(16)

子翔点点头

「乡村还算过得去，到了城市边沿，不少孩子做小贩、捡垃圾、出卖**，你会更加伤心。xiaoxiaocom」

子翔叹口气：「你们的工作好比愚公移山，精卫填海。」

史习荣微笑，「总得有人去做。」

就在这时，他们看见一个影子微弱地走近。

习荣站起来，「谁？」

身影再走近几步，倒在地上。

子翔急忙扑向前看，见是一个小女孩，混身血污，皮肤脱落焦黑，显然受到烧伤，她已奄奄一息。

史习荣立刻抱起这一具残躯奔入诊所。

子翔想跟进去，被习恩阻止。

子翔浑身颤抖，「在西方文明社会，这样对待犬猫，会判入狱三年。」

她睡不着，天蒙亮索性到工地监工。

工人正敷设新水管，不少是十多岁少年，绝无抱怨，用力工作。

子翔喃喃说：「这里也用童工。」

预期一个月内可以完工，这对子翔来说，未尝不是安慰。

在先进国家，建造一所这样平房，起码五个月，但是西方社会工人有保障有组织，每人每日只工作八小时，上下午均有小息喝茶时间，中间又放午膳一小时，还不计病假、事假、怠工、罢工。

这里根本没有工序，由建筑师到工人日以继夜操作、达成目标为止。

有工作已经很好，义工自远处来建新诊所，他们感恩不尽。

稍后，史习恩给子翔送午餐来。

「雨季快到。」

「是那著名的季候风吧。」

「时时豪雨成灾。」

「上天对这块地方像是不公平。」

「可是，这里使人更加感恩。」

子翔笑了，「史习恩，你是罕见人类，你大可在都市内医伤风鼻塞，何必吃苦。」

「你呢，子翔，你为甚么不参加舞会饮宴，跑到这个有霍乱天花的国度来。」

「我想看多一点。」

习恩答：「我也是。」

「工程完毕我将离去。」

「我们不舍得你。」他的语气真挚。

「基金会将另外派人来。」

「上次来一位中年女士，大讲节育，没人上门。」

子翔失笑。

史习荣走过来，「说甚么有趣事？」

子翔连忙问：「昨日那女孩情况如何？」

习荣轻轻答：「她今晨死亡。」

子翔噗地吐出一口气。

像一只流萤，朝生暮死。

「遭人烧伤，不知如何，挣扎到营地，十只手指已融成一堆，皮肤百分之七十受损。我们尽力抢救无效，照例报警。」

「为甚么遭害？」

「通常因为不听话，躲懒，逃跑。」

「凶手是谁？」

「家长、工头。」

「她叫甚么名字？」

「无名，她已不能说话。」

「她甚么年纪？」

「约十三四岁。」

子翔不再出声，过一会她说：「我不想久留此地。」

子翔站起来走到空地去。

她抬头看着天空，这时，乌云忽然涌到，隆隆雷声，大雨骤降，每一滴溅开都有手掌那么大，打在背脊上，觉得痛。

沙地很快转为深色，低洼处渍满水，像一个个小池塘，季候风来了。

史习荣打着伞出来，遮住子翔。

子翔低声道歉：「对不起，我太过情绪化。」

「开始我也这样激动。」

「可是你没有走。」

「愤怒正是我留下的动力，一件事有两种看法，在大学里，我参加了观星会，一位同学说：『看到宇宙浩瀚，令你怀疑上帝是否真正存在』。」子翔答：「怎么会！我每次仰观星象，都赞叹惊异上帝天工。」

