灵鸠察觉到远处踉跄的脚步，连忙起身去把王若琴唤醒，“世子又来了，脚步不稳，应该喝醉了。”
“我知道了，你先下去吧。”王若琴起身靠在床头，对着灵鸠面无表情地吩咐道，灵鸠闻言转身朝门外走去，走到门口时，又回头望了一眼，她看着王若琴眼中一片黯淡，似乎下定了某种决心。
李康年醉醺醺地走进院子，看到王若琴坐在床边，便径直走到她面前，开始脱衣解带，“若琴……我们成婚这么久了，该……该圆房了，我……我不嫌弃你……”说完一副舍身就义的表情，朝着王若琴扑去。
王若琴惊惧地闭上眼睛，任由身上的男人动作，她的身体控制不住地发抖，眼泪不住地往下流。忽然，身上的李康年突然倒在了她身上不动了，她迷惘地睁开眼，看着站在床边的灵鸠，双手掩面，忍不住痛哭出声：“灵鸠……灵鸠……我、我刚刚好怕……”
灵鸠帮她把身上的李康年弄开，任由王若琴扑到她怀里发泄情绪。过了好一会儿，王若琴才抽噎地从灵鸠的怀里抬起头，楚楚可怜地说道：“现在……我……我们该怎么办？”
灵鸠取出锦帕，为她拭去泪水，冷静地说道：“有一种香可以致幻，在睡梦中编织幻想，让人分不清现实和梦境，我一会给世子用上，明日切记勿露马脚即可。”
灵鸠布置了现场，弄了一些黏稠的血迹在床铺上，然后点燃了幻香。
第二日早晨，王若琴见李康年缓缓睁开迷茫的双眼，一副迷蒙转醒的姿态，连忙做出一副娇羞之态。
“我这么在这？”李康年转头看着一脸娇羞的王若琴吓了一跳，赶忙从床上跳下来，“你……我……”
“夫君，你昨夜醉醺醺地突然过来……然后……就……夫君，你……”王若琴欲言又止，一副羞赧难当的情态。
“啊！啊？那……那既然如此，你从此就是我的人了，王氏，你要记住，从今往后，你应以我为重，万事以夫为尊，可明白？”李康年脸上闪过一抹难堪，旋即恢复了严肃的神色。
“夫君，若琴从小熟读女四书，自知礼仪，必定以夫为天，尊夫如尊父，愿夫君切勿担忧。”王若琴低垂着眼帘，语气温和而谦恭，但其内心却是一片苍凉。
“很好，听好了，我近日可能要短暂离京，你需在府中代我妥善处理一切，莫让他人看出端倪。”整理着装束，李康年边往外走边揉搓着隐约作痛的颈部，口中嘀咕：“难道昨夜太激烈？”他蓦然回首，目光再次落在床上的王若琴身上。
见到此景，王若琴轻轻将脚探出被褥，仿佛准备起身相送。
李康年的双眼触及那双脚，一副如遭雷击的样子，未及多言，便头也不回地慌忙奔出院子。
灵鸠看着李康年远去的身影，心中嗤笑一声。她转身向着屋内走去。
“他走了，我已经吩咐下人为你备好沐浴的热水了。”灵鸠温柔地抱起王若琴，让她安坐在一旁的软椅上，随即着手整理床铺。她将床上的用品一一撤换，不留痕迹，吩咐仆人们全部处理掉。她拿来新的床褥开始铺床，等床铺好了，下人通报洗澡水已准备妥当。
灵鸠细致地服侍王若琴更换衣物，轻柔地将她抱进浴桶之中，细心地为她梳理洗净那一头秀发。
“看样子他是打算溜之大吉了？”王若琴嘲讽一笑，“行了周公之礼之后，便想让我在府中为他做挡箭牌，帮忙拖住京城众人。”
王若琴轻轻捻动着发丝，抬眼望向灵鸠：“灵鸠，你说男人们为何总坚信，一旦占有女人的身子，女子就会对他言听计从？”
灵鸠停下手中的动作，沉思片刻道：“或许是因为千百年来，男人掌权，总是不断地向女性灌输了这样的思想，久而久之，女性也接受了这样的观念。女子的贞操大于一切，夺取占有了一个女子的贞操，就掌控了女子的一切。让世人普遍认为女性失去贞洁比失去生命更为严重，让她们感觉一旦贞操不再，就失去了尊严，失去了活着的意义。女子因失贞而殉节的比比皆是，就算她自己想活，她的家人，周边的流言蜚语，这个世道的规则都会逼迫着她去死。”
王若琴微微颔首，目光深深锁住灵鸠：“灵鸠，你认为我们有可能摆脱这些枷锁吗？”
灵鸠望着王若琴，微笑道：“小姐，怎么不可能呢？虽然困难重重，但是办法总是有的。就像当初你野心勃勃地想通过嫁人，成为世子妃，成为太子妃，不断往上爬一样，现在今上作为一个女人登上了皇位，就已经打破了历来由男性独霸权位的局面。虽然过程曲折，但小姐，今上确实勉力将女子的地位提升一些，今上以后肯定会任用一大批有才学有能力的女子，朝堂之上亦会有女子的一席之地。我们为何不借着今上的这股东风，自己掌握自己的命运，扶摇直上呢？”
王若琴眼中闪过一丝光芒，她微笑着说：“灵鸠，你说得对。野心对我来说从不是贬义词，过去费尽心机想要进入楚王府，那是因为，女子只能通过嫁人改变出身，只能依附男人，现在不一样了，今上登基了，我们有了机会，只希望你我之后都能如同大鹏一样，一日同风起，扶摇直上九万里。”说完，二人相视一笑。
