火塘里的木柴，自顾自燃烧着，不时发出一道轻微的爆裂声，与此同时从火光中蹦出来几个火星子。

刀莲生立在原地，有些凌乱，“我自己搬”四个字悄然消散在母亲的呵斥声中和爆响的火花里。

他有点进退维谷了。

这下，这床是挪还是不挪呀？

眼睛却止不住往海棠那屋飘。

那块隔绝了新房内一切的蓝色土布帘子，还在剧烈地荡着。

白氏蹬蹬几步快速下楼来，看清楚了西墙根儿下铺着的简易床铺，大为震惊，“莲生，你这是在做什么？是她不让你近身吗？！”折身就要往海棠那个里间去。

果然给海棠料到了。

眼见他娘立马就要去找海棠算账，刀莲生忙拦住道：“不是的，娘！这是我自己决定的。”

海棠刚才那句话，他娘肯定也听到了的，他只能顺着海棠那话把一切都揽在自己身上。

“去睡了吧，娘，已经很晚了。”其余的他不愿多说。

白氏目色闪动，不信地把儿子看了又看，低斥：“这像什么话呀？娶了媳妇的人，自然该同媳妇睡一张床。你要是今天把婚退了还成，一切都不说了，但她既然愿意回来，自然这夫妻日子就是要过下去的呀。”

“娘，我与她……暂时还是算了吧。”刀莲生余光又往那道帘子瞟一眼，眸光发黯。

“算了？？”白氏顺着他的视线也看看新房，压低声：“她不是愿意同房么？”

刀莲生哪里还能说同房的意思，只是要他把床铺到新房里去而已。

他走到火塘边，把所有还烧着的木柴都从灰堆里拨出来，提起铜壶将明火浇灭。

在一阵阵的“嗞嗞”声中，他压低声道：“那天晚上把她吓成那样，我去傅家时听说她还大病了一场。我看她好像现今似乎还没好全，不然不会一点都不害怕我。她跟我回来也不是自愿，她爹娘迫她回的。所以至少现在，在她并不是甘心情愿的情况下，我不想勉强她，跟她睡一屋。不然真闹出了什么可怕的后果，把人往死里逼了，傅家那边无法交差，我们也不会心安的。”

白氏听完，面现苦涩。

刀莲生见状，把犹带着火星子的木柴埋进热烫的灰堆里，拍拍手站起身来，凝着母亲轻声安抚道：“娘，好歹我这也算是已经娶妻成家了，我已是个成年男人了。我的事情，您还是放手让我自己做主吧。”

白氏长长一叹。

刀莲生顿了下，又补充说：“她跟我回家只是暂时的，看她能长久待得下去不。若是再跑，这亲是铁定退了，傅家那边再无话可说。总之，我还是想要回那头骡子。”

海棠逃进新房后就躲在布帘子后面偷听偷看。前面刀莲生和他母亲说话时双方都小声，刀莲生又在浇水灭火，弄出不大不小的声响，恰好盖住了说话声，她没听清楚他们说了什么。但看样子好像刀莲生还真的寻了理由说通了婆婆，白氏表面很平静，并未来找她算账。

后头这番话，刀莲生没刻意压低声儿，海棠听见了，一字不漏。

她揪着布帘子，一撇嘴。

嗐！这男人真跟条倔牛一样倔，反正在他眼里，她就是不如那头骡子好。

算了算了，不计较了，也算殊途同归。

什么骡子不骡子的，只要她自己不跑，这里她还是能继续待下去。

再一个，先前她不自己也用那头骡子想要诱使他同意先培养夫妻感情，再培养身体上的感情么？只要他说通了婆婆，那么现在这种状态，正暗合她的心思。

行了，今晚就放心地一个人占用新房的大床吧。

海棠轻手轻脚摸到床边，蹬了木屐，翻身躺上床去，抱着被子满足地闻闻那阳光的味道，闭上眼。

堂屋里。

白氏静默良久，叹口气，道：“你自己也说你已经成年了，是个大男人了。那么，熬光棍你还能熬得住多久呢？”

刀莲生耷下眼皮，看似若无其事，耳根子却是绯红，低着头咕哝说：“娘，熬不熬得住我都二十几岁了，怎生现在就熬不住了？娘，您甭管我。这种事情真的要讲个你情我愿的。”

“可是，你先前不是说她爹娘迫她回来的吗？若是她这次在我们家待的时间长些再跑回去，那边也有说法了，只怕不会退彩礼了。”

“……不退就不退吧。她还年轻，我总不能让她守一辈子活寡。”

“哎，你这孩子，不要乱讲话。守活寡不是你这样说的！你好生生在，她守什么活寡？！”

白氏瞪眼竖眉，好像很忌讳，把儿子好一顿叱骂。

刀莲生也自觉失言，沉默地垂着脑袋听骂。

骂完后白氏把高高大大的儿子横一眼：“你也是太心软，不中用。依着我的意思，关上门把她压到床上过一两夜，万事大吉。你这么大的个儿，她挣得过你？只要身子给了你，她就不会跑了。女人就那样德性，关键是要了她的身子……”

“娘！”刀莲生臊得黑脸膛发烫，急急慌慌阻止母亲继续说下去，“这事儿就让我自己做主吧，您别再劝了。”

