时间回到许玖大无畏前去阻止艾斯和卡塔库栗战斗的两小时前。

第一个发现不对的，是东方岛沿哨岗的哨兵。

当他看到远处连日平静的海面上出现了一艘海贼船后，将各种重点对象信息背诵得滚瓜烂熟的哨兵通过望远镜一下便辨认出那个海贼旗代表的含义，而那艘充满个性的甜甜圈海贼船更是指明了特定人物。

他强行冷静下来，迅速按下随身携带着的电话虫身上的紧急红色按钮。

——【海贼来袭！是BIG MOM海贼团，甜点四将星之一的夏洛特·卡塔库栗！】

沫沫和菲欧娜听到这个信息的时候宛如当头棒喝。

沫沫和菲欧娜知道奈特大人之前对于BIG MOM海贼团有相关的安排，问题是，这个时间实在是太不凑巧了！

作为高层，她们当然知道因为机缘巧合下凌晨才决定的对王城的重要行动。

目前，奈特大人等重要战力都在王城，且为了不暴露行动，并没有携带电话虫——即使带了，她们也不会贸然联系奈特大人，免得让奈特大人潜入时意外陷入被发现的困境。

如今留守着的可用顶尖战力，杜普算一个，狒狒首领算一个。

能赢吗？

沫沫和菲欧娜面色难看地对视一眼，均从对方眼中看到不甚乐观的结论。

夏洛特·卡塔库栗，四皇之一的BIG MOM海贼团中实力仅次于BIG MOM本人的大海贼，悬赏金10亿5700万贝里……

能拖住他吗？拖到奈特大人完成了王城的计划之后……

【这不是能不能的问题，而是不能也要做到。】电话虫中，得知此事的杜普回答得斩钉截铁。

【菲欧娜，沫沫婆婆，森神岛是我们生活的家，击退外敌是理所当然的啊！】

菲欧娜有些纷乱的思绪在杜普的回答声中渐渐平复。

她最终苦笑一声，说：“……是啊。看来，我还是被奈特大人宠坏了……抱歉。”

下意识依赖奈特大人的菲欧娜有些懊恼，但很快又打起精神道：“你说的没错，亲爱的。那就快去吧！我相信你。”

杜普大笑一声：【交给我们吧！】

挂断电话虫，菲欧娜深呼吸，忍不住跟沫沫说道：“居然想什么都依赖奈特大人，我真是……太软弱了。”

沫沫说：“哎呀，奈特大人就是有让人相信她可以处理一切的可靠特质。她确实是个了不起的王者。”

“……所以作为她的部下，也想要更加出色，才不至于让她蒙羞呢。”菲欧娜拍了拍脸颊，让自己更加清醒，眼中似乎燃烧着火焰。

“接下来，是一场硬仗。”

*

希望城。

杜普挂断电话之后，立刻联系了狒狒首领，一个被奈特大人称作“利德”的长胡子狒狒。

利德不喜欢四处走动，通常会呆在希望城其中一棵巨大卫兵树的树顶，接到电话虫后，它立刻和杜普会和，来到运河工地，找到了开放着的镜中世界入口。

要短时间从希望城到东部王城沿岸，自然是布蕾的镜中世界方便。

杜普本来每天都要过来运河挖掘，这并不奇怪，但负责希望城护卫的、平日里非大事不出现的狒狒首领也一起，这就有些不同寻常了。

穆勒皱了皱眉，但身边有布蕾，所以没吭声。

布蕾也多看了两眼之前没见过的狒狒，嘟囔了句“一个两个的都把她的镜中世界当什么了”。

而正在搬砖的艾斯——某种敏锐的直觉告诉他，杜普和那只狒狒正要奔赴“战场”。

因为那一人一兽的眼神，艾斯很熟悉。那是抱着准备死战的、不成功则成仁的觉悟的眼神。

艾斯不假思索地跟了上去。

*

宝树·亚当内部，研究室中心。

强瑟夫趴窝在翠源石所在房间最近的通风管道上，安静等待。

他刚刚跟着一个五官深邃的中年男人研究员，一起有惊无险地潜入到研究室最深处。

他是吃了偷偷果实的盗窃人，可以凭空盗取视线范围内的任何物品，现在只需要等到临时老大确认的那个时刻，将那颗名叫“翠源石”的东西偷到手就行。

正当他按计划等待的时候，脑子里突然听到临时老大那冷徹的声音：‘强瑟夫，动手！’

