原身以为她和楚云湛是青梅竹马,合该是一对。
可她从没想过,在楚云湛看来,她是妹妹,是和楚恬儿一样的存在。
就算她再美若天仙,再温柔可爱,楚云湛也不可能喜欢上她。
忠武侯府养她的方式,也是娇娇女儿,而不是童养媳。
若是她把心意说了出来,楚云湛不接受还将她伤得遍体鳞伤也就罢了。
偏偏她选择的,是用最恶毒的方式,来报复对她心思毫不知情的楚家人。
自她六岁起就悉心照料她的柳夫人,为了她的锦衣玉食在外奋战的忠武侯,总是为她买糕点首饰小玩意儿的楚云湛,一直维护她什么东西都愿分她一半的楚恬儿,在她看来,全都对不起她。
却忘了,如果不是忠武侯府,哪来她十几年金尊玉贵的生活。
是芝能理解一个人因被伤害而黑化报复,却不能接受这种白眼狼式的憎恨。
当然,做任务后她已经见识过人类底线的多样性,不会再为此感到特别愤怒了。
……还是好气。
想想祝平兮是真的无辜,她只是被楚云湛喜欢,只是嫁到了侯府,只是认真把原身和楚恬儿都当亲妹妹对待,也很认真帮着柳夫人管家,想要多赚点钱给两个妹妹准备更丰厚的嫁妆。
是芝只要一想到后来发生的事,就有种想捶原身一拳的冲动,以她元婴巅峰之力。
转眼就到了深秋,阙都萧瑟之意满巷。
永安郡主下了请帖,邀楚恬儿和是芝去她的别院赏菊。
这座别院名为四季芳菲,是怀王夫妇亲自打造送给女儿的十二岁生辰礼。
四季芳菲就如它的名字一般,一年四季都有名花盛放,身为皇家郡主,永安有财力也有人力培养出各种稀奇名贵的花,而她每季都会举办一次赏花宴,邀阙都的贵女们前去游玩。
渐渐的,永安郡主的赏花宴就出了名,许多贵女都以能收到请帖为荣。
楚恬儿与永安郡主是好姐妹,她自然第一时间就收到了请帖,连带着是芝,也成了永安郡主的贵客,以往这种场合总是少不了原身的。
永安郡主同楚恬儿很相似,出身高贵、心思单纯,都觉得原身温柔大方,事实上,没人看穿原身的真面目,那些不屑原身的大小姐们,也只是觉得她是个破落户罢了。
这一次是芝没有推辞不去。
她知道在这场赏花宴上,会发生什么事。
一大早,忠武侯府各处就忙碌了起来,而为了两位小姐的外出,玲珑苑和流芳阁更是嘈杂不断,是芝和楚恬儿倒是什么都不用干,只需等着丫鬟婆子们把东西收拾好,便上了两匹马所驾的宽大马车,往西城而去。
西城山水优美,许多达官显贵都会在此置下别院,闲暇时来此游玩。
永安郡主的四季芳菲在皇家属地范畴,十二进的别院占地庞大,亭台水榭多不胜数,各处皆有菊花点缀,行至别院中心处,属于它的苦香味便更加浓郁。
过了垂花门,视野也陡然开阔起来,此处有个巨大的人工湖,被石块木板切割成一颗颗绿宝石,宝石托举着数十个莲花台,宴席就置于莲花台上,处处都是盛放的名贵菊花,女孩们轻柔的裙摆拂过,湖风一吹,满园都是香气。
是芝小小地打了个喷嚏。
她和楚恬儿的到来引来不少目光,在看到是芝后,其中一些人皆眉眼一挑,相互对视一眼后便笑,有种不言而喻的默契。
没人会明目张胆找是芝的麻烦,她怎么说也来自忠武侯府,要知道大雍八公十三侯,忠武侯虽只是侯爵,但他掌握兵权威望深重,有几家国公论地位都不及他。
是芝是他亲自抱回来养的,柳夫人也看重她,再是名不正言不顺,也不妨碍她其实比很多贵女都过得更好,长辈们也很乐意在她这个孤女身上施舍爱心。
她们看不起她,或许也带了点微妙的嫉妒。
不过不能找麻烦,不代表她们没法子让是芝难堪。
比如谈论家世和亲人在朝为官的渊源趣事,游戏时一遇上她就做些似是而非的反应,让她眼睁睁看着她们互相捂嘴传话。
楚恬儿再护着她,也管不到这些。
而且原身心思太过敏感,很多时候其实不是别人给她难堪,而是她自己给自己难堪,觉得所有人都瞧不起她,不喜欢她。
她一委屈,楚恬儿就忍不住与别人争执,自然有人觉得自己被冤枉了,久而久之,双方关系便僵硬起来。
以楚恬儿和永安郡主为首的一派贵女,都觉得原身柔弱又无辜,而另一派权臣贵女们,则认定了原身是个小家子气的孤女,根本不配与她们往来,还有另外的一部分贵女不想掺和,稀里糊涂就分了三方势力。