史习恩微笑，「正是。」

大雨倾盆，打得雨伞倾斜。

子翔连忙去查看工地。

只见工人对大雨视若无睹，照常操作，人人淋得像落汤鸡，子翔看着史习荣。

她明白他留下的原因。

这时，子翔听到一种叫声，像孩子尖声唤同伴。

「那是甚么？」

「猿啼，一到大雨，猿猴争相走避，通知同伴一起走到高地。」

子翔抬起头，她真的置身荒山野岭了。

晚上，她向母亲及岳琪报平安。

史习荣忽然带着陌生人进来。

那人穿军服，同子翔说：「容小姐，我是山都上尉，你需实时疏散，我特地来通知你，营地附近有游击队出没，外国人不宜久留。」

子翔一怔，「史家也是外国人。」

「不，史家是本地人，容小姐，请即刻跟我往飞机场。」

习荣习恩两兄弟一齐说：「我送你。」

「但是——」

习恩说：「平房进度理想，我们会跟进，你放心，完工给你寄照片去。」

子翔只得点点头。

子翔收拾杂物，把剩余物资留下。

史家兄弟刚想陪她上吉甫车，他们的父亲出来叫住：「习恩习荣，你们去哪里，有病人需要诊治。」

子翔连忙说：「不用送了。」

习恩已经上了车，无论如何不肯下来。

他像个赌气的小学生，眼睛看着别处。

比他大几岁的史习荣终于跳下吉甫车。

司机立刻开出军用吉甫车。

子翔讶异地问：「甚么一回事？」

习恩松一口气，「送你去飞机场。」

「你们会有危险吗？」

「我们与军方及游击队都是朋友，我们没有政治立场。」

算一算，在雨林中已逗留了十七天。

大雨滂沱，道路立刻混和泥浆，牛车卡在路上再也走不动。

司机好心，停下用绳索帮村民拖出困境，阻延不少时间。

子翔说：「这一来一回就一整天。」

史习恩不置可否。

「营地里有病人需要照顾。」

「每天都有病人。」

子翔看着他，「史医生好似不认同你这种看法。」

「他不代表我。」习恩的语气忽然生硬。

车子抵达火车站，他替子翔背起行李。

子翔笑说：「送君千里，终须一别。」

「到了哈拉嗤飞机场再说。」

那样依依不舍，子翔又非草木，只得沉默无言。

身边有一个壮男陪着上路当然安全得多，不止一次，在火车或飞机上，子翔试图厌恶地推开半真半假的渴睡汉，有史习恩在身旁，她毋需檐心。

习恩问：「下一站你去哪里？」

子翔答：「先回家。」

「别忘记我们。」

「怎么会。」子翔拍拍他强壮肩膀。

火车轧轧开动。

「是习荣接你来，由我送你走。」

「正是。」子翔点点头。

他忽然说：「前日我与习荣大吵一顿。」

子翔看着他，「为甚么？」

「为着去留问题。」

子翔讶异，「你们不是已经立志终身奉献给丛林吗？」

「父亲知道后，狠狠责骂，去留自由，不可伤及兄弟感情。」

子翔答：「讲得对。」

「可是，世上只得一个容子翔。」

子翔呆住。

她一时不知说甚么才好，只觉歉意尴尬。

史习恩用手捧住头，「习荣先看见你，是，但我与你更投契。」

电光石火间，子翔忽然明白了，「我这次被调离营地，同游击队没有关系，与我工作表现亦不相干，可是？」

史习恩答：「对不起，子翔。」

「是史医生叫我走？」

他点头。

子翔啼笑皆非：「你们两兄弟真应好好检讨态度，还有，史医生应该征询我意见，闹事的又不是我，我真无辜。」」

他们附近有个婴儿啼哭，子翔怕是她提高声音惊吓人家，故此气鼓鼓不出声。

过一会她说：「史习恩，下一站你好下车了，不劳你送，营地有工作等着你。」

「子翔，我想问你一句话：习荣与我，你喜欢谁？」

子翔跳起来，「一个都不喜欢，你们是我工作伙伴，不涉男女私情，我一早有男朋友。」」

史习恩愣住，他好像没想过，除出史氏兄弟，容子翔还可以喜欢别人。

(17)

