“扣扣扣——苏姐姐，你醒了吗？”
轻柔的叩门声伴随着云昭清脆的嗓音传来。
苏墨吟猛地睁开眼，短暂的迷茫后迅速辨认出门外的声音。
是云昭！
她瞬间想起今日约好要一同进城的事，再瞥见窗外早已大亮的天光，心下暗道一声不好。
昨夜思绪纷乱，失眠至后半夜，睡过了头。
她利落地翻身下床，快步上前拉开了房门。
晨光瞬间涌入，照亮了她略显凌乱的长发和脸上那一丝还没来得及掩饰好的尴尬。
门外的云昭笑盈盈地站着，见她这般模样，十分体贴地抢先开口：“苏姐姐别急，是我来得太早了，想着先过来同你一起用早饭。我先下去点菜，姐姐慢慢收拾就好！”
苏墨吟心下感激，道了声谢，看着云昭轻快下楼的身影，这才退回房内，拉响了唤人的铃铛。
“上品客房茶水一份！好嘞，客官稍等——”
楼下很快传来伙计热情的回应。
……
迅速洗漱整理完毕，苏墨吟将所有的家当——那枚存有巨款的万华令牌、所剩不多的灵石、以及各类符箓材料仔细清点一遍，尽数带在身上。
云娘虽好心，包吃包住以谢救命之恩，但她已为我疗伤，总不能一直这般吃白食。
两人用罢早饭，便结伴来到了南江城外。
巨大的城门巍峨耸立，前来排队等候入城的修士与凡人排成了长龙，气息混杂，却秩序井然。
先前远远眺望尚不觉得，此刻亲身站在城门前，感受着那高耸城墙散发出的无形屏障之力，以及城内隐隐传来的、比外界浓郁精纯数倍的天地灵气……
苏墨吟忽然就明白了，为何那二十枚中品灵石一个月的“入城费”，依旧让无数修士趋之若鹜。
这灵石，花得值。
正排队间，一旁忽然传来热情的招呼声。
“哟！这不是云昭姑娘嘛！又来给医馆送草药啊？”
只见云昭今日穿着一身清爽的翠绿色衣裙，头发编成一条粗亮的麻花辫，温柔地垂落在身侧的药篮边。
她闻声抬头，露出甜甜的笑容：“是王大哥呀！尊夫人的咳疾近来可好些了？”
那被称作王大哥的城门守卫闻言，脸上立刻堆满了笑意，连连点头：“好啦好啦！多亏了云医师妙手回春，一帖药下去，当晚就舒坦多了！真是神了！”
很快轮到了她们。
王大哥熟练地清点了苏墨吟缴上的二十枚中品灵石，随即递过来一块温润的木制令牌和一卷略显陈旧的皮纸。
“姑娘拿好咯，”他指着那令牌解释道。
“这令牌呐，会随着时日推移渐渐变黑。若是在完全变黑之前没去巡城司续缴灵石，就会被护城大阵自动排斥出去。”
他看了看苏墨吟，又笑着将那份皮纸地图推过来，“看姑娘面生，是初来乍到吧？这份旧的城区图册就送与你吧，虽不算精细，但大致方位标的清楚，省得你再花冤枉钱去买了。”
苏墨吟立刻抱拳，诚心道谢：“多谢王大哥！”
她心下明白，这多半是看在云昭的面子上行了个方便。
她收起令牌和地图，这确实省了她不少事。
身后排队的人群中隐约传来几声低低的抱怨，似是有人对这等“区别对待”感到不满。
然而，那几声嘀咕刚一响起，便被城门处几位侍卫身上骤然放出的金丹期威压 给毫不客气地压了下去，现场顿时一片寂静。
苏墨吟敏锐地察觉到身后那短暂的能量波动，心下暗暗吃惊。
竟用金丹期修士来守城门？这南江城……果然底蕴不凡。
此时，云昭提了提手中的药篮，对她笑道：“苏姐姐，我得先把这些草药送到万华商会旗下的医馆去。之后大半日我都会在馆内帮忙抓药，你若有急事，去那儿寻我便好。我先走啦~”
苏墨吟与她挥手道别，目送那抹翠绿的身影轻快地消失在城门内的人流中。
她刚收回目光，正准备研究一下手中的地图，立刻便有几人围拢过来，七嘴八舌地推销起来：
“这位修士，来看看最新版的城内布局图吧？精细无比，包您不走冤枉路！现在买还送一份最新的《南江日报》，了解城内大小事最是方便，只需三枚中品灵石！”
“去去去！小友莫听他的！老夫我可是地地道道的南江城老住民，这城里就没有我不知道的地儿、不晓得的事！只需五枚中品灵石，包您一天，带您好好逛逛，所有门道给您讲得明明白白！”
“呸！李老头你少唬人！谁不知道你是去年才从邻镇搬来的？来了南江城就是南江城人了？咱们城的名声就是被你们这等钻营之人给败坏的！”
苏墨吟左右一看，发现不少刚进城的修士身边都围着几个这样热情推销的人。
