作为剧情向玩家，迷途羔羊坚信游戏非酋千千万，但自己绝对不会是其中最非的那一个——

毕竟他虽然在萌新时期随机出了闻芳村红名大礼包，却很快凭借专业素养坚持到大结局，甚至于明华教的npc看他可怜，还特别赠送了一份游戏道具。

[（存在可疑痕迹的）路引：韵朝居民的身份证明。

备注：请勿将其出示给万剑派、辟邪山庄等传统正派实力。]

靠着道具，迷途羔羊从一众“无业游民”身份的玩家中脱颖而出，顺利打入班家堡内部，成为一名光荣的……传菜小厮。

当然工作内容并非重点，重点是他得到了自由前往班家堡内大部分地点打卡的权利，还能从诸位同僚嘴里听点陈年旧瓜，像什么万剑派明华教新仇旧怨、班老堡主奋斗史等趣味性内容都被润色一番上传到玩家论坛……并获得了吃瓜群众的大量好评。

但有舍才有得，为维护小厮“忠心耿耿绝无二心”的人设，迷途羔羊忍痛放弃玩家特色夜间活动，一觉无梦到天亮。

或许是满意他的安分，袭击事件第二天傍晚，厨房管事匆匆点走了七人——除了完全萌新的迷途羔羊以及被发配外院的落难心腹，剩下五人都是工龄三年往上、话少干活利索的男性青壮年。

“你这真是撞了大运。”

同屋小厮难掩羡慕，确认四周无人关注，他压低声音提点道：“中午我听说，是招待客人那人手不够，要是做好了以后肯定不愁赏钱……你记得好好表现。”

多年打工人的迷途羔羊瞬间理解了对方的言下之意。

他状似矜持地点点头，随即快走两步，乖巧坠在队伍最后。

管事的目标是南边的大厨房。

在路过一间用途未知的空屋时，迷途羔羊敏锐听到了翅膀拍打的声音，他下意识抬头，却只看到一串鸟类背影。

迷途羔羊：“……”

都发展出空间背包技术却还是用飞鸽传书，可以，这很武侠。

一行人速度不慢，待到目的地时恰巧撞上前来寻人的班家弟子：“庆叔，年副堡主正在前厅训人。”

“你们先进去，今日事关重大，莫要让人瞧见有躲懒的。”管事挥手免去交接，又压低声音问了几句，这才带着年轻弟子匆匆离去。

迷途羔羊叹了口气。

他本就坠在队伍最后，又借机磨蹭了几步，却只隐约听到“来不及”“严查”等指向性模糊的词汇……

看来还是得努力提升一下自己在堡内的地位。

想是这么想，但迷途羔羊显然没有预料到，刚打瞌睡班家堡就送来了枕头——他被大厨分到了一个看锅同时还需要调馅择菜的综合性岗位。

“有问题的话……”厨子有些头疼，停顿半晌无奈道，“就去雕花那找我，或者捏面点的师傅也行。”

迷途羔羊一边感受着打工人的怨气，一边小心翼翼询问道：“在这边不行吗？”

“都是借调来的能懂什么，若不是副堡主要求——”

抱怨声戛然而止，厨子有些后怕地打量着四周：“咳，总之你也不必太过担心，昆玉羹可是席面的重中之重，我们早就检查过好几遍。”

迷途羔羊沉默。

不怪旁人多虑，实在是对方笃定的判断像是一个立满flag的纸船，随时都有船毁人亡的风险。

除此之外迷途羔羊还有点后悔。

早知道会有这种人来人往方便下黑手的场合，他就该答应先前玩家的下毒合作，狠狠赚上一笔外快才是。

事已至此，怀抱着“赚不成外快那就升职加薪”的信念，迷途羔羊猛猛肝夜班，成功获得了南厨房全体人员的赏识以及珍贵的、在宾客前露脸的机会。

迷途羔羊：“……”

他算是知道了厨子们为何苦着脸连夜调人来干活，摊上这种deadline提前的大灾难，真是不行也得硬着头皮说行。

好在被安排额外工作的也不止他一人。

抛去杂念，迷途羔羊端起托盘，没走几步就成了上菜队伍的领头羊，甚至还有眼生小厮打趣“若是得了大人青眼可莫要忘了院里的兄弟”。

他摇头失笑，竟真有了几分命运抉择般的紧张感。

作为叫得上名字的江湖势力，班家堡在待客方面自然周到，而老堡主选择的地点也颇有意趣，正是先前班卓把守的东西通路中心。

原来的假山盆景已被撤掉大半，零零散散替换成供来客喝茶休憩的藤椅。

此时论剑还未开始，大部分宾客都是按照阵营派系落座。

其实迷途羔羊本身未必能知道npc们的身份，但贴心的玩家们早在[当前]频道里将各自掌握的情报倒豆子般分享给同伴。

若是以东南西北论，代表主人家的北面只有寥寥几张藤椅待了人，负责展示剑诀的副堡主班年则是混在几位身着白衣的年轻剑客之中。

以这群剑客为首，湘地外的名门正派大多在东侧，这之中让玩家重点关注的当然是万剑派、安平山庄、万宝山庄之流的大势力。

——至于同样颇有盛名的诛邪山庄在只来了一位、并且对方大半时间查无此人的情况下悄悄退出了谈论圈。

迷途羔羊下意识看了眼面色苍白的诛邪山庄弟子，却很快低下了头。

不知为何，明明有着连廊与绿植遮掩，他却觉得对方与同伴都清楚瞧见了自己的身形。

玩家们的讨论还在继续。

迷途羔羊想揉揉有些胀痛的额头，又顾忌着托盘上的食水。

好在庭院并不远，他也已经看见负责接应的厨房管事。

“辛苦诸位。”管事笑着安抚，同时不忘转达副堡主的指令，“万剑派纵然是正道魁首，可梅老爷子也是我湘城地区德高望重的前辈，合该予些优待，如此继续划分派别顺序未免有些失礼，便先照看南部客人，再东西两侧同步进行。”

