在特殊的情况同乘一匹马，倒也是情有可原。许母脸色好看了些，“方才是知久叫公子去后山吗？”

喻栢星摇头：“是我提议的，他陪我一起去看看，没想到会遇到这种事情。”

“都是知久的错，让公子未能尽兴。”许母宽慰着喻栢星的情绪，好像把许知久踩进泥泞讨好别人也无关紧要。

喻栢星听着许母的话有些不舒服，但顾及她是阿久的母亲，终究是没有说什么话。

等到了许知久面前他才不满问：“你还是亲生的吗？怎么你母亲看起来一点也不关心你，你都受了这么重的伤，结果她眉头都不带皱一下的。”

许知久整个人面色都惨白，失色过多的唇瓣让人心疼，漆黑的瞳孔倒映着渗着血色的纱布。

他干巴巴地摇头，知道喻栢星是在为他鸣不平，解释道：“母亲是希望我能独立。”

见他尽可能地替许母圆话，喻栢星也明白许知久的意思，便不再提及此事。

“方才你不说我们遇到的痞泼皮的事，是担忧传出去对名声不好吧。”

两人不愧是朋友，许知久递了个眼神他就闭口不提刚才的事情。

喻栢星帮忙递给他纱布和剪刀，换了副表情，“其实他们也没做什么，清者自清嘛，对了，你方才离得近，有看见她长什么样了？”

语气羞涩，年纪尚小的少年和好友说出这样的话明显就是对那女子生出了想法。

许知久却是心里咯噔一下。

许母同意他和喻栢星来往，无非就是看中喻家的地位和官职，想要喻栢星来做许家的上门夫郎。

如若起了变故，恐怕家里又要朝他发难，但许知久希望自己的朋友能够选择自己喜欢的人嫁过去，而不是充满利益的算计。

“很好，气质谈吐都好，性格温和，衣裳料子也不差，许是哪家小姐一时兴起来送信件。”他三言两语便把那黑衣女子的身份道破。

“你怎么看出来是小姐的？”喻栢星好奇，明明都是一面之缘，他怎么就只能看见对方的眼睛漂亮。

许知久垂眸，回忆当时的接触：“她手心无茧，理应没有做过粗活。面纱下的脸也稚嫩，与我们的年纪相差不大，后面也没提收报酬，大约是不缺银两。”

“真的？”喻栢星有些惊喜，他双手一合，“那等会我就派守卫去探探她的身份。”

想起来什么，他又有些懊恼，“还是算了，若是家中品阶太低，恐怕我姐知道后要来恼我。”

其实主要原因还是他不太敢，对方说话做事都很冷淡，如果不是后面突然心软可能就真骑马走了。

许知久没有干涉喻栢星的想法。

他细心地听完，视线扫过还在纠结的喻栢星，想起来他口中那女孩的模样，以及对方眼瞳里的温和，指尖触碰的温度。

完全忘记了疼痛，直到喻栢星离开与他告别，他才从恍惚回神。

他未来的妻主，是许母早就规划好的富贵人家，虽未定下来，但怎么也不是他能够选择的。

如今年纪小，就算定下来也不会将他送过去，毕竟面子上过不去，许家也是小有名声的商贾人家，真人送上门指不定会传出倒贴的名号。

许家重脸面，即便想攀权贵也是私底下做，不会明面上逼儿恨嫁。

——

姜眠到了之前的村庄。

守村人听到她要留下的消息，兴高采烈领着她去找了里正。

相比较跟在许知久身边，姜眠觉得跟在那位暴虐妻主旁边更为妥当，更别说她们长得相像，她还可以借口是她的亲戚和对方处成好姐妹。

里正连说了几声好，“正巧还有间空的屋子，阿茶你去叫几个得空的女娃帮忙收拾下。”

“那以后你就是我们村的人，如果有哪里缺的，你和我说，村里人都很好相处。”

姜眠跟着一堆人走，视线里赫然出现一条宽敞的河，与当初许知久在岸边有来有往的记忆逐渐浮现。

河不远处的茅草屋结了不少蛛丝网，门也不知所踪，一眼便知许久没有人住过，熟悉的位置让她忍不住剧烈咳嗽。

领着她进来的里正拄着拐杖：“现下村里只剩下来这住处，是觉得哪里不满意？”

