汴京，北宋皇宫。

垂拱殿上，文武百官伏跪在地，为首的兵部尚书、兵部侍郎、殿前司都指挥使和判泰州事更是瑟瑟发抖，冷汗衫湿。

官家裴庆端坐龙椅之上，面色凝重，一只手握住龙椅扶手，气力之大，以致手背青筋暴起，几乎要将扶手捏碎。

太子裴宴卿立于殿前右侧，眼神关切。

“父亲……”

“查……给朕查！吾儿宴临到底是被何人所杀，朕必将他千刀万剐！”

裴庆拍案而起，因为极度的悲痛以至于站立不稳，裴宴卿急忙拱手道：“父亲息怒……保重龙体重要啊！”

辅国大将军夏无涯老泪纵横，跪身俯拜道：“臣无能，没能将六殿下平安接回，求官家赐罪！”

裴宴临自小拜夏无涯为师，六年前更是跟他二赴边关，随军建功立业。

如今他失了爱徒，痛心疾首。

裴宴卿在一旁冷眼瞧着夏无涯，眼底一片漠然：

夏老将军，要怪，只能怪你过于宠爱六弟。

若是六弟在边关少立些军功，我也没那么快就对他动手。

再看裴庆，如今他已痛失两子。

六年前，皇三子裴宴和本为太子，皎皎清俊公子，深得官家喜爱，怎料被大理国使臣所杀。

如今常年戍守边关的皇六子裴宴临也传来噩耗，叫他如何接受？

坤宁宫内，圣人顾氏将手中茶碗失手打落，坐在榻上惊惧不已。

“六殿下死了？如何死的？”

太监领事跪在榻前，满面愁容。

“前头传来的消息，说是六殿下在从雍城回京的路上，被人杀死在驿站里，尸体被大火焚烧，面目全非，难以辨认。

掌管雍城之治的州事上报，说是从废墟里救起两名幸存的侍卫，人目前还在昏迷当中，无法得知更多消息。

六殿下的……尸首目前还在回京的路上。”

顾蕊之在一瞬间仿佛回到六年前，失去宴和的那一天。

曾经当朝太子，她的儿子。

是否身为皇家后代，享受了常人不曾想象的荣华，就要承受常人不曾经历的痛苦？那时掀开白布，见儿子面色苍白，已无生气的那一刻，她多希望自己只是一介平民，与夫君和睦美满，儿女绕膝，不会卷入两国纷争，让自己的孩子成为牺牲品。

但现下这个杀手又是谁派来的呢？

难道宴和之死另有隐情？

她屏退面前人，将身边的锦慧唤来。

“让外头的人给宗正寺卿传话，关于六殿下一案有任何消息和进展，第一时间送进坤宁宫来。尤其是所有牵扯进此案人员的名单，必须同拟一份叫到我手上。”

“等等，”锦慧领命正欲退出，顾蕊之又将她叫住，“林舒妃如何了？”

舒妃林氏，正是裴宴临生母。

“舒妃娘娘听闻噩耗，已经昏死过去三次，一直在宫里伤心恸哭，官家已经前去看望娘娘了。”

顾蕊之怎会不知失去亲生儿子的痛苦？她闭眼沉思，再抬头时目光已恢复澄澈。

“叫锦秀伺候我梳洗，去群玉殿。”

**

听见身后杯碟碎掉的声音，三人回头，见两名布衣长袍男子扭打成一团，青衣男子略占上风，正腾出一只手去抢白衣男子手上的书。

那书封皮破损，看上去有些年头了。

“敢在老子面前闹事，当老子眼瞎吗？”

屈少瑾拍案而起，拿起桌上的佩刀跨过去，拔刀横在二人面前。

“还不放手？”

地上两人立刻噤若寒蝉，灰溜溜的爬起来，青衣男子又想伸手夺书，险些被屈少瑾挥来的刀砍中。

“你抢他的书做什么？”

青衣男子闻言，立刻跪下来。

“屈捕头明察，他手里那本《李杜诗集》的拓本是我的！此前我一直珍藏家中，不想前日他到访，定是瞧见了，我今日发现书不见了，到处寻他，正好逮到他躲在这偷看我的书！”

