第1章 一顿送走

空气好像变得湿润了……

风也莫明夹杂着咸咸的味道……

女孩从一艘摇曳的小渔船中惊醒,睁眼只有一盏微亮的船灯在暮色余晖下闪烁。

她动了动手指,意识和感知逐渐回笼,发觉自己如同泡过水般浑身湿透。她四处张望,陌生的环境犹如置身悬洞般惊悚。

女孩一边摸爬着濡湿的木板,一边坐起来。水珠从发丝滴落到衣襟里,她仅穿着一件夏裙,在夜幕下尤为瑟瑟发抖。

“你醒了吗?”

背后传来了脚步声,女孩随着声音转头望去。

一个中年女人手里拿着一件灰朴的外衫,从船尾走来。

她把衣服扬起抖了抖尘,说道,“你是从哪里来的?我刚收完网就看见你在海里漂泊,吓了一大跳,这件先拿去盖着吧,天冷。”

说罢女人把衣衫递给女孩披着。

女孩斟酌着讲了她是从很远的地方来,因为掉海里了,现在身无分文。

女人扯动绳子调整船帆方向,随后说:“我叫莱利,你名字是?”

“额那个……”女孩低声支吾道。

“艾娜是吗”,莱利利索地系紧绳子,转头又道,“既然你现在无家可归,要不要先去我家里住几天?”

女孩将错就错,认下了艾娜这个名字,并感谢莱利的收留。

之后几天,艾娜留在了莱利家帮忙,她8岁的女儿佩琪拉总是很害羞,但是相处几天后逐渐敞开心扉,也开始主动和艾娜讲话。

“今早上的露水还挺重的,我看门边的盆栽都挂着小露珠”,艾娜啃着硬面包说道,“今天白天应该是晴天了,我们可以去外面晒衣服了!”

“艾娜姐姐你是怎么知道的?”佩琪拉切下黄油,抹在面包上,然后问道。

“露水就见晴天嘛。早上的温度比较低,达到露点温度,空气中饱满的水蒸气就凝结成水珠啦。如果是多云多雨,盆栽周围散失的一部分热量又会重新回到地面上,温度就达不到露点了。”

佩琪拉似懂非懂地点点头,艾娜吃下她递过来的面包,接着摆了摆手:“可能也不准哈哈,最近这天气太捉摸不透了。”

相比刚来到这个地方的时候,艾娜现在的心情稳定多了。

还记得当时她与父母搭载的飞行器失灵,爆炸前一刻她看见妈妈用力将她推离舱体,随后漫天火光,烈火缭绕,她昏迷前最后的意识是妈妈塞到她手里的吊坠。

那是妈妈一直不离身的东西,金色彩绘的吊坠表面镶嵌着一圈蓝碎宝石,彩绘的中间是只变幻莫测的神兽,艾娜每次瞧见都变换着不同的样子。妈妈还说过吊坠对她十分重要,我一定要把它找回来。

但是我清醒之后在身上找了好久也没找到,难不成要大海捞针?

而且来到这里也绝非偶然,我记得爸妈研究的项目就叫做「菲洛斯」的全息新革命实验计划,而昨天和佩琪拉闲聊,无意间才得知这个国家的名字正是「菲洛斯王国」。

爸妈没日没夜地待在实验室就是为了它,说是能以自我意识形态进入新纬度时空,达到穿越时空的目的。

这天,趁着天气还没到最恶劣的时候,莱利打算跟着其他渔船一块去远点的地方捕鱼。临出门前发现家里粮食差不多吃光了,莱利只能匆匆交代她俩去镇上集市采买储存粮食过冬。

走了将近半小时,从一开始的碎石瓦路到现在渐渐深入的荒林野道,艾娜终于品出了一丝不对劲。

“佩琪拉,你确定这路是这么走吗?”

“姐姐,我好像迷路了……”佩琪拉小心翼翼转过头看着艾娜道。

“没关系,给我看看……”艾娜接过刚出门前莱利写给佩琪拉的纸条,细细端详。

这,怎么写的一个字都没看懂?莱利阿姨的狂草派系,我实在欣赏不来……

艾娜挠了挠脑袋,来回颠倒看也看不出个所以然,放弃挣扎:“干脆问问人吧!刚刚好像在田边看见有人。”

于是两人又往回走,历经好几个岔口,几经辗转终于见着人影。

艾娜提起裙摆往前走,咧着嘴笑道,“你好,请问市集应该往哪边走呢?”

“想去集市往东走,这么晚才去,好东西早就没了”,正在树下休息的农妇望着我,言语间带着冷漠,“没见过你,是村外人吗?”

佩琪拉从我身后钻出来,小声打招呼,“哈利婶婶好,这位是艾娜姐姐,最近暂时住在我家。”

哈利撇了撇嘴,轻描淡写地冷嘲道,“原来是你呀,家里鱼不够吃吗,还专门跑出来买啊。你们家跟着村长还没混出头吗?”