身体反应比脑子要更快，他飞快扯出奈特交给他的放满了紫藤花瓣的包裹捧在手中，迅速发动了能力。

“【强取】！”

下一秒，那颗人头大小的翠源石从各种链接的仪器中消失，出现在强瑟夫的紫藤花瓣包裹中，他发挥了最快的手速装起就跑！

研究室在翠源石消失的瞬间骤然亮起刺眼红色警示灯，整个研究所响起急促的警铃，让人心慌。

与此同时，研究室那边爆发出骚动，强瑟夫听到有研究员大喊：“生命置换装置枯萎了？！”“是死亡之雾！”“死亡之雾又来了！”

死亡之雾？

在做王城卫兵期间，强瑟夫曾经听队长讲过一点，听说这几十年间，死亡之雾出现过两次，每次都伴随着成百上千的平民被送进王城，杳无音讯。

虽然对方很快闭嘴不谈，但仅仅这些信息就足够毛骨悚然。

不知是不是心理作用，强瑟夫听到“死亡之雾”之后总觉得背后有什么嘶嘶飒飒的东西跟着自己，让他猛起鸡皮疙瘩。

他咽了下口水，回头瞄了一眼。

浓厚的，漆黑厚重得像黑洞一样的雾气，看似缓慢蔓延，实则飞快吞噬着他身后的走道，悄然地、目标明确地追逐着他。

强瑟夫：…………

“哦哦哦噢噢啊啊啊啊！救命啊！”强瑟夫跑出残影。

‘拿到就跑，有人接应。别被死亡追上。’

回想起凌晨，听到临时老大的命令的强瑟夫还吐槽对方“被死亡追上”的描述还真文艺，现在他只想面条泪。

这“死亡”居然是写实啊！他眼睁睁看着被这雾气笼罩的一切生物，包括人、森之护卫、植物，所有的所有都如灰烬般消逝了！

是因为他拿着翠源石所以才追他的吧？绝对是吧？！

如果他扔掉这石头……一双冷徹的黑色眼眸在强瑟夫的脑海闪现，他一个激灵，再次提速。

如果他没有完成任务逃走活了下来，之后的下场只能是被临时老大杀了。还不如赌现在逃掉！

“噢噢噢噢接应的人在哪——！！！”

强瑟夫疯狂逃窜，就快断气的时候，终于有一个编发有着羽毛头饰的女人骑着巨大甲虫出现在眼前。

她毫不客气地一把抢过强瑟夫怀里的翠源石并将人撞飞到一旁，大声道：“辛苦了战友！我来接力！”

“呜啊啊？！”强瑟夫差点被撞岔气，但凭借极为强大的求生意志硬是顺势翻滚到安全区域。

死亡之雾只对生命有吞噬反应，但对于单纯的金属或木板等死物没有作用，强瑟夫躲在金属门后大声喘气。

好一会，外面异常的声音消失了。

他已经将那个翠源石给到接应的人了，接下来就能离开了吧？他真受够这个破地方了。

反正临时老大也没说之后的行动安排……脑海中，强瑟夫回忆起当时和奈特通讯时对方的指令。

‘将东西交接之后，之后的行动，交给你自行判断。’

当时他好像还试探了一句“那我直接离开行吗？”

对方的回答也很干脆：‘可以。我相信你的判断。’

……

为什么她可以这么干脆？

他跑了啊？这么危险的地方，不跑的家伙才奇怪！顺利的话，他直接找到船只就离岛，再也不回来了！

“……”

强瑟夫起身，向出口方向走了两步。随即脚尖方向一转，径直往研究室深处、刚刚那个骑甲虫的奇怪女人离开的方向跑去。

……也没什么，盗贼也有道义，那女人刚刚救了他，就是去看看能不能还人情而已。

还了立刻就离开森神岛！