次日一早，江萃之等人就登上了开往衮州的船舶。

正是运河发达交通便利的时代，从浙江杭州城一路到东省衮州，只需要两三日的光景。江萃之从小就被家人带着走熟了这条路，长大后与同窗出游，也常常选择顺河南下。

冬梅跟护崽母鸡似的在江萃之前后左右转来转去，生怕再一个错眼自家少爷又消失了。

江萃之忍了一早上，终于在冬梅因为只顾着盯他而打掉两个水壶三盏茶水后爆发，他摆摆手：“你昨夜没合眼罢，去休息一会，不要跟盯贼一样盯着我。”

冬梅危言正色：“那怎么行呢少爷，谁知道妖怪会从哪里冒出来，我已经决定了，在到家之前都不会让少爷离开我的视线！”

江萃之打了个哈欠：“你就放心吧，哪儿有这么多妖怪啊。再说了，燕雪尘就在隔壁，有事他会救我的。”

他倒在被褥上，拉上床慢，道：“行了，我哪都不去，就睡会，你也快去休息。”

“可是……”冬梅还想据理力争，但心里已被江萃之说服，加上确实是睁着眼到天亮的，困倦被渐渐勾起。他倔强地往江萃之的方向盯了一会，最终还是忍不住闭上了眼睛。

江萃之在床慢里长舒一口气。

他和冬梅不一样，昨夜非但没失眠，反倒睡得很沉，今日精神也格外好。

江萃之心里对这些妖魔鬼怪还是怕的，他其实不确定燕雪尘会不会每一次都对他施以援手，毕竟这位道爷看起来并不是那么友善。但是至少到现在为止，燕雪尘对他的每一次呼救都做了回应。

因此江萃之也就把胆子放宽了一点。

至于冬梅嘛……说实话，就算真有妖怪来了，有他没他都一样。

等中午时冬梅睡醒了，江萃之又言提其耳给人一顿洗脑，觉得冬梅不那么神经兮兮了，才满意地出门和燕雪尘一起吃饭。

这只船队是专做富商大贾生意的，每家客人都有自己的一条私人小船，保证客人生活起居的私密性。不仅如此，船队里还配有几条随行船只，用以安置伶人歌伎、茶酒博士和各色时令鲜果，以便提供娱乐服务。

江萃之的午餐就是由后勤船只的仆役端来的。

水路从钱塘江起始，一早后厨便打捞了新鲜的鲥鱼和刀鱼，前者用蜜酒蒸熟食用，后者快刀取片，与火腿、鸡汤同煨，下了面条，极鲜。

漕运发达，江萃之在家中也常常能吃到江南的时鲜，但不知是不是因为坐在甲板上景色开阔，觉得今日的鱼格外好吃。

饭后江萃之回到房间，瞥见桌上的铜壶的盖子打开了。

这一路上聂小倩都没出现过，也没有出过声，江萃之猜测是因为她害怕燕雪尘。也能理解，毕竟燕雪尘劈死姥姥只用了一掌。

现在又为什么出来了？

江萃之奇怪地敲了敲壶身：“聂小倩？”

没有回答。

江萃之也不多纠结，正要把盖子盖回去，一阵白色的阴风穿过他的手便往铜壶里钻，随后一道杀气袭来，堪堪停在江萃之的指尖。

燕雪尘像是凭空出现在他身前一般，眉眼低压，浑身杀气凛冽，一把桃木剑对准江萃之。

剑尖下转，悬在铜壶上，燕雪尘：“你跟了我们一路，何意？”

江萃之后怕的虚汗都滑到耳朵了，心道聂小倩怎么往枪口上撞，还差点连累了他。

但他和聂小倩有合约，还是不得不出面，硬着头皮道：“是我收了尸骨带她出来的。”

“聂姑娘与我有约，她替我遮掩耳目，我帮她归正首丘，身还故土。”

燕雪尘不为所动，一动不动。

江萃之伸出两指，小心翼翼地抵在桃木剑上往外推。

燕雪尘眼里流露失望：“你明知她为虎作伥，还要回护？”

江萃之道：“世人有好有坏，妖鬼也是如此。聂姑娘害了人不假，但也是迫不得已为之，如今姥姥已死，她没有继续作害的理由。何况杀人造孽，地府自有清算。”