她无心纠缠，更不想当冤大头，趁着那几人争执不休的功夫，脚下微一发力，如同游鱼般悄无声息地滑出了包围圈，迅速汇入主街的人潮之中，溜了。
惊堂木“啪”地一拍！
诸位客官，且听小老儿道来这南江城的由来！
话说百十年前，咱这儿还不叫南江城，就是个紧挨着万妖林、破败潦倒的“南江镇”。
那时候啊，妖兽隔三差五就来祸害，镇上的人跑的跑，死的死，都快没人烟啦！
全靠上头大宗门发善心，偶尔派几个仙师下来帮衬着，才勉强没被妖兽给平喽～
嘿，偏就有一回，兽潮来得特别凶！
等打退了妖兽，大伙儿去河边收拾，您猜怎么着？
竟捡着个浑身是血、眼看就不行的年轻人！
瞧着穿戴，绝不是寻常人物，指定是哪个大宗门出来历练的贵人！
“哟——您猜那位贵人是谁？”说书先生故意拉长了音调，吊足了大家的胃口。
茶客们也很给力，手中的灵石纷纷赏给旁边的书童，起哄道：“万先生喝口茶润润嗓子！”
“快给大家张张眼，说说是哪位贵人！”
刚从人群里溜出来的苏墨吟，听着茶馆里传来的哄闹声。
她展开那份王大哥赠的地图，只见上面用工整的黑笔标注着“客来饭店”四个大字，一抬头，眼前正是一座气派的高楼，匾额上龙飞凤舞书着的，正是这四个字。
她收起地图，快步走了进去。
刚踏入大堂，一名机灵的伙计便热情地迎了上来。
“修士大人，喝茶听书，打尖住店，咱客来饭店包您满意！您里边请——”
苏墨吟环视一周，在一楼寻了张靠窗的空桌坐下，开口道：“先上一壶清茶，再配几样你们这儿的招牌点心。”
万先生润了润嗓子，接着说道。
正是镇上的那位菩萨心肠的医女姑娘，不忍心呐，把人给抬了回去，掏光家底的药材，没日没夜地伺候了几个月，愣是从阎王爷手里把这条命给抢回来咯！
这贵人伤好了，人也留下了。
为啥？
一是感念姑娘的救命之恩，二是…咳咳，瞧上人家姑娘了呗！
他见此地百姓困苦，便发了愿，要留下来守护一方平安。
人家是有真本事的！领着大伙儿筑高墙，修工事，愣是把一次次兽潮都给挡了回去！
这小镇子啊，也就渐渐兴旺起来，人越聚越多，后来就改名叫“南江城”啦！
那位贵人也顺理成章当了城主，和医女姑娘成了亲，本该是一段佳话呀……
可惜啊，好景不长！夫人早年为了救人，自个儿身子骨熬坏了，没等看着南江城彻底繁华起来，便撒手人寰喽！
城主大人那是悲痛欲绝啊！自此之后，再未续娶，就守着这座城，守着和夫人的约定，一直到老，到死，都再没离开过一步！
惊堂木再拍。
所以啊，如今咱们南江城规矩大，进城都得交那“护城灵石”，为啥？
那就是老城主当年立下的规矩！
这每一块灵石，都是为了加固城防，让咱们不再像过去那样，盼星星盼月亮地等别人来救！
这城里医馆地位高，为啥？
那是去世的老城主念着夫人呢！
苏墨吟一口茶水一口点心，听说书先生说着南江城的历史，倒是饶有兴致。
见那说书先生暂告一段落，她招手唤来候在一旁的伙计，指尖轻弹，一颗中品灵石便稳稳落入对方手中。
“小二哥，打听个事儿。这城里，若想采买些炼制材料，或是些稀奇古怪的矿石灵草，通常都去哪些地方？”
那伙计接住灵石，脸上笑容顿时又热切了三分，腰也弯得更低了：“哎哟，多谢修士大人赏！您这可问对人啦！”
他麻利地擦了擦桌子，凑近了些，压低了些声音道：“修士大人若是想采购修炼物资，城南那一片是整个坊市最集中的地界！”
“规模最大、货最全的，那自然是 万华商会 的楼子！整整五层，从最低阶的符纸朱砂，到金丹真人看了都眼热的顶级灵材，他们家都有！价格嘛…自然也是顶级的，但品质绝对有保障，童叟无欺！”
他说着，话锋一转，带着点更接地气的热情：“不过啊，若大人您想淘换些稀奇古怪的、或者性价比高的玩意儿，那还得去商会后头那条 ‘百工街’ ！”
“那条街可就热闹咯！多是些散修道友或是小作坊自己摆的摊子、开的铺面。东西杂，价格也乱，能不能淘到宝贝，全凭眼力和运气！时不时就能听说谁在那儿捡了大漏！当然啦，也得小心看走眼。”
伙计嘿嘿一笑，“大人您若是得空，两边都可以去逛逛，各有各的趣味。”
本文前期的节奏会比较慢，再次谢谢大家的喜欢。
作者有话说
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第9章 进城风波
