从龙王庙回来后，我没有直接回村，而是沿着大堤往老滩的方向走去。我要去找柳文远。

天已经快黑了，西边的天空被夕阳染成一片暗红色，像是凝固的血。黄河在暮色中泛着暗淡的光泽，水面平静，但那种平静让人不安，像是有什么东西在水面下潜伏着。我沿着大堤走了半个小时，到了老滩。断崖在暮色中像一堵黑色的墙，藤蔓在风中轻轻摇摆，像是无数条垂下的手臂。

我拨开藤蔓，侧身挤进裂缝。洞里比白天更暗了，手电筒的光柱在黑暗中切出一条通道，照亮了那些长满青苔的岩壁和潮湿的地面。我沿着通道往里走，穿过洞穴，走下石阶，来到那道石门前。门还是半掩着，和我上次离开时一样。我推开门，走进石室。棺材还在那里，安安静静地，通体乌黑。但柳文远不在。

我穿过石室，继续往里走，走到那个岔路口，转向右边，朝柳文远住的洞穴走去。通道很窄，有些地方需要侧着身子才能通过。岩壁上湿漉漉的，长满了暗绿色的苔藓，手电筒的光照上去，反射出一种滑腻的光泽。空气中那股焦糊味又出现了，淡淡的，像是有人在附近烧过什么东西。

我走到洞穴入口，停了下来。洞穴里亮着火堆的光，橙黄色的火光在岩壁上跳跃着，把整个洞穴照得忽明忽暗。柳文远坐在火堆旁边，背对着我，正在往火堆里添柴。他的背影在火光中显得有些佝偻，像是一棵被风吹弯了的枯树。

“来了？”他说，没有回头。他的声音很平静，像是早就知道我会来。

我走到火堆旁边，在他对面坐下来。火光照在我们之间，跳跃着，把我们的影子投在身后的岩壁上，扭曲着，晃动着。他没有看我，继续往火堆里添柴。枯枝在火中发出噼噼啪啪的声响，火星飞舞着，升上去，消失在黑暗中。

“我去过龙王庙了。”我说。

他手上的动作停了一下，然后继续添柴：“找到了？”

“找到了那个石室。”我说，“但葬玉已经被取走了。石台上刻着你的名字。”

他没有说话。他拿起一根枯枝，拨了拨火堆，火苗蹿高了一些，照亮了他的脸。他的表情很平静，但眼神里有一种说不清道不明的东西——像是疲惫，又像是释然。

“那块葬玉是我取的。”他说，“十几年前的事了。”

“你手里现在有几块？”

他沉默了几秒钟，然后说：“两块。一块是你舅公给我的，一块是我从龙王庙取的。”

“那你之前给我的那块——”

“是你舅公的。”他说，“我只是代为保管。”

我拿出那两块葬玉，放在手心里，递到他面前：“那这两块，是哪两个节点的？”

他看了一眼我手心里的玉，没有伸手去接。他低下头，看着火堆，沉默了很久。火光照在他的脸上，让他的表情看起来忽明忽暗。

“浅色的那块，是你舅公的，来自锁龙穴。”他说，“深色的那块，是我从龙王庙取的。”

“野狐渡那块呢？”

“野狐渡那块，不在我这里。”他说，“那块玉，在很多年前就被取走了。取走它的人，是柳三娘的哥哥。”

我愣住了。

“柳三娘的哥哥？”

“对。”他说，“他叫柳文山，是我的堂兄。他是柳家那一代最有本事的人，也是死得最早的一个。”

他停了一下，又往火堆里添了一根柴。枯枝在火中发出一声脆响，爆出一串火星。

“他是在野狐渡下面的石室里死的。”柳文远说，“他取走了那块葬玉，然后死在了那里。死因和你舅公一样——脖子上有勒痕。”

我握着那两块葬玉，感觉它们在火光的映照下微微发烫。

“那野狐渡那块葬玉现在在哪里？”

“不知道。”柳文远说，“文山死后，那块玉就失踪了。我找了很多年，一直没有找到。”

“那另外三块呢？”

柳文远没有回答。他站起来，走到洞穴的一个角落，在一块石头下面翻了翻，拿出一个布包。他走回来，把布包放在地上，打开。

里面是三块葬玉。灰扑扑的，鸡蛋黄大小，表面布满细密的纹路。和我手里的那两块一模一样，只是颜色深浅略有不同。

我盯着那三块葬玉，愣住了。

“你手里有五块？”我问。

“加上你那两块，一共七块。”柳文远说，“全了。”

他拿起那三块葬玉，一块一块地摆在地上。火光照在那些玉上，让它们看起来像是某种活物，在火光中微微呼吸着。

“这一块，来自黑石滩。”他指着第一块说，“这一块，来自柳家渡。这一块，来自断头崖。”

“还有一块呢？入海口那块呢？”

“那一块，我没有找到。”柳文远说，“但我大概知道它在哪。”

“在哪？”

柳文远没有回答。他把那三块葬玉收起来，重新包好，放回角落里。然后他走回来，在火堆旁边坐下，看着我。

“你确定要知道？”他问。

“确定。”

他沉默了几秒钟。然后他说：“在柳三娘手里。”

我再次愣住了。

“柳三娘？”

“对。”他说，“她是柳家最后的守玉人。入海口那块葬玉，一直由她保管。”

“那她为什么不告诉我？”

“因为她不想让你卷进来。”柳文远说，“她希望你舅公的事情结束后，你就离开这里，回省城去，过你自己的日子。”

我坐在火堆旁边，看着跳动的火焰，沉默了很久。

“可是我已经卷进来了。”我说。

柳文远没有接话。他拿起一根枯枝，在火堆里拨了拨，火星溅起来，在空中划出一道弧线，又落回灰烬中。

“你现在知道了。”他说，“你打算怎么办？”

我沉默了一会儿，然后说：“我要找到第七块葬玉。然后，我要知道那个‘另一种方法’到底是什么。”

柳文远抬起头，看着我。他的眼神里有一种说不清道不明的东西——像是惊讶，又像是欣慰。

“你舅公也说过同样的话。”他说。

“然后呢？”

“然后他死了。”柳文远说，“死之前，他告诉我，如果他没能成功，就让我把那些葬玉收好，等你来。”

他停了一下，又说：“他说，你是唯一有可能把事情做对的人。”

我坐在火堆旁边，手里握着那两块葬玉，感觉它们在火光的映照下微微发烫。火堆发出噼噼啪啪的声响，青烟升上去，消失在黑暗中。

“柳三娘那边，”我说，“我去找她谈。”

柳文远点了点头，没有说什么。

我站起来，拍了拍裤子上的灰。准备离开的时候，我停下脚步，转过身。

“柳文远，”我说，“你恨我舅公吗？”

柳文远没有回答。他坐在火堆旁边，低着头，看着跳动的火焰。火光在他的脸上跳跃着，让他的表情看起来忽明忽暗。

过了很久，他才开口。声音很轻，像是从很远的地方飘来的。

“我不恨他。”他说，“我只是羡慕他。”

“羡慕他什么？”

“羡慕他敢去做我不敢做的事。”他说，“我躲在这个洞里十几年，什么都不敢做。他至少试过了。”

我站在洞穴入口，看着柳文远坐在火堆旁边的背影。火光把他的影子拉得很长，投在岩壁上，扭曲着，晃动着。

我转身，沿着来时的路走去。