火车停站，有人上车来，看见她叫：「子翔。」

原来是习恩的大哥习荣，不知怎地，他终于赶了上来。

子翔既好气又好笑，瞪着他俩，说不出话来。

习恩同习荣说：「子翔已悉一切。」

子翔答：「我的男朋友叫苏坤活，他此刻在刚果。」

习荣吃一惊，「你是苏大哥女友？」

习恩也说：「但是苏大哥身在土耳其，他因安卡拉附近地震而赶往该处。」

「我们不知道你是苏大哥女友。」

「苏哥真幸运。」

兄弟俩黯然低头。

子翔教训他俩：「进行中一件工程叫你俩私心延误，我又被史医生当罪魁祸首，工作纪录蒙污，你俩该当何罪？」

习荣习恩不敢出声。

「幼稚！」

兄弟低下头。

「还不快回去工作？」

子翔忽然变成大姐般老气横秋，狠狠教训他俩。

「下次再派年轻女子到你处做义工，请改变态度。」

习恩静了片刻，忽然说：「我们营地常常有女客。」

习荣说：「不要再讲了，子翔完全正确，我同你这次的确大错特错，父母差点连我俩都调走。」

习恩答：「我只是想子翔知道，我们不是轻佻浪荡子。」

子翔说：「我明白。」

火车停了。

子翔揪起行李。

他们坚持送她到飞机场。

火车站有少年兜售纪念品，捧着盘子走近。

他出售水晶石装饰品，一串硕大紫水晶珠项链只卖十元美金。

类此饰物放在西方都会大公司灯火通明的饰柜内，当售百倍以上。

少年左右手拇指都只剩下一半，长年累月在打磨半宝石的时候，连指甲也磨光，从此他残废。

子翔不戴饰物，但是掏出美元，也不还价，买下那串宝石珠子。

少年鞠躬道谢。

其它小贩看见了，也连忙涌上来。

史氏兄弟为她突围。

他们一直陪到飞机场，像一则民间故事中的十八相送。

在候机楼窗口可以看到那美丽的紫色平原。

子翔松出一口气。

这件事彻底打碎「被爱最幸福」的传言。

这时子翔忽然接到电话。

「子翔，你好吗？」

竟是苏坤活的声音。

子翔轻轻答：「还可以，你呢？」

「别责怪史医生把你调走，他被那对昆仲闹得头昏脑胀，他们为你争执多次。」

「你可有看过爱丽斯梦游仙境？故事里有一对胖胖孪生子，一个叫驱地杜，另一个叫驱地登，像煞史氏兄弟般诙谐。」

「这样取笑爱慕你的人？」

「真被他们气坏。」

苏坤活笑了。

「你在甚么地方？」

「往右看。」

「甚么？」

「听我话做，右边，电视机底下。」

子翔转过身子，目光朝电视机瞄去，她看见苏坤活坐在那里，看着她笑，好一个惊喜！

子翔也只会笑。

他比从前更加黑实，英俊而粗扩的身段无比潇洒，那率直笑脸直似冬日阳光。

子翔四肢暖和起来，收起电话，他们同时站起来迎向对方，紧紧拥抱。

「你做得很好，子翔，我为你骄傲。」

他把下巴搁在她头顶上。

两个人身上都有汗酸味，脏头发，衣裤颜色暧昧。

他们坐下来。

「五十年后，你会怀念他们两兄弟。」

「一到老年，甚么都值得怀念一番：老歌、旧友、一瓶酒、半边月，家母时时说起伦敦的卡那比街，家父喜欢一个叫野添瞳的日籍女演员。」

「回忆美化一切。」

子翔微笑，「我们一说谁谁谁秀丽，爸说不，一个叫永明旦的缅甸女星，才当得起这两个字。」

苏坤活一怔，「缅甸现在叫米亚玛。」

「可不是，半百年前的事了。」

他凝视子翔，「你气色很好。」

「苏师哥你也不差。」

他看到她颈项上挂看一只玉石猴子，「咦，你也戴饰物？」

子翔自袋中取出刚才买的紫水晶珠子，也一并挂在胸前。

「呵，推不开的小小贩。」

子翔低头，「苏师兄，我看到许多事，我看到天灾，我看到**，死亡疾病，贫穷困苦，我觉得渺小卑微，这一季义工改变我一生。」

苏坤活点点头，「对你有益处。」

「你乘哪一班飞机？」

苏坤活出示飞机票。

「呵，我俩同回旧金山。」

「子翔，我得把你交还给子翊。」

「我还想参加工作。」

「将来有机会一定通知你。」

「师兄，就这两年了，一个女子，总得落地生根，组织家庭，生儿育女，届时，是家人奴隶，永世劳工，还出得来吗？」

「谁娶你？」

子翔笑嘻嘻，「一定有人。」

「那人有福气，你好出身，既有妆奁，又有学识。」

子翔忽然想起身世，「我性格有点飘忽，坐不定。」

像谁，似不负责任的生父抑或生母？她究竟是甚么人的女儿？

子翔脸色阴沉起来。

「听听子翊怎么说。」

「他是哥哥，不是监护人。」

「多一个人意见好得多。」

「他有私心，他自己走得影踪全无，希望我留家里陪伴父母。」

苏坤活笑，「那又有甚么不好？」

「偏偏我亦是无影脚。」

「才说过些时候就打算落地生根。」

「再让我做一季义工，我才甘心日后朝九晚五锁定建筑事务所捱牛。」

苏坤活笑了。

子翔把脸埋进他宽厚的手心里。

她忽然听得他低声说：「你的心意，我都明白。」

子翔抬起头来。

这时，服务员通知他们登上飞机，打断话柄。

他们并非坐在一起，两人也没有要求调位子。

飞机起飞，他走过来蹲到子翔身边，握住她的手，欲言还休。

子翔身边一个生意人看到他俩分明似情侣，便义不容辞问：「可要换位子？」

子翔连忙答：「谢谢你。」

那成人之美的君子取过随身行李挪往后座。

苏坤活坐下继续话题：「你的心意我不是不明白。」

子翔让他说下去。

「我却没有能力成家：成日东奔西跑，居无定所，生涯连海员不如，收人亦不足维持一家舒适生活。」

子翔想了想，不出声。

「说不定妻子生产那一刻，我在哥斯达尼加照料疫症病童，又或是结婚周年，我却正运送药菌往尼日利亚。」

子翔答：「不是每个女子都计较这种细节。」

「日子久了，总有遗憾，我又不打算转行。」

子翔索性说：「你对女性没有信心吧。」

「我与子翊是老同学——」

「我与子翊不一样。」

「你们不自觉，其实像到极点，两兄妹均漂亮、活泼、热情、爽朗，待人若己，叫人忍不住亲近你俩，你又比子翊更纯真。」

子翔微笑，「这么好，你还在等甚么？」

他轻轻说：「怕累了你。」

子翔很聪敏，「换句话说，你有保留。」

他勇敢地点点头。

坦白过后，彼此心里都舒服得多。

子翔不出声，原来是睡着了。

苏坤活到飞机尾舱取水喝，那让位的中年人问他：「成功否？」

他摇摇头。

「她说不？」

「不，」苏坤活答：「我说不。」

商人不置信地惋惜，「这是一个在飞机上读埃默森的女子，你还有更好的选择吗？」

苏坤活忽然对陌生人诉起心声来：「她是富家女，我怕没有能力照顾她。」

「你看上去高大强壮，又十分爱护她，她并无半丝骄矜，平易近人，你怕是误会了，别错过好机会。」

「多谢指教。」

(18)