李康年步入主院后，即刻接到仆人的禀报：“世子，赵大人与季大人已在书房恭候，声称有紧要之事相商。”
“我知晓了。”李康年闻言提步朝书房走去。
步入书房的瞬间，除却赵明轩与季典青两位熟悉的身影外，李康年还意外发现一名陌生女子静立其间。
“这是何人？”李康年对着赵、典二人询问道。
赵明轩回禀道：“此女子一直在府外徘徊，我见状就让人带她进来了，她执意求见到世子你，说是有惊天秘闻，可助世子完成夙愿。”
李康年闻言来了兴致，走到那女子面前道：“本世子已经来了，有何惊天秘闻，快如实道来。”
只见那女子缓缓摘下遮面斗笠，向着李康年行了一礼道：“拜见楚王世子，小女子邓慕灵，乃邓大将军之女。”
李康年神色略带戏谑，“哦？邓大将军何时有了一个叫邓慕灵的女儿？我怎不知？”
邓慕灵面上露出难堪之色，解释道：“我是父亲养在府外的女儿。”
“原来是外室之女，难怪不为人知。”赵明轩似笑非笑地说道，“邓小姐，快将你知道的告诉我等吧！”
“我有个条件，你们离京时，也要带着我离开。”邓慕灵冷着脸道。
此言一出，三人面色皆变。
“你为何知道我们打算离京？”李康年声音中难掩慌乱。
邓慕灵面对众人惊变，淡然一笑，仿佛一切皆在其预料之中。
李康年突然出手扼住邓慕灵咽喉，威胁道，“快说，你还知道什么，不然我要你的命。”
“不……可能，除非……你们……答应我的条件……”虽然被李康年掐住了脖子，脸色变得通红，但是邓慕灵还是一副宁死不屈的样子。
赵明轩对着季典青使了一个眼色，季典青见状连忙上前劝道：“世子，凡事好商量，你先放开邓姑娘。”
李康年双眼通红地说道：“不行，她知道我们的计划，不能放过她。”他加大了手部的力量，一副一定要置她于死地的模样。
“难道……你……不想……知道…….燕……王世子和……我……父亲……究竟怎么死的吗……”邓慕灵抓住李康年的手，死命挣扎。
赵明轩听到邓慕灵的话，眼中精光一闪，上前用力掰开李康年的手，面带笑意对着邓慕灵道：“邓姑娘，请见谅，世子一时冲动唐突了你，但是你总要把你知道告诉我等，我等才能决定你是否有被带离京城的价值。”
邓慕灵捂着喉咙不停地咳嗽，她心中明白在场三人都不是易与之辈。她用嘶哑的声音说道：“之前，父亲和燕王世子在见面时，皇上带人闯进来了，他们二人就被带进了皇宫，之后就传出燕王世子沦为逆贼，已被伏诛的消息。”邓慕灵想到情郎背负污名惨死，眼中的泪光一闪而过，“不久，家父的遗体亦被送出宫门。”说到这里，她再也抑制不住内心的悲愤，痛哭出声。
赵明轩听罢，沉吟片刻：“邓大将军与燕王世子私会，所为何事？怎会引得双双遭此横祸？”他逼近邓慕灵，皮笑肉不笑地说道：“还请邓姑娘为我等解惑。”
邓慕灵擦了擦眼泪，整理了一下自己的情绪，接着道：“父亲和燕王世子见面自然是为了商议推翻皇位上的那位女帝，让皇位重归大统。”
“不对，你父亲邓大将军是李泽的亲舅舅，她登基之后，邓大将军就是名副其实的国舅爷，他怎么会为了扶持李檀上位，而去造亲外甥女的反，明轩，她撒谎！”李康年抓住邓慕灵言语中的漏洞，反驳道。
“对啊，邓大将军为何会造自己亲外甥的反？还请邓姑娘为我等一解心中疑惑。”赵明轩对着邓慕灵质问道。
“这就涉及一个天大的秘密了。一个足以让现在皇位上那位女帝下台的秘密。”邓慕灵神秘莫测地对着三人道。
“是何秘密？快说！”李康年抓住邓慕灵的手，急切地催促道。
邓慕灵一把甩开他的手，一言不发地转过头。
赵明轩见状走到邓慕灵面前道：“现在我等知道了确实有带着邓姑娘离京的价值。”
“对，快将你知道的那个秘密说出来，本世子答应带着你一起离京。”李康年保证道。
邓慕灵转头看了李康年等人一眼，摇了摇头道：“我不相信你们，除非你们将我成功带离京城，我才会把那个秘密告诉你们。”
“不要和我们讨价还价，我随时可以取你性命。”李康年再次暴躁地掐住了邓慕灵的脖子。
“我会……和你们……一起回楚地，难道……世子……你……还会……怕我……一个小女子……逃出你的……手掌心吗？”
“世子，冷静！”赵明轩和季典青二人再次上前把李康年架开。
“邓姑娘，你如此急着离开京城，难道就是因为知晓了这个天大的秘密，会招致杀身之祸？”赵明轩道。
邓慕灵沉默不语。
“看来确实如此了。”赵明轩明了，“既然我等和邓姑娘有共同的目标，那我们就是一条船上的人了。你的条件我们答应了，等离京后安全到达楚地之后，你再告诉我们这一个惊天秘闻吧。”
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第42章 第 42 章
