“没事吧。”

惊出一身冷汗的猎户抬眼看见蓄力的熊瞎子非但没有再攻击他，反而四脚朝地步伐凌乱的逃窜而去，他惊讶的同时重重喘了口气，看向了不知何时冒出来的年轻小子。

来者不输他的个头，但却顶着一张年轻得只有十七八的脸，目光之中毫无惧色。

长久不曾说话的猎户，虎口脱险看着恩人也难得开口，他声音沙哑：“没事，多谢了。”

曹闻回头见着这个比自己年长的汉子，肩膀上的衣服已经被熊瞎子抓了一块去，隐隐还有些血迹，可见方才多凶险。

既是没事，大家都松气，他摆了摆手。

“你怎把它赶走的？”

猎户诧异，他怎么都把那熊瞎子撵不走，这少年郎过来倒一下子把熊瞎子吓跑了。

曹闻闻言摊开手，空气里顿时一股酸涩的橘子味，那两个青涩尚未成熟的橘子被他捏了个稀巴烂。

刚才就是趁着熊瞎子想攻击人时弄它眼睛里的。

熊瞎子对气味敏感，眼睛又是脆弱的器官，受了惊自然就跑了。

满脸胡子的汉子深看了曹闻一眼，没想到这小子还很有些胆识。

他矮身把地上两只野鸡给捡了起来。

“这熊瞎子机灵，见着我设了陷阱捕抓猎物，后头专门来守我陷阱，好几次猎物都给顺走了。”

今天恰好撞见了他，竟然还尾随想着又来抢。

虽是深山之中捕猎会比外围的山林容易一些，可猎物也不是山里的野菜，发现了就能挖走，猎物长了腿可不容易弄到。

好不易猎捕点山鸡山猪的都叫熊瞎子弄了去，那猎户还吃喝什么。

这回撞见这熊瞎子，猎户自然也没好脾气。

两人浅短的交谈了几句，猎户领着曹闻往自己住的地方去。

虽说他常年居于深山之中靠打猎为生，与人打交道并不多，话也少。

但是今天要不是曹闻救了他，指不准就要丧命在熊瞎子手下，请人到住处吃口水总是应该的。

曹闻对山里不熟，想着去这猎户家坐一屁股也没什么，正好了解一二深山的地势。

约莫走了一炷香的时间，就见着了一片开阔向阳处竟然有一间木屋。

曹闻见木屋不大，比他们家的茅草屋还小上一半，但是却用结实的木头圈了个牢实的院子。

猎户开门进去，反手就抱起一根重木把大门给死死的栓上，以防止在屋里不注意有野兽溜进来。

正当曹闻打量着周围的环境时，猎户倒了一碗温水来。

不单如此，还有用瓦盆装的一盆子撕开成大碎块的肉，鸡肉猪肉混杂在一块儿。

这些肉食都是猎捕的山货卖相实在太差不好拿去出手的，一个人在山里也没人帮着料理起居吃用，都是怎么方便怎么来。

许是出门的时候瓦盆放在锅里温着，灶膛里有炭火，这当儿直接拿出来也是热的。

“晌午了，吃点儿。”

曹闻闻着纯粹的肉香味，顿时满腔躯骸都是饿意，头一次对一样东西馋成这样。

接过水碗，都是大老爷们儿也没客气。

他拿筷子夹了一块肉进嘴里，早上出门滴水未沾，又去镇上逛了一趟还上了山，如今早就饿的不成样了。

肉做的简单，直接剁成肉块儿撒了盐煮熟的，大块大块的实在扎实。

一口下去就只尝到丝丝咸味儿，没有加任何料子提味，有股子肉本质的腥臊。

不过于饭都吃不饱的人来说，能吃上一口肉已经是难得的珍馐了。

“你来山里打猎？”

两人沉默着就着水吃了大半瓦盆肉，肚子里有些饱足了猎户才开口问道。

“转转，看看哪里能寻活路。”

