“儿媳明白。”袁茵站起身，福身行礼，“谢婆母信任。”

柳鸢芷脸上笑容不变，眼底却冷了几分。她走到袁茵身边，轻声道：“表嫂随我来吧，库房里的东西，我熟。”

材料备齐时，已是午后。

袁茵将玉如意带回听松轩，吩咐茴香紧闭院门，任何人来都不见。她在房里辟出一张长案，铺上干净的白色细棉布，将如意、生漆、金粉等物一一摆开。

生漆装在黑陶小罐里，揭开盖子，一股浓烈刺鼻的气味立刻弥漫开来。

茴香被呛得咳嗽两声，捂着鼻子道：“少夫人，这味道……真难闻。”

“生漆便是如此。”袁茵神色专注，用竹签挑起一小团漆，放在白瓷碟里，又加入少许松油，用细竹签慢慢调和，直到漆液变得顺滑均匀。

接着，她取来极细的纯金粉末倒入调好的漆液中，用竹签小心搅拌。金粉与深褐漆液交融，渐渐变成一种暗金色，光泽内敛而华贵。

茴香屏住呼吸，看着袁茵用镊子夹起极细的麻丝，蘸取少许漆液，小心地填入玉如意的裂纹中。麻丝被漆液浸润，变成暗金色，一丝一丝填入裂缝，将两侧玉质紧密粘合。

这一步最是关键，漆液不能多，多了会溢出裂缝，污了玉身；不能少，少了粘合不牢。

袁茵全神贯注，额角渗出细密的汗珠。茴香不敢打扰，只悄悄点了灯，又沏了茶放在一旁。

天色渐渐暗下来。

袁茵终于填好了裂缝，她又用细毛笔蘸取清水，轻轻擦拭掉裂缝边缘多余的漆液。然后，她取来另一支更细的狼毫笔，蘸取纯金粉与清漆调和的金漆，开始在裂缝表面勾勒纹路。

这不是简单的覆盖，她以裂缝为茎，以金漆为墨，在玉如意上绘出蜿蜒的缠枝莲纹。

金线顺着裂缝走向延伸，时而分叉，时而回旋，在莹白玉身上勾勒出精致繁复的图案。原本碍眼的裂纹，竟成了这图案天然的骨架。

最后一笔落下时，窗外已漆黑一片。

袁茵放下笔，长长舒了一口气。她直起身，只觉得腰背酸麻，手腕僵硬。

茴香连忙扶她坐下，递上温茶：“少夫人，成了吗？”

袁茵喝了一口茶，温热液体滑过干涩的喉咙。

她看向长案上的玉如意，烛光下，那如意莹白的玉身温润如初，中部那道裂纹已被暗金色的缠枝莲纹完全覆盖。

金线细如发丝，光泽柔和，与白玉相映成辉，非但不显突兀，反而让如意多了几分别致的华贵。

“成了。”袁茵轻声道，声音里带着疲惫，也带着一丝如释重负。

茴香凑近细看，忍不住惊叹：“天啊，这、这简直比原来还好看。少夫人，您这手艺神了！”

翌日，陈夫人寿宴，忠毅伯府张灯结彩，宾客盈门。

前院男宾由陈砚安和几位族中子弟接待，后院女眷则齐聚花厅。陈老夫人坐在主位，陈夫人坐一旁，柳鸢芷殷勤侍奉左右，袁茵则安静地坐在下首。

厅内衣香鬓影，笑语喧哗。各家夫人小姐们穿着时新衣裳，戴着珠翠首饰，互相寒暄夸赞。

袁茵今日穿了件藕荷色绣折枝梅的缎面褙子，配月华裙，发间簪了支赤金点翠梅花簪，打扮得端庄却不张扬。

柳鸢芷则一身水红色缕金百蝶穿花云锦裙，梳着惊鸿髻，戴了整套红宝石头面，明艳照人。

午时初，宴席将开。

陈夫人笑着对众人道：“今日承蒙各位赏光，不胜感激。府中备了些薄酒小菜，还请诸位莫要嫌弃。开席前，府上有件小玩意儿，想请诸位品鉴。”

