千帆戏院的班主坐于太师椅上胀着张脸，掌中竹条握起又放下，好几次没忍住要往跪在堂内的少年身上抽。

“玩心眼子玩到你爷爷我头上来了！当初就不该把你从路上捡回来，白浪费钱养出个白眼狼！”班主指着鼻子骂骂咧咧，竹条在桌上敲打的噼里啪啦响。

徐秋水走了出来，身上裹着厚实的貂皮，冷冷看了眼季南书，“打伤了，白老夫人寿宴你去唱？”

“自然不能打他，可我心里气的慌，今日都怪这兔崽子闹场！”班主换了副嘴脸凑到徐秋水跟前，“你这是去见吴二小姐？”

“她派司机在外面等着接我去公馆，耽误不得时间。”徐秋水垂下眼眸怜悯的看着季南书，在他抬起头的瞬间甩了一巴掌。

徐秋水是武旦出生，后才转为青衣，手劲力道可想而知。季南书身子不受控制歪倒在地，一侧耳朵嗡嗡作响，面颊肉眼可见红肿了起来。

吓的戏班主住了口，竹条拿也不是，不拿也不是的站在徐秋水身后。

“想学着我找靠山，也不看看自己是什么货色，妄图攀附上白云溪？”徐秋水像是听见了什么天大笑话，揽着身上上好貂皮，鄙夷打量浑身粗布衣的季南书，“到时候可别让我来给你收尸。”

心口恶气出了些，徐秋水脸色才好看点，在戏班主的恭维下轻蔑哼了声。

望着他们离开的背影，季南书慢吞吞支起身子，啐了口带血的唾沫，吊着嗓子婉转唱道：“这也是老天爷一番教训，他叫我收余恨、免娇嗔、且自新、改性情、休恋逝水、苦海回身、早悟兰因。”①（锁麟囊节选）

声声回荡在堂内，皎皎月光斜斜落在季南书肩膀，唱入迷的少年眼波流转，仿若堂下高朋满座。

后门停着辆挂牌070的民用汽车，司机在外等候多时，替他拉开后车门。徐秋水坐进去才发现吴清澜也在，一瞬的惊愕后展露笑颜，“我以为你会在公馆等我。”

吴清澜剪着短发，两侧贴鬓的发片用烫钳烫蓬松，戴着顶黑色绒帽，自然搂过徐秋水腰，“今天白六来了。”

“来请我去给白老夫人贺寿，我知道你不愿意让我跟她接触。”徐秋水侧脸靠着吴清澜胳膊，眼神小心翼翼察言观色，“便推荐了季南书去，可会惹恼了白云溪？”

吴清澜手掌不轻不重揉着徐秋水后腰，揉的人眼眸泛起水光，“那么担心白六生气？”

“我哪里担心她如何，现在北平谁不知道你我之间的关系，我担心的是白云溪会不会将事情记在你身上，找你茬怎么办？”徐秋水抓住作乱的手，脸贴了上去，“我怕什么，反正您会护着我的。”

小鹿般的眼睛带着几分不确定的讨好，吴清澜笑了，徐秋水才不着痕迹松了口气，跟着笑起。

“白六不会计较这些，倒是你将徒弟推到白六身边，不担心人折在白宅？”吴清澜膝盖上卷着今日时报，最大块板面写的正是白家在寿关海收购日本人织布厂，要转成酒厂的消息。

徐秋水眼神暗了暗，“心比天高，我拦不住，看他造化吧。”

北平三月天气乍暖，厚重衣裘换成轻便春装。

从西洋来的包臀半身裙尚文宫抢先穿上，上身搭配笔挺的白色衬衫，卷曲盘起的长发别着珍珠一字夹，拎着巴掌大的黑色手提包笑盈盈进了白家大门。

“尚小姐来啦。”陶婶年过四十，平日里喜好素净衣裳。今日白老夫人六十寿诞，特意提前做了身颜色亮的袄裙，还抹了胭脂提亮气色。

尚文宫亲切挽住陶婶胳膊，高跟鞋在石板地上踩的哒哒作响，“陶婶可是特意等我来的？”

“除了你，谁还能让老婆子在外头等着。”陶婶慈爱的拍着她手，“老夫人说你来直接进后院，别在前头干巴巴等着。”

白六自小是陶婶带大，如今白家白云溪掌事，陶婶地位不言而喻。而尚文宫小时候总追着白六身后玩，陶婶时常要照顾她们两人，久而久之关系要亲近许多。

白家宅院错综复杂，没熟悉的人领路极容易迷路，就连从小在白宅撒欢的尚文宫也不能保证每一处地方都去过。

白老夫人居住的院子是老派建筑，老人家接受不了小洋楼，整修时就没动这块。

院子里西府海棠大片大片开着，粉红色的花朵硕大热闹，淡淡香气萦绕其中。

“白祖母～”尚文宫人没到，声先飘进屋内，娇滴滴的声音比蜂蜜茶还甜，惹得屋内女眷捂嘴轻笑。

六十的白老夫人发丝银白，一丝不苟的盘在脑后，帝王翡翠配饰衬的低调奢华，笑起来眼角褶皱炸开，“甜果子来了。”

