赵简欲争辩，却猝不及防见赵胜怒指赵豹：“是非不分，袒护内戚，为老不尊欺辱小辈，为富不仁不顾百姓，你自己说，要怎么罚你？”

孟弋吃惊地望向赵胜，再看赵简，他也是满眼的不可思议。

赵豹下巴都惊掉地了：“不是，兄长，我——”

赵胜喝断他：“我没你这样的兄弟！赵豹，你是大王的亲叔父，先王亲封的封君，国难当头，你不恤民生，哄抬粮价，还恶言中伤辛苦做事的小辈，寡廉鲜耻！”

反转来得太快太猛，孟弋挠挠赵简掌心，两人悄悄退出去。长辈被教训，小辈还是躲远些为妙。

赵胜惯常是护短宗室的，这次居然痛斥赵豹，太出人意料了。

赵简乐观地想：“劫富济贫或许能实现。”

李斯的办法虽好，却太难实现。赵国的贵族，赵简深知他们的秉性，想从他们口中夺食，无异于痴人说梦。可是，赵胜态度转变，就有希望了。

廊子上走来一人，下拜：“公子，夫人。”

孟弋一看，来人正是李谈。

赵简听得厅堂隐隐传来的怒声，对李谈说：“你要去见叔父？最好等一等。”

李谈笑道：“公子和夫人舌战平阳君时，小人正躲在屏风后。”

“哦？”

李谈再拜：“多亏夫人启发，小人方有勇气劝谏平原君。”

李谈是热血青年，只恨报国无门。听了孟弋一番陈词，慨然闯入平原君府，力谏赵胜：如果赵国亡了，君之权位、财富、美姬，将统统化为乌有；如果赵国赢了，君又何愁没有这些东西？外援久不至，君要枯坐空等下去吗？人必自救，而后人救之。请君将家中仆妾编入行伍，散尽家财，以资军中，招募死士，小人愿率死士赴前线杀敌。

人颂赵胜为贤公子，并非专指他有多么高的智慧，而在他从善如流。李谈的至诚打动了赵胜，他欣然允之。两人正待从长计议，赵豹就来告状了。

“我来不及退下，只好躲屏风后。谁想到官司打个没完没了，便从后门开溜了。”

赵简孟弋相视一眼，均从彼此严读出了惊诧。孟弋更是没想到，自己无意间一番话，居然促使这位目光坚毅的青年人来力劝赵胜主动出击保卫邯郸。

邯郸，有救了。

这时，赵豹气哼哼走了出来。

再为老不尊也是老，赵简很顾忌对方的面子，恭恭敬敬行礼：“叔父。”

“白眼狼！”赵豹拂袖离去。

什么玩意！孟弋望着他的背影啐了口。

侍者趋步而来，主人请他们叙话。

赵胜原是偏向宗室一边的，听了李谈慷慨激昂的言辞，被深深触动了，百姓已经不堪忍受了，赵国面临倒悬之危！赵豹此时来倒打一耙恶人先告状，无异于火上浇油。若在平时，对宗室的贪婪，赵胜尚可睁只眼闭只眼，现在是何种境况，国家到了生死存亡边缘，赵豹还在计较个人私欲！

“杀得好，不杀不足以震慑宵小，李斯无错，有功。”

赵胜一句话为此事定了性，赵简孟弋都松了口气。

接着，赵胜与赵简、李谈商议起了招募死士的具体事宜。

***

赵豹灰头土脸离了平原君府，越想越怄，身为宗室股肱的兄长竟然站在犯上作乱的小辈一边，还勒令他必须交出一千石粮充公，毫不顾念手足情分。

“非止你一人，赵氏宗亲，人人都要出粮。”

一千石，他的命啊。怒气盈胸，却又没胆量反抗。于家，兄长的命令不可忤逆；于国，相邦一人之下万人之上，不敢违抗。

小吏都敢骑在他脖子上拉屎，是可忍孰不可忍！赵豹回到家中就气倒了。

阍人来报，建信君来了。

弥子牟？他来干什么？“不见。”

“他说他知道主人受屈了，是来替主人讨回公道的。”

赵豹与弥子牟没什么交集，硬说的话，也就是上回赵简杀弥子符，他收了孟弋的钱，替赵简求了情，间接与弥子牟过了招。他今日来，意欲何为？

好奇心上来，赵豹决定见一见。

弥子牟开门见山：“狂徒李斯之事，我听说了，欺人太甚，太不把平阳君放眼里了。”

“建信君消息灵通啊，可是要替在下出气？”赵豹对弥子牟偏见甚深，不信他有这么好心。

“不愧是平阳君，一猜就中。”

赵豹不知他葫芦里装的什么药，好整以暇地睨着他，也不搭话。

弥子牟坦诚：“我已听闻，相邦采用了那小吏的计策，强逼封君出粮，这不是要把人往绝路上逼吗？我与平阳君现在一条船上啊。”

原来如此。

面对共同的敌人，他们就是同盟。赵豹决定暂时放下成见。

“你有何良策？”

