齐夫人说完是来凌家提亲的，便握着帕子乐呵呵地又道：“凌校尉年少有为，我家那位虽是个千户，家世上到底是我们高攀了。可令妹的品貌我又实在喜欢，这才舍下老脸来贵府求上一求。”
她指指身后满脸涨红的齐永峰：“我这儿子今年十七，虽如今只是个什长，却也是个勤奋上进的好孩子，此事若是成了，以后两家挨着住，凌大人能时常见到妹子不说，咱们也能互相有个照应...”
凌川暗道这位齐夫人真是好口齿，不去当媒婆真是可惜，可他并不接话，只眯着一双凤眼盯着齐永峰瞧：十七八岁的小子，身材不高倒也算健壮，站在那里说不上猥琐但也无甚气势，一张方脸黑中泛红，虽不算丑也觉算不上漂亮，最起码没有自己漂亮... 只是这臭小子癞蛤蟆想吃天鹅肉的心思藏也藏不住。也不知自己没回来时，这齐永峰看了她多少眼...
想到如霜，凌川暗自琢磨：也不知今日齐家母子来提亲到底是谁的注意，她不会也看上齐永峰这小子了吧...
这边齐夫人已滔滔不绝地讲到采纳下聘之事，再无人拦她，成亲的日子都要定下了。
“齐夫人...”凌川收回视线刚开口，齐夫人就又接过话：“您跟凌姑娘有什么要求尽管提...”
凌川抬手制止，沉声道：“她有人家了！”
齐夫人：！
齐永峰：！
内室的如霜：！
齐夫人瞪大眼睛看了看不似作假的凌川，又扭头瞧了瞧同样震惊的儿子：“这...这...”
她还没这完，一脸不可思议的齐永峰冲口就问：“定了谁家？”
对着毫无礼数的齐家小子，凌川凌厉地对视回去，稳稳说了声：“我！”
“你？！”齐永峰皱着眉，全然接受不了这件事情的走向。
齐夫人看着二人剑拔弩张，自己儿子更是喘起粗气，忙斥道：“峰儿，不得无理！”
来不及安抚儿子，心中一团乱麻的齐夫人不解地问凌川：“你们不是兄妹吗？怎么...这么还定亲了？”
凌川摩挲着桌上马鞭：“我们自小就有婚约...如今她年纪尚小不能完婚，对外自以兄妹相称。”
齐夫人听得清楚，却还不死心：“怎么从没有听凌...姑娘提起过。”
凌川薄唇一笑：“姑娘家，大抵是怕羞吧。”
他的话把齐夫人臊了个无地自容，她也是一把年纪的人了，当着未婚夫婿的面求娶人家媳妇，没被打出去都算是凌校尉脾气好了。
没想到自己弄了这么大个误会，齐夫人赶忙致歉：“真真儿对不住了凌校尉，看这事闹得...是我们唐突了。”
“齐夫人不必自责，也是我的疏忽，早早把事儿说开就不会有今日这遭了。”凌川意有所指的瞧了一眼齐永峰。
“是...是，都是误会...误会了。”齐夫人此刻羞愧难当，忙不迭拉过呆怔的儿子，告辞回家。
“张婶儿，送客。”凌川脚下未动，只喊着张婶将母子二人送到门外。
片刻之后，珠帘轻响，如霜轻手轻脚地从内室走到窗前，推开窗棂向外瞧了瞧：“走了呀？”
凌川放下揉着额头的手，靠在椅上没有说话，如霜以手握帕轻拍胸口：“方才他们进来只说找你，我还以为是齐家公子有求于你，哪成想...”提亲的话她不好意思再提，便摸着嫩黄坎子上银线勾花不再言语。
因一时羞了，如霜润润的眼睛里浮上些许春色，整个人站在那里犹如一朵含苞欲绽的迎春花。
也不怪那齐家小子被迷了眼，这样的娇人儿确实是让人一见难忘。想到那齐永峰，凌川心中含酸问道：“那齐公子...”
如霜摇头一笑：“不过是个半大孩子罢了，我看他也是被她母亲叫来的，方才我在时他也不自在的很。”
凌川郁郁：他还不自在，他那眼睛都快长你身上了！不过听如霜说齐永峰是个孩子，他又心中稍平。
“方才你同齐夫人说咱们俩定了亲，虽是搪塞之语，可这也太过拖累你的名声了。”如霜叹了一声。
听得此言凌川眉头一挑，他不知多想担了这个名声，如若真能一语成真，到时他一定杀牛宰羊酬谢神明。
可为什么只说拖累他的名声呢？凌川看着她问道：“那你的名声呢？”
“我？”如霜自嘲的笑笑：“‘慕如霜’现在还不知被国公府安排在何处，我大可不必给慕家攒什么好名声。倒是你，堂堂校尉，平白无故多了个定过亲的名头，以后可如何娶妻。”
此话讲的凌川又酸又涩，便别过眼轻问：“如霜，你每每提我娶妻之事，我今日也问你一句，你可曾想过嫁人吗？”
如霜让他问的一愣，望着桌上齐夫人送来的大红锦缎半晌不语。
凌川见她脸色不好，忙解释道：“你别误会...我不是催你嫁人的意思...”