白云溪坐于白老夫人身侧，玉色半袖蕾丝边旗袍上绣着淡粉色蔷薇花，戴着串颗颗圆润饱满的珍珠项链，蓬松浓密的秀发披散在身后，如古画中出来的美人。哪怕是坐在柔软的沙发上，腰背依旧笔直。

尚文宫甩着包，屁股一歪坐在白老夫人另一侧，“祖母我可是专门穿新衣裳来的，北平头一个的款式。”

白老夫人，“还是小年轻会打扮。”

陪着的女眷从她进来开始便注意到了尚文宫不同寻常的穿搭，尚家是搞船运的，国内外有什么新奇好玩的东西她是头一份，算得上是引领北平时尚潮流前端人物。

“这是什么衣裳啊？腰勒的真细啊！”有女眷询问道。

尚文宫特意站起来转了圈给她们欣赏，单手叉腰介绍道，“西洋来的包臀裙，不仅显得腰细，还屁股翘呢。”

“还真是。”

“什么时候能到北平啊？”

“这版型穿的人真精神。”

七嘴八舌的讨论着，等不急要抢先穿上的，已经盘算回去后让裁缝照着做身。

一直保持沉默的白云溪开口道，“货船大概在今晚靠岸，上面不止有新款式洋装，还有些其他洋玩意，来后你们先挑，剩下的再分铺子里卖去。”

女眷一听不争不抢了。

“你怎么把我的话说了，我正想给各位姐姐送礼呢。”尚文宫抱着白老夫人的胳膊轻轻晃着，“白祖母你瞧瞧白六，自小就欺负我，现在还欺负我。”

白老夫人被逗的笑呵呵，“小孩的事，我可不参合。”

女眷大多是白家分支，手里多少掌握着白家生意，为庆祝白老夫人过寿辰特意天南地北赶到北平来，有个打扮时髦的妇人便道，“上海那边洋妞都穿着白蓬蓬的礼服，那细腰大概我巴掌那么宽，说是束腰勒出来的，货船上有这玩意吗？”

尚文宫摆手，“那东西可穿不得，穿上勒的喘不上气来，害人的玩意。”

妇人表情皱了下，“那么严重。”

“可不是嘛，不信回去拿条布围着肚子缠一圈，那滋味可不是人受的。”尚文宫一副过来人的口吻劝说，绝然不提自己早已经尝试过，差点被勒晕过去。

白老夫人寿宴聚在一起只谈闲话不聊生意场上的事，穿衣打扮聊完后话题自然引到了今日要来表演的千帆戏院来。

“我来时看见戏台子搭的宏大，千帆戏院也算是记得您的恩情，知道要给您过寿，不敢怠慢。”

“晚上听戏，我可得把琉璃镜戴着，借着祖母光，能欣赏到千帆戏院的戏。”

“能来不少公子哥吧，尚小姐年纪也差不多了，到时候看上谁了，刚好让咱们帮忙掌掌眼。”

“怎么催起我来了，我可是和白六差不多年纪，要成婚也是她在前头。”尚文宫不服气，拽着白云溪出来当挡箭牌。

果不其然谈论到白云溪便没人说话了，给多大的胆也不敢来催白家掌事人，还指望在白云溪手下讨生活呢。

白老夫人出来打圆场，“缘分的事情强求不得，这帮小丫头晚点也好，懂事了知道疼人，夫妻俩矛盾也能少点。”

白老夫人说话谁敢不赞同，纷纷附和着，话题拐去了其他地方。

偷摸着空，尚文宫冲白云溪眨了下眼睛，在特定的时候搬出白云溪来总是没错的。

天近黄昏，前头戏台子搭建准备的差不多了，敲锣打鼓声穿透层层墙壁传来，白老夫人乐呵呵一手拉一个向声源走去，后头跟着攀谈的女眷和伺候的丫鬟。

白云溪托着祖母胳膊，注意老人家脚下的路。傍晚起的微风吹乱发丝，拂过光滑的面颊。夕阳灿烂余辉照在白云溪身上，有种遗世独立、岁月静好。

白家人丁兴旺，戏台下不少好奇的小娃娃睁大眼睛瞧着，跟着的嬷嬷低眉顺眼，时不时解答小主子疑惑。

白老夫人一到，坐着的人骤然起身给白老夫人拱手道贺，除了白家自家人，还来了不少北平当地有头有脸的商户，有白家请来的，也有带着贺礼不请自来的。

今日白家大喜，甭管如何不做赶客的事，小生意人便上赶着来露个脸。

“大家伙都坐吧，坐吧。”白老夫人笑意不减的在主位坐下，手侧是白云溪，而尚文宫只能坐在白云溪下侧的位置。

视线从白老夫人移到了白云溪身上，白家六小姐一年没归北平，回来后跟着尚小姐跑千帆戏院听了场戏就没再露面过。

报纸上可刊登了白家在寿关海收购了日本人的织布厂，要改建酒厂，北平商会还等着白云溪给句准确话头，哪知道就没了声响。

作者有话说

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第3章 白老夫人