还在享受温柔抚摸的小猫受了惊吓，或许是觉察到了来人的不怀好意，猫咪原本柔顺服帖的毛发霎时间炸了起来，挣扎扭动间就滑溜地从若叶手下逃走，忙不迭地窜进草丛中。
枯草娑娑地摇晃着，三两下，小猫就融进了灌木中，不见了踪影。
少女只是幽幽地叹了口气，拍掉揉捏猫咪时手心黏住的草叶子。她站起来，转过身，就望见一个少年双手抱臂，倨傲地冲着她的方向抬了抬下巴。
“你，过来。”
黑发而五官秀丽的少年无疑有着漂亮的面孔。暗金色的虹膜让他有种邪气的俊美，只是微微上挑的眼尾，在他盯着人看的时候，又显出一种盛气凌人的傲慢。
只可惜……即使离得很远，津岛若叶也能嗅到对方身上那种腐朽的、令人厌烦的封建味道。
若叶当然认得他。
——禅院直哉，禅院家第二十六代当主禅院直毘人的嫡子。
听住在她附近的女孩们所说，虽然年纪还不算太大，却已经是一个颇有禅院家男人风范，眼高于顶、瞧不起女人的家伙。
作为家主继承了术式的嫡子，有望成为下一任家主的禅院直哉自然是居住在禅院主宅的中枢，最接近权力中心的地方，轻易不会走到她们这种旁支又旁支的远亲居住的地界来。
在此之前，只有某一次恰好禅院直哉要出门做祓除咒灵的任务。她远远地望见了少主出行时的大阵仗，便立刻避开了。
除此之外，津岛若叶便只能从女孩子们的口中拼凑出一个喜怒不定、倨傲又阴毒的少年形象。
“直哉少爷。”
若叶的目光划过他身上那件藏青色纹付羽织袴，最后落在对方在禅院家一众美人中也显得格外出色的面容上。
在她打量着禅院直哉的时候，禅院直哉也正打量着她。
毫不夸张的说，当津岛若叶站起来，缓缓抬起眼睛直视禅院直哉的时候，饶是见惯了美人的大少爷都有一瞬间的愣怔。
津岛若叶是个很漂亮的孩子。
从很小的时候开始，她就听到这样的称赞。
但是……那个身体……
随之而来的，是这样的窃窃私语和异样的眼神。
她站在原地，缓缓地向神色阴沉的禅院直哉露出一个柔和的微笑。在这样一个阴沉晦暗的午后，少女的肌肤却柔软而细腻，有一种如同白瓷那样莹润的光泽。黑色的长发被松松的挽起，有两缕从发髻中被分出，顺着纤细的脖子一直垂落到胸前，随着她的动作轻轻摇曳着。若草色的瞳孔雾蒙蒙的、神情平和，冲淡了原本有些凌厉的容貌所带来的攻击性，看起来就是禅院家会喜欢的，那种像影子一样跟随在男人后面三步距离的、柔顺的女人样子。
但禅院直哉见过的美人不辨其数。只是，不知为何，原本浸在恼怒与嫉恨的毒汁当中的心脏似乎停顿了一瞬，然后开始砰砰地加速跳动。
极淡的、橙花与茉莉的香气仿若幻觉，使他莫名头晕目眩起来。
若草色的眼睛静静将视线投注在脸色阴沉不定的禅院直哉身上，并没有任何探究的意味，只是单纯地看着——直到对方终于回过神，为了掩饰慌乱一般抬高了声音。
“我在叫你过来，你是聋子吗？”
或许是回到了熟悉的领域，禅院直哉的心情平静了下来，他再度开口的时候，那种奇怪的既视感便溶化在了语调阴沉的训斥当中。
“哦，也是，你这种没有人教养的家伙，不知道怎么恭敬地对待主人，也很正常。”
他屈尊降贵地微微低下头，在木屐与石子路面碰撞时的哒哒声中，俯视着慢慢走到他身前的津岛若叶。
虽然确实是个美人不错。
但实在是不懂礼数。
禅院直哉对她没有像其他禅院家的女人们一样露出谦恭的神色低下头颅，而是始终直视着自己有些不满，饱含阴翳的暗金色瞳孔那直直的目光，像是染着毒汁的针一样刺向站在庭院中的少女。
