没过多久，昭仁殿果然派了过来接庄宝林了。如第一次一般，由香雪和四顺随庄宝林去昭仁殿，而柴玉则留在延春苑中值夜。
送走庄宝林，天色还不甚晚，但柴玉忙了一日，只想早早休息，因此预备下明早可能会用到的东西，便早早地关了门户，熄了烛火，洗漱完毕，躺在了值夜宫女睡觉的小榻上。
在为庄宝林得到永熙帝关注而高兴了半日后，此时柴玉闲下来，回想今日的所见所闻，心里又无端悲哀起来。
庄宝林今日不过是和永熙帝多相处了一会儿，延春苑的宫人们，包括柴玉自己，就已经喜悦溢于言表，为庄宝林感到开心，冷静下来想想，真是一件可悲的事情。皇权至高无上的时代里，皇帝坐拥三宫六院，他多关注了你一眼，你就要为此感恩戴德。这虽然听起来很荒谬，却是这宫里真实的生存逻辑。
也许以庄宝林的家世，相较于她一辈子都没见过皇帝的知县父亲，她可以不时地见皇帝一面，说两句话，已经是她的家庭从来不敢想象的事情了。她能成为永熙帝的后妃，哪怕只是一个小小的底层，也能她为家族带去无上的荣耀了。可在这深宫之中，庄宝林要处处小心，要和其他人搞好关系，要努力在永熙帝心里留下好印象，又岂是容易的！更别提生儿育女，提升位分这种需要靠一定运气才能发生的事情了。
唉，真是“宫门一入深如海”啊。柴玉有些感伤起来。在这样的时代，这样的皇宫，无论是她这种小宫女，还是庄宝林这一类出身平庸的小透明后妃，要想混下去，其实都不是一件容易的事啊。
好在柴玉对自己进宫的初衷一向坚定，对待这宫里的事情，也是尽量站在旁观者的立场，不让自己投入太多感情，因此她感叹了一回，也就转移了注意力。不知这会儿庄宝林在昭仁殿可怎么样了？她是在和永熙帝聊诗词歌赋风花雪月，还是在搞什么晋江不宜？
一想到这儿，柴玉也有点脸上发烧。行罢，好歹永熙帝也是个不到三十的年轻男子，庄宝林也是花一般的年纪，趁现在享受青春，及时行乐，便是她以后不幸被彻底冷落，那也还有能有些美好的回忆不是？
柴玉胡思乱想了半日，直到夜深方才睡去。宫女一向是睡得比后妃晚，起得比后妃早，庄宝林又要天刚亮就从昭仁殿回来，所以柴玉也没敢踏实睡下，天色微微亮时，她便醒了过来。屋里只她一个人，柴玉放肆地在小榻上大大地伸了个懒腰，又打了一个长长的呵欠，待彻底清醒了，才起身穿衣，打开房门，打水洗漱。
等柴玉把该干的事都干完，膳房的小太监也送了早膳来，庄宝林所乘的小轿才不慌不忙地被抬了回来。柴玉听到动静，忙迎了出去。
庄宝林这次在昭仁殿待的时间比上次要久，从轿子里出来时，柴玉偷偷打量，只见她的脸色也比上一回有精神的多了。
“回宝林，早膳已经送来了，您现在可用么？”庄宝林进了屋，略整理了一下，柴玉便上前回道。
“我这会子倒也不怎么饿，你先把早膳摆在那里，我一会儿再用罢。”庄蕖想了想，道。
“宝林，今日起便要恢复每日去华宁宫给皇后娘娘请安了，这会子已经不早，您还要去披香殿找令狐宝林一起去华宁宫，再不用膳，时间恐来不及。”香雪在旁劝道。
庄蕖犹豫了一下，道：“也罢了，我就用些点心罢。几日没去请安，今日想来要在华宁宫坐好久呢。”
香雪和柴玉服侍庄宝林用了早膳。庄蕖胃口一般，只用了些玫瑰栗子糕便不吃了，剩下的一碟素馅水晶饺，一碟爽口小菜鸡丝拌青笋，还有一碗红枣莲子粥，便被香雪三人分着吃了。香雪和柴玉俩人轮换着让对方去吃完了早膳，又服侍庄宝林更衣打扮，然后随庄宝林出了院门，到披香殿和令狐宝林汇合，一起去华宁宫给邢皇后请安。
“妹妹昨晚在昭仁殿过得如何？”走在去华宁宫的路上，令狐芩打量着庄蕖的气色，调笑道。
庄蕖娇嗔地轻拍了她一下，却也没有如何害羞，和她走得更近一些，两人低声地交流起什么来。柴玉在后面走着，听不太清楚，只见庄宝林不知说了什么，惹得令狐芩也有些脸红起来，含笑地推了她一下。柴玉暗自感叹，这两个人的感情倒是真好，看起来不是那种表面和美的塑料姐妹花。后宫难得真心相交，有个能说说话的朋友，也是一桩幸事。只是不知她俩的感情能不能一直不变质了。
