两年后。
一个身形欣长的书生，正站在马车前跟家人告别。
只见此人身着一袭青色长衫，头上系着同色发带，面如冠玉，眉眼如画，说话时嘴角微微上翘，带着几分浅浅的笑意，一双桃花眼在阳光下如宝石般熠熠生辉，周身透着一股书卷气。
远远看着，就是个温润如玉的读书郎。
此人正是江璟云。
光阴荏苒，日月如梭，转眼已是两年，曾经略带青涩稚气的少年已经完全长开，满脸都是书生意气。
如今江璟云已出孝期，准备乘车赶往府城，参加今年的院试，现下正在站在路口跟家人道别。
江大伯拍拍他的肩膀，声音一如既往的慈爱：“此去府城路途遥远，你头一回出远门，定要小心谨慎，凡事以自身安全为先。”
本还想让他莫要紧张，若是此次不成，下次再考也是一样的，想想又觉得这话不吉利，张了张嘴没说出口，又不知道再说些什么，两人就站在那干巴巴的对望着。
正尴尬间，旁边帮忙整理行囊的大伯娘挤了过来，手里拿着一张小纸条。
李氏识字不多，纸上只粗略地记着几个字，上面列着她从孙夫人那打听来的，赶考书生必带的一些东西，她略有些紧张地跟江璟云反复核对：“文书那些带齐了么，还有纸笔那些……额……”
江璟云耐心地一一回答：“亲供、互结、具结这三样已经贴身放好，平日惯用的纸墨笔砚也带上了，找大夫抓的一些常用风寒感冒的药也已经放在箱子里，你给我做的两套新衣也带上了……”
“那就行，出门在外诸多不便，东西还是得带齐才行。”大伯娘满意地点点头，想着转身再去马车核对一遍，可转眼又想到一样，“要不再带点咱家的酸菜，若是吃不惯外面的东西，也好配着下饭……还有这个……”
看着不断往他行囊里加东西的大伯娘，江璟云有些哭笑不得：“大伯娘，东西都带齐了的，再带马车也装不下。再说了，我带着银子呢，缺什么也可以在府城买。”
大伯娘还是不太放心，絮絮叨叨道：“外面的东西哪有家里的好……”
“放心吧，”江璟云安慰她道，“若是有什么事，这不是还有萧大哥跟着么？”
“呸呸呸，童言无忌，大风刮去，这次一定能顺顺利利，什么事都没有！”大伯娘让江璟云原地“呸”三声，又扯着他去摸了摸门口的木头，才放过这茬。
萧穆琰性子稳重踏实，平日对江璟云也是照顾有加，甚至有时候比他们这些长辈还贴心细致，由他陪着江璟云一起去府城，定会照顾的十分妥当，这样想着，李氏稍稍放下心来，让开两步，把空间交给江璟云的三个弟弟妹妹。
江璟林三人早就在旁边等着了，看终于轮到他们，二弟江璟林身形矫健率先窜到江璟云面前，将从蒙学老师那背来的几句吉利话，拿出“力拔山河气盖兮”的气势大声喊道：“哥，祝你此番前去，仕途顺畅，金榜题名!”
江璟云看着浑身冒傻气的二弟，这两年吃得好，江璟林还整日里跟着萧穆琰练武，人跟吹了气一样见风就长，现在跟他站一起已经一般高了，身形看着还更壮实些，就是怎么有些虎里虎气的，他不放心地叮嘱道：“我不在家，你就是家里最大的哥哥，记得照顾好弟弟妹妹，不要任性胡闹，如果有什么事就去找大伯他们帮忙，实在不行就等我回来再处理，知道不？”
江璟林乖巧点头，江璟云想了想，又补充一点：“可以跟着大堂哥他们学着做买卖，但是学业也不能落下，若是今年你还不能通过我的考较，那你就跟着比你小好几岁的娃娃继续给我上蒙学！”
“啊……”江璟林苦着脸，跟自家大哥平日里补课业的表情如出一辙，连对大哥即将出远门的不舍都淡了几分，闷闷的应一声“知道了”，然后垂头丧气地站到一旁。
紧接着就是三弟凑上来，江璟风跟多动症的二弟不同，性子安静内敛，十分崇敬自家学习赚钱两不误的大哥，此时扯着江璟云的衣角，两眼亮晶晶地看着他：“祝兄长旗开得胜，宏图大展……早点回来……”后面几个字声音小的低不可见。
江璟云笑这摸摸他的头：“我考完试就回来，到时候给你们带府城的特产。”
“哥，我想要一把木剑！”刚还在闷闷不乐的江璟林一听有礼物，立即兴奋地插话道。