白氏到底是无可奈何。

她生的儿子像她的性子，晓得他认准了的事，十头牛也拉不回来，倔得要命。

算了，儿子也说得对，婚姻之事不能勉强。媳妇要跑，不可能为了看住她，家里人活儿都不干吧。跑就让她跑好了，要回来彩礼，重新给儿子定一门婚事就是了。

和和美美的婚姻，才能保证小家庭的幸福美满，也才是她咬牙非要给儿子找个女人的初衷，便是要莲生过得幸福。

原本她以为儿子寻不到女人的，总算在汉人那边定下个女人。

山里女人寻不到，就到山外头汉人的地方去寻。汉家女人比他们窝尼家的女人多多了，大不了生个杂种嘛，总比一个孩子都没有，叫莲生孤独终老的好。

有一就有二。

汉家女人那么多，这一个跑了，就再去寻个汉女来。

汉女不值钱，她一定能为她的莲生崽定下个一心一意跟他过日子的好媳妇儿！

白氏想通了，不再纠缠儿子跟儿媳妇分床睡的事情，反倒安排起来，“这样，你去把你媳妇儿叫去楼上跟莲荷莲叶挤一挤，你去新房睡去。”

刀莲生拒绝道：“那床小，睡三个人很挤。娘，您不用管我了，您自去睡您的。您看我这床铺都搭好了，简单省事儿。”

白氏把那张简易床铺看了看，摇头，“睡板凳怎么行？又硬又窄又短，一夜两夜还可将就，时间长了你的肩背遭得住？早上醒来手脚都是麻的！肯定得躺床上好生睡觉才是正经的。”

“那明天我想想其他办法。今晚先就这么对付过去。”

白氏伸手在刀莲生搭的那床铺上摁了摁，眉头皱起，显然是不满意床铺厚度的。然后她往铺上一坐，再躺下去，笑说：“要不莲生，你去睡我那床。你人高马大睡不了这铺，我个子小，我睡这铺正合适。”

刀莲生岂会让母亲这样委屈？忙将她扶坐起来。

白氏也知道儿子有孝心，断不会让她睡在板凳上的。

刀莲生见母亲迟迟不上楼去睡觉，知道她是忧心自己睡不好觉。想了想，想到个叫他娘放心的主意，说：“我明儿去后坡砍几根楠竹回来做张凉床，以后睡凉床就舒服多了。等到插完秧子农闲时候，那会儿天气也热了，我就把牲畜圈收拾一方地方出来，垒几面土墙，砌一个单独的房间出来，也就不用再在堂屋搭床铺了。”

白氏也觉得这主意好，“要砌就多砌一间屋，反正圈空着那么多。你弟弟休沐回来，也有地方睡觉了。”

“嗯。”

“哎对！你一说凉床，我想起来家里原来不是有张破凉床吗？篾条断了几根，莲荷嫌它老是刮到手脚，说要扔了，好像她就是丢到圈棚里的。你去找找。找出来用水擦洗干净尘土，再去拿几个谷草来铺在上面，铺厚点。我这就上楼去给你找块床单铺上，舒舒服服的，跟睡床没啥区别。”

“娘，这事儿明天天放亮了再弄。睡了，我好困了。”刀莲生故意大了个大大的呵欠。

这又是去翻找凉床，又要刷洗，又要铺床，一番折腾下来，天都要亮了。

白氏见状，忙道：“行行行，你赶紧睡。你今天从傅家庄回来，走那么长的路，也早累坏了。”上楼睡觉去了。

刀莲生原地站了会儿，慢慢在他搭的那张小床上坐下来，然后侧身往后一躺。

结果，差点翻下地来！

刀家堂屋的地面是泥地。原本是夯实过的，但年深日久，已经有很多坑洼。靠墙那地方，估计是给重物砸过，好几个深坑，有的有手巴掌那么大。因而板凳搁不稳，崴了脚一般，高低摇晃。

刀莲生搭床的时候是注意到这点了的，但是先前海棠不是要拆床么？她拉了一把凳子，就把简易床铺移了下位置，恰好让凳子脚悬空在一道坑洼处。刀莲生往上一躺，上半身猛地往一头倾斜，是以导致他差点滚下地去。

人醒着肯定会注意点，但是睡着了，翻来覆去。他牛高马大，这小床很可能会给他在睡梦中翻身时弄得移位。那时候他掉地上，正好叫某人言中，就尴尬了。

刀莲生叹口气，寻思着农闲的时候一定要把堂屋的地面好好平整平整。但一想到把旧的地面铲掉、填铺新土、再夯实，是个大工程不说，算是动土了，他娘必定要他请人算时辰、算第一铲子下去的方位，请人请客，必然要破费，家里哪有那余钱？头疼不已。

除非是一点点的填平，晚上偷偷地弄，不让母亲发现了，就能少花很多钱。只是要费许多工夫了。

现今想不到那么多，目下把床铺下面这几个土坑先填平了，不要出糗才好。

刀莲生把八仙桌上那盏油灯点着，然后出了门，过了会儿回来时手里端着个装满了湿土的撮箕。

直接填土肯定管不了多长时间，新土旧土湿度硬度不一样，难以夯实在一起。但聊胜于无，管一阵子是一阵子。

他移开棉被和凳子，人蹲在地上用湿土一点点填那些坑。

八仙桌上的油灯将他的影子扩大拉长，占据了大半个屋。他弓起的脊背也在光里好像蒙了层雾，海棠看着他，觉得很不真实。

夜深了，月光更加柔和。

费了半天劲儿，刀莲生把地面填平了，洗了手回来，床铺重新铺上，刚在床铺上枕着手臂躺下，听见哒哒的木屐声。

都这么晚了，她咋还不睡觉呢？

他暗叹口气的功夫，脚步声已经响在了身旁。

知道床边的女人肯定在看自己，他闭着眼睛，不与她对视。

他可不想再跟她在大半夜里继续争执睡哪里的问题了，把母亲引下来，大家今晚都不用睡觉了。

光着的膀子忽然被一只柔滑细嫩的手推攘了下，那人小声道：“诶，你家厕所在哪儿？”