只是贵女们的交际,不能全由着她们性子,连永安郡主都不能免俗,她举办赏花会,请的宾客都由府中女官拟定,而那一派贵女举办宴会同样如此,咬着牙也得给原身下帖子。
是芝都搞不清楚,到底是那些贵女孤立原身在先,还是原身故意挑事让贵女们失了面子在先。
反正现在换了她来,才不在乎那些人的眉眼官司。
是芝和楚恬儿手挽手坐到了几个相熟的姑娘旁边,与她们说话。
这处园子陆陆续续进人,是芝一边与女孩子们聊天,一边眼观六路,寻找着祝平兮的身影。
没过一会儿,是芝就看到了祝平兮和一名丰腴可爱的少女相携而来。
就如原身记忆中一样,祝平兮生得高高瘦瘦,面容清秀,有一双很漂亮的凤眼,鼻梁与唇都薄而纤细,缺少了点姑娘家的温润,整个人清泠泠的。
在一帮娇贵漂亮的姑娘里,她的外貌并不算出彩,身上却有种很吸引人的特质,让她轻易便脱颖而出。
是芝还知道,祝平兮其实是个性子冷静,却又不怎么圆滑,嘴巴也有些笨拙的人。
自诩高贵不凡的贵女们,既鄙夷她是洙州来的土包子,又讨厌她不懂得看眼色,竟然不巴结讨好她们。
是以,她在这群八面玲珑的贵女中很“不讨喜”,同原身倒有些相似。
今日的赏花会是祝平兮在阙都的初次亮相,她却在这场宴会上出了丑,惹得旁人嘲笑不已。
原身那时大病未愈,并未来这场赏花会,只在后来听到了这件事,祝平兮替代了原身成为阙都贵女们排挤的新人,可她不觉得同病相怜,而是同其他人一样暗暗看不起祝平兮。
是芝今日来此,是想要帮祝平兮避免这次事件。
她的任务里既有祝平兮肚子里的孩子,那么提前跟祝平兮交好,或可以防万一。
与祝平兮同行的姑娘名许盼盼,是大理寺卿之女,与礼部侍郎之女佟珂是好友,而佟珂,正是是芝主动挨到一起的姑娘之一。
是芝十分自然地对她道,“珂儿,盼盼来了。”
佟珂也是个心思简单的姑娘,闻言立即起身,很快看到了许盼盼,招手示意,“盼盼,我们在这里,你快过来。”
许盼盼看到佟珂打招呼,果然带着祝平兮往这边走来,看到她身边的陌生姑娘,几人都颇有些好奇。
到了近前,许盼盼便朝她们介绍,“这是祝平兮,她的父亲是大理寺少卿祝大人,她刚来京都不久,不怎么爱说话,你们帮我多照顾着她些。”
许盼盼言语比较平淡,应该只是受了长辈之托,让祝平兮能安稳度过这第一次亮相,却与她并不熟悉。
以前不少发生这种情况,地方官调任京官,家眷出来交际都需要旁人相助,以求不出差错。
佟珂几人都了然地点点头。
祝平兮也对她们道,“诸位好。”
看得出来,的确不像爱说话的样子,随着许盼盼落座后,祝平兮就不再开口。
是芝几人继续聊着方才的话题,说的是京都近年很红的画家无为居士,许盼盼自然而然就加入了进来,说他最近以千两卖出的那幅雾山遗仙图。
她们没有故意冷落祝平兮,可她确实插不上话,瞧着倒没什么不自在的样子,她坐在最边侧,旁边是栏杆,稍稍侧头便能从缝隙处看见湖里的鱼,瞧着瞧着就得了乐趣。
是芝也并没有对她很热情,那样太明显了,谁都不是傻子,一定察觉不出意图。
直到王府侍女端来七杯花茶,皆盖着杯盖,虽都有隐隐的淡香浮出,但根本分不清各自是什么花。
这是永安郡主新想出来的意趣,就是让娇客们在不知道的情况下,拿到一杯未知口味的花茶,有点开盲盒的味道。
一桌七人都有些跃跃欲试,却谁也没先开口,若有人分到了喝不下的口味,未免不美。
是芝笑吟吟道,“不如我来吧!”
其他人自然没什么意见。
是芝不闻也不看,一点都不犹豫的,就把茶给几个姑娘分了,嘴里还念着每一杯花茶之名。
最后是祝平兮,是芝与她对视着,眸中含着友善的笑意,“这是蔷薇,顺气和胃,应当是祝小姐喜欢的。”
祝平兮一愣,下意识问,“你怎么知道?”
其他人这时候也反应了过来,方才是芝分茶,竟是都对应了她们的喜好。
她们纷纷打开杯盖,更是震惊。
因为是芝没有在瞎说,她说的花名,与杯中绽放的花果,竟是分毫不差。
芝芝:小意思啦。
作者有话说
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第4章 反害恩人一家的孤女4
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