“何需理由。鬼物利人死，乃阴气太盛，人鬼交往不是长久之道。”

江萃之头摇得跟拨浪鼓似的：“不长久不长久，我发誓给她安葬了就分道扬镳。”

小书生笑得一脸讨好，眼睛却不住地紧张乱眨，睫羽像小刷子似的扫来扫去。

燕雪尘暗暗移开目光，眉头不松，却没再说什么，用剑点了点铜壶，示意：你呢？

聂小倩只好钻出来，躬身保证道自己已经痛改前非只求安稳入葬往后绝不纠缠公子云云。

燕雪尘手指一弹，一道金光烙印快速地隐入聂小倩的太阳穴。他看了一眼聂小倩，警告道：“记住你今日的话。”随后提着剑走了。

聂小倩目眦尽裂，不甘地咬下嘴唇。缓了许久才压下心中戾气，转身钻回铜壶。

江萃之在燕雪尘离开后长舒一口气，敲了敲桌面，道：“我还没问过你是哪里人士，我们现在可是往衮州走的，你家不会在反方向吧？”

聂小倩的声音闷闷传来：“妾在兰若寺待了数十载，早就没家了，你挑个安静的地方埋我就好。”

也是，聊哉里没说聂小倩是哪里人，宁采臣貌似也只是在回家路上给她找了个地方埋。

倒是有写宁采臣是浙江人，不过江萃之赶着回家，上船前没想起这茬，不然说不定还能给宁聂再续倩女幽魂之缘。

“行吧。”江萃之想着回了县让聂小倩自己选喜欢埋在哪儿好了。县里倒是还有几个寺庙是好去处，僻静又有活人念经，就是不知道聂小倩对寺庙有没有心理阴影。

“对了，你怎么跑出来了？”

聂小倩这才想起险些被她忘了的正事，道：“我方才在周围闻到了红绡的气味，便出去寻她，但没找到。她对姥姥最是忠心，或许是跟了上来，你且小心。”

江萃之又问了些细节，才知道火烧槐树当夜，聂小倩以一己之力拖住众女鬼，但也仅仅只是拖住。姥姥被劈后，她们有所感应，不少人都是像聂小倩一样受姥姥要挟，姥姥一死，纷纷作鸟兽散了。

这个红绡却是特例，她是个外表四十多岁的妇女，与姥姥有些沾亲带故的关系，聂小倩曾经投到床褥上的罗刹头骨也是她献给姥姥的。

“红绡手段阴毒，我才放心不下出来查看，没想到回首就被那臭道士发现了，跟阎罗似的追着我不放。”聂小倩忿忿道。

讲完了话，聂小倩又变回安静的铜壶，权当自己不存在。

-

燕雪尘却像是生气了，听了江萃之给聂小倩辩解后就闭门不出，江萃之每次去找他都碰一鼻子灰。

之后江萃之干脆不去打扰他了，希望他下船的时候能消消气。

时间来到次日傍晚，江萃之简直无聊到要吐泡泡。

戏班子和歌舞剧目虽多，但人家要看表演都是请到自己船上的。江萃之想都不用想就知道燕雪尘肯定不会欣赏这些东西，他要是现在请人来更是触在霉头上。

江萃之靠在船舷上，望着隔壁船纱窗内妙舞清歌，嗯，听着像梁祝……唉，这届琵琶女不行啊，都错了两个音。

江风吹过，从隔壁船吹来一股酒味，下一刻，船舱里就走出一个醉醺醺的青年人，摇摇晃晃地到甲板上坐下。

江萃之定睛一看，这不是县里同窗方文通吗？方家曾受过江萃之大哥的恩，所以方文通也与他私交不错。

醉酒的青年头晕眼迷，被江风吹得清醒了点，眼睛聚焦，却看见同窗江五在跟他挥手。

揉了揉眼，再看，还真是江五，青年顿时又情绪高涨起来，站在船边使劲给江萃之回应，被旁边的家仆拉了一把才好险没掉下去。

异地相逢，酒欠知己！方文通当即邀请江萃之上船一叙。

要的就是这个！江萃之假意推脱了两下，便欣然应邀。

方文通高兴得嘴都合不拢，一口一个“贤弟”，拉着江萃之进舱。

舱里的布局和江萃之那条船上大同小异，没有冬梅处处铺上软布的舒适，蜡烛点得不少，但都罩在纱里，一片亮堂的昏黄。

琵琶女低顺地坐在屏风旁，一群伶人也侍在一旁等候吩咐。

方文通摆了摆手示意她们继续奏乐起舞，自己提了桌上的酒壶给江萃之倒酒，满杯。

“上好的南都春，贤弟别客气，喝！”