说完便自顾自地离开了。

“这人怎么讲话这么没礼貌!”艾娜气呼呼说道。

“哈利婶婶讲话是有点冲。我们走吧,等会儿回家晚了,妈妈该担心我们了。”

终于找到市集,艾娜走到一旁的肉铺,还没出声,老板就把面前的牛肉拿到案板上,“这些都被预订了,你们走吧。”

艾娜满脸疑惑,后面去了另外几家,才发现这里好些做生意的人在故意抬高价格,或是不屑一顾地直接不卖,明显是想让她们知难而退。更有三两妇人聚在一起嚼舌根,依稀听着像是在讲村长不公道、滥用职权,难道这件事还有其他隐情吗?

好不容易买完回到家,佩琪拉从白天集市回来后一直耸拉着脑袋,晚餐时候也一言不发,明眼人都看出不对劲,但莱利问她也只说没事。

莱利等佩琪拉睡着后,转而询问艾娜,“佩琪拉情绪这么低落,今天是遇到什么事情了?”

艾娜把今天发生的所有事无巨细地全说出来。

莱利听完后一脸沉重,喝了口水慢慢说道:“我的丈夫是村长的弟弟,之前我们两家关系也很好。但因为现在祭祀问题,有些村民比较激进,可能也是怕连累我们,最近两家也没有来往了。今天卖东西给你们的那几家铺子,应该也是看在我丈夫当年帮过他们的份上才卖的。”

“祭祀?”

“其实我们这个村子每年会举行祭祀,数百年前是需要活人作为祭品,但是延续至今早已转变成将粮食作物代替作为献祭之物。但你也发现,最近天气越发恶劣古怪,草枯水浊,村民天天食不饱腹的。有人便向村长建议再办活祭,村长没同意,于是大家一呼百应去找老祭司,用古法占卜选中了村长家的女儿。”

“那把人献祭给神明是需要怎么做?”

“将被选中的人放在一艘扁舟,让海流的使者将她送到神明的居所伺奉……”

“现在外面风浪这么大,这不就是让她有去无回吗!”艾娜激动地回应。

“是的,有些村民情绪异常激烈,将怨气牵连到其他无关的人,你平时在外也得小心些。”

艾娜点头应下,倒床睡的那一刻还在想,这到底是异世界,背景设定也太糟糕了,怎么会把活生生的人推向死亡深渊,这时候不应该轮到天降救世主登场吗?

本来是这么想的,但谁能告诉我,本该在舒服柔软床上醒来的我,为什么睁开眼又飘在了海上?

昨天的集市,一位步履蹒跚的老人拄着拐杖徐徐走来,恰好与艾娜打了个照面。老人似不经意抬头,艾娜琥珀色的双眼,在阳光的照射下格外闪耀。

老人低下头继续往前走,随后拐进角落里一家不知名的小店里。

里面的人像是已恭候多时,见老人进来后立刻迎上前,并端出准备好的茶点。待老人喝了一口后,迫不及待地向其询问,“祭司大人,您这次过来是有什么吩咐吗?”

老人掀开兜帽,露出的面容却非一般老人,随着兜帽逐渐掀开,他褶皱的皮肤慢慢被抚平,枯残的生命力消失不见,取而代之的是年轻人的容貌。

“找到了更好的替代品,村长可以不用再守着他的宝贝女儿了。”透亮清晰的声音说道。

“是,是谁?”男人不安的询问。

他敲了敲窗户,示意窗外恰好经过的艾娜,“就她,完美的献祭人选。”

“是外乡人……”

随后又把兜帽戴上,身体又恢复成了老人模样,拉风箱似的年迈声音响起,“尽快把事情办妥了,别再拖下去,马上又到雷夜了。”

男人连忙弯腰送老人离开。

夜半时分,万籁俱寂。

在莱利家矮墙旁,几个陌生人蹲在角落,静静等待最后一盏灯熄灭,不多时,蹑手蹑脚地潜入莱利家。

没过多久,一人肩膀上扛着东西快速翻窗户出来。

皎月当空,清冷破碎的月光洒在海平面上。

“确定是这个人了吗?”

“肯定没错,少见的黑发,一眼就能认出来。”

“好”,一阵窸窸窣窣的声音响起,“那就按原来祭祀的要求,开始进行神灵‘雷霆’的祭献仪式!”

一阵低沉咏咒声缠绕着艾娜,无比灼热的窒息让她从迷药中逐渐意识回笼,炙热感从她心脏处迸发却无处宣泄。

艾娜忍受着痛苦醒来,艰难地张开嘴,可惜的是她连一声都发不出,更不用说是举起手呼救。

咏咒声音逐渐变得低沉重复,随后她听到有脚步声离她越来越近,艾娜惊魂未定地闭上眼睛,装作还在昏睡。

“想不到反应会这么大”,她感觉有人轻轻点了她额处,身上又开始昏沉,但灼烧感却莫明消失了,“好孩子,接下来拜托了……”

紧接着后面又来了许多人用力地推动她身下的木船,直至船只在海上越漂越远,而她也最终失去了意识。

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