俗话说，踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
我费尽心机没能见到乔羽，却没想在陪林智吃饭时，这样巧合地撞见了她和傅姐。
包厢在走廊尽头，林智走得快，已经伸手去推门。
我落后半步掏手机看时间，眼角余光扫过斜对门虚掩的门缝时，整个人像被钉在了原地。
“乔羽……”我下意识低喃，声音轻得像叹息。
那道缝里漏出的侧脸太熟悉了——乔羽正侧对着门坐着，耳后的碎发被灯光染成浅金色，指尖夹着支未点燃的烟，轻轻抵在唇间。而坐在她左手边的女人，正伸手替她拢了拢垂到肩前的发丝，动作自然得像做过千百遍。
是那个女人，她正陪着乔羽。
我盯着那只停在乔羽颈侧的白皙手掌，指甲修剪得圆润干净，无名指上一枚低调的铂金戒指，反光刺得我眼睛发疼。
“阿羽，烟别总夹着玩。”
傅姐的声音隔着门缝飘出来，带着点不易察觉的纵容。
乔羽轻笑一声，把烟放回烟盒：“这不是没点燃么。”
包间里的说话声渐渐清晰，乔羽的语调比从前柔和些，带着点漫不经心的笑意，是我从未听过的松弛。
珂雪娴、萧阳都在，还有几个不算熟的人，以及几个看起来气场很强的人。
“傅姐，最近你们两个要不要出去旅游？刚好公司的事儿解决了。”萧阳开口道。
傅姐点头，乔羽靠在她怀里，“嗯，她最近很辛苦，太忙了。过段时间就去，你们要一起吗？”
“我们就不当电灯泡了。”珂雪娴笑着举杯，“等你们回来带特产就行。”
萧阳坐在傅姐旁边，西装袖口挽着，正拿着份文件给傅姐看，手指点在纸页上说着什么，侧脸线条比从前凌厉了些。听说她现在跟着傅姐做事，混得风生水起。
还有几个面孔看着眼熟，像是之前跟着苏旬在行业峰会上见过的投资人。他们手腕上戴着百达翡丽，说话慢条斯理，却带着不容置疑的气场，偶尔抬眼扫过乔羽，眼神里藏不住欣赏。
另外两个穿定制西装的男人更不必说，进来时被傅姐亲自迎了两步。听他们闲聊才知道，一个是刚上市的科技公司老总，一个手里握着好几个热门项目的融资权，光是坐在那里，周身的压迫感就让人不敢随意搭话。
满屋子的人，说笑间都带着商场上的熟稔，只有我像个误闯的异类。站在门口那几秒，连空气都觉得稀薄，仿佛只等着侍应生出来，好让我识趣地离开。
傅姐忽然笑了笑：“这不是科林集团的林经理么，好巧。”
林智今天穿得很简单，连忙打了个招呼：“傅总，打扰了。”说着端起杯子，倒了一大杯红酒一饮而尽，我也跟着敬酒，在场没有一个和我说话的，我只好保持缄默。
“林经理客气了。”傅姐目光扫过我，淡淡颔首，没再多言，乔羽在旁边也跟着喝了一杯，向林智微微颔首:“林阿姨，好久不见。”
后来她们寒暄了几句。
“看什么呢？走了。”等我回神，把视线收回来，林智似乎有些尴尬的回头拽我，“快出来！别打扰傅总她们，小欧，我们点的菜都要凉了。”
“打扰了。”我端着空杯子低声道，视线却像黏在乔羽身上，挪不开。
“你瘦了？”我低声问，她头也没抬。
回过神时，手心里全是汗，喉咙发紧得说不出多余的话，只能被她半拉半拽地拖进对面包厢。
落座时后背还对着那扇门，每一秒都像有蚂蚁在爬。我的耳朵尖支棱着，把隔壁的动静往脑子里吸——傅姐唤她“阿羽”，声音沉而低；乔羽应了一声，跟着是杯盏轻碰的脆响。
“听说乔羽最近拿下了那个新能源项目？”有个陌生男声问。
傅姐轻笑：“是她自己厉害，我可没帮什么忙。”
“傅总就别谦虚了，谁不知道你们俩……”
后面的话被笑声淹没，我呕的要死，戳着碗里的米饭，米粒黏在筷子上掉不下来。明明隔着墙，却觉得她们就在眼前。
乔羽仰头笑时露出的锁骨，好久没这么近看过她。
“你到底怎么了？脸白得像纸。”林智皱着眉递过水杯，“不舒服吗？”
