夜雪无声地下着。

细小的雪丝从天际落下，像是从暗云中撒下无数几乎看不见的银线，落在山林、树冠、破败的小径上，落在两个人的肩上。

离开听雪渡不过半刻，沈令雪就意识到——

她以为自己逃出了牢笼，其实只是走进了更深的夜。

风吹过林梢，枯枝被压弯，发出细而长的悲鸣。

空气里藏着极细微的火味。

归火殿的追兵，距离他们没有多远。

令雪被宋明湛抓着手腕一路拉着走。

他的手冷，但力道稳得几乎让人无从挣脱。

她不是没试过甩开。

在刚踏入山林的那段路，她试过一次。

结果刚甩开一步，霜纹便像被硬生生扯断筋脉似的猛跳，痛得她整个人几乎跪倒在地。

宋明湛没有扶她，但他回头看了她一眼。

那一眼不带怒，也不带怜悯。

只是淡淡地、冷冷地说：

“再乱动，我会以为你想死。”

他声音不大，却像和风割在皮肤上那样冷。

令雪咬住嘴唇，不再挣扎。

……

林中越走越深，夜色也越压越重。

山风把细雪吹得横斜，打在脸颊上像针尖一样刺。

令雪的体力已经耗尽得七七八八，脚步虚浮，胸口的霜纹隐隐发亮，带着一种不祥的温度反常。

她呼出的气白得像薄烟。

“宋明湛……”

她终于忍不住开口，声音轻得几乎被风吹散，“我们……是不是走不出去？”

她不是想抱怨。

她是想确认——

眼前的黑暗，是不是全无出口。

宋明湛仍旧走在前，步伐不急不缓，像这片山林的一切都落不到他身上。

听见她的声音，他停了半息，没有回头。

“怕？”

他问。

是冷淡的问，却不是讥讽，是一种……像在确认她还能不能继续走的判断。

令雪捏着自己的衣袖，忍着胸口的痛说：

“我不是怕——”

她苦笑一下，“……我只是想知道，自己是不是要死在这片林里。”

宋明湛终于回头。

夜色将他半边脸埋进阴影，另一半在雪光里显得白得发亮。

他的眼神像深井，不见底。

他看了她一瞬，突然伸手，将她拉得更近。

力道不重，却不容拒绝。

他声音极轻，却清晰得穿透风声：

“你死不死——看我。”

令雪怔住。

那句不是安慰。

是宣告。

胸口霜纹突然跳了一下。

像是被这句话触到了什么更深处的脉络。

……

他们继续往林深处走。

走了不知多久，令雪的脚步越来越飘。

头晕得厉害，视线时不时有一层白雾模糊一刹。

感觉像有什么冰冷的手，在她内脏中轻轻扯。

“宋……明湛……”

她轻声唤。

他没停。

“我……有点……”

她话未说完，胸口霜纹猛地跳得一痛！

她全身一颤，脚下一软。

就在整个人要倒下时——

一只冰冷而稳的手，狠狠抓住了她的肩。

她被强行拉进一个怀抱。

“忍。”

宋明湛低声。

令雪的额贴在他胸前，风声在耳边呼啸，却听见他的心跳清晰、低稳。

他心跳得如此稳定，就像无论外面发生什么，他的血液都会以极冷的节奏流动。

这稳定让人不安。

因为太稳，就像没有心。

她想推开他：“我……不行了。”

“你不是不能。”

他低头看她，眼底黑色压得深。

“你是怕。”

他抬起她的下巴，让她抬头看他：

“怕会让霜纹乱跳，你越怕，他们越容易找到你。”

她心口一揪：“你什么意思？”

宋明湛语气平静地像在分析天气：

“归火殿追踪你的霜脉寒气。”

一句话，让令雪所有的血都凉透了。

火追冰。

红追白。

她越痛、越怕、越乱，寒气越盛，他们越能找到她。

“所以——”宋明湛抬手，指尖触到她发间簪尾，“安静。”

那指尖一触，簪子发出一声轻响。

令雪全身的寒意被按下一分。

她被迫稳了半息。

但胸口依旧刺痛。

“宋明湛……”

她忍不住问，“你真的在救我吗？”

她眼底有碎雪一样的光，脆弱、迷茫，却努力清醒。

宋明湛看着她良久。

那一刻，他像是在看一个他无法彻底掌控的事物。

一阵风吹来，他终于开口：

“我救你，是因为我不想让别人碰你。”

“若有一天我觉得你碍事——”

他低声，靠得极近，“我也会杀你。”

令雪瞳孔微震。

他却只是淡淡纠正：

“明白我的意思了吗？”

令雪闭上眼，深深吸了口气。

……她明白。

他不是善，也不是恶。

他是一道选择性的黑暗。

这黑暗可以保护她，也可以毁灭她。

她抬起眼，声音哑得几乎听不见：

“……我知道了。”