她使了个眼色，身旁的大丫鬟捧着一个紫檀木托盘走上前。托盘上铺着红绒布，那柄修复好的玉如意静静躺在上面。

所有人的目光都集中在那如意上。

莹白温润的玉身，精致繁复的缠枝莲纹，金线在光线下流转着柔和光泽，尾端的明黄流苏轻轻晃动，更添几分贵气。

“好精致的如意！”一位伯爵夫人率先开口，“这玉质，这雕工，还有这鎏金纹饰……陈夫人，这可是宫里的手艺？”

陈夫人脸上露出笑容，带着几分矜持：“李夫人好眼力。这如意是家母所赐，玉料确是上好的和田籽玉。至于这纹饰……”她顿了顿，目光扫过袁茵，“是昨日不小心磕碰了一下，幸得儿媳巧手修补，才有了如今这般模样。”

“修补？”另一位夫人惊讶道，“这哪里看得出修补的痕迹？我瞧着，这金纹与玉身浑然一体，倒像是原本就有的设计。”

“是啊，这修补的手艺当真了得。”又有人附和，“陈夫人好福气，娶了个这般巧手的儿媳。”

赞誉之声此起彼伏。

陈夫人脸上的笑容越来越深，看向袁茵的眼神也柔和了许多，她招招手：“茵茵，过来。”

袁茵起身，走到陈夫人身侧：“婆母。”

“这如意是你修补的，你给诸位夫人讲讲，用的是何法子？”陈夫人语气温和，带着明显的满意。

袁茵温声道：“回婆母，这法子叫金缮，是以天然大漆调和金粉，顺着裂纹走势勾勒纹饰，化残缺为美。儿媳也是偶然学得，雕虫小技，让诸位夫人见笑了。”

她声音清柔，态度谦逊，更引得众人好感。

柳鸢芷站在陈夫人另一侧，脸上的笑容依旧明媚，指尖却深深掐进了掌心。她看着那柄在众人赞叹声中熠熠生辉的玉如意，又看看袁茵温婉沉静的侧脸，胸口像堵了一团湿棉花，闷得喘不过气。

寿宴持续到申时末才散。

宾客陆续离去，府中渐渐安静下来。仆妇们开始收拾杯盘狼藉，丫鬟们撤下残烛，换上新的灯笼。

暮色四合，庭院里点起了灯火，昏黄的光晕在渐浓的夜色中晕开。

陈砚安送走最后一位客人，回到内院时，正看见母亲拉着袁茵的手说话。

“……今日多亏了你。”陈夫人声音里带着难得的温和，“那如意修补得极好，几位夫人都夸赞不已，你费心了。”

袁茵微微低头：“能为婆母分忧，是儿媳的本分。”

陈夫人点点头，又嘱咐了几句早些歇息的话，才由丫鬟扶着回房。

陈砚安站在廊柱的阴影里，看着袁茵转身往听松轩方向走去。她今日似乎累了，脚步比平日慢了些，背影在暮色中显得有些单薄。

走过灯笼下时，昏黄的光映在她侧脸上，他看见她眼底淡淡的青影。

昨夜……她当真一夜未眠？

陈砚安沉默片刻，转身回了书房。

半个时辰后，书礼捧着一个锦盒来到听松轩。

茴香接过盒子，打开一看，里面是整整齐齐一排官燕，燕盏完整，色泽莹白，一看便是上品。

“少爷让送来的。”书礼低声道，“说是给少夫人补补身子。”

茴香喜滋滋地捧着盒子进屋：“少夫人，您看，少爷送来的官燕。”

袁茵正坐在书案前，桌上摊着许多画纸。闻言抬起头，看了一眼那盒子，神色平静：“收起来吧，替我谢谢他。”

“少夫人不看看？”茴香有些失望。

“我还有些图稿要画。”袁茵重新低下头，烛火跳动，在她沉静的眉眼间投下浅浅阴影。

茴香不敢再多言，捧着盒子退了出去。

房间里重归寂静，袁茵画完最后一笔，揉了揉酸涩的眼眶，轻轻吐出一口气。