曹闻实话实说，又侃了一句：“还是打猎强，拿盆吃肉。”

猎户摇摇头：“拿命换的，吃了上顿不晓得还有没有福吃下顿。”

曹闻知道这个道理，佃户不容易，猎户也不好混。

“你想做猎户？”

曹闻扬起眉：“我能么？”

猎户直言：“你身手不错，胆子也大，是能干猎户的料子。”

“只不过猎户也不是人走投无路说干就能干的。”

他叼着一块连骨肉忽而站起身，前去木墙前，一把拉开了墙上挂着的一张帘子。

顿时帘子后头的家伙都显露了出来，什么长刀，镰子斧头，弓箭，捕兽夹.......

铁器在屋里泛着冰冷的银光，宣誓着他们的价值。

“没有点家伙，赤手空拳是猎不到东西的。”

“我以前也在山下种地，是把地卖了才置买的家伙什。”

而今朝廷管着盐铁，一把镰刀就要百文之数，许多佃户连生产工具都买不起。

好些人家锄头还是用石头做的，一个铁制工具在穷苦人家里能传三代用。

曹闻知道猎户说的是实诚话，就算是自身条件达标，忍得了深山老林里的孤独，可这些猎捕工具的价格已经是一笔巨大的数目，哪里是寻寻常常的人能置办上的。

猎户看着曹闻没说话，又交心了两句：“这些家伙也不尽都是我自己置办的，还有不少是我师父留下来的。”

“今天你救了我的命，要是你想做猎户这行当，我能让你当我徒弟。”

曹闻扬起眉毛，今天出去寻事情做，处处遭碰壁，眼下还是头一条出路。

然则他还尚且未置可否，猎户又问道：“你成亲没？”

听到这话，曹闻想起家里那个不会说话但很温柔贤惠的人，明睿的目光忽然就闪了一下。

他有点尴尬道：“成了吧。”

猎户诧异的看了曹闻一眼，瞧人若有所思的样子，答复得也有些模棱两可，估摸是对婚事不太满意。

不过他并不喜欢过问别人的家事，就事论事道：

“我丑话说在前头，你成亲了就不多合适做猎户，干这行落家的日子可不多。”

“你年纪不大，想来也是才成亲不久，舍得下媳妇儿？”

曹闻吐了口浊气，也不是舍不舍得的问题。

他还想给躲着呢。

但猎户说的也不错，干这个大多数时间住在山里，他和许多盐还是新婚，总不能丢下她一个人在家里料理那些田地，应付地主大户自己躲到山里吧。

想逃避是人的本性，可担起责任却是一个男人应当做的。

“这事儿我还得好好考虑考虑。”

“家里是佃户，依附着地主过日子，东家也不是什么良善的主儿，眼下我……”

曹闻顿了一下，还是说道：“成亲了，想再谋点出路。”

他把今日前去镇上寻工做的事情简单说了一二，道：“大哥可晓得甚么营生路子？”

“佃户确实不易，镇上乃至府城用工几乎都不会招揽佃户人家，即便是要，工钱也折半低廉许多。低于寻常工人也就罢了，只怕是遇上黑心的商户还扣着不结工钱。”

昔时猎户在村里也常见这些事儿，佃户拿不到工钱告官，商户早在衙门做了打点，佃户败了官司不说，还叫原本的东家晓得了在外寻工的事情，竟也不愿在租地给这人家。

他了然了曹闻的难处，也诚心道：“山里也有些出路，除却猎捕，也能采寻些山货，自用拿去集市卖都行。倒是不必如猎户一般一直守在山林中。”

“不过好的山货也不好找，深山野林自不必说，多是悬崖峭壁，也是豁命谋生计。”

“山货？都是些什么？”

“像是什么枸杞，草药，山林野菜野果，不同时节生不同的。虽能有些进项，但也苦。”