津岛若叶并不为禅院少主突如其来的恶意而感到困扰，相反的，她只觉得这外厉内苒、虚张声势的大少爷，有些微妙的……可怜起来。
是因为那时候的事情，实在是太过于恐惧了吗？所以，虽然大脑已经记不得了，但身体却下意识地做出了激烈的反应。
她露出一个轻飘飘的微笑。
在那若草色的平静目光中，橙花与茉莉的香气如影随形，像是蟒蛇一样缠绕了上来。禅院直哉在不知不觉间，屏住了呼吸。
胸腔中逐渐翻腾起的燥意，让他原本便不甚清醒的大脑开始发烫，呼吸声也变得粗重。
过于强烈的情绪所带来的晕眩感，让禅院直哉的眼前一阵一阵的发黑。
……他再也无法忍耐这种感受，极其丢脸地、落荒而逃了。
——————
之后的几天里，禅院直哉有意无意地，丢下随侍身边的女佣，独自一人走到禅院家边缘的位置。
或许是因为对那天的逃跑感到耻辱，他没有出现在若叶的面前，津岛若叶也就只当什么都不知道，照常地过着自己的生活，而那只三花的小猫，似乎是确定了这里的安全，时不时就像小小的幽灵一样，悄无声息地出现在她的身后。
只是，禅院直哉那种阴郁的目光，长久地投注在身上的时候，会让人感到脊背发凉。
没过几天，就有禅院少主与那个不详之人纠缠不清的传闻，悄悄地在宅院里蔓延开来。
这样的流言，甚至传到了禅院家主的耳中。
将自己唯一的嫡子传唤到眼前的家主，一言不发，只是用被酒意熏到迷醉的眼神注视着对方，直到禅院直哉在惊疑不定中垂下头，避开了父亲的视线。
被发现了吗？
他……对那个女人，有了绝对不应该的、超乎常态的兴趣。
随着他的动作垂落下来的黑色碎发，遮住了怨恨与愤怒的暗金色眼睛。
那些暗地里随意传播着谣言的家伙，真是该死。
和室内逸散着酒的气味，过于浓郁的酒香，让人感觉鼻子都开始发痒。
在沉默到极致的压抑氛围之中，禅院直毘人突然哈哈大笑起来，用一种说不上是欣慰还是复杂的语气，“你也到了这个年纪了啊，直哉。”
宽大手掌拍到肩膀上的时候，沉重的力道简直让禅院直哉站立不稳地摇晃起来，他忍耐着自肩膀上传来的压力，“不是这样！”
咬牙切齿地说出了不知道是不是违心的话，“只是从没有见过这种……连女人都算不上的家伙，一时有些好奇而已，父亲。”
当再次说出这样话语的时候，大脑突然地恍惚了一瞬，若有若无的既视感，像是某种不详的信号。
…………
……
“欸……真是失礼。”女孩子尚未到变声期的声音还带着幼儿所特有的绵软。含着笑意的声音仿佛从很遥远的地方传来。曼妙的、混合着橙花与茉莉的香气，像是母亲的怀抱一样细密地包裹着他，直到连鼻腔和大脑都被这甜美的香气所侵占，直觉战栗着，宣告着危险的预兆。
“我的第一性别和自我身份认定，可是女性哦。用这样嘲笑的口吻说着什么、不男不女的怪物之类的话，岂不是太没有礼貌了吗？”
遮住视线的手缓慢地从眼前移开了，黑色的发丝后面，是一张眉眼弯弯的、属于孩子的可爱笑脸，从肩膀垂落下来的长发摇晃着，像蛛丝一样，缠绕、联结，散发着让人连神志都会变得模糊不清的气味。
“欺负自己妹妹的手段，真是低级呢，我只是把你对那孩子做过的事情稍微、再过分一点而已。仅仅是这样就受不了了吗，”开合的唇瓣吐露出冰冷的话语，“真是没用啊。”
被泪水浸透的视野摇晃着，颤抖的嘴唇吐出了苍白模糊的呓语，在窒息和恐惧的痛苦之中，连意识都融化了。