“倒也没有。”姜眠勉强止住咳嗽。

现在就算她要走也不行了，户籍都已经落下来，她自己也盖了手印，拓了章。

主要她实在没有想到住在这里十几年的暴虐妻主很可能会是她本人。

这真是要把她绕晕了。

姜眠难以置信，她虽然人不怎么好，但绝对坏不到哪去。就算和许知久相处再差，她也不可能动手打人。

或许是因为蝴蝶效应？

村里人都很热情，还特意凑了几天的粮食给她，顺手帮她把床板也打了块新的，里正指挥着自己的女儿把褥子铺好。

姜眠跟着一起铺。

里正像是在看待后辈一脸欣慰，但更多的还是心疼，毕竟女孩登记的年纪也才十二，这么小孤身落难，往后的日子定是要多帮衬些。

“这间屋子空了很久，地契已经和你的盘缠放在一处了，你以后就把这里当做自己家。”里正帮她收拾好杂物，这才让村里的人先回家，“有什么难解决的事情，往西北走半炷香可以到我家。”

“多谢里正。”姜眠点头。

里正的表情似乎更柔和了，她宽慰地笑着，把姜眠当做孩童的揉了揉发顶，“你年纪这么小，做事情都快和大人一样聪明。”

姜眠没有回话，只是笑了笑。

里正与她说清楚村里的人家几户，又说清楚药铺和购买粮食的位置，平常如果缺钱可以买些种子，就是院子里的地需要重新开垦。

这些天村里的人都忙着收麦，一时之间还真叫不出空闲的人帮忙翻地。

姜眠倒也不需要人来翻地。

她身上的钱是够用的，不大肆挥霍，很长一段时间的饥饱没问题，更别说她也不好意思叫别人来帮忙。

她自己一个就可以弄好。

姜眠不打算和这里的人有太多接触，毕竟她迟早是要离开的，如果感情太深厚她可能会舍不得离开。

不过姜家的事她一定是要弄清的。

所以科考是必要的，但她现在换了身份，讣告上她的名字也被一同抹除，姜眠只能从童试重新考。

她知道如果去衙门认领身份，同样会落得和姜家人一起死在洪水里的结果。现在那些人正忙着伪造证据，没有空去看那些官职的孩子是不是死全了。

这也是她来九安避风头的原因。

门被来帮忙扫清屋子污垢的村里人重新安上了，姜眠却是一整晚都翻来覆去睡不着。

茅草屋背靠河流山脉，黑漆漆的夜总叫人忍不住缩进被子里。

大起大落落落落的人生。

姜眠叹气，明明前几日她还是千金小姐，在马上肆意张扬，现如今只能窝在破败的小屋里被冷风恐吓。

如果当初她穿越进来的原主是她自己的话，那一切都要推牌重算，许知久曾经说过原主落难至此十几年，刚好也是能对上的。

那她保证不去接触许知久，不就可以从源头掐灭穿越？

是个好主意。

但这些年里她得把姜家的事情给弄清楚，毕竟时间不等人，倘若她一直窝在村子里，姜家的事情拖得越久就越难查证。

……

童试一年一次，分为两轮。

姜眠只有通过县试才有资格去府试，虽然题目比秋闱春闱简单，但姜眠不敢掉以轻心。

她花钱给自己报学堂，然后通过学堂再统一去县试，一切顺理成章，没有人知道她的真正身份。但也正因为地方偏僻，姜眠没办法得知一些朝堂的消息。

通过童试姜眠用了两年，这在一个偏僻的地方已经是了不得的成就，当天里正就摆了好长的筵席贺喜。

村头摆到村尾。

院试三年两次，姜眠只要通过这次考试便是秀才身份，但她发现开始有人在排查当初落难的官职家属。

同名同姓的人不少，厚厚的一叠书翻找起来也麻烦，但姜眠的记录里详细记载了她是难民，很容易对上信息。

不过姜眠提前打听了，这些派下来的小吏就是为了捞一笔油水，所以最后她用钱打点关系从牢房里出来了。

村里人见她被衙门扣走，和她交集也随之变少许多，避开和她交流。

毕竟这个年代能被抓进衙门里的人能是什么好人。

姜眠不怪她们，趋利避害是人的天性，能够留她待着村里已经算不错。

因为严苛的律法，科考也是层层审核，姜眠打算第三年再去参加院试，避免树大招风引人猜忌。

这些年，她都未曾和许知久见面。不需要刻意避开交集，毕竟两人都不在一个镇子。

倒是没有想过会在祈福时撞见对方。

曾经稚嫩的脸完全长开，金羽描的花钿不似真人，不染尘嚣的衣袍清秀，妖冶的红点染眉心，将他原本的冷清揉碎。

如白瓷雕琢成的花葳蕤菡萏，不染一丝污秽的清雅动人，掇菁撷华地绘制出一幅画卷，说是乱世佳人也不为过。

姜眠匆匆扫过，便侧身进去祈福。

巧合而已，她并没有放在心上。