曹闻了然道：“这有什么，在地主底下何曾又不是如此谋生。”

猎户点头：“好说，我出门设陷阱猎捕要走不少地方，若是有见可寻的山货，支应你一声，你自行前去取。”

曹闻心里愉悦，举起手里的碗：“以水代酒，谢了！”

猎户也笑了笑，端起碗和曹闻碰了一下：“别急着谢我，我只同你说哪里有山货，多是险要之地，凡事还得看你自己。”

曹闻笑道： “这比采好送我强的多。”

午后，林子里少见光，天气凉爽。

没到最热的三伏天，山里头都不必午睡。

既然是定了主意有事情干，曹闻也没歇息，下午就去寻山货了。

一则是都上山来了，不能白浪费一趟；二来停着晚饭就又没什么着落。

吃饱了有力气干，猎户借给了他一个背篓，里面装着一捆长麻绳，方便下崖爬树。

另外还有一把长镰刀，用来防身和开路。

猎户给他指了东边的方向，那头有个小顶山，生的有些野樱桃树。

前段时间樱桃成熟的时候有很多山禽过去吃樱桃，他在那头设陷阱还收获不小。

只是他去的次数多了，山禽放聪明都不敢朝那头走了。

现在月份迟，市面上的樱桃差不多都罢了市，深山里头气温低，时节比山底下晚一些，运气好的话还能摘点晚季樱桃。

拿去镇子上叫卖许比正当市的时候好卖一二。

好多东西就是一早一晚值钱，满市都是的时候反倒是叫不起价来了。

两人出了门就各走一方，曹闻手里有了刀心里也更踏实了些。

从到小腿肚子的山草丛里穿过，他一边走一边挥着手里的镰刀，生生给开了一条小路出来。

约莫过了半个时辰，他才找到猎户所说的地方。

这片儿比旁处高一些，更向阳一点，走过来都能看到午后的太阳了。

曹闻来不及抓一把被蚊虫叮咬的发痒的小腿，先仰着脖子去看猎户嘴里的野樱桃树。

杂乱的树木中，确有几颗枝干舒展的很开的樱桃树。

都端午了，樱桃确实差不多罢市，地上一层成熟后落下的樱桃，而今都腐烂成泥了，密密麻麻的都是些裸露的果核儿。

倒是证明这头的樱桃树今年确实结了不少果子。

但树上可见的果子已经很少了，零零星星的藏在叶子下。

曹闻盘算着若是仔细着摘，怎么也还能有几斤。

他连忙放下背篓，把镰刀结实别在腰带子上，从背篓里取了一张跟荷叶有些像的山芋叶子便上了树。

野樱桃个头很小，约莫只有小指头尖那么一点，口感微酸涩，摘上十多颗才一小捧。

曹闻的工具又不多，芋叶装个半满他又从树上下来放进铺垫好了芭蕉叶的背篓里，又再次爬到树上去，如此周而复始的摘着樱桃。

上蹿下跳间，倒是有些像只矫健的猴子。

山林静谧，鸟兽啄食，时间倒是也过得快.......

许多盐从祭祀场回来的时候已经是云霞漫天。

他拖着酸痛疲乏的身体一步步往家里走，身体虚弱的有点冒冷汗。

今儿搬拿东西最累了的活儿都往他身上安排也就罢了，中午佃户有的一顿祭祀饭也被活儿拖着没能吃上。

他怎么会不晓得是因为曹闻得罪了东家，晓得他现在是曹家人，这是特意让他坐冷板凳吃排头。

许多盐虽然不至于往心里去，像他们这样的人，哪里又给主家置气的份儿，没有挨打已经是好运气了。

只不过受此对待，他也不是石头做的，心情多少有些沉郁。

好在是今儿的祭祀总算是过去了。

他加快着些步子。

到家时，篱笆门从外面扣着，那人伤着竟是还出门了。

作者有话说

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第6章 第6章