印刷厂的人来得很快，对方是个十五六岁左右的少年，看上去十分伶俐，老板让你先放下手里的活来认人。

“这是健太郎，”老板向你介绍道，然后转向健太郎介绍你，“这是小雪，清水屋刚招的学徒。”

清水屋是书屋的名字。

你中规中矩地和对方打了声招呼，健太郎的目光在你的身高上停留片刻，神情颇为狐疑。

老板没给你们过多的寒暄时间，与健太郎进行交涉。

你也是这时候才意识到你们店做的似乎不止你以为的卖书租书的生意。

“这几本不用雕版，需要印刷的册数我已写好了。”老板取出早已准备好的书稿分开递向健太郎，你探头看去，是几本歌集。

接着老板又殷殷交代起另一批书稿，附上的封面几位精美：“这几本的制版务必仔细，万不能像上次那般了！”

……

你跟在一旁听了半晌，才明白原来老板还兼做了出版商的生意，卖书的同时还在收购可以出版的书稿校稿后交付印刷厂印刷，也接一些来自无聊贵族或是富裕町人用于自用或是收藏的作品的出版委托。

前者印刷量大，和印刷厂是稳定合作，一本书的印刷需从雕版开始，工时长；后者只需印上数十本，一般排活字版，印刷完毕后将书籍与委托人交接即可。

除此之外，收稿、预约书稿封面、校稿审核都由书屋方面负责。

老板一边和健太郎交待一边插空和你讲解你今后可能要做的工作。

你思考了一下目前只有你一个学徒的书屋，再算了算今后可能的工作量，突然觉得30文一日的工钱似乎、可能、大概有些……少？

等到健太郎离去，你才若有所思地问道：“老板，以前这些事都是你一人做吗？”

他怎么做得过来？！

老板：“怎么可能？”

他摸了摸下巴，未等你问前任店员去了哪里，就皱着眉颇为感叹地道：“以前我只管卖书，前段时间才开始涉足出版的，本想大赚一笔，谁知道殿下突然开战。”

“这和开战有什么关系？”你问。

阿聪老板咬牙切齿：“关系大了去了，你看看现在开战了，谁来买书？”他又道，“还有，刚才交付的书稿里，有一份书稿的作者是雷之国国人，当初说好了月初交稿，订金也付了，一听开战就急着回国避难，生怕自己横死他国！书稿写了一半怎么也不肯写完，退了一半订金让我寻他人写后半。”

“之前约好主笔的役者绘画工也突然失踪了，一打听才知道她是忍者，上战场去了，”阿聪老板越说越气，恨恨地拍了两下柜台，“我说她画的忍者怎么颇为不凡，和其他画工的风格不一样，原来她本人就是。”

“我整天还提心吊胆怕她不能从战场上回来，你说好端端的殿下干嘛开战啊？”

“这么多年了，也没真见哪国灭了哪国，打来打去有什么意思。”

这话你不好接，你觉得战国时期老板要想做生意发财从根本上就卖错了东西，你垂头安分地继续登记租书名录。

你：其他国不知道，我只知道最后涡之国没了。

大概是情绪发泄完了，老板一把搂过趴在桌上打盹的喵之助顺毛，情绪渐渐平复下去。

你有些惊奇，喵之助似乎成精了一样，特别认主，只要是阿聪老板抱，就特别乖顺。

要知道刚才健太郎来时没忍住去逗猫都差点被招呼了一爪子，之前你抱它的时候它也特别烦躁。

喵之助成没成精你不知道，但你觉得长屋这片的老鼠成精了。

结束一天的工作后，你领了今日的工钱，回家时纠结了一路也没想好买什么，干脆全带回了家。

说到底这些钱还轮不到你自己买想要的东西，哪怕是一文钱家里都急需，这些钱都得用到刀刃上。

你和妈妈一起回到家，当你看见梁上被咬断的绳子和落到地上破开的纸包里明显被啃噬过的剩肉后，心态崩了。

你想不通，明明这几个月干干净净看不见老鼠的家里怎么才有了存粮两天，就被找上门来了。

但悲哀的是，你发现你的第一反应不是痛斥老鼠的无耻，而是后怕。

——还好今天房东没有突然上门检查。

妈妈刚从邻居处将太郎阿彩接回来，见你立在门前不动，不解地拍了拍你的肩：“怎么不进去，小雪？”

你回过神，慢慢转过头，看向家人，嘴角抽了两抽，还是笑不起来。

你抿着唇让开路，露出内里的情况：“妈妈，不能再把这些东西留在家里了，要处理掉。”

老鼠今天能只咬几口肉，明天或许就会将肉偷走。若被人发现有人藏匿肉食，定会生乱。

这个社会里将肉食视为污秽的可不是少数人，违反禁肉令的前车之鉴还被关押在奉行所里。

“先进去吧。”妈妈冷静地推着你们三人先进房间，阿彩和太郎似乎从你们身上沉重的气氛中明白发生了很严重的问题，收了玩闹的姿态，老老实实地进门。

如果说之前食用肉食只是权宜之计，那么现在肉食则被彻底逐出了你家的食谱。

等到晚些爸爸回来，你们还没告诉他这个悲伤的消息，就见他严肃地从怀里取出几枚小判，小心翼翼地在地板上将其排开，推向妈妈。

“我找了一份工，要暂离国都，短的话几个月就能回。”爸爸说道。

他的声音有些忧愁似的沙哑：“这是雇主提前支付的酬金，等我回来还能拿到一笔钱。”

“……”

你不禁想，当初由美的姐姐也是被用这几枚小判换走的吧？

家里五人，去掉大概率不会回来的爸爸四个人，这几枚小判够你家吃一年了。

现在这个时期，谁肯出这么一笔钱雇佣正值壮年又不是忍者或武士的普通男性？

这哪里是找工，这是把命卖给了雇主啊！

你能想到，妈妈也能想到这一点。

她霍然起身，也不理睬爸爸的呼唤，直接走到缘侧，从外面狠狠合上门。

你默然无语，将地上凌乱的小判收好放到爸爸身边，拉着阿彩两人避到一旁。

你的怀里还放着30文铜钱，你本来打算在全家聚齐后自豪地告诉他们你找到了工作，还得到了人生中的第一笔工资。

你原本想或许30文买不到太多东西，但毕竟是个好的开始，连今日突发的老鼠事件都没能打压这股信心。

但现在你却提不起一丝情绪，怀里的30文凉得如同秋夜起的霜，将你从内里开始冻起来。

30文能做什么呢？

太少了。

甚至值不了一条命。

在这个能将性命用金钱衡量的世界，30文实在太少了。

你得工作多久才能得到地上那几枚小判啊？

不吃不喝一年半吧。

作者有话说

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第9章 钱*9