***

李斯失踪了一整夜。

馆驿、右廪廨舍，全找遍了，都不见他人影。

他躲哪儿去了？赵简绝望地想，难道连夜逃出城了？若真如此，也太没骨气了。他逃跑不要紧，要紧的是他定的放粮之策要怎么办，明日就要放粮了。

灵辄来报，嬴政来了。

“你老师不在。”

赵简以为他来找孟弋的，可是孟弋昨夜没留宿。

救赵忽，放粮，一系列麻烦事将两人往一块绑，两人关系缓和许多，偶尔也有亲密举动，可孟弋始终没有松口，赵简说到做到，没有硬逼她，一切都由着她性子来。

嬴政连连摇头，鼓着大眼睛说：“我找你。”

赵简一讶。自从嬴政救了孟弋，赵简对他的态度大为好转，发自内心把他当成了孟弋的学生，见面时也能友好相处，可二人关系却不足以亲密到他大早上登门。

迷茫中，赵简看见嬴政拍拍手，两名赵家仆人抬着一个麻袋放在地上，嬴政解开扎口的绳子，李斯钻了出来。

“唉哟，憋死我了，几步路都受不了。”

赵简扶额。

这上蔡小吏，可真是别出心裁。

原来，李斯昨日自知捅了篓子，不敢回馆驿，跑来向赵简求助，却看见赵豹登门。他不知赵简会不会帮自己，转头夺路而逃。

他在城中不熟，走着走着走到一条死路。天幕漆黑，寒风呼啸，又冷又饿，望着一户人家门前的歪脖子树，悲从中来，险些解腰带上吊。

“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能……”

墙内清脆的读书音和北风一道入耳，他登时清醒，狠狠扇了自己一巴掌。

李斯啊李斯，你真是个窝囊废！舟车劳顿风尘仆仆来到赵国，是来上吊来了吗？

他朝手掌心吐两口唾沫，起跳，猛地一窜，扒住墙头。

准备往下跳时，院中少年抬起头：“李先生？”

做梦似的，李斯翻进了赵枢家，撞到了和母亲怄气自己罚站的嬴政。

在赵枢家过了一夜，一大早李斯就托嬴政送自己来见赵简。形势不明，他怕被赵豹逮着，就出此下策，钻进了麻袋里，让人把自己扛进来。

赵简深呼吸，令自己平静下来。

“平阳君被相邦压下去了，此事就此揭过。”

他先扬后抑，充分肯定了李斯的能力后，含蓄地提醒他下不为例。

“赵国与别的国家不同，要注意分寸。”

李斯固执道：“好比人生了疥疮，不剜掉，如何能好？恕我直言，论骁勇刚健，赵国男儿不输秦国男儿，连年遭秦侵吞，何故？就是因为封君太重，赏罚不明，律法不严……”

赵简没让他继续说下去，命他赶紧去右廪准备放粮事宜。

***

李斯再去上任，吏员看他的眼神都带着敬畏，做起事来配合多了，让干什么就干什么，再无牢骚怨言。

李斯颇为自得，这就是法的威力。官吏守法，百姓畏法，国家方可长治久安。可惜了，赵国上下都不懂。

翌日，在生死线徘徊挣扎多日的百姓领到了救济粮。

孟弋长舒一气，官方肯输血，她肩头胆子就小很多了。

***

五日后，李谈亲率三千死士开赴前线。

赵简送走李谈，即刻下令向权贵征粮。

起初很多人负隅顽抗，奈何赵胜下了死命令，兼之以身作则散尽家财招募死士，权贵门只得咬碎牙齿自己吞，忍痛割肉。有宗室高官带头示范作用，其他富户，一个个都老老实实纳了粮。这个时候，谁都不愿做出头鸟。

在此之前，郭起就为孟弋做了许多贡献，赵简此次就没再拔郭起的毛。

一时间怨声载道，赵国上流最痛恨的不是秦人，而是赵简、孟弋和李斯。

有人将孟弋赈济百姓的善举详细汇报给了赵王，赵王倍感欣慰，对左右称，有这样的弟妇，是赵氏的荣耀。在近臣的建议下，赵丹赐了一块“赵国义商”的牌表给孟弋，还赏赐了大量宝物。

赵豹得到消息，那近臣是弥子牟。他登门质问弥子牟：“你什么意思？”

弥子牟反问：“平阳君知道葺吗？”

赵豹当然知道。葺是个很能干的大臣，与弥子牟不对付，弥子牟故意在赵丹面前保举葺，赵丹将很多大事要事一股脑儿都丢给葺去做，大大超出了葺的能力范围。葺害怕被追责，不到一年就弃官跑了。

“先高高捧起，才能狠狠摔死。”

弥子牟想故技重施。可是，用这种卑劣的招数对付自己的侄妇，赵豹踟躇。

弥子牟不着痕迹递上刀子：“平阳君不心疼粮食了？”

“抢我的粮就是要我的命！”赵豹不再犹豫。“你说有法子除掉李斯，要等到什么时候？”