友之事，谁都有自己的秘密，若女儿想说自会开口。

“父亲放心，女儿晓得的。”

唉，府里的库房可没有卫朔能看上眼的，他需要的是您面前这位女儿脑海中的记忆啊。

*

翌日，林修明再次登门赵国公府，他已没有初次登门时的愧疚拘谨，这次的他气宇轩昂，还是空手去的。

赵父赵母知道了林修明助郁彩娘去刑部告自己小儿子的事，这会还生着气，脸上虽堆着笑，接待的态度较之以往却有了敷衍。

知道了他们所谋之事后，林修明更没什么好语气了，开口就是，“这个婚，你们退，还是不退？”

赵家开口闭口都是郁彩娘的女儿水性杨花，招惹了恶徒才致身亡，她为了钱想把事情嫁祸给他们儿子，让林修明不要受了奸人蒙骗。

又道婚事既已定了，赵清瑀又倾慕林瑶，自是不会退婚的，希望他能打消这个念头。

此时的林修明也是亲身体会到了口供中所述的赵家合伙演戏之事，只是现在他们想要欺瞒的对象变成了他。

跟这样一家子多待一刻，林修明都觉恶心。他直接亮出口供，言明若是不同意退婚，大不了就上公堂。彼时不仅婚可以退，甚至会有更多人知晓赵清瑀的劣迹，日后哪个好人家愿将女儿许配给他？

即便此举对林瑶的名声会有影响，也好过让她跳进火坑强。

林修明说得很决绝，他想赌一把，让赵家相信绝不是说说吓唬而已。

当然，不到最后他是不会这样做的。如今的婚事大家说归说，可他们俩家始终没有出面承认过，能悄无声息地把婚给退了是最好的。

赵家原本还想搪塞过去，看完口供后愣是一个字都说不出口，白纸黑字画押，还有来往书信，想赖都赖不掉。

又想到他们刚才说的话，是羞得想找个地洞钻进去，可林修明还在等他们的回答呢。

孰轻孰重，他们心里跟个明镜似的。最终，拿出了俩家定亲的婚书和信物，说可以退婚，但前提是口供不能留。

口供本是为了用来退婚，林修明自然同意，在确认无误后，也拿出了他手里的婚书。口供和两张婚书碰上烛火，在眼前慢慢化为灰烬。

没想，那赵清瑀也是个脸皮厚的，旧事重提，妄图以他们之间的交情换得谅解。

林修明自认当年是被风沙迷了眼，识人不清，拂袖转身离去，连半分耐心也无，临出门时冷嗤一声“晦气”。

又说郁彩娘为女儿伸冤之事，没两天便传遍盛京，甚至惊动了圣上。

朝堂上龙颜震怒，称平生最恨作践他人性命之恶徒，下令刑部速速查清。

没有了赵国公府的阻拦，案子查起来很快，人证物证俱全，赵清瑞再也抵赖不了。

郁彩娘的女儿和她所见的另一名女子，只是冰山一角。多年以来，有不少女子死于赵清瑞之手，他不是用银钱收买，就是杀人灭口，以此掩盖罪行。

刑部将查明的事实上奏后，圣上立刻下令赵清瑞死刑，立即执行。其兄冀州县令赵清瑀徇私枉法，在赵国公的求情下，仅罚俸三年，且此生不得入京为官。

郁彩娘脚上的伤也好多了，在多次致谢后提出了要回乡好好安葬女儿。

林瑶让人雇了辆马车送她，并递给她一个荷包，里面装着银子。

郁彩娘摆手，推回去，“小姐，您已经帮了我很多，请恕我不能再收下了。”

她看了眼身后的马车，是她以前做梦都不敢相信有机会能坐上的，更别说马车里还有侯府备下的许多衣物糕点。

“你一直在为女儿之事奔波，哪还有银钱买丧葬用物，再说了，实在不行你就当做是向我借的，日后再还我便是。”林瑶不顾她的阻挠，硬塞进她的包袱里面。

郁彩娘眨巴眼睛，泪珠垂挂在睫毛上。她退步跪伏，以额触地，双手交叠于前，行最敬之礼。

“小姐，在没有回报您的恩情前，我必定会好好活下去。日后若有我能帮上忙的，还请小姐一定不要犹豫。”

“会的。”林瑶双手扶她起来，郑重地回道。

人生在世，总得有个念头支撑着活下去。若是这个报恩念头能让失去女儿的郁彩娘重拾希望，她很乐于成全。

“逝者已矣，生者如斯①，愿往后一切安好。”

郁彩娘“嗯”了一声，干瘪的脸笑起来，皱纹推在一起，却是十分明朗。

“愿小姐顺遂、平安、喜乐。”

望着逐渐消失于视野的马车，林瑶想，她又是因什么而活下去呢？

①源自《论语》

作者有话说

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第28章 退婚了