薛宝钗收到账册很开心，觉得能帮哥哥的忙，很有责任感的开始看账册。薛姨妈知道后心疼宝钗，摊上这么一个惫懒的哥哥。

薛宝钗花了一个月的时间将账册理清，将自己觉得有问题的地方记录在一张纸上，告诉薛向前。

薛向前对宝钗的工作能力很满意。

薛向前虽然不爱看账册，但对于府上生意亏损也有一定的猜测，看了宝钗整理的问题，更是印证了。

对于金陵的商铺，还好处理，但位于省外的，则是鞭长莫及，除非各地巡查一番。

但薛向前却不打算这样做，决定将那些亏损的铺子连同伙计掌柜一起打包卖了。

其中的问题就让接盘的去查去清算吧。

自己并不想费精力去查，而是想尽快处理掉，减少损失。

如今的薛家岌岌可危，就如小儿报金砖，是个人就想上来咬一口。之前撺掇薛向前殴打冯渊的小厮，就是被别人收买了，专门引导原身犯法的。

将产业处理，然后带着全家进京找王子腾庇护才是最好的选择。

别说薛家宗族都在金陵，薛蟠一房不会受欺负算计。算计薛蟠一房财产的恰恰就是宗族亲人。

只要薛蟠有个好歹，耳根子软的薛姨妈、年幼的薛宝钗根本保不住财产。

将宝钗喊来，让管家详细讲解府中产业明细。

薛宝钗觉得这不是自己一个女儿家应该听，起身要离开，薛向前按住了宝钗，“妹妹，哥哥实在不是做生意的那块料，你就帮帮哥哥吧！”

薛宝钗看到哥哥可怜兮兮的样子，遂又坐下。

薛蟠的父亲薛松在世时是薛家八房的掌舵人，不仅管理着独属于自己一房的私产，还管理者族中的产业。

族中产业主要分两块，一是给内务府供应香料、绸缎，二是海上贸易。

薛松去世后，内务府采办的工作已经丢了，而海上贸易是叔叔薛柏负责。

薛柏就是薛蝌的父亲，薛松的亲弟弟。

自从薛松去世，薛蟠就没插手过族中的产业，族中新选的掌舵人经营不善，从族产中分的红利一年比一年少。

独属于薛蟠一房的产业，涉及客栈、酒楼、当铺、香粉铺子、布庄、书铺、粮行、古董行等等，在全国各地都有买卖。

不过这几年有不少买卖倒闭了，剩下的产业也都每况越下，苦苦经营。

原身不善经营、薛向前也不擅长，所以决定将部分产业转手给薛蝌，只留下粮铺、当铺。

至于转卖产业的得来的金钱则全部用于购置田产，产的粮食则可以用于供给粮铺，自产自销。

剩下粮铺、当铺，薛宝钗也好管理。

薛向前将自己的想法告诉了薛宝钗，薛宝钗一听也觉得有理。

“妹妹，以后家中产业就交给你打理，哥哥去官场上拼搏，也叫咱家改换门庭。”

“哥哥，母亲可知道。”

“我昨日已告知母亲，遇让你管理府中产业，母亲业已同意。”

“过几日，我就带着你去铺子上看看。”

“好，谢谢哥哥。”

那些铺子处理的很快，薛蝌没讲价全部接手。

至于田地，购置的也很快，主要集中在扬州、姑苏、金陵等地。

处理完这些，一个月过去了。

薛宝钗已经熟悉的差不多了，在府中也见过粮铺、当铺的掌柜了。

是日，风和日丽，薛向前决定带着妹妹去铺子上巡视。

薛宝钗看着镜中的自己，一张清秀少年的面庞，是薛蟠给画的。

“哥哥，你好厉害，还有这技术！”薛宝钗被薛向前的技艺征服，不住的夸奖。

“来，起来走两步。”薛向前的满意的看着自己的杰作，又让宝钗站起来按照自己教的步伐走两步。

薛宝钗练了好几天，走小四方步有模有样。

“不错！”

“记住了，以后你在外面的身份就是薛家二公子薛螃。”

“我知道了，哥哥，记得牢牢的。”薛宝钗调皮的眨眼睛。

“薛螃是你的双生同胞哥哥，因出生时身子弱，被送到山中道观调养，近日才回来。”

编好背景，薛蟠带着宝钗向店铺出发。

宽大的马车压着金陵城中坚硬的石板路，发出清脆的声响，不一会儿就到了粮铺。

白掌柜收到消息一早就站在门口迎接，远远的看到一辆带着薛家标记的马车驶来。

到了门口，只见薛蟠带着个与他有五分相似的少年从马车上下来。

白掌柜殷勤的将两人请入店内。

“白掌柜，这位是我的胞弟薛螃，以后这间店铺就归他管了，今天带他来认认人。”薛蟠对着白掌柜解释。

“见过二少爷！”白掌柜向薛宝钗拱手行礼。

“不用多礼。”

