秦令的乖巧让周仪笑意真切几分。

“好了，我这便要走，你可别叫丫头省炭盆，眼看要落雪的时节，你的身子折腾不起。”

秦令答应着，一路送到门口。

周仪接过侍女递过来的手炉。

“快回屋里去，小心见了风。”

秦令目送周仪出了听花苑，才松一口气。

“人都走了，你看什么？”

秦令放下的心又提起来。

差点忘了，这儿还有个难缠的鬼。

萍宁从屋顶跃下，落到秦令面前。

秦令刚要开口，就被萍宁捂住了嘴。

女鬼的手虚虚覆盖在秦令下半张脸上，没有皮肤接触的感觉。

离得近了，才发现女鬼的瞳色是晦暗的红，像未打磨的玉。

秦令恍神。

萍宁扬扬下巴示意：“还有人在。”

秦令心想：你不是能让她们看不着听不见吗？

默默腹诽的同时，秦令还是闭好了嘴。

若酉和芝意是周仪的人，秦令要是莫名其妙地自言自语，少不了传到周仪耳朵里。

到时候女鬼会不会受到威胁是其次，反正她是完蛋。

她也去族学念书，族中旁支里多的是比她年纪轻的同辈。

秦令知道他们在想什么。

秦氏主家如今只有她这么一个药罐子，日后偌大的家业落到谁手里还犹未可知。

如果秦令跟灵异扯上关系，墙倒众人推都是轻的。

上一个降生有异的秦氏族人，请了道士来批命后便被家族放弃，赶回一水相隔的渡头，美曰其名守祖业。

前车之鉴摆在眼前，秦令不能不为自己打算。

芝意：“小姐，外头风大。”

秦令看她一眼，没说什么，转身回卧房。

若酉慢芝意半步，落在后面。

等她关好门，芝意已经紧跟着秦令进了里间。

于是若酉便停在珠帘外，替代彤云的位置。

秦令把两人的举动看在眼里。

周仪待她不薄，果真费心挑了两个内秀机敏的丫头。

只是下人太有主意，总难免越过主子。

秦令坐回桌边：“方子带来了？”

周仪向来不是无的放矢的人，这回处理听花苑的两个贴身侍女，主要还是为了秦令使性子不吃药的事。

既然补药方子没有交到秦令手上，那除了这两人不做他想。

芝意反应很快：“是。”

秦令半点也没有跟新得的侍女推心置腹培养感情的意思，只摆手：“你自去抓了药送与厨房，交代好阿雁便是。”

顿了顿，补充：“我累了，午时前不必来问。”

芝意犹疑，还是退下。

屋内落针可闻。

萍宁：“你身上都是药味。”

秦令自嘲：“不光我身上，整个听花苑哪儿没有？”

“但是都不对症。”

秦令愕然抬头。

萍宁淡淡道：“你的体质比寻常人更容易招灵异惦记，是阴盛阳衰之象。”

人与灵异互不侵扰，是天道定下的规则。

如今规则破了口，灵异游走人世，正常人类遭祸的尚且不在少数，如秦令一般的特殊人群只会更容易置身险境。

这套理论并不高深，从前徐应怜悄悄找来的道人每每以类似说法开头。

秦令神色耷拉下来，语气恹恹：“是又如何？”

要是吃药就能治好，那她也不必提心吊胆了。

看穿她的想法，萍宁轻轻摇头：“可以治。”

“——因为你的魂魄，有后天挖补的痕迹。”

秦令聪颖，萍宁一句话暴露出的信息够她想明白。

她面色刷白，难以抑制地抖。

“有人暗害我。”

后天挖补成阴盛阳衰，挖去的“阳”去哪里了暂不论，填补的“阴”究竟是什么东西才是不能深想。

萍宁总结：“所以你用再精贵的药，也不对症。”

“……要怎么治？”

秦令伸出颤着的手想要攥上女鬼的衣袖。

可惜萍宁没有实体，她扑了个空。

萍宁不急着回答。

“我可是灵异，”她十分好心地重申身份，“信我的话，没关系吗？”

有求于灵异是大忌。

秦令果然警惕：“那你同我说这些，是为了什么？”

萍宁垂眼想了想。

“大概可以归因于，我是个好人。”

秦令一时失语。

她没忍住：“你已经不是人了。”

萍宁没反驳。

只说：“你做人的时间也不多了。”

秦令感觉一口气上不去下不来，偏偏不能拿萍宁怎么样。

对死亡的恐惧使她泪意上涌。

她红了眼眶：“你没办法救我，是不是？”

受到质疑的萍宁掀了掀眼皮。

“办法倒是多，可你用不上。”

秦令瞪大眼睛：“我……已经没救了？”

萍宁默了片刻。

“也没到那个地步。”

秦令焦灼地望着她，想催促她把话说完，又不敢吭声。

跟一个灵异面对面交谈这件事透支了秦令的勇气。

萍宁其实不想吊人胃口，奈何这些东西她囫囵吞枣学个大概，不求甚解，现在要跟别人解释清楚，实在有难度。

“复原你的魂魄，你可能死得更快，”萍宁尽量化繁为简，简单直白，“魂魄很脆弱，经不起一而再再而三的折腾。”