我摇摇头，目光不受控制地往门口瞟。刚才那一眼里，乔羽穿了件米白色衬衫，袖口挽到小臂，露出的手腕上没戴任何饰品，胳膊上却有伤。
那道我从前没见过的浅疤格外显眼。是新添的吗？什么时候弄的？傅姐知道吗？
无数个问题像野草疯长，堵得我喘不过气。直到隔壁包间门被推开，传来萧阳的声音：“我去结账，你在这儿等我。”
“让服务生过来就行。”傅姐的声音带着点慵懒。
“没事，我正好活动活动。”
我的心跳瞬间漏了一拍，下意识往桌底缩了缩脚。透过门缝，看见乔羽站起身送傅姐到门口，两人低声说了句什么，傅姐抬手揉了揉她的头发，才转身带着萧阳往走廊另一头走。
而乔羽转过身时，视线恰好和我撞在一起。
她的眼神顿了顿，像平静的湖面被投进颗石子，泛起极淡的涟漪，随即就恢复了冰封般的冷漠。没有惊讶，没有厌恶，甚至没有一句话，只是淡淡地移开目光，抬手合上了包间门。
她把我当空气，当陌生人。
“砰”的一声轻响，像在我心上敲了一锤。
林智顺着我的目光看去，恍然大悟般“哦”了一声，没再多问，只是默默把一盘热汤推到我面前：“喝点热的吧，别想了。”
我端起汤碗，手指抖得厉害，滚烫的汤洒在手背上都没察觉。原来真的会这么巧，巧到让我看清她如今的样子，看清她和傅姐之间那种无需言说的默契，也看清自己这点执念，早已成了别人眼里不值一提的背景板。
“说好的相亲，等会儿人来了，你积极点。”林智说。
“相亲？”我猛地抬头，碗沿的热气糊在脸上，才后知后觉想起林智之前提过的话。原来她哪是单纯叫我陪吃饭，早就安排好了。
林智避开我的目光，用筷子拨弄着盘子里的青菜：“都是年轻人，就当认识个新朋友。那姑娘挺好的，做建筑设计的beta，性格随和，你……”
她的话还没说完，包厢门被轻轻推开，服务生引着个穿浅灰色卫衣的女人走进来。对方个子很高，束着利落的低马尾，发尾微卷，戴一副细框眼镜，笑起来嘴角有两个浅浅的梨涡，手里还提着个纸袋，说是顺路买的甜点。
“抱歉来晚了，刚加完班。”她把纸袋放在桌上，目光扫过我时愣了愣，大概是被我苍白的脸色和发直的眼神吓着了，“你好，我是陈默。”
林智赶紧打圆场：“这是林鸥，我女儿。”
陈默在我对面坐下，没多问什么，只是笑着把甜点推过来：“听说这家的巴斯克不错，beta的味觉对这种微苦的甜最敏感，尝尝？”
我盯着那块焦褐色的蛋糕，脑子里却全是乔羽刚才的样子——她被傅姐搂着时微微偏头的弧度，指尖夹着烟未点燃的慵懒，还有最后看过来时那片死水般的平静。胃里突然一阵翻涌，早上没吃的那点牛奶像在喉咙口打转。
“我去下洗手间。”我猛地站起身，椅子腿在地上划出刺耳的声响。
走廊里静悄悄的，只有我的脚步声在空旷中回荡。
刚走到拐角，就撞见傅姐从吧台那边过来。这位alpha身上的压迫感隔着几步路都能感受到，她手里捏着手机，指尖在屏幕上快速点着什么。看见我时脚步没停，仿佛我只是块挡路的障碍物，冷冷丢下一句：“看来上次给你的教训不够，竟然敢把我的话当耳旁风。”
我打了个寒战，攥紧了衣角：“我只是陪我妈来吃饭。”
“最好是这样。”她嗤笑一声，擦肩而过时，手机里传来乔羽的声音：“傅总？”
傅姐的语调瞬间柔和下来：“马上就回，等我。”
那声温柔的回应黏在耳朵里，比任何嘲讽都刺耳。
我扶着冰凉的墙壁，看着她的背影消失在走廊尽头，才发现自己连呼吸都忘了，傅姐身上那种alpha独有的压迫感让我窒息，乔羽在她身边时不自觉流露的松弛，像根刺扎得我生疼。
回到包厢时，陈默正和林智聊得投缘，说的是最近新出的建筑展。
“……那个展馆的穹顶设计特别巧妙，光影变化的时候，整个空间都像在流动。”陈默说得认真，“林阿姨您要是有空，我可以给您寄门票。”
“好啊，正好我也想看看。”林智笑得眉眼弯弯。
