江祈安向刺史求款多日无果，只好暂时离开了菱州城。
不过，他对此早有预料，转身前往都城梁京。
十日星夜兼程，江祈安至恩师顾枳府邸拜访，顾枳任礼部尚书，见得意门生来访，自是高高兴兴地招待。
家宴上，师徒二人推杯换盏，顾枳屏退众人，才道，“祈安，公主有没有再扰你？”
江祈安摇头，将那些日子马奉春的事情说与顾枳听，逗得顾枳哈哈大笑，“你是有法子的！”
顾枳看着学生始终兴致不高，便猜到了他此来定是有事相求，捻了捻胡须，笑呵呵道，“祈安，说说吧，遇着什么事儿了？”
江祈安垂眸，一番思索后，他走到中间掀袍跪地，“老师，大业未成，学生不敢懈怠，但学生一人之力如何能颠覆菱州乱局？”
顾枳听完，一声叹息，良久，他缓缓开口，“你和陛下愁到一起去了。”
“难呐，青州扬州前朝势力盘踞，还富的流油，陛下也不敢动，陛下望你能在菱州开辟一条路，能一举改变梁国困境。”
江祈安跪得笔直，沉着开口，“老师，再好的良驹，也要精料投喂。”
顾枳沉思许久，才道，“祈安，陛下现在是有心无力，进退两难，我只能向陛下谏言。”
“老师，私下谏言吧，这回我是悄悄来找您，就是不想再招惹其他人，否则，学生恐怕回不去岚县。”
顾枳看着江祈安，倒是长长舒了一口气，这个学生他很是喜欢，是个实打实会办事的，也有足够的警惕，且对状况非常明晰，他眯眼笑了，“好，明日我就去禀明陛下。”
翌日下了朝，顾枳带来了一个穿着寻常的男人，从后门而入，很是低调。
江祈安心里虽焦急，却是立在廊下，一动不动看着院墙上的雀儿，直至有人通禀，他一刻也没犹疑，大步流星而去。
见了来人，他淡定地掀袍跪下，“见过陛下。”
建元帝见着江祈安，整颗心舒展起来，忙伸手去扶他，“祈安，快快起身。”
江祈安一愣，新朝皇帝江湖草莽出生，平易近人，他不知是好事还是坏事，但都与他无关，他只要能解决眼前问题就行。
几人进了房里开启了长达一整日的密谈。
江祈安将他开凿的河道的图纸并着地图呈给建元帝，一一论述，听得建元帝啧啧称奇。
建元帝中间添了好几茶水，不由感叹，“祈安，就照你这法子，你觉着几年内能与青州扬州匹敌。”
“五年。”江祈安给了确切的数字。
“五年啊，甚好。”建元帝十分满意。
趁着建元帝还沉浸在美好的幻想中时，江祈安话锋一转，“臣这图纸陛下觉得如何？”
“详尽，确切。”
江祈安微微叹息，“可除了陛下与老师，没人愿意看这图纸。”
建元帝听完，在软椅子上换了个姿势，“我可以把菱州刺史换了，周怀生那懒东西，早就该被换了。”
“还不够，开凿河道没有羡江府衙也不行。”
“祈安，虽然朕可以换，但朕这朝廷才建立四年，为了安抚民心，所有的刑罚都是从轻处置，朕不能诛他们九族，你不怕他们报复你？”
江祈安定定回答，“陛下，任何变革都是危险的，但危险之事总要有人做。”
“臣无父无母，无牵无挂……”说到此处，江祈安顿住。
他本以为自己孑然一身，此刻却忽然想起千禧的脸，骤时屏住呼吸，脑子稍微乱了一下。
建元帝没察觉他的异样，只觉得此人锋利非常，他自顾自地说着，“好啊，朕也是草莽出身，这突然当了皇帝还不适应，牵挂太多总是畏手畏脚，当年意气竟给忘了！祈安，你说你有什么难处？”
江祈安理了理思绪，暂时掩下了心头的担忧，“岚县开山凿河本不是什么天大的事，难就难在前朝势力盘根错杂，官员们从上至下皆守着旧制度，只图安宁。”
“上有刺史推拒阻挠，下有官吏敷衍了事，内有流民不事耕作，外有逆贼从中作梗。”
“臣有四个请求，请陛下允准。”
江祈安声音沉着，条理清晰，建元帝思考一番后，微微点头，“讲。”
“臣要一支千人以上的兵，驻扎在良河沿岸，且要负责耕地，战时供我调遣。”
“准。”
“臣要从进士里挑选十人。”
“准。”
“臣要徭役千人。”
建元帝稍作思考，“准。”
“臣要钱。”
建元帝叹一口气，眉毛蹙起。
江祈安的所有的要求都有确切数字，但他却没说要多少钱。
建元帝也没有问多少，他也知道要让一座城富裕起来，需要源源不断的投入，等到回馈需要五年，对现在的紧迫局势来讲，实在让人头疼。
建元帝沉默了一会儿，一咬牙，“好！分批给你送去。”
“臣明白。”江祈安松了一口气。
*
此番谈妥后，细则又商量了好几日，江祈安挂念岚县的乱局，不得不离开。
