米阮在阳光下伸伸胳膊，伸伸腿，把身体都活动开了，才继续去制作砖胚。

现在有两件事需要同时做，一个是做一些合适的石砖模具，另一个就是去温泉谷地把温泉旁边的黏土带回来。

后面那件事比较简单，所以米阮就交给阿和他们去做。

“你们直接带个筐，到那里之后把黏土装进去带回来就行了。”米阮嘱咐他们道。

阿和点头应下。

等阿和带着人离开，米阮就开始制作石砖模具了，他选择用原木当材料。

“直接从原木上锯切出木板，大概这么宽。”米阮在原木上写写画画，自言自语道：“不对，应该锯出两种尺寸，一个长且窄，一个短且宽，然后在木板上锯出凹槽，方便把木板合在一起，形成一个四四方方的盒子。”

他不停修改，终于选定了一个合适的大小。然后和战士们一起把原木锯开。

经过他们的努力，两种不同尺寸的木板数量渐渐多起来，堆积在一旁。

接下来把木板用榫卯结构组合在一起，下面再安上一个底板，模具就做好了。

“怎么样？”米阮把成品展示在大家眼前。

“不错不错。”阿山不愧是最佳气氛担当，边鼓掌边说：“我觉得它用来装东西也挺合适。”

米阮点点头说：“回头可以再做一些大木箱，把貂皮、兽皮什么的都放进去储存。”

之前他们部落用的是石箱，哪都好就是太沉了，逃难时石箱没一个搬的动，现在可能都被岩浆烧毁了，里面的东西估计也没能幸免。

霞摸了摸模具，“有些毛刺。”

米阮“嗯。”了一声，“可能需要再磨一下。”

就在他们考虑怎么把模具磨光滑的时候，变成兽型的阿和回来了，霞帮忙把他背上的筐卸下来。

阿和说：“巫，你看一下这些泥土能不能用。”

米阮捻了捻筐里的黏土，对于做石砖的黏土来说，必须具备以下三个特点。

首先，不能含有大量杂质。如果黏土中混有许多大颗粒的沙砾或者小石块，就会导致烧出来的石砖不够坚硬，可能在晾晒的过程中就会直接开裂，导致制作失败。

然后，要具备一定的延展性。意思是能够把它任意搓圆捏扁，变成想要的形状，比如石砖就需要把黏土塑形成方方正正的方块。

最后，含水量要适中。太低的话会导致黏土变硬，难以挤出，太高的话又会影响到成砖质量，使砖面出现龟裂。

而温泉附近的黏土可能是因为长期被冲刷，所以土质很细腻，基本上没有杂质。

再加上可以随着米阮的心意随意变形。用这些黏土来制作石砖简直不能太合适！

因此他夸奖阿和，“没错，就是需要这样的黏土！”

然后将其放在模具中，用力一压，旁边有多余的黏土溢出来，他用刀将其刮到筐里，一点都不浪费，接下来还能继续使用。

当所有的模具里都放满了黏土，放置一段时间之后，黏土就会被塑形成模具的样子，这时候就可以把它们给取出来了，这种还没有经过烧制的统一被称为砖坯。

阿山跃跃欲试地问：“现在就可以把它们放在砖窑里开始烧了吗？”

米阮捏了下砖坯，感觉手下的触感还是非常湿润，于是摇摇头回答：“还需要晾干一下。”

听他说完，石原看了眼外面阴沉沉的天空，“那今天没太阳，估计很难晒干。”

“不不不，”米阮说：“砖坯得阴干，也就是在没有太阳的情况下慢慢晾干。这样的话，现在这个天气就刚好合适。”

说着米阮便把砖坯一一放好，幸好最近天气足够热，仅仅只过了一个中午，砖坯就阴干到合适的程度了。

“你来摸摸。”米阮示意石原来上手，“到时候如果我没空，就要靠你来把控这个黏土的干燥程度，所以现在可以多试试。”

石原小心翼翼地摸上去，米阮见此跟他说：“别怕，现在的砖坯还是很坚硬的，只要不用力捏，就不会坏。”