“虽然只是醒来就不会记得的梦而已，但是、要好好地记住这样恐惧的感觉哦，直哉。”
……
平静的、不被人注视的生活只维持了短短不到一周的时间。
很快，若叶便又感受到那种让人脊背都有些微微发毛的视线。
当那个大少爷躲在廊下注视着自己的时候，到底是什么样的感受呢？及其偶尔的，若叶也会在那种视线中感到微末的好奇。
将因为恐惧而产生的心跳加速误以为成一见钟情的大少爷，在深夜因为这种不应当存在的恋心而辗转反侧，光是想到这样有趣的误会，就让她无法克制地勾起嘴角。
也不知道禅院直哉是如何在短短一周内收拾好自己的心情……又勒令身边服侍的人不许将自己的动向传播出去，再一次独自一人走到这里来。
以禅院直哉的实力，可以很轻松地避开禅院家大部分人的视线，但这样的行为，只是用叶片遮着眼睛、用手捂住耳朵，除了能欺骗自己以外，什么也做不到。
津岛若叶像是不知道禅院直哉的存在一样，生活地很是平静——按照常理来说，名义上没有咒术才能的她也确实不应该察觉到刻意降低自己存在感的术士。
直到那天，被禅院直哉撞见了若叶收下男人礼物的场景。
这个只能躲在阴暗的角落，像咒灵一样纠缠不休的家伙，终于再一次出现在了她的面前。
“正好是我需要的东西呢，多谢你了。”身穿鸢色麻叶纹道中着的少女扶着立柱，对着不知道是哪里来的野男人，露出了莹莹的笑脸，黑色的长发像海藻一样茂密，披散下来，在背后微微的摇晃着。那种饱含着温柔和宁静的声音……只会让更多的男人像嗅到负面情绪的咒灵一样纠缠上来，直到某一个人、或者某一群人将她在争夺中撕碎。
而他，只需要冷漠地看着这个女人走向终局。
事情本来就应该按照这样的情形发展下去。
禅院直哉从站立的拐角走出来的时候，轻微的脚步声与衣料的摩挲声被风吹动草叶的声音所掩盖，背对着他的若叶并没有第一时间注意到他。反而是站在她对面的男性，对这里有另一个人存在有些疑虑，不明所以的目光在看到来人的瞬间变得恐惧起来。
他深深地低下头，声音有些颤抖，“直哉、直哉大人。”
……就是对着这样没用的男人，也能露出笑脸吗。
“茂。”禅院直哉准确地叫出了来人的姓名，冰冷的眼神与轻慢的声音让空气都变得凝固。
“真是厚颜无耻啊。”拖长了尾音的柔滑京都腔有种说不出的讥讽，“我没记错的话，前不久的任务……你是失败了吧？”
“居然还有时间，走到除了训练场以外的地方吗。”
男人的头颅在压力下越发低垂，脊背也弯了下去，额角逐渐渗出了冷汗。
“是，非、非常抱歉！直哉大人！”
战战兢兢的回答丝毫引不起他的兴趣，禅院直哉的余光注视着津岛若叶，少女像是察觉不到此时紧绷的气氛一样，若无其事地微笑着，向他打招呼。
“直哉少爷，日安。”
那种平静的样子……显得因为那种纠结的心情而辗转反侧、难以入眠的他，更加可笑起来。
只是个连自爱和贞洁都不知道为何物、不知廉耻的女人而已。
禅院直哉对自己这几天着魔般走到这里的的行为感到怒火，这种怒火连带着，也转移到了津岛若叶的身上。
“从今天开始你就到我院子里来。”阴翳的怒火在那双有着上挑眼线的暗金色眼睛里燃烧着。
“我会好·好·地招待你，若叶。”
呜啊，真是可怕的表情呢，直哉。
彩云猪猪：一见钟情？我？
作者有话说
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第2章 禅院直哉
