第二日池清漪是被周遭女孩们起床收拾的喧闹声吵醒的。
她捂了捂本该因为宿醉而昏痛的脑袋，此刻却觉得无比的清明。
“什么时辰了？”池清漪随便抓住一个看着眼熟的姑娘问道。
女孩正欲出门完成今日的任务，看着池清漪一脸睡懵了的样子，好心提醒道：“现在已经辰时三刻啦，快起床吧，别耽误了做任务。”
“多谢。”
说着，池清漪一把掀开被子，从床边站了起来。
奇怪，她酒量明明很好，怎得昨天喝了那么点就醉成这样了？竟差点误了做任务的时辰。
池清漪一边这么想着，一边掏出传音符给另一头的长述传话：“起了吗？”
那边很快想起一道清冷的声音：“嗯。”
得到回复，池清漪便利索地收拾了一番，走向门外。
看到不远处只有长述站在那边等她，池清漪很快就明白是怎么回事了。
“贺泉林已经走了？”
“嗯，醒来后便发现他不见了。”
“这个贺泉林，也太不够意思了，故意把我们灌醉，好背着我们偷偷离开是吧？”
长述不知可否，只是微微垂眸，似是在思考什么。
阳光照在他浓密的睫毛上，形成片片阴影。
“怎么了？”池清漪问道。
“贺泉林不对劲。”
池清漪收起脸上的笑容，语气稍显凝重：“你也发现了吗？”
昨日贺泉林宽慰池清漪时的神情，与平日判若两人。人心或许可以伪装，可那一刻他语气里的鲜活灵动，是池清漪从未在他身上见过的。
而相比之下的其他时候，贺泉林虽总是一副活力四射的模样，但说话的语调却总是像一个模子里刻出来的。
这种变化及其细微，若非是贺泉林有意流露，恐怕池清漪和长述都难以察觉。
说句不好听的，昨日的他就好似突然鬼上身了，身体里多了个真正的灵魂。
“是傀儡。”长述说道。
闻言，池清漪先是有些震惊：“你是说我们见到的贺泉林不是真人，而是他背后操控的傀儡？”
长述点头。
“可是我还从来没有听说过有人能把傀儡术修炼得如此出神入化，竟然能够把所有人都骗过去。”
微风乍起，吹动池清漪鬓边的碎发。恍惚间，她好像再次回到了昨日，与那双坚定的眼眸对望。
“他明知居珩霖那危险，却一点都不害怕......”
池清漪自然地接道：“因为他这具身体就算被杀死了也无妨。”
这句话一出，二人都沉默了。
片刻之后，池清漪又说道：“但翻遍整个下界历史，就没有人能把傀儡术运用到如此炉火纯青的地步。”
“下界之外，还有上界。”
是啊，谁说这世界就只有下界这一片天地呢？
外面多的是她还没有见识过的世界。
思及此，池清漪不免有些失落。
她也不知道自己这是怎么了，一提到那个只存在于传说中的上界，她的心就会止不住地难过。
或许是身负灭门深仇，前路茫茫不知何日得报。
或许是下界万年以来，再无一人成功飞升的沉沉失意。
又或许，仅仅只是自身如沧海一粟，浮沉世间的渺小与茫然。
复杂的情绪漫上心头，池清漪略显凝重地望着远方。
见她出神，长述以为她是惆怅于贺泉林的隐瞒，于是开口道：“他没有恶意。”
从小到大，他都甚少被俗世情感裹挟，心底始终干净如初。这份至纯天性，让他对旁人的良善与恶意，都有着天然的感知力。
师父曾说，这是天道对他的补偿。
对于这一点，与他一同长大的池清漪自然是十分清楚。
从小被以未来掌门的标准培养，池清漪一直都是宗门里万众瞩目的存在。她日日勤加修炼，不敢松懈半分，只为不辜负大家的期望。在很小的时候她便学会了察言观色，努力成为众人眼中无所不能的大师姐，这也促使她养成了敏感多思的性子。
有时候她也挺羡慕长述的，虽然有人说他不通人情，但至少他不用时时刻刻都要想那么多，只做自己便好。
【不对，池清漪，现在都什么时候了，你还有空想这些？再不去灼虞园，今天的任务就不能达标啦！】
池清漪摇了摇头，重新振作起来。
人各有命，有得便有失。她有爱她的师父师叔，有一起长大的师弟师妹们，难道这些还不够吗？
这世上万般境遇，各有滋味。她又何必盯着旁人的顺遂，反倒埋没了自身的光彩？
她看着长述，笑了笑，说道：“嗯，我知道。咱们赶紧去做任务吧。”
由于起得较晚的缘故，二人来到灼虞园时这里已经挤满了人。
长述的任务与池清漪略有不同，他要做的是观察记录每一片药园里草药的长势，因此踏入灼虞园后便与池清漪分别了。
池清漪随着人流来到了一处摆满灼虞草的方桌旁。
“不是我说，这位管事，放着这么多屋子不进去，我们干嘛要呆在外面风吹日晒的啊。”
刚一走进，池清漪就听到一人有些不满地向一旁的管事抱怨着。
那管事闻言也不恼，只见他微微转身，面对那名抱怨的女修温声解释道：“灼虞草喜阳，采摘下来后所照射的阳光越多，药草萃取出来的精华越盛。”
所谓君子如玉，用来形容这位管事再合适不过了。他的语调及其轻柔，说话时眉眼微曲，让人不觉如沐春风。
刚刚说话的女修一时有些看呆了，结结巴巴地说道：“这，这样啊......”
