群山葱郁，连绵入云。

不知翻越了几座莽莽大山，翻山下沟，爬坡上梁，紧赶慢赶几乎走了一天的路，海棠觉得两条腿都已经不是自己的了，她也早就不再问刀莲生还有多久能到家。即便对方可能把她带到哪个山旮旯里卖了她也无所谓了，心里只有一个想法——跟着他走就是了。

机械地拖着两条绵软的腿又爬上一道山梁，眼前突然开阔起来。

梁上和风习习，晚霞灿烂夺目。

就在山梁的对面，山脉不再耸立，而是一大片向阳的缓坡地带。

缓坡高处，散落着很多星罗棋布的房子。厚墩墩的土坯墙，黑褐色的茅草顶。屋舍一座连着一座，挨挨排排。房前屋后或栽竹子或种芭蕉，那些茅草屋便俨然一大片藏在林子里的蘑菇。

村落下面全是梯田，一块连着一块，从半山腰处一直绵延到山下河滩。

一条激越的河流自上游山谷澎湃而下。河水向东奔腾流去，河谷地也在这波奔流中被冲击得越来越开阔，在缓坡下面形成一大片滩涂。

寨子的背后，群山又开始高耸，那里正是太阳落下的地方。

此刻斜阳夕照，群山显出它们鳞次栉比的静默的黯淡剪影，美得不像话。

一直沉默寡言的刀莲生，忽然开了腔：“要到了。”

海棠心情好起来，小跑几步追上他，手指着对面山坡上的蘑菇屋，很是兴奋，“是不是就是那里？”

刀莲生“嗯”了声，被她的快乐感染，嘴角微微翘了下。

两人下了山梁，然后过河，开始爬坡。

陆续邂逅人烟，牲畜，田地，房舍。

走了一天，不停地攀山越岭，跋山涉水，沿途鬼影子都没遇到个。这会儿犹如回到人间，海棠有种想流泪的冲动。

有汉子在半坡上撩开敞亮的嗓子高歌：“栽秧咯！大田栽秧栽得稀，和妹快乐好时机。有缘和妹把秧栽，栽到月出日落西……”

海棠听得有趣儿，忍不住笑出了声儿。

一个上了年纪的老汉儿，精瘦秃头，从坡坎上一块田里歪出身子来，“是莲生哎，好像从山外头回来，你去哪儿了？”

刀莲生只说：“招满叔，平秧田哩？”

“是啊。你后头那妹崽是谁？”老汉儿扯下肩上的汗巾，从头到颈一通抹，眼睛里带着点吃惊地意思打量着海棠。

刀莲生腼腆地笑笑，并不回答。

上面的田里又探出来个老妇人，大约是那老汉儿的老伴儿，嗔怪地冲对那老汉儿道：“这还能有谁？肯定是莲生崽的新媳妇呀。”

那老汉儿一怔，哈哈大笑，拍着脑门儿说：“哈，我想起来了哩，对头，你媳妇儿！莲生崽，我听说你娶媳妇儿了，咋喜酒都没摆哩？还是摆了酒，却不请我去吃席啊？”

刀莲生只是尴尬地咧了下嘴，并不回答。

老太婆撞了下老汉儿，老汉儿变了下脸色。也不追讨喜酒一事，挤眉弄眼嘿嘿笑着开玩笑，“就这么舍不得？你这是走哪儿都带着媳妇儿啊？哈哈哈哈。”

再将海棠从上至下端详一遍，摇头道，“啧！莲生娃儿，你是得把你媳妇儿看紧点。这俊模样，只怕喂不熟……”

老妪赶忙又打了那老汉儿一下，猛递眼色。老汉儿发愣之余又换了副笑脸，回头来对刀莲生挥手说：“快走快走。哎呀，你最好把媳妇儿关起来，别再带她出来晃荡了，小心给别人看见拐走了，呵呵。”

海棠走过去后，听见后头老妪悄声责骂：“你个老不死的，当着莲生崽面说那话干啥？你管人家喂得熟喂不熟！”