作为beta，陈默说话时语调平稳温和，没有alpha的强势，也没有omega常见的软绵，听起来格外舒服。见我进来，她很自然地停下话头，给我倒了杯温水：“不舒服吗？我包里有薄荷糖，beta常备的那种，要不要试试？”
我摇摇头，端起水杯抿了一口，水的温度顺着喉咙滑下去，却暖不了那颗像被泡在冰水里的心。
陈默没再追问，只是把话题转到了摄影上，说她最近在拍自然景色。她说起光影落在砖墙上的样子，说起傍晚时分晾在阳台上的衣服如何晃出细碎的影子，语气里带着真诚的热情。
“上次拍到只猫，蹲在老墙头上看夕阳，尾巴晃来晃去的，特别有意思。”她眼里闪着光给我看手机，“给你看照片。”
“好萌。”我含糊应着，目光却总忍不住往门口瞟。
隔壁包间的门始终关着，偶尔有笑声传过来，模糊不清，却足够在我心上划出新的伤口。
“其实你妈妈跟我说过一些你的事。”陈默突然开口，声音很轻，“她说你谈过一段，一直没走出来。”
我握着杯子的手紧了紧，没说话。
太尴尬了，但愿她没注意过那些有关我的传闻。
“我之前也有过类似的经历。”她笑了笑，梨涡陷得更深了些，“我年少时，喜欢过一个beta，喜欢到觉得她身上的味道都是甜的。其实这是一种幻嗅，beta身上是没有信息素的。后来她去了国外，我等了三年，直到有天在朋友圈看到她和新伴侣的合照，才突然明白，深情有时候挺多余的——不是不好，只是不对等。”
她顿了顿，看向我：“感情里最忌讳的，就是一方已经转身，另一方还在原地踏步。”
我望着她坦诚的眼睛，突然鼻子一酸。这些道理，胡荚说过，林智也劝过，可从一个同为女性的beta嘴里说出来，却像根针，轻轻刺破了我强撑了两年的硬壳。
就在这时，隔壁包间的门开了。
傅姐先走出来，侧身替乔羽挡了挡门：“小心点，门有点卡。”
乔羽“嗯”了一声，跟在后面，米白色衬衫的袖口已经放了下来，她的目光平视着前方，自始至终没往我们这边看一眼。
“傅姐，我开车送你和乔羽！”萧阳的声音在走廊里回荡。
一行人说说笑笑地往电梯口走，萧阳走在最后，经过我们包厢时，有意无意地朝里瞥了一眼，眼神里带着点说不清的嘲讽。
门被风带得晃了晃，傅姐身上那股咸湿冷冽的大海味道信息素，混着乔羽身上淡淡的苦橙花味飘进来——alpha与beta的气息交织，像个无形的屏障，把我和陈默这两个beta隔绝在外。
她们走了。
我看着她的背影，突然觉得很累。
累到不想再琢磨她和傅姐到底是什么关系，累到想躺下。
陈默递给我一张纸巾，没再说什么，只是从包里摸出颗薄荷糖放在我手边，透明糖纸在灯光下闪了闪。
窗外的天色已经暗透了，霓虹灯透过玻璃照进来，在桌上投下明明灭灭的光斑。我拿起叉子，挖了一小块蛋糕放进嘴里，甜腻的味道在舌尖散开，却盖不住那股从心底涌上来的涩。
乔羽，她早就在我们之间划下了一条看不见的界线。
而我，终于在这个闷热的傍晚，意识到我早就站到了界线的这一头，看着她的背影，消失在灯火阑珊里。
“对不起，”我对陈默笑了笑，笑得大概比哭还难看，“我想，我可能还没准备好。”
她回以理解的微笑，指尖无意识地摩挲着杯沿：“没关系，慢慢来。我们可以先做朋友，对了，这糖你拿着，下次觉得闷得慌，含一颗，挺管用的。”
送走陈默，林智看着我，眼里的担忧渐渐变成了松快，轻声问：“怎么样，看到乔羽……心情不好，你觉得陈默觉得怎么样，我觉得她比乔羽好。”
我捏着那颗薄荷糖，糖纸的棱角硌着掌心，轻轻摇头。
走出餐厅时，晚风迎面吹来，带着夏末的凉意。
不、不一样的，乔羽是独一无二的。
开始追妻[玫瑰]
作者有话说
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第44章 第四十四章