“我先记住这个手感。”石原说。

“这样吧。”米阮沉吟半晌，拿起模具又往里装满了黏土，等成型后倒出来，递给石原让他看。

“现在这个砖坯没经过阴干，摸上去非常湿润，一会烧砖的时候我会把它单独放起来，等烧好就能看到差别。”

石原点点头应道：“好。”

接下来战士们把砖坯整齐地码放在砖窑内，由于能力有限，所以这个砖窑是属于比较小的那种。

好在他们第一次烧砖的量也比较少，所以每一个砖坯间都还能留出一定的空隙。

米阮再三检查过砖窑，确定没问题，才朝着阿和点下头，“可以点火了。”

这会儿砖窑底部的大坑里装满了柴禾，阿和把手里的火把扔进去，火把接触柴禾的一瞬间，火焰瞬间窜高，开始熊熊燃烧。

火光透出来，把这一小片的云朵都映成了橙黄色。风轻轻吹过，橙色的云被吹得缓慢移动。

米阮让战士们回去吃饭，而他自己则留下来看着砖窑。因为在烧砖的过程中，他还得观察砖窑的火候。

其中最值得关注的是柴禾的消耗情况，如果快烧完了，就需要继续往里面添柴。

还有就是土砖的烧制情况，米阮见石原感兴趣，就仔细跟他解释，“如果砖坯在正常燃烧，它的表面就会逐渐开始熔化，呈现出一种均匀的光泽。”

光用嘴说有点不好理解，于是米阮隔着窑门往里面看了看，指着其中一块表面已经开始熔化的砖坯给石原看，“就类似那样。”

“当然，除了要一直留人观察砖坯，还要小心砖窑破碎，万一出现这种情况，有可能会引发火灾，因此我们最好一直在这里看着，真要是着火了，可以尽快浇灭。”

“我懂了。”石原点点头说：“接下来我来看守，巫你先回去吃点东西休息一下。”

米阮摸摸肚子，他确实有点饿，所以没拒绝，“那我先回去，一会吃完来替换你。”

这时阿和凑过来说：“晚上还是我来吧，巫你明天再来。”

“还有我。”阿山举手。

米阮也不跟他们抢，“也可以，我们排班来，这样每个人都不会很累。”

他和阿山一起回到山洞后，正好赶上霞做好晚饭。

忙了一整天，每个人都又累又饿，所以霞也没费心思做什么花样，就只是烤肉、烤鱼两件套。

米阮看着干巴巴的肉实在是没什么胃口，于是随便吃了点就躺床上一觉睡到大天亮，连轮换着去守窑的人来来往往都没把他吵醒。

当他再到砖窑那里时，守窑的人已经变成了黑石和阿成，他俩一个人在观察火焰，一个人在砍柴劈柴。

阿成说这已经是他们第六次往里面添柴了，柴禾实在是燃烧得太快，两三个小时就得往里面添一次。

主要是柴禾作为燃料，和煤炭之类的相比，不仅燃烧效率低，而且也产生不了太多热量，为了弥补这些缺点，只能不停地往砖窑里添柴。

等黑石劈完柴，阿成跟米阮说：“巫你离远一点，现在要添柴了。”

米阮退后几步，和砖窑保持一个合适的距离。

然后就看到阿成把燃坑旁边的小门挪开，在开启的瞬间带着巨大热量的火焰就扑面而来。

米阮都离得这么远了，身上还是能感觉到一股热意。

由此可见，正在往燃坑里添柴的阿成肯定更难受。

而阿成此时的感觉和米阮预料的差不多，熊熊燃烧的火焰让他有一种自己也在燃烧的错觉，脸上、胳膊上的汗毛被火燎得卷曲又干枯。

黑石把柴禾抱过去，阿成则眼疾手快地把柴禾推到里面，关上小门后舒口气说：“眉毛都要被烧掉了。”