“是我的！我这是第一次拿出来看，怎么就成了你的？”

屈少瑾伸手示意，接过诗集。

翻看几页，并无特殊，宋宛辛凑上前，除浆纸和砚墨之外，一股不属于这本诗集的味道钻进鼻腔。

少年知道她又开始了，索性将书塞给她。

“你俩谁人平时会喝酒？”

两人对视一眼，被白衣男子抢先一步开口说道：“我与苏兄都属青羊诗社的成员，平日里集会设宴都会饮酒。再说君子论道诗酒茶，又有几个文人墨客不饮酒呢？小兄弟你年纪尚小，别家之事还是少掺合为好。”

正说着，白衣男子后背一阵冷风袭来，他背脊发凉，转过身见裴宴临冷眼瞧着他，不禁打了个寒颤。

宋宛辛也不恼，低头瞧了白衣男子的鞋一眼，嘴角机谨一笑。

“敢问兄台怎么称呼？”

“免贵姓沈。”

“沈公子是否尚未婚配？”

姓沈的男子面露惊讶，这才认真瞧了宋宛辛一眼。

“是……是又如何？没有娶亲就不能拥有一本好诗集吗？”

“自然不是，”宋宛辛憋笑到内伤，仗着自己男子打扮，有些话说得轻松自在，“只是沈公子若是尚未娶亲，应该是不用补肾固精的吧？”

此话一出，众人皆是一愣，不明白面前这个小少年为何突然说出如此大胆之言。

宋宛辛不紧不慢，将诗集放在手掌，细细翻来，再次确认书页间那股若有似无的气味。

“这本册子上有酒味，如沈公子所说，你与苏公子平日都会饮酒，册子上面会有酒味并不能证明什么。

但是这酒里，却加了一味药材菟丝子，乃是治疗肾经虚损，真阳不固之症，且这味药加得极少，应该是泡酒之人不愿意让喝酒之人尝出来的缘故。”

名唤苏公子的青衣男子做恍然大悟模样，转过头去看向自己身后的娘子。

妇人脸庞绯红，绞着手帕低头不语。

宋宛辛走近一步，逼得沈公子没机会反驳。

“你方才说这书你是第一次拿出来看，那就绝无沾上苏家娘子为夫君所泡之酒的可能，你若还是不认，那便在此候着，让屈捕头带人去你和苏公子的家中搜，看到底能在谁家里搜到这种酒。如何？”

一言既出，沈公子泄了气，低头默认，而苏公子一点夺回爱书的高兴也无，吞吞吐吐接过诗集，尴尬万分。

见门口刚好两个捕快路过，屈少瑾招呼两声，将沈公子带回衙门受罚。

围观的众人渐渐散开，只剩那位“需要补肾”的苏公子带着娘子低头走出酒楼，边走还边出言抱怨。

“这下你满意了？整个梵城的人都知道我需要补肾气了！真是……”

“夫君你要是肯喝药，我哪里还需要费心伤神的给你泡酒？阿娘都催了好几回了，再怀不上孩子她又该……”

“好了！还嫌不够丢人？快走。”

宋宛辛窃笑不已，坐回桌前吃菜。

“来，这一杯敬小辛的狗鼻子又立一功！”

一直默不作声的少年在身后听完了全过程，抬眼看去，见宋宛辛少有的露出一丝得意，裴宴临俊眉微挑。

看出他眼中的疑惑，宋宛辛揉揉鼻头，干笑两声。

“我自小嗅觉灵敏异于常人，加上自小跟着家人遍识百草，能辨别出许多气味。”

二人端起酒杯，见他没有回应，也不多言，喜滋滋地仰头，将杯中美酒一饮而尽。

“说起来，你又是怎么看出来那沈公子尚未婚配的？这也能闻出来？”

小郎君眨眨眼，一副精明的模样。

“寻常人家的郎君没有仆人伺候，衣衫不平，鞋上沾泥是常有的事，那沈公子衣着布料一般，所行没有随从，不似一旁的苏公子衣衫平整，长靴干净，一看就是有夫人服侍的。不过也不是人人都这样，我试探一句，运气还算不错。”

