待王家众人离去，殿内唯余太后与邓毅之、谢如莹三人。

“本宫说为何毅之急急忙忙跑到宫中求见，原来你的行事手段确实没轻没重，”太后的眼神在他们母子之间流转，那目光仿佛能穿透人心，洞察一切隐秘。“说说吧，为何婵儿会孤身一人跑出府外？”太后的声音低沉而有力，带着不容置疑的威严。

邓毅之闻言，面色微变，眼中闪过一丝尴尬与无奈，他缓缓开口："婵儿应当是无意中偷听了我和母亲之间的对话，我们正商议着她的婚事。可能是对婚事的抗拒才会让她一时不忿独自离府。”

太后端坐于上首，缓缓阖上双眸，以养心神。岁月不饶人，她的年纪大了，深夜还在处理邓家这一摊烂摊子，实在伤神。

她继续追问道：“哦，那么，你们究竟打算将婵儿许配给何人？竟让她这般不甘，以至于任性离家，外出散心？”

殿下母子二人沉默不语，空气似乎凝固了一般。

太后的眉头微微蹙起，她缓缓睁开眼，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，“嗯？你们这是在考验本宫的耐心吗？”

谢如莹感受到太后锐利的目光如剑芒般划过，心中一凛，连忙低头，声音颤抖着回答：“是我的母家侄儿，谢明礼。”

“大声些！”太后的言语如同雷霆万钧，震得整个殿堂似乎都在颤抖，回声在金碧辉煌的大厅中久久回荡。

谢如莹深吸一口气，努力稳住心神，声音虽然依旧低沉，但明显比之前更加清晰：“是我母家……的侄儿，婵儿的表兄……”

太后闻言，脸上闪过一丝难以置信的神色，随即转为深深的失望与愤怒。“愚蠢、短见！”她怒斥道，每一个字都像是从牙缝里挤出来的，充满了强烈的不满与鄙夷。

“谢家已经是日薄西山矣，怎配的上邓府唯一嫡出的大小姐？”太后的声音中带着愤怒的质问道。

谢如莹听到太后鄙薄自己的母家，她面露尴尬，极力辩解道：“明礼那孩子，性情温良，处事公正，谢家规矩严明，男丁四十无子方得纳妾，婵儿嫁入谢家，自然不会遭遇内宅纷争、婆媳矛盾，有什么不好？”谢如莹越说越觉得自己有理，语气愈发的坚定：“在臣妇看来，明礼实为婵儿夫君的绝佳人选。”

“那他也算垃圾中的上等货了，”太后似笑非笑的评价道，“然而，再如何精挑细选，也架不住婵儿不喜欢啊。”

“难道太后为婵儿选定的王家公子便是所谓的金玉良缘？京城之中，此人可是出了名的纨绔子弟，无所事事，游手好闲。那榆木般的脑袋，婵儿明明在河边赏景散心，他偏偏不识趣的莽撞上前，不仅自己不慎落水，还连累了咱们婵儿一起。”谢如莹话语间满是不甘与怨气，显然对这桩婚事颇为不满。

太后听罢，怒火中烧，“你以为这是本宫所愿？难道如你一般不知轻重，不顾后果，只知泄愤将一个刚刚从冰彻刺骨的河水中挣扎而出的弱质女儿，直接拖到阴寒的祠堂罚跪，本宫看你是想要她的命。”

谢如莹闻言顿时脸色惨白，是她处事不当，导致女儿此刻仍在高烧不退，昏迷未醒。

见此情景，太后的怒火稍稍平息，“本宫看你是日子太过顺遂了，不知被人磋磨是什么样子。从今往后，你需每日前往邓家祠堂，亲手用筷子拣拾九百九十九颗佛豆，以此为婵儿祈福，为邓家积德，来弥补你的过错。”说完，她轻轻挥了挥手，示意侍立一旁宫人扶着她离去，她侧首望着殿下的邓家母子，留下一句意味深长的话语：“你们自己酿下的苦酒，终究要自己品尝。”

昭阳宫后殿，李泽轻步上前，小心翼翼地搀扶着满满面倦容的太后。她轻启朱唇询问道：“母后，事情都处理妥当了？”

太后微微颔首，轻叹道：“明日，本宫将亲自下旨，为王家和邓家赐婚。”

李泽的目光流转，最终停驻在病榻上，那里，邓婵静静地躺着，如同一朵凋零的花，失去了往日的光彩。她的心头涌上一股难以言喻的哀愁：“母后，夜色已深，我送您回寝宫休息吧！”