行至华宁宫，邢皇后的宫人早就守在门口，见令狐芩和庄蕖来了，忙将她二人迎进了正殿。
庄蕖刚一进了正殿，便见几道目光齐齐向她望来。她心中有些无奈，也有点小小的得意。落了座，和身边的何才人寒暄了几句，庄蕖不经意地抬头，就瞧见斜对面的牛婕妤正向她望来。
庄蕖深知，昨日能和永熙帝相处这么久，完全是托了牛婕妤的福。若不是牛婕妤在永熙帝心里的地位比较高，说的话能被听进去，她绝对得不到昨天那样的机会。庄蕖心中自是感激牛婕妤的，此时离得远，不便说话，她只能朝着牛婕妤笑笑，微微欠了欠身。牛婕妤望见，也对她笑着点了点头，作为回应。
不多时，人已来齐，邢皇后也从后面走出来，在上首坐了。众后妃连忙起身，向邢皇后请安。
“大家都起来罢。下了这几日的雨，今日总算是见着你们了。”邢皇后笑道。她环视了一圈，见座中只少了一个人，便看向燕昭媛：“米美人的身体如何了？还是不能出来走走么？”
自端午节后，米美人便一直在兰林宫调养，算到现在，也差不多有半个月了。“回娘娘，妹妹已大好了，只是身体还弱些。昨日太医来瞧，说是没留下什么病根，再将养几天便能出宫走走了。”燕昭媛回道。
“那就好。米美人年纪轻轻的，若是自此落下毛病，也太可惜了。”邢皇后点了点头，有些感叹地说。
“娘娘说得是啊。论起来我也半个月没见米美人了，前几天原想着去燕昭媛那里坐坐，顺便瞧瞧她的，偏一连下了这几日的雨，我连宫门都没迈出去过一步，也就罢了。”袁贵妃笑道。
“贵妃娘娘客气了。我原也想着去羽商宫给娘娘请安的，因着下雨，除了妹妹那里，这几日哪儿也没去成。”燕昭媛也笑着寒暄道。
“这雨也委实下得大了些，往年入夏时虽也要下几场雨，也没有像今年这样一连下好几日的。好在前两日下这着雨，天气倒凉快；昨儿雨一停，下午便又热起来了。我在宫里闷了这几日，好容易等雨停了，原想上花园里疏散疏散的，一看这天气，便也没去。”袁贵妃接口道。
“娘娘的羽商宫里花园甚远，去一趟自然不便。倒是庄宝林就住在御花园边上，出了延春苑就是园门，方便得很。”燕昭媛似是无意地提起了庄蕖，朝她的位置看了一眼。
“正是呢，听说昨日圣上去了花园赏玩，是庄宝林伴的驾？”袁贵妃也接着道。其实昨日的事在宫里也不是甚么秘密，只是被她二人一向喜欢说笑，率先说了出来。
众妃的目光一齐投向庄蕖。庄蕖知道今天定会被众人提起此事，心里早有准备，只是被大家这么看着，她也有些尴尬：“是，昨日妾原是和牛婕妤一道在花园赏玩，不想遇见了圣上。”
“可不是，妾和庄妹妹前几日便约好，本还准备了几样点心茶饮，预备着好生玩上一番的，不想圣上有兴致，也来逛花园，妾二人也只好随驾游园了。”牛婕妤见庄蕖还不能很好地应对这种局面，出声接过话题，笑道，“花园里比外面倒凉快一些，景致也好，姐妹们若是烦闷了，去逛逛也是好的。”
燕昭媛调笑道：“是啊，花园的景色自然是好的，庄宝林也是好的，不然圣上怎么会又是赏赐，又是召她去昭仁殿陪侍呢？”
她一句话便把众妃的心声说了出来，庄蕖平时不显山不露水的，昨日随驾半日，还得了这么多赏赐，众人尤其是低等的几个后妃，不可谓不羡慕。燕昭媛先说出来，其他人也纷纷开口，有的语气微酸，有的是调侃，直把已做好心里建设的庄蕖说得脸上发烧，袁贵妃燕昭媛两个爱开玩笑的见她这样子，都忍不住笑起来。她两个位分高，对谁得不得宠看得不重，反而很喜欢拿何瑟、庄蕖这样的年轻后妃逗趣，把人家说得脸红，自己倒很高兴。
“好了好了，你两个惯爱说笑，庄氏年轻面皮薄，哪经得起你们这么逗？”还是邢皇后替庄蕖解围，提了别的话题。众妃几日没见，都攒了许多话要和大家交流，把关注点从庄蕖身上挪开以后，说起别的也是没完没了。见众人没有再揪着她一个不放，庄蕖心里才松了口气，也和身旁的何才人等闲聊了起来。
