“张大人，令嫒真是才貌双全！”户部尚书陆大人坐在长桌前，对着身边的张大人道。

此刻听到同僚的话，张大人心里更加舒坦。

他端起酒杯，向陆大人回敬，说道：“陆大人过誉了，小女雕虫小技，让诸位见笑了！”仍然掩饰不住自己的自豪感。

一旁的陆夫人，也掩嘴笑道：“张大人过谦了，令千金本就天生丽质，今日是出落得更美了，我们是羡慕得紧呢。”

突然，一个轻蔑的声音响起——

“张美人如今是脱胎换骨了，不知陆小姐是否出落得青出于蓝呢？”

陆夫人闻声，面色微微一变，不看也知道，说话的是吏部尚书杜大人的夫人。

这讨厌的声音，她再熟悉不过了。

杜夫人和陆夫人同龄，年近四十了，她看起来保养得当，珠圆玉润，相当富贵。虽然略有些浮肿，可难掩眉目中的风情，年轻时也是个美人。

可京城这么大，美人何止一个？

比起她，陆夫人年轻时更是名满京城，现在看起来依然像个三十岁的少妇，她温柔有礼，又端庄娴雅，当年不知多少贵公子上门求亲。

两人从年轻时候就暗自较劲，从出嫁前比名声，后来比谁嫁的好，谁过得好……

双方旗鼓相当，谁也没有胜过另一方许多。真正让这场竞技开始失衡的，是陆夫人生了个女儿。

陆夫人原本也觉得，男人嘛，长相不重要，可生了女儿后，彻底傻了眼。

陆大人其貌不扬，细长的眼睛，塌陷的鼻梁，厚厚的嘴唇，如今年纪大了发福，一张脸就更圆得没法看，要不是年轻时候才华斐然，也俘获不了美人的芳心。

陆小姐简直是和陆大人一个模子刻出来的，除此之外，陆小姐还继承了父亲黝黑的皮肤。

陆小姐除了长相不美，才华性情却都是一流的。到了议亲的年纪，她看上的，看不上她；看上她的，她又不愿将就，一来二去就拖到了十八岁，陆夫人都急得长白头发了。

这块心病，不提也罢，可当着这么多人的面，被杜夫人含沙射影地提出来，自是相当不悦，她微微挑眉道：“多谢杜夫人关心，我家双双现在很好。”

转而，陆夫人问：“不知令公子的婚事定了吗？如果没定，不如操心一下自己的儿子吧。”

杜夫人本来想挖苦一下陆夫人，可是陆夫人偏偏哪壶不开提哪壶。

杜大人和杜夫人有一个独子，长的眉清目秀，文采武功都不错，可到了议亲的年纪，不知为何总拖着不肯娶妻。杜夫人差点要以死相逼，结果宝贝儿子还是无动于衷，问来问去只有一个缘由，说没有钟意的小姐。

杜夫人：我信你个鬼！满京城的名门闺秀，挑不出一个你喜欢的？

可是夫妻俩面对倔儿子又无可奈何。

杜夫人被反问了，也不甘示弱：“我儿言之说了，还未立业，怎能成家？现在在家日夜苦读，争取凭自己的本事建功立业呢，到时，有皇上赐婚也未可知……”

“妇道人家，不得妄议皇上。”女人家的鸡毛蒜皮本也懒得管，但议论皇上，搞不好是会获罪的，杜大人用手肘碰碰夫人，示意她住口。

杜夫人便也意识到这不是逞口舌之快的时候，便噤了声。

两位夫人不再斗嘴，却各怀心事。

陆夫人心想，这张美人以前体态臃肿，是如何一下变得这么窈窕貌美的？除了清减，肯定还有别的关窍，要设法打听一下才是，说不定也能让我女儿双双变美一些。

杜夫人想，今天现场也来了些官眷，如看到哪家小姐漂亮，就记下来回去告诉儿子。

———

日到晌午，所有的春日仪式都已结束了，按照礼部的安排，所有后妃和大臣、官眷将参与游园，顺着游览路线，欣赏御花园中的奇花异草，然后再到大殿用午膳。

本次游览并未严格列队，而是跟着带路人一路赏景即可。

陆夫人太想打听张美人是如何变美的，于是步履急急，在丫鬟的搀扶下，去追赶走在前面的张美人。

杜夫人看到了，不知道她葫芦里卖得什么药，但是她总觉得不能落在后面，于是也紧跟其后，想去一探究竟。

大人们都摸不着头脑，也不便和娘娘们接触，便依旧走在后面。

陆夫人身形轻盈，走得很快，眼看就要追上张美人了，便朗声道：“张美人，请留步。”

张美人闻声回头，她父亲与户部尚书交好，她自然也记得陆夫人，便称了一声：“陆伯母？”

陆夫人受宠若惊：“张美人折煞臣妇了，臣妇见过张美人。”

此时，杜夫人也气喘吁吁地赶到了：“臣妇、臣妇也见过张美人！”

张美人：“两位伯母免礼。”

两位夫人一抬头，发现张美人身边还站着一位白衣美人，肌肤吹弹可破，一张俏脸我见犹怜。

杜夫人见她未着盛装，年纪也就十七八的样子，想来不是宫里的人，莫不是哪家的小姐！？她心里瞬间升起了儿子成亲的指望。

便故作亲切道：“不知这是哪位小姐？以前竟然从未见过。”

“大胆！见到瑾妃娘娘还不下跪！”一旁的奈儿轻叱道。

杜夫人也不曾想过此人会是瑾妃娘娘，一时有些慌乱。

“见过瑾妃娘娘，想来杜夫人是看娘娘年轻貌美，还当成了未出阁的小姐，娘娘勿怪。”陆夫人俯身道。

杜夫人没想到陆夫人会替她解围，虽不想承情，但此时也只能顺着台阶往下走：“是、是的，请娘娘恕罪。”

“无碍，两位夫人请起。”瑾薇施施然开口：“夸本宫年轻，本宫开心还来不及呢。”

“后宫之中，就属姐姐最是不拘小节了。两位伯母找本美人何事？”张美人问道，平时实在和这两位没有交集。

陆夫人本想开口问张美人，是否得了什么美颜方子，可如果一开口，杜夫人便立即知道她要做什么了，让她头痛得很。

杜夫人此时心中也猜到几分，为了还她刚才解围的人情，便开口说：“我们二人刚刚看到张美人，觉得真是出落得更加标致了，如此美貌，想请教一下有何驻颜之术？”

瑾薇：你儿子想泡我？

杜夫人：是我想泡你，不关我儿子的事~

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第17章 游园