“……总而言之，尤珈老师这次出的考核虽然有一定难度，但凭各位的实力一定能够顺利完成。这是我们在亚弥斯的最后一学年，也是大家作为毕业年级的前辈首次进行开学展示，我们要在所有学院面前、在新生面前，展现黑魔法学院应有的风采。”
希尔诺温和笑着，满意地见到随着自己几番话，周围的同学们逐步被带动起士气和集体荣誉感。
——不枉他开学前花了一周时间打腹稿，每天对着镜子练习表情神态。
正欲继续，希尔诺余光瞥见一抹绿色，往那一瞧，某位友人端端正正站在不远处冲自己招手。
目光再向下移，毫不意外看到对方脚边几个可疑的木箱子，箱子里五颜六色的物件满满当当冒着尖，友人身后几个身穿浅灰色袍子的新生，更是一人举着一支烟花棒。
希尔诺眼皮差点一跳，在人前冷静地抑制住想要抽搐的嘴角。
他从走下演练场开始就不曾往高处抬起过视线，端的是一副不看不听不想的鸵鸟样——任谁看到自己的名字被**裸映在天上，也是要起鸡皮疙瘩的。
他是怎么也想不到，友人假期里和他提出的玩笑，竟然真的被对方规规矩矩走流程申请上去，而尤珈老师竟然也真的通过了这项不着调的申请。
自己今天要是在大庭广众之下笑场了，这堆烟花脱不了干系！
见对方似乎只是来看几眼，并没有走近交谈的样子，希尔诺便也只遥遥点了头回应，收回目光做着最后的叮嘱。
等场间休息结束，下一场考核即将开始，他告别了人群，预备回到观众席坐下。
也许是今天的表现太过出彩，又或许是那烟花确实产生了效果，一路上不少别院的学生向自己打招呼、送上赞美。
希尔诺踩着地面上一阶一阶的弹射装置，轻盈地跃过一环又一环座位区，中途不忘与周围人群微笑致谢。
作为亚弥斯标志性建筑物之一的中央演练场，位于亚弥斯浮空岛屿的五千米高空之上，其横截面大约有亚弥斯的十分之一大小，是学校统一展演、召开大会、战斗考核时的首选之地。
中央演练场向外拓开几百米，则漂浮着上上下下大小不一的小型演练场，平时作为学生们私底下练习的场所。这批人工浮空平台群分布上错落有致，设计之初既考虑了来往通行的便利，也有预见性地避免了施法的破坏性扩散。
紧挨着中央演练场的是环形观众席。整个观众席由一圈圈环形浮空台从内向外延伸，逐级攀高，中央成碗状内陷。演练场正上方空中悬有巨大的环形荧幕，场上的细节变化一览无遗。
开学典礼按照惯例，新生们被安置在观众席最内圈，其余学院则抽签选择座次。
这次黑魔法学院的座位区在最外圈，故而希尔诺从演练场回到本学院区域的途中，实实在在将每个学院都路过了一遍，接受了众多或明显或不着痕迹的注视。
谁都不会忘记这位高年级学生在方才惊艳的表现。
强大优秀，优雅高冷，却在眼神对上的一瞬间礼貌温和地回以微笑。
——这群穿黑袍子的冰山竟然会微笑！
原本因某些常年积累的学院恩怨而怀有不屑的学生，接收到这位强者颇具反差的灿烂微笑后——当然也可能是为那白发蓝眼的出众颜值所屈服——嘶了一声，沉默半响，深思半响，纠结半响，最终还是咬牙朝那群绿袍子的学生们招起手，要做出一个“违背祖宗”的决定。
“来一支烟花！”
其他人的这些心思，希尔诺自然是不知道的。
他只觉得今天的脸都要笑僵了。
出于最朴素的换位思考，他觉得自己应当对别人真诚的赞美回以真诚的笑容。再说，这可是在全校面前的开学典礼，他作为黑魔法学院第一个上场的学生，代表的是学院的脸面，不能够给学院丢脸。
更不能够给尤珈老师丢脸。
经此一战，也不知道尤珈老师有没有记住他的名字。
这份淡淡的忧虑很快就被震惊所取代了，希尔诺回到本学院座位区时，一打眼就见到这群黑袍子的同院同学们正心虚地往宽大袖子里藏东西。
五颜六色的，眼熟的。
希尔诺随便往地上一扫，到处是烟花发射后掉落下的彩带、碎屑。
“咳，也不知道是哪个学院的学生放那么多烟花，垃圾都飘到我们这来了，待会离场时还要打扫。”某个学生眼神虚虚挪到荧幕上，一本正经装作自言自语。
“就是就是。”其他学生们小鸡啄米般点头附和。
……？