子翔已经醒来，问服务员买了一件小礼物叫苏坤活送给让位的先生。

「是甚么？」苏坤活好奇问。

「夹在书本上微型小灯方便阅读。」

子翔真是细心。

飞机抵-，子翊亲自来接。

他看到苏坤活吃一惊，暂时不动声色。

在取行李时他把小妹拉到一旁，「子翔，糟糕。」

「甚么事？」

「你另外有一个叫林斯的朋友来找你，我把他安排在你公寓住。」

子翔忽然咳嗽起来。

「小妹，一人最忌踏两船，应付不来，跌落水中。」

「他们都是我的好朋友。」

「对，全找上门来了，索性叫他们做室友也罢。」

子翔说：「我是清白的。」

子翊人急智生，「阿苏是我老同学，住我处吧，反正他一日半日就走。」

「子翊，我欠你一个人情。」

「自你七岁起我帮你打走那叫臭胖的小二男同学你就欠我人情。」

子翔紧紧拥抱大哥，说不出话来。

子翊轻轻问：「你有无听我话忘记过去？」

「我甚么都不记得，又如何忘记？」

「那最好不过。」

「行李到了。」

子翊大叫：「阿苏，你跟我走，快快快。」

这时林斯已经迎上来，「对不起子翔，我来迟一步。」

子翔故意挽住林斯手臂让她的苏师兄看见，「不要紧，刚刚来得及。」

苏坤活不出声，跟看子翊走。

这些子翊都看在眼里。

林斯握住子翔的手，「咦，你的手掌。」

「像柴皮可是，角质一层层褪下来。」

「很吃了一点苦头吧，该处有游击队出没，联合国已知会各大通讯社撤出外籍记者。」

一眼看见子翔仍然结看他送的玉石猴子，不禁欢喜。

子翔问：「你放假？」

「开会路过。」

回到公寓，发觉他打开窗户，空气流通，每个角落都放着白色鲜花，一盘连泥的茉莉香闻十里。

他取出冰桶及香槟。

子翔笑问：「庆祝甚么？」

「平安回来。」

子翔说：「当自己家里一样好了，我且去浸浴。」

到过第三世界的人都知道，浸浴是一项奢侈。

林斯隔着浴帘与她聊天，熟不拘礼。

「我同容太太见面喝茶，她好似不打算回北美了。」

「叶落归根。」

「她说回到上海内心无比舒畅，再也不必请嘈吵粤语，一大班亲人聚旧结伴不愁寂寞。」

「母亲有无说起我？」

林斯点头，「语气钟爱，处处维护，只盼你高兴。」

「她确是慈母。」

但是没有亲生子女。

「她在学一种牌术，叫做挖花，我帮她把各种章法输人计算机做一个统计，希望可以找到必赢技巧。」

子翔笑了。

只有追求者才想得出这种讨好方法，子与女都不会如此费心思。

子翔与母亲通电话。

「子翔，」容太太说：「你几时回温埠帮我卖掉独立屋另置公寓当储物室。」

「我最不会做买卖工夫，不如叫子翊做。」

「你是建筑师，你有联络。」

子翔只得说：「我过两日回去看看。」

「听说地库爆水管，已经关了水掣。」

「呵，可是水管结冰？」

「也许是，麻烦透顶，去之而后快。」

「我尽量安排。」

子翔心情与从前完全不同，半年前她会反对出售祖屋，今日，不过代长辈卖出物业。

一切属于容家的财产与她无关。

子翔自浴室出来，拨了几个电话，嘱旧同事代为出售房子。

她感喟：「你看，跑来跑去，忙个不休，终于回到出身地去。」

「也很方便，不过通知银行把存款汇来汇去。」

林斯自厨房捧出一锅热鸡粥。

子翔喝了一口，只觉鲜美可口，这男人真多优点。

他忽然说：「子翔，我有稳定工作，丰富入息，愿一生照顾爱护你，且又见过家长，请接受我求婚。」