宋明湛盯着她几秒，忽然轻笑。

那笑意淡得几乎没有，却让夜雪都停了一瞬。

“很好。”

他说，“继续走。”

……

他们刚转过山脊，令雪听见远处传来急促的喊声。

“火线呈半圆扩散——容器在前！封锁林下径！”

火光在山林深处亮起。

一簇、两簇，然后成片。

宛如红色的星火，将山林的黑暗撕出一个个炙热的口子。

宋明湛眉心轻敛：“归火追兵到了。”

令雪心跳骤乱：“那我们——”

“打。”

他说得极轻，却是毋庸置疑的决定。

他放开她，袖间黑影一点点爬上手臂。

那黑影在夜色中缓缓浮动，像从他的骨血里长出来。

“你退到后面。”

令雪本想说什么。

但下一瞬——

火光炸裂。

三名归火祭军已从林间逼近！

火戟在风里呼啸，带着炽烈的红芒。

“雪脉容器——！！”

令雪后背一冷。

火焰扑向她的方向，像要吞噬整片林。

就在火光逼到只有三步时——

宋明湛抬手。

黑影像从地底涌出的暗潮，一瞬间铺满树根与地面。

轰——！！

火焰与黑影撞在一起。

空气震得震颤。

树叶被烈焰炙烤得卷曲，却又被黑影冻得僵硬。

火与夜的力量在林间翻涌！

令雪退开一步，胸口霜纹跳得痛，她几乎喘不过气。

霜纹亮得像要破皮。

“别乱。”

宋明湛的声音从火影中传来，冷得像刀，“怕会暴走。”

令雪捂着胸口，咬牙忍住。

火焰嘶吼。

黑影吞噬。

树木一棵棵在两股力量间摇晃。

归火祭军怒喝：“永夜疯了吗？！你护的是容器——”

“闭嘴。”

宋明湛翻腕，黑影如刃斩下！

火光瞬间破裂。

祭军被震得飞出三丈外，撞断一棵小树，重重摔落。

森林被黑影割开一道暗纹。

令雪看得心惊。

宋明湛转身，看见她眼底的震惊。

他走到她面前，抬手按住她胸口一寸远的位置。

霜纹一紧。

寒痛被压下。

他靠得极近，低声道：

“怕什么？”

令雪呼吸轻乱：“你……你会不会……杀了我？”

宋明湛沉默一瞬。

风吹过，雪丝落在他睫毛上，融了又落。

他低声回答：

“不会现在。”

那是让人心慌的答案。

不是绝不会。

是——不会现在。

令雪指尖一颤。

他却已经抓住她的手，带她冲向林更深处。

“走。”

……

风越来越大。

雪也越来越密。

走了不久，他们找到一间旧猎户木屋，破败、漏风，但能暂避。

令雪刚踏进去，霜纹突然剧烈跳动，痛到她全身发冷，一瞬间软倒在地。

宋明湛眼神一沉。

他上前一把扶住她，将她抱进怀里。

“别睡。”

他按住她的后颈，声音冷得发硬：“沈令雪，睁眼。”

令雪痛得无法回应。

霜纹像在皮下爆裂，痛到她几乎喘不出声。

她抓住他的衣襟，声音沙哑：“好冷……好冷……”

宋明湛抬手握住簪尾。

“叮——”

簪子发出尖锐的一声。

霜纹的跳动瞬间被簪子压了下去！

令雪倒在他怀里，痛意终于减轻。

她眼前一黑，昏过去前听见他在她耳边，极轻地说了一句话：

“……我说了，你不能死。”

“你死了，我也会乱。”

风从破洞吹入，木屋摇晃。

他低头，盯着怀里的人。

那眼神像锋利的刀，被雪磨得愈来愈冷，却在最深处藏着某种危险的执念。

……

令雪醒来时，木屋里只剩风声。

她听到远处追兵的声音越来越近。

她撑起身，看见门口站着的人。

宋明湛倚着门框，白衣被风吹得微动。

他没有看她，却轻声道：

“醒了？”

令雪点头，“你……要把我带去哪？”

宋明湛转身。

夜雪落在他肩上，他眼底的黑纹在雪光里若隐若现。

他抬眸看着她：

“带你逃出雪脉的命。”

他顿了顿。

“也带你逃不出我。”

令雪呼吸轻乱，却没有反驳。

外头风声卷起，雪丝乱舞。

宋明湛看了她一眼，伸手。

“走。”

她看着他的手。

苍白、冷，却稳得让人无法拒绝。

她犹豫一息，还是把手放在了他的掌心。

他的指尖收紧。

“从现在起，”

他低声道，“你跟着我。”

风吹灭屋内残烛。

两人的影子被雪吞没在更深的林间。

作者有话说

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第6章 林深夜行