酿完装满半个陶缸的醋，米阮就暂时停手了，反正这么多足够他们用很久。

醋缸被安置在山洞里，上面放着一块石板，石板上还压着一块石头，由树藤绑住，确保醋不会轻易和空气接触，以此来延长醋的保质期。

不过在米阮看来，估计醋很快就会被用完，根本不用担心会坏掉。

因为最近大家消耗最多的就是醋，可能是天气太热了。所有人都没什么胃口，普通的东西吃得不多。只有加了醋的才愿意多吃两口。

据石老说，每到旱季都是这样，只有快结束的时候才会好点。

他说：“其实今年已经好很多了，有很多新鲜的吃法，凉面什么的大家都喜欢吃。在往年，烤肉越吃越腻，只能勉强配果子吃，有的人甚至直接吃生肉。”

米阮听完已经能够想象那个场景了，因为他自己也觉得天气太热一点胃口都没有。

“回头我煮一些薄荷水给大家喝。”米阮和石老商量道：“最近也别干那么多活，不着急的先放放，或者是慢慢做也行，等天气凉快了再继续，不然容易生病。”

石老同意他的想法，“行，就这么办。”

“还有……”

正当米阮想跟石老再商量一下修建房子进程的时候，门突然被敲响了。

他转头一看，只见泉涌抱着个圆滚滚、绿油油的东西走了进来。

泉涌说：“今天我们出去打猎，山峰发现了一片地方长着这样的果子。”他抬手给米阮看果子，“我看着像是能吃的，就带回来给巫看看。”

米阮听完来龙去脉，让他把东西放下。一看全貌，他就知道了，这是西瓜。

“你们在哪儿找到的？多不多啊？”他一口气问了好几个问题。

泉涌一一答道：“离咱们部落有点远，不算多，就四五个，我们都摘回来了。”

“这个叫西瓜，”米阮说，“你找把干净的石刀切开看看。”

泉涌照做，一刀下去，西瓜“咔嚓”一声裂成两半，露出里面红彤彤、水汪汪的果肉，黑色的籽非常显眼。

不过米阮最在意的还是这些籽，因为这是西瓜的种子。有了种子，就能种出西瓜，以后想吃多少就吃多少。

“先切一些给兔子和山猪吃。”米阮嘱咐道：“如果它们吃了没事，咱们再吃。”

万一这个不是西瓜，只是一个和西瓜长得像，但有毒的果子怎么办？吃也不放心，所以得找个试毒的，兔子和山猪就是最佳选择。

泉涌小心翼翼地切下来两小块，分别放在兔子和山猪的食槽里。

在把牛群带回来没多久，兔子和山猪就已经被分开养殖了，养殖山猪的棚子是之前的，只不过把兔子挪走后，地方宽裕了不少，能再养两三头。

而新建的兔子棚位于猪棚和牛棚之间，用木板布置出隔层，每个隔层间由竹子阻挡，最终形成类似仓鼠笼的小空间。

一个小空间里养一只公兔子，稍微大一点的空间则给母兔子居住，等母兔子需要配种的时候就把公兔子放进去，这样就不会乱了。

唯一的缺点是给它们喂食有点麻烦，得把饲料分开放在每个笼子里，但好在时间充裕，这点麻烦他们还是能够接受的。

话说回来，兔子和山猪吃完西瓜后依旧很精神，米阮大概等了一下午都没看到它们有异常，想着再等下去，放在水缸里保鲜的西瓜就该坏了，于是他准备自己去试一下。

吃进嘴里就是一股西瓜味，虽然因为放的久了有点不新鲜，但味道没问题，口感属于那种软绵绵的，对米阮来说不够脆爽。

米阮吃完一小块后把嘴里的种子吐出来，然后小心地收集在一起，他明天把这些种子稍微晾晒一下就可以催芽了。

因为这个西瓜已经被切开，还放了这么久，所以得尽早吃，确定了没毒之后，在晚上吃饭前，米阮就给大家分了分，每个人分到的不多，顶多能尝个味道。

“你们别吃这个黑色的籽，都放在桌子上，这个我还有用。”米阮说。

黑石问：“它可以种吗？”

米阮点点头说：“可以，和小麦种子一样，稍微晒一晒就能种，就是不知道能不能发芽。

我之前在集市里换的种子到现在都没一个发芽，我都怀疑那个部落拿的是不是都是坏种子。”

说到这件事也是一把辛酸泪，回到部落后，米阮就把换来的种子全都种到他屋子前边的一片空地上了。

每天勤勤恳恳浇水，一天都不带落下的，但一颗种子都没发芽，土地种之前什么样，种之后还是什么样。

上次他好不容易看到一抹绿色，结果兴奋地跑过去一看，却发现是杂草，让他白高兴一场。

黑石也知道这事，他说：“有可能是地的问题。”