希尔诺第一次发现，自己这群生性骄傲的同学们，在平日里冷淡克制的情绪下，似乎藏有某种另一面。
他倒是有些发自内心的喜悦和羞涩，为这份来自他人的好感。
过去几年里，他常常接受到这群天之骄子们的挑战请求，虽然每每最终都保全了所谓“第一”的光环，但也会在夜深人静之时担心，自己哪一天会不会被人敲晕装麻袋了。
希尔诺觉得自己在黑魔法学院里，大约是不受欢迎的。毕竟学院内大大小小所有奖项、考核，都被他强行承揽了第一的位子。
今天这个特别的日子里，他漂亮的发挥为学院赢得了来自其他学院的赞美，这些同院的同学们大概因此对自己有了份赞许吧。希尔诺简单地想。
——虽然他怀疑这群同院的同学们并不在意其他学院的目光。
希尔诺一如既往在空空如也的第一排坐下。
不知道从何时起，每当遇到集体活动，第一排的位置总会被空出来，希尔诺也是后来才发现，这是同学们专为他所留的。
果然是被孤立了。希尔诺沉思。
他不是会沉溺于负面情绪中内耗的人，与周围的同学们问好过后，便专心看起场上的情况。
第二位上场的同学，对于希尔诺而言并不陌生。
他依稀记得过去曾在许多名次表中，见到对方的名字排在自己的下面，那是名副其实的万年老二。
对方的黑魔法狠厉、刁钻，在许多次切磋中都令希尔诺暗暗咂舌，然而缺点是心态不够沉稳，遇到劣势局面便很难掰回局面。
韧性是这个时代的魔法师所必须具有的素质，希尔诺曾多次提醒对方注意这一点。
他相信对方能够做得更好。
只一会儿功夫，场上的事态已经进入白热化，飞沙走石，眼花缭乱。
本该沉稳施法的黑魔法师，被凶兽追得颇显狼狈，甚至找不到施法的空隙，只能一昧地躲避。
汹涌兽潮之下，脆弱的人类身躯一旦稍微失误便会被踩得粉碎。
哪怕所面对的敌人只是投影，自己并不会实际受伤死亡，可当真正直面这可怖逼真的危险，人们心中恐惧的本能仍会被激发，进而造成大脑的空白、手指的僵硬、施法的紊乱。
希尔诺眯起眼睛。
尤珈老师这次所布置的考核任务，其实并不适合用黑魔法应对。
黑魔法终归是一门对魔族特攻的魔法，战场上需要由其他魔法师辅助掩护，进行站桩输出。
这是历来黑魔法师所熟悉的作战方式。
而凶兽这类实体生物既不处于黑魔法师的“食谱”中，其横冲直撞的高频近距离攻击模式，也会令黑魔法师相当难受。
当几个月前尤珈老师布置下去假期的练习作业时，希尔诺立即明白了对方的用意。他记得非常清楚，尤珈老师曾经在一次演讲中提出过当今主流黑魔法师作战风格的缺陷。
战场之上，没有哪个敌人会顺着你的心意喂招。
老师鼓励大家走出舒适区。
希尔诺翻开随身携带的笔记本。厚重的笔记本侧腰插了众多标签，里头密密麻麻灌满了文字，字迹娟秀整齐。
他思索片刻，便顺着上次的尾巴迅速落下几笔，一心二用，不忘分析场上的局势。
演练场上，漆黑的魔法师仍旧不断躲避，被毫无理智的兽类追击得丧失了人类的尊严，这对自傲的黑魔法师而言显然是精神上狠狠的打击。
这与先前那位学生的表现形成鲜明对比。
观众们才恍然惊觉，黑魔法学院的这次考核是多么严酷艰难，绝对不是可以轻轻松松挥几下杖子就能通过的。
——可那位希尔诺完成得那么完美，就像在喝水一样。
终于，眼见着黑魔法师的气力消耗殆尽，巨大的凶兽抬起足，要为这场考核画下冷酷的句号。
观众们的心揪到一处，随着场上的魔法师一同屏住呼吸。
希尔诺勾起嘴角。
随着巨兽跺下可怖的一击，渺小的魔法师并未被碾碎，自他为圆心赫然爆发出一圈浓郁的黑雾！
黑雾成几倍系数翻滚几圈便迅速扩大，笼罩了几乎整个场地。
待厚重的漆黑散去，巨兽们轰然倒塌，只留下魔法师紧握法杖喘气，待确认了周围再无敌人，才瘫坐在地上长舒一口气。
全场愕然。
黑魔法学院的学生对黑魔法最为熟悉，很快反应过来这位同学的一系列行动。对方先前并非徒然躲避追击，而是在一点一滴凝聚大招，只为等抓住机会实现致命一击！
他们面色不禁凝重起来。
如果为了通关考核，必须要毫无体面地在地上打滚，在这么多人面前社死，这，这，这……
现在谎称魔杖断了还来不来得及？