方文通豪迈道：“愚兄我一人独饮正嫌寒，还好碰见了你！啥也别说，都在酒里了！”

江萃之笑眯眯地应了，接着话奉承了两句，换来又一轮热情的劝酒。

酒是古代酒，但江萃之也是古代胃。

三杯酒下肚，醉气醺肠，眼前琵琶弹唱变得动听许多。江萃之眯着眼，思维跟着屏风前戏子的表演晃来晃去，好像看懂了，下一秒又全忘了。戏剧唱至**，落泪的戏子黯然退开，屏风后渐渐显露一个倩影。

女子婉转唱了几句，如黄鹂鸟般轻轻巧巧地绕出屏风，一边走来一边放下遮掩面目的衣袖，亲热地偎在方文通身上。

江萃之在她彻底放下衣袖后才看清她：柳腰莲脸、眉眼风情，穿着一身大红色的衣裙，眉眼有细纹，但仍风姿绰约。

有点熟悉，是在哪见过吗？

江萃之的脑子慢半拍。

想不出来。江萃之转眼就把这事忘了，不再看女子，低头吃了几口下酒的炸鱼，默默等戏剧继续。

琵琶女在江萃之殷切的目光下重新开了口，唱的是一出才子与风尘女私定终身，功成名就后却负尽深恩，弃女于不顾，女在闺阁哀怨谩骂的戏折。

江萃之听得津津有味，甚至想提提建议，让她们后续就写个风尘女爆改江湖女杀手复仇负心汉。

忽然小腿一抹凉意，江萃之一激灵，弹射躲开，惊恐地看着刚才摸他的红衣女子。

女子用期盼的眼神看着他，笑道：“奴仰慕公子的才学，只求一睹公子的风采。”

“你你你，”江萃之指着她，嘴巴都说不利索：“你不是已经有方文通了吗？！”

方文通已经喝得快晕了，听见自己的名字才抬头看了看，为数不多的脑筋转了转，大度道：“此女是我在船上顺手解救的，贤弟若喜欢，尽管拿去！”大手一挥，接着头便嘭一声倒在了桌子上。

女子笑着往江萃之的方向逼近。

背景里的琵琶和伶人的唱和不停，江萃之的脑子越琢磨越乱，只有一个想法是清晰的：绝不能答应了这个奇怪的女子！

那怎么才能拒绝她呢？

有了！江萃之急中生智，大喊道：“我已有家室！内子绝不会允许我纳妾的！你想都不要想！”

女子停了下来，神色莫名，问：“公子的娘子也在船上？”

江萃之猛猛点头。

女子轻笑一声，眼中锐利闪过：“那不如公子亲自去问问，自古贤妻不忌妾，娘子大德，必定会成全了奴。”

江萃之沉思一番，答应了，随后让仆役铺了链桥，带着红衣女子回到了自己船上。

但他不允许女子陪同他一起，只叫她在甲板站好，他自己去和娘子讲。

江萃之跌跌跄跄往燕雪尘的房间走去，拳头砰砰砸门，声音伴着哭腔地喊：“燕雪尘！燕雪尘！”

屋子里的人不胜其扰，总算开了门，闻到酒味和一丝腥气的阴毒，瞬间把江萃之拽进屋子里，质问道：“你喝醉酒和那个女鬼厮混了？！”

江萃之头脑混乱，被吼得心里漫了一海碗的委屈，扒着燕雪尘的袖子擦鼻涕眼泪，想鸣冤，嘴里乱七八糟地蹦词：“草民冤枉啊！臣妾、臣妾百口莫辩！”

燕雪尘：？

燕雪尘：……