见又有一批人走过来，管事放下手中的药草，对着池清漪等人自我介绍道：“是来做任务的么？我是这里的管事，名叫居怀瑾，你们叫我居管事便可。接下来由我来为你们介绍如何判断灼虞草的不同形态。”
【哎呦，名字里还真带玉。】池清漪心里想着。
“你也是居家人吗？”
一道熟悉又陌生的声音响起。
池清漪循声望去。居然是那个凡人女孩。
这是池清漪第一次见到她主动与人搭话。
此刻她正直愣愣盯着眼前的居管事，似乎非常迫切地想要知道答案。
居怀瑾苦笑道：“不过是一个没落的旁支罢了。”
他在说这句话时虽目中带笑，语气里却是藏不住的苦涩。
女孩不再言语了。她又恢复到之前那个沉默的状态，仿佛刚刚开口说话的人不是她一样。
见众人不再有疑问，居怀瑾便开始了今日的教学。
“灼虞草初成时通体为浅绿色，采摘后颜色会随着阳光的照射逐步加深，然后转为红色......”
他的讲解极为细致，任何人有问题时也都会耐心地替其讲解。在座的都是懂药理的医师，不到一会儿大家便熟悉了灼虞草每个阶段对应的颜色、状态，以及适用于什么样的药方。
“需要注意的就是这些，之后我会在这里同大家一起筛选药草，大家有什么不懂的随时可以问我。”
众人纷纷应下。
其中有几个相识的女修互相碰了碰对方的胳膊，揶揄地看了看对方，小声说道：“居公子长得这么英俊，性子又好，你说他婚配了吗？”
“想知道啊？想知道的话你自己去问问啊。”
语罢，几人笑成一团。
反观被她们讨论的居怀瑾就好似没有听到一般，静静地继续分拣着手中的药材。
想来也是习惯了吧。
装捡药材的时间过得极快，池清漪不断重复着手中的工作，身边的人或是因为累了而走到了一旁休息，或是结伴前去膳房用膳，换了一批又一批。
终于，在太阳落山前，池清漪终于完成了今日的任务。
“九八，九九，一百。”
确认数字无误后，她松了一口气。
虽说过程有些无趣，但只要稍加努力，这任务其实并不难。
在池清漪原本的预期里，居家应该会为了多拉一点不合格的修士去祭坛而刻意为难他们，没想到居然只是这样吗？
她收起匣子，将它们带到了居怀瑾的身旁。
居怀瑾也早就注意到了这个从刚开始就不曾歇息一刻的女孩，笑道：“辛苦了。”
“应该的。”
他的身上有种似有若无的香味，似青竹，又似艾草。
她正欲仔细辨别，却瞧到长述从远处走来。
“阿述，你来啦。”
池清漪朝他招手。
“嗯。”
注意到这边的动静，本在核验灼虞草的居怀瑾抬头问道：“这位是？”
“这是我弟弟，名字叫池述。”
说着，池清漪又把头扭到长述这边，对着居怀瑾介绍道：“这位是居管事。”
居怀瑾笑道：“幸会。”
长述不语，只是点了点头。
居怀瑾很快便核清了池清漪送过来的灼虞草，在池清漪的簿子上盖下了印章。
在此期间，他总觉得有一道视线一直在盯着自己，可每每抬头，那道视线却又立即消失了。
将簿子合上归还给池清漪，居怀瑾说道：“虽说你来得不算早，但居然是第一个完成任务的呢。”
池清漪没想到居怀瑾居然会注意到自己是什么时候来的，她接过簿子，朝居怀瑾挥手告别：“多谢。明日见啦，居管事。”
“嗯，明日见。”
作者有话说
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第27章 善与恶
