季允握着那把剑站了很久，最终没有捅下去。

于是程放鹤移开人手腕，轻而易举就卸掉了剑，而后将一身戾气的少年拥入怀中。

怀中少年头发上有股淡淡的铁锈味，长期营养不良的人，抱起来并不舒服，反而咯咯巴巴。但若仔细摸一摸，便知那骨架和关节都很结实。

少年将脸埋在他肩窝，身体微微发抖，肩膀间或一抽。程放鹤什么也不说，只那么抱着这温热的躯体，手掌在他脊背上轻抚。

肩窝渐渐湿润，少年紊乱的呼吸却慢慢平复。

不知过了多久，怀里人忽然脱力，身子前倾，一下把重量全压在他身上。程放鹤连忙护住，少年就这么靠在他肩上睡了过去。

睡着的人面容安宁，长睫遮住眼型的棱角，赏心悦目。程放鹤将他碎发别在而后，无声地笑了。

他将人抱回无心阁，安置在侧室的榻上，而后让魏清找蔡管事询问此事——直觉告诉他，这事与府中其他下人有关。

一个时辰后，魏清回来禀报：“属下起初打听不到消息，去兵器室旁敲侧击才拼凑出真相。”

“四五年前几个仆役为了捉弄季允，故意带他玩藏猫儿，蒙了他眼扔进兵器室，便锁上门。季允也是个傻的，找不到人就不肯解开布条，摸黑撞来撞去，被兵器捅了一身血窟窿，昏倒在兵器室，差点失血过多而死。”

“嘶。”程放鹤嘴角一抽。

“今日季允独自前往兵器室，看门的侍从嘲讽了他几句，再把门一关……谁也不知他怎么了，过会儿便听见兵器折断的咔哒声，再开门他就是这样了。”

“啧，”程放鹤嘀咕着，“一桩旧怨记多年，的确是个反派的样子。”

这一次，程放鹤又挑了深夜，挑了把剑佩在腰间，轻轻走进无心阁侧殿。他见桌上用防尘纱罩护着一本小册子，是自己手抄的那本《随军手记》。

季允换了干净衣裳，清理过身上血渍，正在桌边给小指上药。见侯爷入内，他匆忙起身撩衣摆。

程放鹤扶住他不许跪，“又做什么？”

“给侯爷请罪。”季允身子矮不下去，头却埋得低低的，“属下一时激愤，毁坏兵器，罪该万死。”

“兵器室外间没有好东西，毁了就毁了，本侯不心疼。”程放鹤解下佩剑，双手递给他，“本侯的季郎天赋异禀，需要一把真正配得上你的剑。”

季允迟疑片刻，最终恭敬接过。剑鞘和剑柄是朴素的铁色，可一抽出剑身，便能看出那材质极耐弯折，剑尖打磨锋利，虽外表不起眼，实则是一把削骨如泥的上品。

“这把剑是临川侯府家传，可惜本侯不会用剑，就送给你吧。剑名‘从心’，望你从心所向，自在洒脱。”

这话半真半假，剑的确是侯府旧物，却没有固定的名字。“从心”二字是程放鹤自己起的，希望日后季允能跟随内心，毫不犹豫地在越国覆灭后——捅死他的仇人临川侯。

季允自然推拒，却拗不过侯爷。程放鹤将剑挂在他床头，而后坐过去替他手指上药，“本侯说过，以后本侯护你周全。从前那样的事再不会发生，旧时的伤痛，你就此放下吧。”

“若你有离开本侯的时候，便用这把‘从心’，护好你自己。”

季允抬眸与他对视一瞬，眸中有感动，又立即埋头，低低“嗯”了一声。

只在程放鹤离开后，他才念出一句：“侯爷就不怕，属下用这把剑对准你么？”

透过铜镜，季允惊讶地发现，脊背上的桃花竟只剩四瓣了。

……

临川侯每过一阵都要去锐坚营察看备战情况，与军士交涉。程放鹤这个不管事的临川侯推掉了众多公务，却仍然决定前往锐坚营。

他自己对那地方一点兴趣也没有，而是带季允去见世面的。

他与魏清筹备着出行事务，突然想起了什么，吩咐道：“找个画师，给季允画张像，五官照着他画，但气度要不同……要活泼一些，穿碧绿的衣裳。”