如霜叹了声气，还是开了口：“上辈子我也算嫁过人，可你看我落了个什么结果。还有我母亲和家里的那些姨娘、姐妹，她们嫁的男人哪个不是三妻四妾，可她们仍得日日将自己的喜怒哀乐系在丈夫身上，即便她们的丈夫连自己的生辰甚至名字都记不得...”
“我是死过一回的人了，这辈子是老天爷赏的，所以每一日我都得为自己活着，好好的活着！”说道此处，如霜眼中闪烁着奇异的光芒：“凌川，我不嫁人，这辈子都不嫁人！”
说罢她拿帕子摁了摁因激动发红的眼角，起身背对凌川说：“我去看看午膳。”
凌川看着如霜娇小的身影，发现自己从来也没有真正懂过她，原本以为她是颗温润的珍珠，哪知她其实是颗敛去了刺目光泽的钻石。她像一潭静水，表面温柔平静内里深处却翻涌不断。
凌川突然有些害怕，觉得有些东西自己还不曾拥有过就又要失去了。
桌上红缎刺眼，他高声唤张婶进来，让她把这些东西退回齐家。
想到这对母子惹的祸事，凌川认真考虑起要不要换个房子住，免得以后齐永峰再来碍眼。
张婶子搬着礼物进进出出，
院里的如霜站在青铜大缸前，拿根水草漫不经心地逗着缸中几尾红鱼，鱼儿成双成对地游来游去，欢快地吐着泡泡。
凌川早晚要成家立业，自己的出现本就是个意外，大可不必再搅乱别人原本平静的生活，想到此处，如霜将水草丢回水中，鱼儿一惊，把水中人儿的倒影打碎，她看着自己模糊的倒影心中默念：是该换个地方住了...
这日过后凌川依旧忙碌，奇的是原本清闲度日的如霜也忙了起来，她先是让张婶子买回许多丝线珠子，并嘱咐张婶子不许在凌川面前提起，然后便日夜不停的编制络子，荷包，香囊等物件，将上辈子在宫中见过的，用过的各种样式都慢慢做了出来。这些东西虽料子丝线比不了宫中的，但胜在样式新巧，待积攒了些如霜便让张婶拿去铺子寄卖。
主人家吩咐，张婶就是心中奇怪也不能多话，随几日一次的帮如霜去铺子里送货收钱。
“姑娘，这是上次荷包的银子，一共二两三钱，掌柜的说姑娘的针线是顶好的，以后有多少他都收了。”张婶儿将布帕子包的散碎银子递给如霜。
如霜接过银子似无意般问了句：“张婶，你说在京城外买间小房子要多少银两。”
“京城外啊...我在离京城百十里的林县做过活，县城里买间咱们这么大的宅子得一二百两，村上置个院子倒是花不了多少，四五十两足以。”张婶子边想边说。
“那青县呢？”如霜又问。
“青县离咱们这得有二百多里地吧，老身没有去过，只是估摸着要比林县便宜些吧。”张婶子自是觉得离京城越远，房子越便宜了。
“姑娘怎么问起青县了？”张婶子不解。
如霜含糊答道：“有位亲戚在那边儿。”
“哦，那姑娘今日可早些歇了吧，你这样日夜做活，眼睛都要熬坏了。”张婶子体贴地劝她。
“嗳，我知道了，你也歇着去吧。”如霜笑笑应下。
待张婶子退下，如霜把这些时日攒的银子拿出来数了数，总共八两六钱，她叹了一声，这点银子怕是连个茅草棚子都买不下来。随包好银子，又捋起绕成一团的丝线...
又过了几日，在窗前榻上打着络子的如霜见凌川手中提物回了家，忙将针线等物收好，起身迎了出去，笑着道：“你又买的什么？”
凌川举了举匣子：“莲心斋的芙蓉糕，你上次不是说他家味道不错，今日办事从他家路过，就顺便给你带些。”
哪里是顺便，知道她爱吃，他骑马绕了半个城才给她买了回来。
“那谢谢你了。”如霜接过点心，莞尔一笑，只是她连日熬夜，眼下蒙了一层青霜，在日头下一照正瞧在凌川眼里。
上次见她时她就两眼发红，今日更是连黑眼圈都有了，凌川怕她身子不适忍着不说，便道：“你最近是不是不舒服，我去请个大夫给你瞧瞧吧。”