萍宁没说的是，即便真要动手，她也有心无力。

平常使点小法术就算了，在人的魂魄上开刀，灵力的消耗能让她至少蜕两层皮。

蜕皮的过程虽然无知无觉，但灵体越削越薄的漏风感让鬼很不适。

萍宁估计，等蜕完最后的皮，她的鬼生也就走到尽头了。

第一次蜕皮后那段时间，萍宁自闭了很久，她认为自己生前是个人的想法遭遇了前所未有的重创。

萍宁观察了一下秦令紧绷的情绪，到底没有把话说死。

“若你执意如此，还是请正经道士出山稳妥些。”

秦令上哪儿去找正经道士，她出生以来就没出过南盛城。

“如果……如果什么都不做，我还能活多久？”

“难说，”萍宁眯着眼细细看了秦令好一会儿，才道，“你的死期，或许明天，或许再等十几年。”

当然了，前提是魂魄状态稳定。

秦令：“我知道了。”

萍宁怀疑地盯着她。

人类的求生欲萍宁不是没有见识过，真到山穷水尽的地步，铤而走险者有之，不择手段者有之。

更有甚者，杀仁灭亲，舍义求全。

秦令与萍宁对视。

“你知道对我下手的人吗？”

萍宁露出一个尴尬而不失礼貌的微笑：看来这姑娘是赖上她了，非得给她找点事干。

“我会试着找找看的，有消息定来告知。”

秦令：“我能给你什么？”

萍宁挑眉。

秦令进步神速，一会儿的工夫，就完成了从“想要什么”到“能给什么”的转变。

任谁也喜欢聪明人。

“给我一套冬衣，颜色无需鲜亮，要上乘的料子，”萍宁边说边比划，“比你身量要高一头，还要宽些……按少男身形来做，应当正合适。”

秦令眉头微动，眼也不眨地答应下来：“好。”

秦氏就有布庄生意，凭主家独女的名头，要一身冬装只需开口，自有人送上门。

可要男式的衣裳，就得寻个机巧的由头了。

这些都不要紧。

关键在于，“成衣要怎么交到你手上？”

萍宁回忆了一下已知的秦宅建筑：“放在书库就行。”

见秦令还想细问，补充：“我能拿到。”

秦令识趣收声。

萍宁离开了听花苑。

在确认女鬼这回不会再折返后，秦令僵直的脊背终于放松。

她颓然跌坐在地。

秦令心如明镜，灵异的话不可全信。

可她若是天生有异，早在出生时就该被发现，现在不会还待在秦宅安安稳稳地做秦大小姐。

秦氏每一个孩子都过了道人的眼，绝无纰漏。

即便纰漏，徐应怜发现她能见灵异她已经六岁，在这之前，难道就没有碰上灵异的时候，让她全凭运气躲过了？

秦令扪心自问：这样的可能会有多大？

怀疑埋下种子，会长成参天大树。

何况女鬼有理有据，因果链完全对得上。

萍宁问秦令要冬衣是一时兴起。

她原本不打算图什么回报，但秦令既然主动提，她也就顺势动脑子想了。

萍宁在秦宅近距离接触的第一个活人是薛平，可一晚上过去，还不如她见秦令的侍女一面带来的对人间时节的认知强烈。

究其原因，薛平的衣裳太薄。

不至于单薄到仅能蔽体，却也只能算稍微厚实一点的秋衫。

放在深冬时节，凡有条件，就不会刻意这样穿。

萍宁尝试回忆昨晚秦宅门口迎接秦章时，薛平的装束。

无果。

蜕皮有个后遗症，每次都不同程度地消失一些零零碎碎的记忆。

不过萍宁做鬼几百年的记忆足够多，而且丢失的内容无伤大雅，萍宁连生前的记忆都没恢复，更不可能顾得上计较这点不痛不痒的小片段。

就当得老年痴呆了。

萍宁只好尝试从秦章的视角推测。

区区秦宅出了两个眼神好到能见鬼的人，萍宁姑且认为秦章目力不差。

秦章还为说亲一事专门点了薛平，总该能注意到她。

所以那时的薛平，应当穿得足够厚实……吧。

萍宁到底还是没想明白薛平究竟缺不缺冬衣。

不过反正她打算给。

所谓拿人手软，薛平从她这儿得了好处，一定不会拒绝为她奉香上供的。

秦氏书库里，手捧《阴阳五要奇书》的薛平没来由地打了个寒颤。

早晨被女鬼放生后，她清理完厨房的狼藉，便谨遵薛文叮嘱，到书库寻了个清净地方温书。

薛平本来是打算一切照旧，也很顺利地找到了上次翻看的典籍。

怪只怪秦氏族人太喜欢钻营神鬼志怪。

薛平目之所及的书架上道学术书见缝插针地摆放其中。

在数以千计的平常的日子里，她略过它们，目标明确地专注于先贤著作。

但今天伴随鸟鸣的熹微晨光绊住了她。

袖中石质的硬块无声警醒着什么。

薛平在书架前静立半晌，最终取下这么一本从样式到行文都格外陌生的天书。