海棠发现，之后刀莲生的脸色，沉了许多。

进寨的路是一段由大块大块的岩石铺就的坡路，经年累月雨水冲刷和人畜的践踏，部分地基塌陷，以至于道路凸凹不平，显得沧桑古旧。

在寨子口遇到个孩子牵着一头驴走下来，驴背上驮着两只满载的竹篓。驴蹄敲击着石板路，哒哒哒，哒哒哒，缓慢而悠长，十分悦耳。

海棠的注意力就从刀莲生身上移开，转到这座自己即将生活的寨子上。

抬头看看，一道石头砌成的堡坎上，几根很有些年岁的粗大圆木深深扎进泥土里，耸立在蓝天下——这大概就是寨门了。

海棠跟着刀莲生从寨门下走过。

寨门上方横亘的原木上挂着一个牛头骨。白生生的骨头，两个完整的灰色牛角。长脸上方，两个巨大的空洞洞地眼眶俯视着底下人。

牛头骨的下面，三个黑漆漆的大字，碧约寨。

寨里的房舍依山而建。

清澈的山泉水在石上流淌着，沿着数不清的沟渠穿寨而过。

房子几乎全是土坯墙，土木结构，多为两层。主屋的房顶上盖着茅草。

但零星也有几处房屋顶上盖的是灰瓦，想来那是寨子里的有钱人家。

很多人家都是小型四合院的样子，在主屋两旁建有双耳房，面向主干道开一道院门进入。

耳房都是平顶。粗木为粱，再铺上细木、稻草，用泥土夯实了作为晒台。晒台上有木头搭的架子，两柱之间横搭几根竹子，一堆衣服晾晒在竹竿上。

秋天的时候，晒台上应该会馋死人，黄澄澄的包谷、红艳艳的辣椒……寨子会美得像调色板。

有不少小孩子和老妪站在平顶的晒台上俯瞰他们。也有害羞的孩子躲在土房子里，拉开半扇院门探出颗若现若现的脑袋偷偷地看她。

可能时间还早，年轻力壮的成年人都还在田地里干活儿没回来，寨子里老人和小孩儿居多。

不时有老人打招呼，“莲生崽，你这是带新媳妇回门了回来呀？”

刀莲生总是含糊不清地应付过去。

土黄狗上蹿下跳，跑进跑出，见到生人来，狂吠不止。

这时候海棠会发现刀莲生会有意无意放慢脚步等她走近，挡在她前面。

寨子里的人，都跟刀莲生一样穿着深色的粗布衣裳，衣服颜色以深蓝色和黑色为主。衣裳的领口、前襟、袖口、下摆和裤脚的地方都有斑斓的刺绣花纹。纹样以简单的几何图形为主。妇女和孩子的花样儿会多点，鸟兽鱼虫都有。想来，就看做绣活儿的妇女是不是心灵手巧。

也全靠刺绣，让一身黑不溜秋、蓝得彻底的衣裳鲜亮活泼起来。

男人女人都包着头布。

很少看见有人穿鞋，大都光着脚板，双脚乌黑，指缝里清晰可见黑色的污垢。

十里不同风，百里不同俗。

初来乍到，海棠对碧约寨的风俗习惯有了个初印象。

刀莲生带着她一直在往寨子深处、高处蜿蜒上行，经过了不知多少户人家的屋前院坝和房屋背后。

“喂！”初时的新鲜劲儿很快给消磨没了，海棠立在原地稍息，拿手掌当扇子扇风，“你家是哪栋？给指指。”

刀莲生站在几步远的石阶上，回头瞄一眼她，心不在焉说快到了。

这意思是此刻所在的位置还看不到他家哦？海棠心里一声哀嚎。

果然，说是快到了，一直到都快要走出山寨了，才终于到了刀家。

路上海棠已经给自己做了许多心理建设。

她那个“娘家”都破败成那样，而二婚夫君穿的寒碜，给的聘礼不过一头骡子，便是这样，娘家也迫不及待的接受了且还不肯退婚，可想而知，什么锣配什么盖，婆家不会好到哪里去。