子翔张开嘴，又合拢。

「我十分认真，请你详细考虑，你可选择适合城市居住，我可申请调职，我也会转到大学工作。」

子翔微笑。

渐渐地泪盈于睫。

「你不必实时回复我。」

「你根本不了解我。」

「子翔，我与你均非英汉大字典，毋须背熟对方。」

「你好像在说天下所有结合都是盲婚。」

「不不，子翔，我认识你。」

子翔点头，「你是少数知道我身世的人。」

「我等你。」

子翔伸出手去轻抚他的面孔。

他低声提醒她：「容先生太太都喜欢我。」

这时子翔的电话响了。

是苏坤活找她：「子翔，与朋友一起出来吃饭，子翊六时在福运楼请客。」语气丝毫没有异样。

「子翊在股市尚有斩获？不简单。」

「他是高手，了不起。」

「准时见。」

子翔怅惘，倘若他稍微有一丝妒意，少少不快，都还有希望。

但是没有。

子翔找出花裙子穿上，想化个淡妆，发觉两盒粉底颜色都太浅，她皮肤已晒得黧黑，无奈只得略抹些胭脂，束上头发。

林斯在一边称赞：「已经很漂亮。」

「你应当见过不少真正美女。」

「所有真正美女与真具才华的人，都自觉平凡。」

他转一个弯继续称赞她。

子翔也很感动。

她搭上大披肩与他出门去。

容子翊与苏坤活已经坐着研究菜单。

看到子翔，他俩一起站起来。

子翔感喟，「噫，又回到资本主义富庶现代社会。」

一顿酒菜可吃饱整个孤儿院。

「小妹小时喜欢吃咕噜肉，怕鱼骨，看见龙虾吓得哭。」

苏坤活对林斯极之客气，他们闲闲谈到北美华人真正地位，工作上种族歧视问题，严肃中带诙谐苍凉意味，子翔听得入神。

林斯说：「我们是所谓『可见的少数族裔』，同欧洲移民不一样，一旦有事，目标明显。」

「一些犹太人改变姓氏，隐入社会，华裔在北美住了一百年，还是黄种人。」

子翊举杯，「赚多些绿背，中和色素。」

子翔侧一侧头，「家母说：光在他们这里花钱，不要与他们争饭碗，生活还是蛮写意的。」

三个男人都笑了，「离乡别井，就是为着找到更好饭碗。」

桌上摆满丰富菜肴，子翔吃了很多。

她真幸运，可以回到自己的世界来大吃大喝，她才不怕发福。

林斯试探问：「苏师兄下一站到哪里？」

「哪里有需要便应召到哪里。」

他不愿说出地名，大家也都不再提问。

饭后林斯建议去喝一杯，苏坤活笑说：「我得回去收拾行李往飞机场。」

子翔不说甚么，拉紧披肩，在凉风中与他话别。

他高大的身形坚毅地转头离去。

林斯手臂围看于翔肩膀，「咦，苏师兄自动弃权。」

子翔生气，「你再胡说我掌你嘴。」

「是是是，不敢造次。」

他们在马路散步。

「子翔，你可知四川在甚么地方？」

「蜀犬吠日，四川省面积与法国相若。」

「子翔，南昌市中学需要英文教师，你可愿意投入服务？我向你保证，学生全体朝气勃勃，勤奋好学，无人染发吸烟穿鼻环。」

子翔嗤一声笑出来。

「你那么喜欢孩子，又立志做义工，会得到工作上满足。」

「妈妈一直希望我教书。」

「有一名韦斯利大学女生在南昌任教三年，她叫王珊，美籍华人，到四川时一句中文也不懂，现在会讲流利普通话，她没把自己当志愿老师，她说是个交换学生。」

子翔点点头。

「我觉得这份工作适合你。」

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