来者正是那失财苦主艳三娘，她向来心狠手辣，门下弟子多为性情胆怯的宛鹑。岂料那最温顺乖巧的十八娘，竟敢叛师妄为！
艳三娘甩着霹雳长鞭，飞身连踹三道门，最后静听气息寻至廊角。
此刻枯坐窗畔的尹千雪揉捏着眉心，猜测对方许是带孩子采买去了，应不会做出如此卑鄙之事。
下一瞬，木门应声而倒。
呼啸着的猝钢长鞭扑面扫来，尹千雪单脚挑起椅子，而后劲腰直弯，趁对方失神间隙，迅速夹起坠落的碎石依次弹过其要穴。
“你是何人？”二人异口同声道。
艳三娘好不狼狈，歪髻破衣地僵立在原地，双目更是恨不得喷火。迫于情势，她打量着眼前清丽脱俗的年轻女子，瓮声瓮气道：“姑娘……奴家认错人了。”
“你找谁？”直截了当的语气，不由分说地将其打断。
“找——我闺女，十八娘！”
“这里可没什么十八娘，倒是有个艳三娘。”尹千雪斜倚在榻上，神情冷漠地擦拭着利剑。
心知瞎兔碰上了贼秃鹰，艳三娘忙飞快转了转眼眸，语气难掩讨好：“正是！奴家便是艳三娘，不知姑娘如何称呼？”
话音未落，尹千雪霍然起身，死死扣住艳三娘的纤颈，深眸幽戾：“尹千雪！”
什么！
闻声色变的艳三娘叫天不灵呼地不应，这个尹千雪看似光风霁月，实则阴鸷狠辣。
二人结怨并非当下，约莫七年前清风阁迭主之际，艳三娘奉楼主北容之命前往庆贺。谁知无意窥见琼林似锦中，那绝色少女杀人如麻。
一排黑衣人转眼尸身相叠，少女却神情淡漠仿佛拈花。藏躲不及的艳三娘无奈现身，待说明来意后，少女方眼角微瞟，拔剑而去。
从那时起，艳三娘便警告自己，这辈子行走江湖，两样东西不能碰。
一是王侯将相，二则狞山上的杀神。
“阁主不在贤宁，因何至此？”
“我的事，你真想听。”
心跳骤然一滞，艳三娘恨不得撕烂自己的嘴。
“阁主且慢！”
后背皆湿，艳三娘急中生智：“奴家之所以寻至此地，全拜我那孽徒所为，她奸诈——”
倏然间艳三娘声调陡转，紧盯住贴到脸颊的利剑温顺绷口。
“聒噪！”尹千雪单手托腮，心不在焉地启唇：“她便是你口中的十八娘？”
颤抖如筛的艳三娘大气也不敢出地点点头，在对方满带疑惑的目光里，生平少有的柔音软语，且用词极为讲究。纵乃如此，少顷那个恶贯满盈、为非作歹、欺男霸女、偷奸耍滑、千人千面的十八娘还是深刻在尹千雪的脑海里。
“这般歹毒？”
“明年春才满十八！阁主若遇此人，千万不可心慈手软，定要为江湖铲除渣杂。”
艳三娘说的口水飞溅，尹千雪嫌恶地向后退了好大一步，目光格外冷淡：“既然此女乃你心腹大患，今后不如将她交由我处置。”
那自然是极好！
喜上眉梢的艳三娘，随即听到对方轻声浅笑，玉面惊鸿音色撩人：“但她似乎不想做十八娘——”
“她原名秦若影，稽城人，我和她再无师徒关系。”艳三娘语速急的差点咬掉自己的舌头。
“秦若影……”
尹千雪面上平静，心底难免波涛汹涌，毕竟生平第一次遭骗。
“有劳！”
而后艳三娘脖颈一折，再无声息。
屋内重新恢复沉寂，许久后兀自响起清冷的感叹：“艳三娘作恶多端死不足惜，你为何充作她？”