“还好兽毛没被烧掉。”阿成讲了个冷笑话。

幸好他们看砖窑是轮班来的，一个人最多添一次，不然人迟早要被烧干。

“喝点水。”米阮默默地把水囊递给他，阿成接过后一口气喝完。

由于要看守砖窑，所以战士们出去狩猎的时间缩短了，不过现在是雨季，是一个万物复苏的季节，战士们的收获却没有减少，反而变多了，每天都有新鲜的肉和野菜可以吃。

偶尔还会收获不同的果子，就像今天，阿月遇到一棵苹苹果树，果子全部都成熟了，采摘下来装满了一整筐。

苹苹果长得和苹果几乎一模一样，但却比苹果小三分之二，每个都只有脆枣那么大，吃起来既不像苹果也不像脆枣，而是山楂的味道。

米阮刚开始不知道苹苹果会那么酸，直接一口吞了，等尝到酸味的时候已经来不及了，酸得他直接把脸皱成一团，但又舍不得吐，只好一边嘶哈，一边咽下去。

不过等他缓过来这个劲，又觉得苹苹果好像非常适合做糖葫芦。

正好他现在有红糖，不知道红糖做的糖葫芦和冰糖做的有什么区别呢。

米阮边想边接一盆水开始清洗果子。

苹苹果算是一种比较容易洗干净的果子，因为它没有核，只需要把表皮清洗一下就行。

成熟的苹苹果表皮微红，有的被虫子和鸟儿咬出了缺口，把这个缺口剜掉，剩下的部分也能吃。

正在清洗苹苹果的时候，幼崽们纷纷聚集过来，花花率先说：“苹苹果真的好酸，每次吃牙都要被酸掉。”

她做出一副呲牙咧嘴的样子。

“我吃苹苹果老是流口水。”清风皱着眉，“我记得原来在部落里有好多苹苹果树，每到雨季天天都要吃。”

明月点头表示他没记错，“因为不吃不就浪费了嘛，苹苹果放久了会坏。”

米阮闻言神神秘秘地跟他们说：“今天给你们用苹苹果做个好吃的东西。

辉迟疑地问：“是酸的吗？”

“不是，又酸又甜，非常好吃。想吃的话，你们帮我用木枝把苹苹果串起来吧，一个木枝上串四五颗就行。”

米阮给幼崽们找了点事做，等看到他们干得有模有样，米阮就放心开始熬糖浆。

他把红糖块放到锅里，加点水熬制。在不停地搅拌下，红糖渐渐融化变成糖浆。

米阮用筷子挑起糖浆，看到它拉丝，不断，就从旁边拿来几串幼崽们串好的苹苹果串放在里面，裹上一层糖浆。

幼崽们满眼渴望地看着米阮的动作。

“别着急，等苹苹果串放凉就可以吃了。”

“我不着急。”阿蒙说。

米阮看他一眼，很想说，阿蒙你在说这句话之前，先把嘴角的口水擦掉吧。

随着时间流逝，苹苹果串上的糖浆渐渐凝固，形成一层红褐色的糖霜，和青红相间的苹苹果搭配在一起，显得格外美丽。

“好了，快来尝尝好不好吃。”米阮话音刚落，花花就忍不住拿起一串。

她刚想吃，却好像想到了什么事似的，把串递到米阮嘴边，跟他说：“巫你先吃。”

米阮张开嘴咬下一颗，囫囵吞下去，“好了，我吃完了，你快去吃吧，这里还有新的呢。”

花花闻言收回手，津津有味地吃起来。一时间，所以幼崽都安静了下来，只能听到阵阵咀嚼声。

米阮刚刚吃的太快没有尝到味道，所以他又做了一些分给大家，他自己也拿了一串。

用红糖做的苹苹果串颜色是漂亮的红棕色，这是属于红糖的颜色，闻起来也有一股红糖味。

吃的时候先是会尝到红糖的醇厚甜香，多嚼几下，苹苹果的酸味变的明显。

酸甜的组合让整串苹苹果变得甜而不腻，格外美味。

吃完一根，米阮问大家觉得味道怎么样。

清风：“好吃，如果是这种苹苹果，我一天能吃四五串！”

霞的关注点倒是不太一样，“不知道这样做的苹苹果能不能保存的久一些，这样到旱季和雪季也能吃。”

米阮咽下嘴里的苹苹果，“这样不行，但我有新的想法，可以做成果干，或者是果酱，都可以保存很久。”

在他们开始实践长久保存苹苹果的方法之前，石砖先烧好了。