迷途羔羊挑眉，只觉得这位班副堡主即便放在现代也妥妥是一位端水大师。

……但不可否认，他端得还挺有效果。

作为首位入场的小厮，迷途羔羊自然是得到了正邪两派的热情关注，在察觉他的目标是梅老爷子后，大部分武林人士都对此失去兴趣，只有一位同座的小姑娘双眼亮晶晶盯着托盘。

似是照顾客人，迷途羔羊放轻动作，缓缓将昆玉羹和冰雪团子摆在梅家人的茶桌上。

小姑娘甜甜说了声“谢谢”，在得到长辈首肯后，她先是抓起一只被捏成兔子形状的团子，又舀了一勺班家堡大厨拿手的羹汤。

变故也是在这时发生的。

食物入口三息，小姑娘突然发出一声闷哼，整个人不自然地抽搐滑落到地上。

迷途羔羊愣在原地，等他回过神时已经被班家护卫半摁着跪在石砖旁，正对着含怒护住孙女心脉的梅老爷子。

那一瞬间迷途羔羊福至心灵，微妙读懂了班家的甩锅意图——

[当前]迷途羔羊：天杀的班家堡你敢耍老子！

*

虽说行走江湖难免磕磕绊绊，但梅老爷子的亲属在班家席面上中招却让正道势力有些挂不住面，好在邪派两大支柱都折戟在时间提前、没来得及赶上论剑，倒是省下一次口舌之争。

眼见着在场众人有药出药有力出力，角落里的柳、任二人也停止谈论私事，转而顺着人群向前凑上两步。

“原来是他。”

柳棠华轻笑：“任姑娘也识得这位？”

任夏旋斟酌着回答：“先前无聊在堡内闲逛时曾见过几次，当时有人想要联合对……不过这位迷途羔羊侠士严词拒绝了。”

毕竟是在别人家地盘，任夏旋自然不方便把自己悄悄到处探查的行为摆到明面大肆宣扬。

与之相比，同样是暗中行动的柳棠华就坦然许多：“我虽与他未曾谋面，却恰巧从旁的侠士口中听说了些许经过。”

——而且被反复听墙角的倒霉鬼不是别人，正是一道夜闯密室、协助干掉班纪的兔兔三人组。

任夏旋恍然：“那他便更没有下手的理由了。”

柳棠华：“……也对。”反正结论倒也没差别。

只是她虽然自信同伴能从只言片语中察觉出三人组对班家紧绷的敌意，却大大低估了对方出身名门正派的耿直……亦或者说，是在信任同伴转述方面糟了滑铁卢。

对此，柳棠华犹豫片刻，在直白挑明与善意遮掩间果断选择了将话头抛给第三人：“金公子以为眼下该如何定论？”

悄悄摸鱼听旁人聊天的金多禄：“……”

横竖也躲不开，他便摇摇折扇，一本正经道：“在下认为这都是班家堡的自家事。”

任夏旋摇头：“梅老爷子在湘城地区威望颇高，半年前他女儿梅姑也已经在皇城站稳跟脚，万宝山庄消息灵通，想来应该不至于忽视这点才是。”

金多禄无奈：“在下的确知晓，但……”

他看向柳棠华，可惜后者只默默记下了梅家关系网，毫无搭话意图。

“我真是不该躲懒。”

金多禄叹了口气，压低声音道：“班家宁愿抱着得罪明华教和圣门、”顿了顿，他看向任夏旋补充说，“还有诛邪山庄，得罪这些大势力也要将比划剑谱的日子提前，没准真是有什么绸缪。大家和气生财，和气生财。”

“你是特意来找我的？”任夏旋拧眉，直白道，“万宝山庄来的弟子也不少，但同样没有能牵制班修成的高手。”

金多禄深吸气，委婉提醒：“好歹在湘城地界，若是真有什么也好回家再从长计议。”

他就差把“深思熟虑”“谨言慎行”挂在脸上，然而任夏旋早就与班家结下梁子，倒是不怎么在意对方的态度。

意识到诛邪山庄这边劝不动，金多禄平心静气地转移目标：“柳姑娘觉得如何？”

柳棠华轻笑：“药王谷弟子怎的不在？”

“只是时机不巧，撞上了他们谷内的考核。”金多禄以为对方不反对便是同意，当下便松弛许多，“不少小家族的大夫们也对习剑一事缺乏兴趣。”

当然就算从医，也未必有胆量在此时挺身而出。

“可惜了。”柳棠华垂眸，借着袖袍轻轻在任夏旋腕上划了几笔。

另一侧，被蒙在鼓里的金多禄刚想出言赞同，就见对方笑眯眯道：“不过我觉得，有班老堡主坐镇，定然不会让梅家人出什么意外。”

任夏旋：“嗯，有道理。”

金多禄：“？”

你们两个刚才可不是这么说的啊？！