也罢，总归江湖上只有一个艳三娘了！
身为名门正派，师姐总是劝她少下山。外界不知底细，都道清风阁阁主为人孤傲不与世俗。实则不然，她尹千雪自幼性情孤僻，极恶是非，解决纷争更是能动手绝不开口。
此次若非师姐闭关潜修，她怎会因故下山。而今阴差阳错，倒叫她遇到个有趣的江湖鼠辈，逗一逗杀掉又何妨！
厚重的积雪连马都不愿走了，秦若影抱着两个小姑娘，看她们凄惨的可怜样，实属不忍：“坚持下，到了前面自会——”
谁知她话还没讲完，大丫就重重栽倒在她怀里。
秦若影摸着大丫滚烫的额头，心思一沉果断起身：“走，回去！”
“干娘，这样会不会——”二丫有些害怕。
“别怕，最危险的地方反而安全。”
三人一马消失在茫茫夜色里，清澈寒冽中亦飘过一缕空谷幽兰。
子夜无月残星寥，二丫将马牵到草料房。
秦若影则背着大丫蹑手蹑脚地靠墙徐行，待侧耳凝听多时，她方将孩子斜托在怀，然后用脚尖灵巧地勾开门。
屋内黑黢黢的毫无生气，看来并无危险。
于是刚要松懈，变故陡然发生，秦若影一颗心瞬间提到了嗓子眼。
随后她抬腿猛踹，不成想反被拽到榻上。一番艰难打斗，幸好背上的大丫依旧昏睡，秦若影赶忙将其安放，紧接着便去摸袖间的迷香。
“没用的，秦若影！”
“你——”
油灯忽燃，一桌之隔她再度看到殷千陌。
“哼！”秦若影气急反笑，这人当真是她的死敌。
阎王让你三更死，绝不留人到五更。
“要杀要——”
“不杀也懒得剐。”尹千雪面容冷峻，像是变了个人。
秦若影心思百转，正欲开口。
“艳三娘死了。”
“你杀的！”太过震惊。
“可恶的宵小之辈，从今往后你可以是粉香楼的艳三娘，也可以是务川野栈的秦老板——”
“你想做什么？”
尹千雪蓦地一愣，神色默然：“先处理孩子。”
三日后，大丫身体复原。两个小丫头不知大人们发生了什么，只得佯装欢喜地在一旁打闹。
“她们是苦孩子，去你们清风阁确实比跟着我浪迹天涯好。但丑话说前头，你必须收她们做弟子。”秦若影素衣隽秀，一袭少年打扮。
若是为奴成婢，定会像她小时那般苦。
尹千雪眉目如画，嘴角微抿，“自然，不过你有什么资格同我讨价还价！”
闻言，秦若影扭头钻进内室，趁交接的人还没来，给两个小丫头各备了些财宝压身。
柳湘到的时候，尚未来得及行礼，便见阁主罕见的竖指掩唇，继而才唤出两个幼女。
“我殷千陌今收下此二女为徒，皇天后土不负所学。”
虽面露不解，但柳湘还是恭敬地协助阁主完成了拜师礼。
两个幸运的小丫头，哪知临行前却咧嘴痛哭，一个个地拉住那俊逸少年乱喊。
“干娘，你不要我们了？”没心没肺的大丫放声哀嚎，甚至咬牙切齿地撕着秦若影的衣衫。
二丫则上气不接下气地抽噎，一双小手攥得发青，“干娘，以后我们乖乖听话，再也不贪嘴捣蛋了。”
此情此景，看得柳湘热泪滚落，她深呼一口气背身擦拭。
尹千雪依旧面无表情，谁也不知道她究竟在想些什么。
与此同时，早就挨不住的秦若影一左一右揽过两个小丫头，沙哑着嗓音嘱咐：“干娘在江湖名声不好——”
“我们不嫌弃。”
