二月十七，春寒料峭，业都下了一场薄雪。

重华宫内，几株粉荷在水缸碎冰上妖艳盛开，空气中弥漫着丹桂馨香，景观假山旁腊梅与杜鹃高低错落，交相辉映。

铲雪宫人放下铁锹，围作一团，挤在廊下看冰凌子和白玉兰同框的景象，竹意自侧殿出，扭住领头女史便骂。

宫人四散，只剩竹意在廊下瞧着茉莉花叹气。

夏天的花、冬天的景、春天的日子，夏衍摘一朵金菊，拢了貂皮披风，快步向前。

如果不是亲眼所见，谁能相信，四季百花会在同一天竞相开放。

竹意拿出掸尘为他扫落积雪，夏衍抖抖身子，“师父呢？”

“在屋里陪三殿下，诶你……”

内殿没有点灯，昏暗的天光映着雪色投进屋子，银丝炭红光柔和。卓既白侧靠着软榻熟睡，半张脸藏在靠垫里，一沓公文自他右手垂落地上，跟衣服下摆叠在一起。

夏衍半跪在地，解下披风盖在师父身上。师相似乎瘦了许多，常服自侧面折了两折收进腰带。当然，师相从前也很瘦。他从怀里拿出一份浸血公文，悄悄替换师相手里那份。

地板散落许多奏折，有两本指责湛轩药资花销甚大，要帝相送子往生，平息花神之怒。怪不得躺在地上……夏衍一一拾起，整理好叠在对面书桌。

做完这一切，他起身往里走，金丝楠木拔步床内，沉睡少年睫毛修长，病态惨白的皮肤毫无血色，乾君的身躯瘦得皮包骨头。夏衍撩起袖子，轻捏湛轩手臂，替他活动四肢关节。

上一次同他手拉手，还是小时候一起过家家，巴掌大的锅碗瓢盆堆满桌面。

“湛轩以后喜欢什么样的媳妇啊？”

湛轩立刻皱眉，肉嘟嘟的小脸摆出老大人的表情，“你幼稚吗？”他迈着小腿往前走，学今上的模样背手站着。

夏衍搬来搬凳坐一边，“让师兄猜猜，那一定得是个漂亮媳妇。”

湛轩嫌弃翻白眼，不屑一顾地昂头抬下巴，用力地“哼”一声。小手抱臂，闭上眼不说话。仿佛在说“这还用说”。

“除了漂亮，还要温柔体贴，会照顾人对不对？”

湛轩睁开右眼，偷瞥一眼后立刻闭上，孩子气地“哼”一声，小脑瓜想什么一目了然。

“还要会撒娇，天天粘着你，离开你一刻都不行~”

湛轩抿起嘴唇，圆滚滚的脸颊出现个小酒窝，两只小手不再抱臂，转而互搓，未长开的丹凤眼半垂着，睫毛遮出一片阴影，喉咙里发出一声细不可闻的“哼”~

从此，夏衍好像明白了这小孩矛盾的择偶观念，并在此后诸多调侃，“你这媳妇怕不是梦里才有。”

绵软的手臂烂泥似的搭在夏衍手心。现在这小子，是真在梦里了。

夏衍眼睛有些发酸，帘外传来窸窣响声，他看到师相站起身，轻轻将血公文叠放在书案上。帘子撩开一角，卓既白的表情疲惫又忧伤。

“师父……”夏衍嗫嚅了半响，却换来师父温柔的浅笑，“小傻冒。”师父轻拍他后脑，“去帮竹意把案几搬来，要喂弟弟吃饭了。”

这温暖的笑容一如当年那个炎夏的午后。

青翠庭院中，没长牙的奶娃娃被男人抱在怀里，吃着手指朝他咿呀学语，“小哥哥。”

斑驳树影随风晃动，男人背对他，松散马尾垂在肩上，清凉薄衫透着背，听到声响，他挽过臂弯护着孩子，斜靠后转过半个身子。

男人端着碗，雪白手背上，有白粥的饭粒。

一晃眼，十多年过去。

竹意搬来小案几，师相轻舀白粥，将几粒米饭倒在手背，确认温度才小心地给湛轩喂食。昏迷的少年紧闭双唇，粥水顺着嘴角滑下，竹意立刻拿来棉帕。

“傻孩子，非要爹抱着你才肯吃？怎么睡着了还撒娇啊？”师相声音沙哑。

夏衍于是扶起湛轩，让他后脑靠着师父胸口，调羹喂食，这才一点点咽下去。但即便这样，湛轩能吃的东西也很有限，小半碗白粥下去，便停止咽食，他从来挑食又挑剔，现在闭着眼睛也能折腾人。