身侧两人闻言，立刻低头看向自己的靴子，皆有不同程度的泥污，一时尴尬无言。

屈少瑾是因为家中没有仆人，裴宴临则是因为没在有仆人的家中。

酒足饭饱，三人走出酒楼。

“好了，小爷我还得回衙门收拾那个偷书的沈公子，你们去哪？”

“我上山去采些药草。”

宋宛辛正说着，身前人脚步停顿，她正好撞在裴宴临坚实的后背上。

这人，脸黑话少不说，还硬得跟堵石墙似的。

她抬头瞪他，他又瞪回来。

三人正站在酒楼门口面面相觑，宋宛辛忽然闻到一个淡淡的腥臊尿味。

她移目，一个书生模样的男人从身前走过，他目光闪烁，旁人稍稍走近他便犹如惊弓之鸟。

见宋宛辛一直盯着他，男人加快脚步，拐过巷子不见了踪影。

“怎么？瞧书生俊俏，你动心了？”

裴宴临言语讽刺，脸比方才更黑三分。

屈少瑾则是一副丈二和尚摸不着头脑的模样。

“少瑾，你最后一次尿床是什么时候？”

“啊，”屈少瑾俊脸泛红，支支吾吾，“问这个干嘛，老子可不需要补肾啊！走了。”

感觉到少女的目光转落到自己身上，裴宴临转身走开。

**

夜幕初临，半山腰上的小院里徐徐炊烟，散入漆黑的竹林。

这炊烟药味浓重，邻舍人家早已习惯。

宋宛辛将蒲公英、五味子等草药加入水中熬煮，时不时转过身去，看向屋内那个挺拔的身影。

下午上山采药时他非要跟来，说是什么“怕你趁我不备，给我下药”，幸好一株株草药自他面前放进背篓，他一点反应也没有，如此看来，裴宴临应是不识草药的。

否则他就会发现，这些草药并非解毒功效，只是寻常强身健体的药浴之物罢了。

当初在发现他是北宋六皇子时，宋宛辛就下定决心要留下他加以利用，所以才在他的汤药中加了一味血饮石。

此味药材极为罕见，乃是麓山石洞中的钟乳石千年滴水形成的血红色石块，此石块毒性不强，磨成的粉末却能引起身体强烈的过敏、呕吐、昏沉和嗜睡反应，外表看上去身中奇毒，实则并未伤及内里。

因为这血饮石是她两年前赴麓山之约时，无意间发现的奇异之物，梵城内外的药铺医师对此皆闻所未闻，见所未见，所以就算裴宴临不相信她，出去另寻大夫，她也有信心不被发现。

刚将煮沸的药浴之水端下灶台，隔壁浴房传来脚步声。

“是将军吗？”

“嗯。”

宋宛辛端水进来，正巧看到裴宴临脱衣。

少年宽肩窄臀，腰身精瘦，裸露的后背肌肤在月光下隐隐泛着茶色的光泽，白色绷带下的肌肉肌理分明，一呼一吸间腰腹线条热血喷张，加上一张淡然清冷的面庞，整个人犹如下山猛虎，显得狂野而性感。

宋宛辛惊呼一声，下意识低头后退几步，沸水洒出来泼在她脚背上。

初夏在家，她穿着露趾草鞋，被滚烫的沸水溅到，烫得她倒吸凉气，眼看手中沸水就要倾倒洒尽，一只大手伸过来接过木桶，稳稳地放在了地上。

大手的主人顺势低头，看见她烫红的脚背。

少女将脚缩回，逃命似的转身离开，却被一把拉住。

她未料到会被裴宴临拉住，失去重心被拉了过去，整个人瞬间扑在少年精壮的胸膛上。

裴宴临：老子也不需要补肾。

宋宛辛：非也，六殿下你近日思虑太过，心气不足，吃上一吃也是要得的。

裴宴临（黑脸）（靠近）：足与不足，你要不要试试？

作者有话说

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第7章 菟丝子