“哎，傻孩子！”她给两个丫头仔细拭去泪水，杏眼通红：“清风阁是名门正派，以后没人敢欺负你们姐妹俩。大丫，你是姐姐照顾好妹妹。二丫，你是妹妹多怜惜姐姐。那日的故事我瞎编的，你们爹娘都是普通人，好好练功识字，将来找个老实人稳当度日。”
像是交代遗言，耳力甚聪的尹千雪忍不住想笑，然而笑意未曾抵达眼底，骤然消散。
这信口拈来的秦若影，到底人性未泯！
大丫、二丫哭的渐渐没了力气，但依旧固执的不肯离去。
秦若影扫了扫门外两道身影，语带奸猾：“若是将来实在不想走正道，那便多积攒些银两孝敬干娘。她们清风阁啥都缺，唯独不缺这个。他朝若有机缘，稽城杏花村咱们娘仨好相见！”
两孩子目瞪口呆地望着她，似笑非哭地猛捶她。
“你是不是卖了我们呀？”
“骗子，干娘骗子。”
哭声愈发凄厉，两个孩子最终不情不愿地跟着柳湘离开了。
站在风口默默注视着的秦若影，许久未动宛如枯木。
“你既心有不舍，何必逞口舌之快。”尹千雪静静地望向她。
“说什么？我被你逼迫朝不保夕？还是让孩子们整日活在思念的痛苦里？说吧，接下来要我做什么！”
秦若影口中咸涩难耐，没好气地打掉眼前碍事的手，随后一张锦帕斡了几个旋后跌落污泥里。
半月后，万州主街福满楼内，雅间的红衣少女正临窗远眺。
柳堤千里，繁华熙攘。斜桥飞马，往来不绝。
忽然，她柳眉微皱，冷厉低呼：“秦若影！”
“没死！”翻窗而入的秦若影不耐烦地推开她，皱着翘鼻连声嘟囔：“怎么了，一天到晚甩冷脸，真比冰块还硬。”
她竟有脸嫌怨，分明一路多事，站没站相坐没坐相吃……尹千雪斜睨了她一眼：“如今还不肯讲实话，撒谎成性！”
“抽什么风……”
不讨喜的家伙，本就性子苛漠，现下态度竟还如斯恶劣。
“我让你查扬威镖局，不是让你花天酒地！”
满身的脂粉香，白衣上面隐约有些模糊的唇印，看得尹千雪额角突突发疼。她简直想不明白，自己当初为何要招惹这个无赖。
“你这人，我又不是江湖百晓生，打听消息而已。”说着她猛地凑近，狡黠敛眸：“不信你闻，并无饮酒。”
下一刻，刺啦裂帛声乍起，尹千雪拿起桌上的剑，直指对方心口：“滚远点！”
“又生气了？”秦若影自斟了一杯清茶，小啜两口徐徐到：“你们清风阁要扬威镖局走的是南下救瘟疫的药材，我翻了翻你那弟子给的名录，不过北地寻常可见的化瘀止血药。再者我听说前岁腊月里发生过一件趣事，杨家三小姐曾当街与人大打出手——”
“大惊小怪！”街上整日滋事寻事的人多了去。
“换成别人的话，确实如此。但若是你和杨家三小姐，那便不好说了。”秦若影嘴角噙着丝坏笑，神情嚣张可恶。
尹千雪隐忍不发，那散漫之人则继续饮茶闲叙：“杨家三小姐自幼内敛，极不爱招惹是非。她同两个哥哥不一样，家里走镖也从不派她出去。偏生这次，她押着最无足轻重的货物，顶着扬威镖局和清风阁的名号出去了，谁会动她？谁敢动她？谁能动她呢！”
“所以你的意思是——”
“小心！”
一声低呼，尹千雪顿觉软唇一凉，耳畔忽有温热气息喷过……此时屏风后悄然落下几道身影。