临走前一日，他找到了顾枳，一番欲言又止的模样。
“什么事这么难开口啊？”顾枳笑着道。
“老师，是私事。”江祈安低头应道。
“稀奇！还真以为你无牵无挂，说罢。”
“学生想找一人，是在开国那年被征入胡将军麾下。”
顾枳闻言，直爽地开口，“胡晋底下的人重编过，怕是不好找啊，这样吧，我写封信，你直接去找胡晋，让他替你找，反正你也顺路。”
“多谢老师！”江祈安声音微微颤抖。
就这般，江祈安拿着信，骑马赶往沧州，找到了将军胡晋。
可堂堂一个将军，又怎会记得底下小兵的姓名，他吩咐底下人陪同江祈安去查。
沧州军经历了一次重组，有好些人都被调走了，江祈安只能在茫茫典籍中查找，一连好几日，江祈安熬得双眼通红，才找到的那个名字。
武一鸿。
“武一鸿，建元三年，纳入青州军麾下。”
江祈安默默念着这句话，不对劲，实在太不对劲了。
当初见到千禧时，他就觉得千禧的笑容很奇怪。
千禧说武一鸿是被调到边军戍边去了，但这记录里分明写的是被调去了青州的军队，相差十万八千里，千禧和武一鸿不可能不通信。
也就是说，千禧在说谎。
这个结论让江祈安脊背一寒，她为何要说谎呢？又或者，千禧根本不知道武一鸿的踪迹。
江祈安想不明白，他又厚着脸皮找到了将军胡晋，利用老师的关系，请求他又写了一封信件给青州军的好友。
关系一层又一层，山水一程又一程，江祈安精疲力尽之时，才抵达那个最接近武一鸿的地方。
武一鸿的踪迹在一个叫做九里山的地方戛然而止。
军队驻扎在这里，查阅军籍后，武一鸿确实被调到了此处，可江祈安怎么也找不到武一鸿的人。
有人说他或许去执行什么秘密任务，也有人道是记录出了错。
但他还听到一个令人恐惧的说法，军队常有这样莫名其妙消失的人，没人敢定义这人死了，但永远都见不到了，而上头的人会隐瞒这些消失的人，每年白拿这些人的军饷。
江祈安绝不希望是后者。
即使他曾为千禧嫁人一事愤愤不平，但武一鸿是天底下难得一见的好男人。
比起他那些幽深阴暗的心思，武一鸿才是那个更值得托付的人。
江祈安的关系只能支持他查到此处，他不得不赶回岚县。
*
千禧最近可忙，县衙有新的赋税增减，需要重新核实每家每户的情况，官媒氏就是这活儿的主力。
千禧边干活边骂江祈安整的这些幺蛾子，这一天天的搞得实在太累人，她每日沾床就睡，睡醒就得去忙，整个人瘦了一圈。
梁玉香也跟着一起忙，每日都变着花样的千禧做饭，生怕她吃不下去。
就这般忙了月余，发下来的工钱就那么一丁点，够千禧每天吃三顿米糕，买个发绳都得咬牙切齿。
她欲哭无泪，迎面见着高长生也怏怏不乐，她甚至想和他抱头痛哭。
“长生啊！日子过得好苦啊！”千禧哀嚎。
“打住！咱俩差不多。”高长生说完朝她挑眉，“嗯，但是我应该比你多一点，毕竟我还是说成了一门亲事。”
千禧见他那嘚瑟样儿，扭头就走了，“哼！还说请你吃米糕的！白瞎了我这份心！”
虽然钱少，千禧还是去精心挑选了一块丝绢，一顶帽子，顺手给自己买了两罐子蜜饯。
转头她就遇见了冯贵，他挑着空箩筐，笑嘻嘻地跟千禧打招呼。
千禧笑着应他，“和吴姐姐最近怎么样啊？”
冯贵轻笑，“好着呢！”
千禧蓦地想起吴宛说过，很喜欢冯贵给他买蜜饯，她顺手就塞了一罐给冯贵，“冯大哥，送你了！”
冯贵皱眉，“送我干嘛，这多不好！”
“吴姐姐喜欢啊，你要是给她带点吃的回去，她不就更开心了吗？”
“不要！你想的招儿，我们这些老夫老妻脸皮薄，做不出来！”
冯贵说的也是实话，千禧一遇见他就要给他支招，那些招数他一个大男人实在有些拉不下脸。
千禧黑溜溜的眼珠子一转，“那这样，你呢，就回家瞧瞧，要是你瞧见吴姐姐辛苦一次，你就给她一颗蜜饯，直到这罐子空了……”
她说得兴奋，冯贵觉得实在好笑，但不得不承认，有些招真好使，这个年轻媒氏，有些超乎想象。
蓦地，冯贵似是想到了什么，噢了一声。
千禧一愣。
“千媒氏，还真有有个事儿需要你帮忙！”
千禧眼珠子唰地一闪，“何事？”
冯贵想的认真，嘴里却支支吾吾，稀里糊涂，“我有个兄弟，他就是……嗯……有点……他媳妇儿……”
千禧听得满脸疑惑，“吵架了？”
“也不吵……”
“不吵架，那就是要和离？”
“也不是。”
冯贵怎么都说不清楚，最终把千禧请家里去了，让吴宛给她描述。