太后转过身，慈祥的目光落在李泽身上，“泽儿，你不必送我，母后可以自己回去。你也该早些歇息，明日还有繁重的朝务等着你。”

李泽心中一暖，太后的关怀总是那么细腻入微，她点点头，却依旧不放心，“母后，您路上小心，若有什么需要，只需吩咐身边的侍女即可。”

目送太后离开，李泽转身回到邓婵的床榻前。微弱的烛光在昏暗中摇曳，映照在她那苍白如雪的脸庞上，平添了几分脆弱与无助。作为武将邓家的千金小姐，她一直是活泼灵动的，现在却如此虚弱的躺在床上。

李泽缓缓俯身，轻轻握住邓婵的手，感受着那冰冷的触感，心中泛起阵阵酸楚。她缓缓将邓婵的手放入暖被之中。

她离开床榻，踱步至屏风之后，目光不经意间落在了守候在一旁的唐子宸身上。“表姐还在病塌上人事不知，却不知自己的婚事已定。在这世间，女子的婚事可以由他的父母、由上位者钦定，却一定不会由女子自己做主。”

唐子宸轻声宽慰道：“陛下，太后赐婚，两家联姻，已是体面的结局。”

“是啊，王尚书家与邓将军家皆为朝中显赫家族，亦都有外戚名分，此事若处理不当，的确会埋下祸根，不仅影响两家声誉，更可能破坏朝堂的政治平衡。”李泽低首沉吟，仿佛在自言自语：“这已是两全的方法。”她的话语中透露出对大局的深刻洞察，然而，她的内心深处，却有一股难以言喻的哀伤，因为在这一切的权衡与考量中，邓婵的个人意愿似乎被悄无声息地忽略了。

她抬起头，眼中掠过一抹炽热的渴望，仿佛穿越时空的隧道，寻找着未来世界的轮廓：“唐子宸，千百年之后，女子是否能够真正掌握自己的命运，自主决定自己的婚事？”

唐子宸抬起头，望着窗外深邃的夜空，他的心中泛起涟漪，是对未来的憧憬与对现实的无奈交织在一起。那里是他的来处，亦是他的归处，“陛下，时代终将进步，在以后女子不再是家族荣耀的附庸，她们亦是一个个独立闪耀的灵魂，也能享有与男子同等的权利，她们能自由选择自己的伴侣，不再受制于世俗的束缚。”

李泽凝视着远方，仿佛看到了一个遥远而又美好的未来，那里，每一个女子都能绽放属于自己的光芒，不再被时代的枷锁所禁锢。“愿那一天早日到来，”她轻声说道，“愿每个女子都能活出自我，追寻真正的幸福。”

“会的，陛下，”唐子宸的声音柔和而坚定，“历史的车轮滚滚向前，每一次变革都是向着更加公正和平等的社会迈进。或许在有生之年，您未必能看到彻底的转变，但您的每一份努力，都将为后来者铺平道路，哪怕只是一小步，也是向着光明迈进的方向。”

他转身面对李泽，眼中闪烁着坚定的光芒，“陛下，您已经走在了时代的前沿，您的每一个决策，每一次尝试，都在为她们做出表率，为她们争取更多的尊重与自由。即使路途漫长且充满挑战，但请相信，只要心中有光，就能照亮前方的道路。”

李泽闻言，心中涌起一股暖流。她知道，改变绝非易事，但在唐子宸的话语中，她找到了继续前行的力量。她缓缓站起身，目光坚定地望向远方，“唐子宸，或许我们无法即刻改写一切，但我们能够播下希望的种子，让它们在时间的滋养下慢慢生根发芽。总有一天，当这些种子成长为参天大树时，它们会为后来的人们遮风挡雨，提供一片属于她们自己的天空。”

“愿和陛下并肩同行。”

病塌之上，一滴眼泪无声的从邓婵紧闭的眼帘滚落，犹如晨曦中凝结的露珠，划过她苍白的脸颊，轻盈地融入鬓边的发际之中，瞬间匿迹无痕。

之前在网上看到一个报道，一个19岁的姑娘，家人收了27万的彩礼，她退婚受阻，然后跳河自尽了。感觉还跟在封建旧社会一样，现在女子仍然不能婚姻自主。所有人都在逼迫她，所有人都觉得自己没错。女孩死后，舆论炸开，男方女方甚至网上大部分人都在讨论彩礼，很少有人关注一个19岁花季少女的生命的逝去，人活着有时感觉还不如一头牲畜。

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第74章 第 74 章