……
待完完整整将全部的战斗看完，希尔诺这才放松神经，揉了揉太阳穴，起身往洗手间去。
黑魔法学院人数不多，一个年级也不过几十来人，其中更有人申请团体作战，因而全部考核下来也不过三个小时。
即便如此，保持高度注意力去分析每一场战斗，并仔细做好笔记，仍旧是一项相当消耗心神的巨大工作。
脚步虚浮，眉间胀痛，昨晚通宵的恶果一并顺杆爬上来。
希尔诺咬牙咽下胃中的恶心感，冰凉的冷水扑在脸上有效缓解了思维的黏腻阻塞。
……他待会儿还要去台上代表学院致辞，不能出差错。
水珠顺着脸颊滴落到发丝间，今天出门前特意打理顺滑的白色长发服帖垂于腰间，冰蓝色眼睛因倦乏而稍显冷漠。
希尔诺两手撑在洗手台上，端详着镜中的自己。
不知不觉间已经在这所学校度过了四年，他很久没有注意过自己的外形样貌，面容似乎改变了些，又好似仍旧如那年初次踏入校门。
希尔诺打量着，忽然觉得身上这件长袍变大了，显得他身形未免过于单薄。
他捏着宽大的袖口，出神地盯着那没什么好看的细长银边。
黑魔法学院的制服相当简单低调，由于黑魔法师少有近身肉搏或高速移动，法袍设计上便更偏向于传统魔法师袍子，一袭漆黑色正如这所学院的名字。
唯有边角的银色细线，点缀出一抹亮色，与锁骨处衣领上佩戴的六芒星校徽相互映衬，倒显得很有几分简约之美。
——当然，只有黑魔法学院的学生会这么认为。
黑魔法毕竟是一门破坏性过强的魔法，袍子在制作时着重加强了耐损耗性，布料材质坚韧。这些银边自然也不是学院长尤珈设计时出于美观目的而添加，而是为了增强制服对魔力的抵抗性和耐性。
门外有人声伴随着脚步声接近。
希尔诺转身打算离开，没有偷听别人谈话的意愿，但接下来“尤珈”这个词语的出现令他下意识凝神。
“……黑魔法学院的学生可真惨，摊上了这么一个学院长。我还以为那位传说中阴暗恐怖的尤珈老师会对自己学院的学生好一点，没想到还是往死里整他们。”
“一报还一报吧，谁让他们平常一副看不起人的样子……”
“嘘，你看——”
见到迎面而来的希尔诺一身黑袍，两个刚进门的学生赶紧噤声。
“抱歉，我们没有嘲笑的意思。”其中一人摆手说。
“我知道，”希尔诺点头，面无表情往外走，“不过你们不该向我道歉，该向尤珈老师道歉。他所做的一切都是真心为我们着想的。”
两个学生你看着我我看着你，面露茫然，忽然一人反应过来：“刚才那个学生是不是就是黑魔法学院很厉害的那个？”
希尔诺抿着嘴低头走。
他并非不清楚尤珈老师在外界的传闻。冷酷，无情，严苛，危险……似乎所有的负面词语都能按到那人的身上。
希尔诺觉得这很不公平。
视线垂落在脚尖，脑海里胡思乱想，直到被叫了名字，他才抬起头发现碰上了熟人。
是那位总是排第二的同学。
对方没带什么情感地说：“你在场上的表现非常完美。”
希尔诺眨眨眼睛，后知后觉反应过来，收敛起情绪笑道：“谢谢，你也做得很好，不过有些地方还可以做得更好。”
“第二同学”下意识一僵，似乎对这后半句话产生过ptsd，沉默一会儿才继续：“哪些地方？如果是作战的风格不够雅观的话，我承认我确实不如你……”
“不，这里反而没什么。抛弃掉没有价值的自尊心和骄傲，全心全意为胜利而战，这本身就是非常好的品质。这一点上，你才是胜过我的。”
希尔诺认真说，感受着对方缓缓明亮起来的情绪，转而道：“但是你将全部的力量都赌在了最后一击上，这实在太过冒险，另外……”
他有条不紊地讲述着他观察到的内容，和自己所分析出来的思考。
见此，跟在希尔诺后面从洗手间追出来的两个学生震惊得低了下巴。
这是在做什么？这么细致的讲解真的是现场观看一次就能做出来的吗？
最重要的是，传闻里难道黑魔法学院是这么团结友爱互帮互助的样子吗？！
就凭他们那鼻子能够翘到天上去的做派，这位希尔诺同学绝对要被打的吧！
更令他们震惊的是，另外那位一看就不好惹的黑魔法学生竟然安安静静耐心听完了全部，没有出手打断。
“……我很惊讶你会看得这么仔细。”
希尔诺理所当然地说：“这也是学习的重要方式之一。”