可谁又能拿他有办法？

“师父。”夏衍决定说些令人高兴的事，他压低声音，“男地坤的事，徒儿已经处理好了。”

师相恍惚片刻，怅然若失地苦笑，他放下粥碗。昏迷的人身体绵软、重心不稳，想让李湛轩重新躺回床上可不容易，夏衍上前搭把手。

手臂传来被回握的触觉。

心中“咯噔”一下，夏衍不敢声张，他悄悄撩开被子一角确认。但见那孩子双手松散握拳，一如既往。

是错觉吗？夏衍垂眸，俯下身轻蹭弟弟瘦削的脸颊。

“下雪了，出去走走吧。”师相微笑示意。

沿着重华宫往外走，可达西直殿，绕开一条九曲廊，踏过牡丹亭，可见红砖金瓦下一个圆形拱门，穿门而过香气扑鼻，满目尽是五彩斑斓，四季百花安置其中，便是御花园。师相今日着一袭月牙色华袍，下摆暗纹别致青竹，熠熠生辉，腰间银色环珮如溪水般流动。夏衍收回视线。

御花园的花坛分三层，最外是小盆栽，膝盖高。牡丹、秋海棠、月季、君子兰长势旺盛，一盆挨着一盆。夏衍看到一盆枯萎的绿植，不禁问道：“这花怎么没开？”平日里都是花开稀奇。

养花宫人道：“此乃烈日红，别名火凤，为牡丹下属分支，说来也怪，只有这种花没有开。”宫人抱走盆栽，夏衍不见师父踪影，快步往前，在中层的山茶花树旁看到那抹月牙色。

中层是大盆景，放着类似腊梅和山茶花的花树，零星几盆金银花和紫薇花藏匿其中。师相摘下一朵山茶花，“衍儿，你是不是觉得师父很残忍？”夏衍一时语塞，又听师父自答道：“等你成了父母，你就明白了。”夏衍垂眸，同样没有回答。

师徒并肩往前走，净心湖边的泥景是最后一层。内置假山和高大灌木。桃花、樱花、玉兰、桂花栽种其中。

如今银装素裹下，整个御花园花团锦簇、万紫千红，既艳丽、又诡异。

这会是上天的安排吗？

花海之外、雪海之下，三块红点迅速移动。本朝以官服颜色区分官职，除开一品王爵着紫，其余官员若能着红，这辈子做官也就到头了。

这三人一身鲜亮红袍，正是三省六部最高级别的长官——分别是门下省侍中左闻迁，尚书省左仆射季均，尚书省右仆射张屏修。他们齐刷刷窜过来，宛如焖锅里的蚂蚁。

师相冷哼道：“他们是早就候着了。也罢，让他们过来吧。”宫人在石桌椅上铺上软垫，师相捧着茶杯，翘起二郎腿，夏衍忽然觉得，师父也是很可爱的。

“臣等参见中书令。”

师相美丽的笑眼仿佛山间清泉，扑灭了所有人心中的沸腾火焰，只留下一湾平静的湖。“咱们也都不年轻了，老这么风风火火的伤肝，今天雪景好，你们陪我散散步吧。”

三人神色不一、欲言又止，但最后还是收起笏板，跟着师相闲庭信步。

师相拨弄了一些花，又讲了几个笑话缓和气氛，最后话锋一转，“其实百花绽放是好事，寓意着我朝国祚绵长，就连花神也为之倾倒。”我儿子生病的花销轮不到你们指指点点。

师相用通常只给今上的笑容望着众臣，“今上创业艰难，大宣的太平得来不易。你们都是股肱之臣、封疆大吏，你们慌了，底下的百姓就更慌，难道要让几朵花，吹散你们这一身功名吗？”别给脸不要脸，蹬鼻子上脸。

恩威并施下，三人已不言语，但仍有微词，手持笏板，端身而立。他们是文臣领袖，虽万倾而不折风骨。师相笑不及眼底，轻声道：“承平日久，人不知兵。”真打仗了，你们这些老东西上前线吗？

此言一出，三位大臣风骨尽碎、霎时色变，侍中左闻迁领头稽首跪拜，“臣等知罪。”

师相揉揉眉心，“你们与我平级，无须跪礼。”我可没有用什么“特权”压你们哟，背好你们的锅。

夏衍拼命忍笑，御花园逛了一圈，他们又回到起点。

师相捧起茶杯，坐着轻掸下摆——我的话也说尽了，现在，用你们的嘴，说出我想听的话。

三个红点对视一眼，左仆射季均道：“禀中书令，臣等认为，既然花神为我大宣风华倾倒，令百花盛开，不妨向祂求个恩典，以减免九州一年赋税为胙，换三殿下平安康健。”