“白掌柜，你就好好给我们讲讲粮铺吧。”

之后白掌柜详细的讲解了粮铺怎么经营的，还带着薛蟠二人看了仓库、店面、账房。

除了这些，还见了见在此工作的员工。

在员工面前，薛宝钗从容淡定侃侃而谈，无师自通的给人画大饼。

真不愧是稳重聪慧的薛宝钗，血脉中就遗传了薛松做生意的天赋，是个天选生意人。

第一次见面，就发表了一番振奋人心的演讲。

“这个月，所有人多发一个月月钱。”画完饼，开始给实惠。

“只要好好干，我不会亏待你们，但若有人欺我年幼，妄想糊弄我，那我薛螃也会让他知道我的厉害。”

店面看完了，人也见了，银钱也赏了，薛蟠带着宝钗离开，去往下一家。

同样的流程，在当铺进行完，就打道回府了。

马车上。

“妹妹，表现的不错，这个是哥哥给你的奖励。”薛蟠将一个小小刻着薛螃的印章放到宝钗手中。

鸡血石雕刻的，红红的、润润的，宝钗一下子就喜欢上了。

到了家，薛姨妈早早的等着两个儿女回来。

薛姨妈一开始听到薛蟠想让妹妹管理家中产业是不同意的，是薛蟠劝了又劝，讲明厉害，薛姨妈才同意的。

薛蟠坦言自己不是做生意的料，计划求舅舅王子腾帮着谋一份差事，然后专注事业，改换门庭。

既然专注事业，自然就无力顾及家中产业，只能由妹妹代劳。

至于将产业处理，也将理由仔细的讲给了薛姨妈，理由正当，薛姨妈没有理由不同意。

薛姨妈看着相携着走来的兄妹二人，心中一阵满足，孩子长大了，能当家了，以后两个兄妹能够互相扶持、共同前行，自己死了也满足了。

“蟠儿、宝钗累了吧，娘让人专门炖了鸡汤。”

说完，一手拉着一个，三人想随坐到餐桌上，吃了一顿温馨的晚饭。

薛宝钗自从接了差事，整个人精神了不少，果然事业是女人最好的保养品。

薛蟠怕宝钗吃亏，专门给宝钗配了两个有功夫的丫鬟、小厮。

府内的事，薛姨妈处理，府外的产业宝钗管理，薛蟠一时闲了下来。

早就给舅舅王子腾写了信，表达了自己的志向，希望舅舅指点一下。

王子腾收到薛蟠的信很是高兴，觉得自己这个外甥终于懂事长大了，有了男子汉的担当。

不过对于去边关当兵，王子腾并不同意，不是怕薛蟠牺牲，而是边关安稳，没有立功的机会。

自从太上皇平定了准噶尔、大小和卓之乱，边关就一直很安定。

现在要想立功，最好是进八旗前锋营，王子腾预测往后几年，将会爆发多场内乱。

平定内乱，是最好的立功机会。

太上皇虽然是个厉害的皇帝，但他老了，老了就会犯错。

太上皇壮年时治理朝政确实厉害，呈现出盛世景象，人口迅速增长，但晚年奢侈享受、好大喜功，导致官场贪腐成风，导致土地兼并严重，大量农民失去土地，生活困苦。

白莲教在民间传播广泛，早晚会如黄巢一样起义。

王子腾回信让薛蟠好好练武，等明年送薛宝钗进京小选时，一并安排到宫中当侍卫。

收到王子腾的信，薛向前才知道薛家居然是旗人，是正白旗包衣。

之前知道现在是大清，但自己又没剃头，以为是个架空的朝代，只是名字叫大清。

王子腾的来信，彻底打破了薛向前的侥幸，没想到这里除了不用剃头，还真就是清朝，不，应该说是个类似清朝的朝代，清朝许多的陋习这里都有。

比如满族女子必须参加选秀，包衣家女孩必须参加小选，就算父亲爷爷在朝当官，家中女孩还是要小选当宫女。

比如满族大臣以自称“奴才”为荣，薛向前并不想当奴才，对于自己居然是包衣奴才打心底里反感。

薛家是正白旗包衣奴才一事，彻底打乱的薛蟠的计划。

自己进宫当侍卫，或进八旗当兵，都无所谓。最不忍心的就是妹妹薛宝钗进宫当宫女，宝钗从小到大锦衣玉食的长大，怎么忍心她到宫中受苦。

有什么办法可以避免宝钗进宫呢，薛蟠还真就详细打听了，一是女孩身体有明显残疾或患有重病，二是获得特赦，三是提前出嫁。

第一条不符合，自己也不忍心让宝钗背负身体有病的名声，至于提前出嫁，这个风险很大，要被查到为了逃避选秀匆忙结婚会受惩罚的。

那就只剩特赦了，只要自己立功，就能求的皇上特赦。

如今宝钗十二岁，小选年龄一般是从十三到十七岁，只要自己能在四年之内立功，那么就能求得特赦。