魏清“哎”了一声，程放鹤又道：“再去南风馆搜罗一些美人，要形似季允的，眼眉口鼻哪里像都可以，多多益善。”

“啊？”魏清一愣，“恕属下多嘴，您这是要做什么？”

程放鹤嗤一声，“确实多嘴。”

锐坚营驻地在京城郊外，一日便可来回。程放鹤乘车前往，季允身上的伤好了大半，便主动进车里伺候。

程放鹤任由他跪坐在旁为自己捏肩，随口查问他武功和兵法。他不知季允失忆是真是假，但可以肯定的是，季允还保留着从前的身手和谋略，人又刻苦，在林执中的指导下进境飞快。

“起早贪黑习武，你苦不苦？”程放鹤握住他一只手，摩挲缠着绷带的小指。

季允捏肩的动作一滞，笑得有些刻意，“属下喜欢这些，不觉得苦。学会了兵家之事，有功夫傍身，就再不是无能之人了。”

“属下只是不解，侯爷让师父把属下教出来，日后……是要属下帮着越人攻打夏人吗？”

程放鹤被拙劣的试探弄笑，抓着人手腕往面前一拉，将季允整个人拉进自己怀里，再把他手臂圈在自己脖子上，扣住他的腰。

“本侯见你禀赋过人，便一心栽培，只盼你发挥潜能。本侯这样喜欢你，却被当成另有所图——季郎，你伤本侯的心了。”

“属下、属下不是……”季允神色大乱。

“你不必解释了，本侯从前待你不好，你心存怨念也属寻常。本侯不指望你日后感激报答，只求你在本侯身边的日子里，尽心侍奉便好。”

车帘被风掀起，送进凉意。程放鹤将人按在身前护住，用外氅一包，肌肤紧贴。

“天凉了。本侯身上冷，用你暖暖。”

分明是季允身上更凉。

……

到了锐坚营，徐将军出营迎接。程放鹤提议晚些议事，先到营中四处转转。公孙猛自告奋勇，带着侯府侍卫紧随其后。

程放鹤到校场走马观花绕了一圈，离开时，侯府侍卫的队伍里落下两个人。

校场边，季允望着众军士披坚执锐，整齐的队伍里人人身姿矫健，不禁痴了。

一旁的林执中身着侍卫制服，用黑布蒙脸，见他模样问：“也想从军了？”

季允道：“越**士如此威猛，难怪所向披靡，大败夏人。”

“威猛？”林执中冷哼，走到存放铠甲兵器之处，“你来看看这些。”

季允蹲下摸了摸铠甲，皱眉，又取一把剑抽出来，敲两下剑尖，“锐坚营因其甲坚剑锐而得名，可这些东西材质并不坚固，连侯府侍卫所都不如，恐怕铸造的原铁中混入了不少杂质吧？”

“原铁混入杂质硬度也会下降，可成本也会下降。如今锐坚营作战，用的都是这样的兵器。”她起身走向校场外，“季允，跟师父去一个地方。”

季允随她来到校场之外的荒地，穿过密林，见枯草地上立着一个坟包，坟头没有牌位，而是插着五把生锈的剑，剑身上模糊地刻了“锐”字。

林执中郑重三拜，而后道：“七年前焦山之战后，锐坚营中有人命军士屠杀俘虏，这五人誓死不从，被当场打死，尸身拖去喂狗。我为他们立衣冠冢，这几把剑是他们生前用的。”

“季允，看了这些，你还觉得越人所向披靡么？”

季允震惊，“如此胡作非为，朝廷不管吗？皇帝不管吗？”

“朝廷在谁手上？皇帝不过是黄口稚童，马丞相才是托孤之臣。”

“那马丞相也不管吗？”

“倘若，”林执中哂笑，“这就是马丞相指使的呢？”

季允垂头不语。林间之夜繁茂，荫蔽了日光。

许久之后他问：“师父今日说这些，是想告诉我什么？”

林执中抬眸与他对视，缓慢而坚定道：“师父不再年轻了。可这世间诸般不公，须得有人去颠覆。”

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第5章 第五章