师相微笑颔首。

百花映衬下的师相别具颜色，夏衍想，如若当初称帝的并非今上，师相想必也是个御下有方、游刃有余的皇帝吧。

推嚷的声音从远处传来，一个衣衫不整的高大男人踹飞盆栽，扬着酒壶踩着醉步走来，乱蓬蓬的头发胡须随风飘扬，“哥！”魏国公卓既灵双眼通红，和夏衍记忆中的精致败家子大相径庭，活脱脱一个疯癫莽臣。

夏衍按住男人肩膀，男人喷薄的信香和浓郁的酒气让人狂躁，天乾好斗的劣根性几乎就要压抑不住。“说好了降职一等做做样子，为什么别人的官职都回去了，只有我，成了个光禄大夫，去吃闲饭了！为什么要这么对我？”

卓既白紧皱眉头，三个红点后退一步，“臣等告退。”师相抬手示意，“衍儿，送三位大人。”

“可是……”夏衍咬牙松手，卓既灵连滚带爬奔过去，跪趴着抱住师相大.腿，哭道：“哥，你不能不管我！”

被偏爱的孩子即便惹祸，也依然能理直气壮。夏衍迎起笑脸，客气地恭送三位大人离开。御花园的小径此时显得那样曲折盘旋。

“家家有本难念的经啊。”侍中左闻迁连声叹息。

“谁家都有没出息的孩子。可没本事还要惹事，这就……”

“他这回在中都挖了个地上湖，强征民夫、虐杀百姓。反抗的平民从秋初的十几个，演变到冬末的上千个。今上这回说是去查贪墨，实际是带兵去平叛。”

季均笑道：“夏大人，这次平叛，中书令原本是要带你去的。你还没上过战场呢。”

夏衍一怔，没接上话。三根老油条会心一笑，“看来中书令是舍不得让您趟这趟浑水啊。”

左闻迁提点道：“夏大人，你师父是终结前梁、扭转乱世的人。这世上没有他不知道的事。”别想在他面前耍小聪明。

夏衍后背发凉。

季均拍拍夏衍肩膀，“别担心，你会前途无量的。”

望着三人离去，夏衍额头满是冷汗，原来中都的烂摊子，师相和今上早就知道了。那他正义凛然地把血公文放师相手里？他转身向御花园奔去。

破烂的花盆摔了一地，匍匐宫人跪成一团，师相手肘撑着桌面，低头按住眉心。

“我让魏国公回韶林了。”

“我一直在等他上请罪的折子，可他……”师相无奈又难过，声音哽咽，“他是我唯一的亲弟弟，我没法不照顾他……”

生平第三次看到师相如此难受，夏衍感同身受，他也有弟弟，不管那个人如何疯狂，他也总要照顾他。这或许就是血缘。

“师相，这不是您的错。”

天空飞来绛色花瓣，夏衍从额头摘下一片，火红花瓣艳丽无比，养花宫人磕磕绊绊，“这就是烈日红。”

与此同时，自皇城俯瞰帝都，全城上下皆为红绛所然，铺天盖地，一簇簇红花似星星之火，盛燃大街小巷。

恰如火凤燎原。

随着万点红绛席卷而来，之前开放的四季花朵，却以肉眼可见的速度慢慢枯萎。

最先腐朽的是荷花，碎冰湖面横躺着深褐色的烂荷叶；紧接着是菊花、腊梅，一片片一朵朵的花瓣花骨朵落在地上，沾到雪水便开始腐烂；最后是茉莉、樱花，花瓣发干发黄，皱巴巴缩成一团，失去了观赏的价值。

一花开而百花落。

最后，整个业都只剩这红绛的牡丹，与天意争雄。

而其余那些花，匆匆而来、匆匆而去。仿佛只是开给某一个人看，那个人看过了，它们也就枯萎了，回到自己最初的模样。

“火凤燎原……”师父喃喃自语，捏紧手中盛开的牡丹，指缝中流出鲜血，是这花独一无二的倒刺！

“师相！”夏衍扔掉那花，用手帕为师父包扎，可眼前的男人双目涣散，只不停重复着“火凤燎原”。

“中书令！”奔跑的小黄门上气不接下气，“放肆！”夏衍怒喝，“禁中疾跑高呼，该当何罪！”

小黄门匍匐跪地，颤抖道——

“回禀中书令，三殿下醒了。”

作者有话说

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第10章 夏衍