米阮也考虑到这个原因了，他房子前面那块地没有提前堆肥，土壤可能不够肥沃，所以种子没长出来，毕竟这么长时间了，连杂草也只长了那么一次。

当时种的时候他也没想这么多，就想着反正也不知道这些种子能种出什么，索性就随便找一块地方吧，在他房子门口还能随时关注，这么一想，他就给种那儿了，但谁能想到这种子根本不发芽啊。

所以这次他有不同的办法。

“我准备把种子种到咱们开垦好的田地里，用一小块就行，剩下的就继续堆肥，等来年种土豆和小麦。”

“种在哪里都行。”坚插话道：“反正我们接下来还要继续开垦，按照您和石老的计划，明年那一整片地都会种上小麦，完全不用担心没地方种。”

对此，最近天天在埋头苦挖的西树和山峰表示赞同。

就在他们闲聊的时候，桌子上的西瓜籽越摆越多，米阮把它们和之前的放在一起，等明天再处理。

至于剩下还没切开的西瓜则被他泡在水缸里，准备一天吃一个，因为西瓜在这么热的天气下根本放不久，还不如趁着味道没变，早点吃完。

把西瓜籽晾晒两天后，再放在水里侵泡一天，就可以催芽了，让米阮没想到的是，四个西瓜几百颗籽最后只有十六颗发芽，胚根露出一点白色，这发芽率是真低。

为了增加种子的存活率，他没有第一时间将其种到田里，而是先在一个陶盆里养着，本来这些陶盆是拿来装东西的，但米阮总觉得这种敞口的当花盆也挺适合。

第一天去看，没发芽。

第二天、第三天还是一样，终于在米阮第四天去看它的时候，有个盆里冒出了细弱的嫩芽，如果不是一直盯着盆看，还真容易错过。

接下来几天，其他的种子也陆陆续续地开始发芽、生长，好消息是每颗都发芽了，坏消息是有些芽很柔弱，长得慢，他有点担心移栽到田里后会扛不过风吹雨打的摧残。

米阮决定让这些种子在盆里多生长一段时间，等它们变得更强壮了，再移栽到田地里去。

转眼又过了十天，盆里西瓜苗终于变得健壮了一些，至少不像之前一样，看着就容易折断。

米阮挑了个气温正好的清晨，小心翼翼地把盆里的土和种子一起移到田地里，还细心地浇了水、施了肥，心里默默祈祷它们能茁壮成长。

忙完这些，米阮就回家去了。走到家门口，他突然想起附近种的种子好久没浇水了，虽然觉得它们可能发不了芽，但米阮觉得做事还是要有始有终。

这样想着，他还是决定过去看看，拐个弯却意外发现冽正拿着一个陶壶在浇水。再仔细一看，地里竟然冒出了几株小苗！

米阮惊讶地问：“最近是你在浇水吗？”

冽转过头，应声：“嗯。我看你最近挺忙的，就顺便帮你浇浇水。没想到今天竟然长出来一小截苗。”

米阮数了下，一共有三株苗，每株都长得不一样，一眼就能看出来不是一种植物。

“多亏了你，要不然我这么长时间忘记浇水，它们肯定长不出来。”

冽说：“我都在你这儿白住了这么久了，别这么客气。”

米阮闻言笑了一下，调侃道：“要是被其他人知道我让兽神帮忙浇水，估计打我的心都有。”

冽浇完水把壶收起来，肯定地说：“这肯定不会，谁打你，我就帮你打谁。”

“好好好。”米阮说：“那我可就当真了，到时候全靠你保护。”

冽格外严肃地点头。

*

本来米阮以为他往田里种了那么多种子，既然已经有一些发芽了，剩下的肯定也有希望。

但他没想到，接下来他又开始天天浇水，结果一点动静都没有，好在已经长出来的苗没枯萎，相反长得挺好，他现在已经把全部希望都寄托在这三株苗上了，天天祈祷它们有用。

另一边的西瓜苗长得也还行，不知道是因为土壤富含营养，还是种子天生生长快，每天都在以肉眼可见的速度变化着，照这种情况，可能他们在旱季结束前就能吃到新鲜的西瓜。

跟各位宝宝说件事，工作太忙，后面可能要隔日更了，大家可以养肥，一周看一次。

我最近上班太累了，早上七点半起床，一个小时通勤，九点上班，忙到中午都抽不出时间码字。

晚上六点半下班，到家都七点半了，再收拾一下直奔九点，洗完澡出来估计都九点半，天天熬夜码字。

现在有点熬不住，等工作不那么忙，会恢复日更的，周末也会抓紧时间码字。

作者有话说

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第61章 西瓜