“受教了。感谢你的提醒，今天的这些话我回去后会好好想想。”
希尔诺点点头，补充道：“我注意到你在作战中的心态比以前好了很多，恭喜你。看到中间你所布置的那些伏笔，我就相信，这样的你一定能够顺利通过考核。”
“第二同学”张了张嘴，话到嘴边咽了回去，纠结许久才说：“你下场后的那些叮嘱帮了我很多，否则我会打得更加艰难。”
希尔诺笑道：“那是你自己的功劳。这个假期你也按照尤珈老师的指示针对性训练了不少吧？我看出来你已经琢磨出一套自己的打法。”
聊到他们敬爱的院长，“第二同学”语气也轻松起来：“是的，老师布置下的作业确实很有帮助。可惜我那时候对老师的良苦用心理解得还不够，只顺带着稍微练了两个晚上。我的悟性还是欠缺一点。”
听到“两个晚上”，希尔诺轻轻眨了眨眼睛，笑容未变：“这样啊。”
等两人结束对话，站在一旁等候的另外两个学生才赶紧上前来，再次向希尔诺道歉：“之前的话真的很对不起，我们不该私下里诋毁尤珈老师，希望你别放在心上，不要告诉他。”
希尔诺原本还好奇这两人想说些什么，等听到最后半句话，原本平复下来的心情再次低沉下来。
想来他们真正在意的，是担心想象中尤珈老师的蓄意报复。
“他……”
“什么意思？你们之前说院长的坏话时被希尔诺捉住了？”“第二同学”还没走远，敏锐地抓住关键词，冷笑着快步回来。
“哈？就凭你们有什么资格诋毁院长？甚至还自以为是地认为院长会把你们放在心上，来针对你们，真是可笑。某些目光短浅的蠕虫，有心思想这些不如抓紧时间去提升自己，少在背后议论别人。也就是仗着希尔诺心软，他明显不想理你们，你们还要纠缠他做什么？”
一通尖酸话说得两人抬不起头来。
两个学生被嘲讽得面红耳赤，难掩尴尬地边道歉边跑开了，心底里吐槽着：没错！这才是黑魔法学院的正确打开方式！
熟悉的刻薄！熟悉的毒舌！
希尔诺还没来得及说上话，就见这两人飞也似地远去，不禁暗暗叹气。
自己学院的“恶劣”名声这么多年大概就是这样一点点传播出去的。
“第二同学”见希尔诺还巴望着那边，眉头一挑：“你该不会认为我说的不对吧？”
希尔诺想了想，诚恳地说：“我很开心，谢谢你为尤珈老师说话。”
“那是当然，别的学院的学生没资格骂我们院长。”对方哼了声。
等略过这段小插曲，希尔诺回到座位上，开学典礼即将进入下一环节。
他趁着间隙重新翻阅今天的笔记，捏着羽毛笔总结这次考核的反思。
“不愧是希尔诺。”后边有人小声和同伴说着悄悄话。
离得不算太远，希尔诺本人自然也听到了。
他缓和眉眼浅笑，在心底里默默说了句谢谢。
虽然这群同院的同学们鲜少展露情绪，第一眼看起来并不好相处，但希尔诺还是挺喜欢他们的。
无论是对魔法专注的追求精进，还是对有价值建议的虚心接纳，都让他很是欣赏。
虽然直来直去，性子傲了些，但他也正好不喜欢猜测别人心中的弯弯绕绕、表里不同。
这些会耗费很多精力和时间，而他所有的一切都只想花费在魔法上。
更重要的是——
中央环形荧幕再次出现了变化，一个人影站于缓缓升起的礼台之上。
紧跟着学院考核后，是该学院的院长致辞。
希尔诺下意识更加挺直了背，感受着心底的期待，耳边是周围同院同学们竭力抑制却仍禁不住溢出的低呼声。
——更重要的是，大家也都很喜欢尤珈老师。
荧幕中，青年人黑发蓝眼，一身漆黑古典法袍，神情淡漠。
大魔法师尤珈，亚弥斯魔法大学黑魔法学院院长、大陆黑魔法协会会长、大陆对魔族作战副指挥长、亚弥斯魔法委员会六成员之一……
当今魔法界公认的黑魔法第一人。
*
希尔诺：他们一定相当讨厌我。
黑魔法学院学生：呜呜希尔诺！（阴暗地爬行）（赶走其他学院的粉丝）（偷偷注视）（被发现了赶紧装看风景）
*
希尔诺：真希望尤珈老师能记住我。
某人：猜猜看你为什么被安排第一个上场？（微笑）
作者有话说
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第2章 黑魔法学院