刀家的穷果然没有辜负她的“期待”。

远瞧着也是两层楼，没有院墙，孤零零的坐落在寨子的尾巴上。

走近了看房子很有些年岁了。

龟裂粗糙的土坯墙，发黑生霉长草的茅草顶，朽旧的木梁柱……海棠很怀疑，这要来一个地震，只需一两级，就能把这个家震垮。

刀家占地还算宽敞，勉强呈凹字型。

正北是两层土坯墙的主屋，面朝山谷。左边一排茅草棚，明显看得出来是畜生圈，没墙，用木头和条石做的栅栏，里面空荡荡的，有一多半都堆着柴草。左边一间小屋，泥墙，草顶上一截泥塑的烟囱，显然这就是厨房了。厨房旁边立着几个一人多高的谷草垛，顶上也是发黑生了霉。

土楼和耳房围着个院坝，还算整洁，但是地面没有硬化，没铺石板，只是夯实的土层。岁月长了，院坝坑坑洼洼，不少地方有积水。边角地方青苔、野草丛生。

房檐下铺着一圈石条砌成的地台，通向主屋大门那里还有两步石头台阶，侧面都布满了青苔。

院坝边种着几株指甲花。现在正是花期，粉的白的红的，花开正好，叫这破落的院子总算添了抹亮色。

“到家了。”刀莲生多此一举的给她说。

说罢，径直朝主屋去。

大门是两扇已经发灰的木板门，铁将军锈迹斑斑。

刀莲生开锁推开门，海棠站在门口台阶上往内看。

是间堂屋，挺宽敞的。

正北面是神龛，上面供着个木牌，红布搭下来遮住了字迹，看不清楚木牌上写的啥。

神龛下一张方桌，两边两把破旧的椅子，前面一张长条凳——这跟汉人家里差不多。

堂屋门槛约有四十公分高，海棠提着裙摆努力跨进去，屋内光线昏暗。

立门口环顾一眼。

堂屋很空旷，方桌，木凳，竹凳，就这几样简单家具。然后墙角立着几样简单的农具，锄头、犁铧等。

最稀奇的是堂屋中央有一块四方形的下凹地，是个火塘。塘里一堆还有火星的半燃着的柴禾，下面盖着草木灰。火塘边堆着木材。地上摆着铁锅、铁钩、铜壶、铁三脚架等器具。

神龛旁边的角落有道木楼梯，想是上二楼去的。

靠东墙立着一个洗脸架，木头做的，同样颜色发灰，细脚细杆，古老、陈旧。架子上方搭着两块米色土布，可能是洗脸帕。架子后方的墙上牵了根麻绳，绳子两端拴在两根凸出墙面的木棍上。木棍的另一端是插进嵌在土墙里面的木柱上的。麻绳上也搭着两张洗脸帕。

海棠猜，这家四口人。

刀莲生把方桌前那条长凳端来放在大门口进门位置，徒手粗粗的抹了下上面的灰，让她坐。又把茶叶土碗找出来，然后用铁钩掏了几下那个火塘里的灰堆，鼓着腮帮子趴在地上吹了几下，明火一下子蹿出来。他丢了几块干爽的木材上去，然后就提着地上那把铜壶跨出门槛要走。

海棠猜他估计是去装水，打算烧开水泡茶。

“我又不是客人，你别这样客气。”海棠笑着揶揄道。

刀莲生好像愣了下，随即看着地面说：“总要喝水。走了远路。”

海棠就不再纠缠他烧水泡茶这事儿，在他出门前东张西望问：“我们的新房在哪儿？”

刀莲生已经跨出堂屋门槛，闻言，回头看看她，眼里的情绪有点复杂。顿了下，他重新跨进屋来，然后门后一指，“这屋。”

海棠探头一看。

原来堂屋大门宽大，打开后就把背后的房门遮住了。

门后一道小门，嵌在土墙上。没房门板，只挂着一张蓝花花的布帘子，权且把里头的情况遮掩住。

海棠抬脚往那屋去，刀莲生拿着铜壶去了灶屋添水。

天边云翳滚滚，天色暗下来，起风了，卷起土坝子上尘土飞扬。