“行，”江璟云满口答应，看向璟风，“你呢，想要什么？”
“我没什么特别想要的……若是可以，劳烦哥哥给我带几本书……”江璟风没别的爱好，平日里就爱看看书，捧着本书在那里能一待就是一下午。
“没问题。”江璟云也答应下来，随即看向最小的妹妹江清容。
小妹年纪还小，抢不过两个年长的哥哥，只能红着眼圈在一旁眼巴巴等着，好不容易等到江璟云的视线落到她身上，她将手里攥了许久的香囊递给他：“哥哥，这是我跟着大伯娘学绣的第一个香囊，里面还放着庙里求来的平安符，你贴身带着，保佑你一路平平安安，顺顺利利。”
江璟云伸手接过，香囊上刺绣线条稍显粗糙，不过形状还是能看出来上面绣着几枝青竹，凑近闻了下，一股子艾草香，他不禁笑了，看来他们家奉行的实用主义贯彻地非常到底。
他轻轻地摸了摸小妹的脑袋瓜，温柔的说道：“谢谢小妹的香囊，哥哥一定好好戴着，回来给你带好看的绢花和绣线行不行？”
“嗯。”小妹声音哽咽，三人之中就属她最黏江璟云，一想到要好久看不到大哥，眼泪就忍不住落下来。
江璟云抱起她，拿出怀里的手帕给她擦泪，低声哄道：“香囊哥哥很喜欢，你回头再给我绣一个成不成？等你绣好，哥哥也从府城回来了。”
“好，”小妹乖巧应道，含着一包眼泪水汪汪地看向江璟云，“你想要什么样式的？”
“嗯……兰花的？”这个花样没见妹妹学过，估计学会至少得花上一个月的时间，到时候他也差不多回来了。
其实江璟云也不是想要什么香囊，只是怕他走后小妹整日哭没人哄的好，所以干脆给她找点事情，转移下注意力。
“兰花……”小妹抽抽噎噎的，她不是很擅长女红，但既然哥哥喜欢，那肯定还是要绣的，为了快点见到哥哥，这回她得绣快一点才行，想罢又跟大哥确认道，“那等我绣好，你一定要回来哦。”
“嗯，没问题，”江璟云保证道。
哄好妹妹，江璟云直起身来看看天色，日头已经快升到半空，再不走，估计晚上就赶不及到沿途休息的客栈了。幸好大堂哥二堂哥忙店里的生意没有过来，不然也不知道要送到什么时候，他干脆地转身跳上马车，跟家人们挥手道别：“天不早了，我该出发了，你们都别送了，过段时间我就回来了。”
几人不听他的，亦步亦趋的跟着马车送行，直到看不见人才慢慢停下脚步。
江璟云看着渐渐模糊的人影，脸上才收起故作潇洒的表情，心情低落地坐在赶马车的萧穆琰身旁。
“想家？”萧穆琰一直沉默地站在一旁，耐心等他道完别，此时见他有些不开心，侧头问他。
江璟云吸了吸鼻子，嘴硬道：“不想，哪有人刚出门就想家的。”
“嗯，”萧穆琰也不揭穿他，摸摸他的脑袋安慰道，“我们很快就回去了。”
江璟云摇晃脑袋想甩掉头上的手，皱眉故作不满：“你怎么还是有摸人脑袋的坏习惯，都说了会长不高的！”
“你不也爱摸璟林他们的脑袋么？”萧穆琰低声轻笑，“那这两年你长高了没？”
“那怎么能一样！我那是对小辈的关爱，你又不是我的长辈！”江璟云哼哼反驳，还不忘回答后面一句，伸出两根手指比划了一小段距离，着重强调道，“当然长高了，我现在就比你矮这么一丢丢。”
“哦，那我是你的什么？”萧穆琰没有在意他虚报身高的话，直直的看向他，黑沉的眼睛仿佛能看透人心。
江璟云被直白的问话一噎，心跳都慢了半拍，他有些不敢看旁边的人，左顾右盼假装看沿途的风景，声音含糊道：“当然是好邻居、好伙伴……”
“就只是这样？”萧穆琰突然转头凑近他。
鼻息相交咫尺可闻，吓得江璟云身体不自觉地往后仰拉开距离，眼睛瞪的通圆，像一只受惊的小鹿，结结巴巴的回道：“对……对啊……那不然呢？”
萧穆琰却没有回他，转头回去继续驱赶马车，一路没有再开口。
见人不再逼问，江璟云“呼”的松一口气，被勾起激烈跳动的心绪慢慢平落下来，但是看着旁边闷头赶路的人一脸落寞的样子，心里又莫名地涌起一丝道不清说不明的愧疚感。
