阿泽睡得沉。

直至褚旋秋面色凝重地将她叫醒。

“怎么了？”她立刻清醒，沉声问。

“方才我在楼下看见了洪老儿，他应未认出我，但我还是觉得有些不妥。”褚旋秋心绪颇为不宁。

彼时柳无面已出发，她起身，当机立断：“收拾东西，我们换一处地方。”

棺山镇街头不知为何多了许多人，阿泽心感不详，步伐愈快。

然这个洪老儿真是阴魂不散

她瞥见前方那一抹灰影之时，只觉心落入谷底。

“棺山镇南，安平客栈见，一切小心。”

她低声朝身后褚旋秋道。

立在灰影身前，她面色冷漠。

“小丫头，都说了别敬酒不吃吃罚酒，你怎的不听？”洪老儿分明看向那转身的白影。

“都说了全送给前辈，前辈又为何穷追不舍？”阿泽微微侧身，将褚旋秋离去的身影挡住。

洪老儿摇摇头，寒声道：“我未追你，而是在追你身后的人。”

说着，他突然抓住她手臂，要一招声东击西，将她甩开。

阿泽看穿，同样抓住他，二人远离街市。

洪老儿与她交手，面上渐渐染了惊讶。

不过半月未见，为何此人修为又更上一层楼？

“挡我有何用，你挡得住江湖万千人马么？”他试图以话分她的心。

徒劳。

他很快吃力，一招化白骨虽炉火纯青，却未有赢过阿泽的可能。

只能让其袖间挂些小伤罢了。

“小丫头停手，我不打了。”洪老儿可不想被一个年轻女子打得落花流水，说出去丢人。

阿泽依言停下，眼中依旧警惕。

“如今千百双眼睛盯着秋杀，你还敢护他，我敬你的胆量。”他一个醉卧弯柳，解下酒壶解馋。

“前辈的话，我不明白。”

洪老儿面泛红光：“陵州之时，我已认出，你何必再装糊涂？”

她目中一闪，那次他们都未打照面，此人如何认出褚旋秋的？

恍然过来，原来洪老儿在那处闹事，便已经是算计好了的。

见来人默声，洪老儿便又道：“我打不过你，但要将秋杀的行踪透露出去，轻而易举。”

“你到底想怎样？”阿泽不再废话。

洪老儿单立起身，鬼魅一般到了她面前，眼中闪着酒光：“很简单，我要你帮我活捉一个人。”

“谁？”

“棺山北绝，息龟。”洪老儿目中醉意一狰。

阿泽想起柳无面所说的洪老儿一家惨遭屠杀之事，心想难道息龟便是主谋？

“好。”她定声道。

洪老儿忽地仰天大笑：“你立下誓言，若未做到，家破人亡。”

她眸色一寒：“我又如何确定你不会出尔反尔？”

“我孤命一条，你要便拿去。”洪老儿眼神孤寂，又将一只乌鸫哨递到她面前。

谁料她沉声道：“毒誓我不会立，你爱信不信。”

语罢转身。

“你们现在这些年轻人，懂不懂江湖规矩！”洪老儿紧跟。

“不许跟着我。”她提剑将其挡住，见他不动，这才快步甩离。

瞥见那抹血色霞黯淡下去，随之而来的将是一场长夜。

每每此时，她心孤寂。

朝安平客栈去，恰好经过他们之前所住的那家客栈，竟有刀剑声踏入耳中。

锵锵的马蹄声紧随而来，似有千军万马奔袭。

她尽量让步伐沉稳，等远离了被围得水泄不通的客栈，便飞奔赶路。

见者只觉孤鸿掠过。

落地，安平客栈的招牌让她心落片刻。

其间喧嚷，在她耳中只剩嗡鸣。

直至瞥见那抹角落处孤清的白影。

“快走！”

她拉起褚旋秋，想，今夜当在荒郊野岭度过。

“怎么回事？”褚旋秋步履也急促起来，语间已感觉到了不妙。

“你的行踪很可能暴露了。”阿泽低沉道：“快换身不起眼的衣服，贴上假面，今夜上山。”

褚旋秋依不敢耽误。

二人出了一偏僻小巷，还未入街，便被一阵旋风似的疾马逼了回去。

她目中一寒，立刻拉着他另寻它路。

羊肠小径，或是康庄大道，如今皆是死路。

棺山的人们见多了混乱场面，却也没见过这般妖魔鬼怪倾巢而出的恐怖景象。

纷纷闭户，今夜无眠。

阿泽心脏剧烈跳动，她不是没有设想过此番局面。

但身在迷宫，还是会心慌。

手中有轻轻的力度传来：“丫头别慌，我当年行走江湖，千军万马奔踏而来也不带一丝慌乱，无非是一颗头，一条命。”

她抬眼瞥见屋顶掠过的黑衣人，将褚旋秋拉至檐下阴影，一笑：“是，无非一颗头，一条命。”

心中坚定而清醒。

来镇上第一件事便是探清格局，她于是心如止水，开始试探出路。

一路上遇见的人鱼龙混杂，什么棺山四绝，江湖刺客，多如牛毛。

所有人皆不管来人，只管屠戮。

为了不引来大批人马，阿泽须招招致命，根本无暇自顾。

好在什么伤痛她都受过，手中剑早已不惧任何。

褚旋秋望着她，目中忡怔。

不知过了多久，她遇上第一个不能一击致命的对手。

那是一身着寒甲的男子，本行于屋檐，似有耳听八方的绝技。

一众乱窜的人中，他偏能准确无误地飞身而下，落在阿泽二人面前。

她提剑去，那人则执一根铁棘长鞭，上面皆是锋利的尖刺。

一旦划过皮肤，便是皮开肉绽。

她已尽力避免，但打斗之声足以引来其他追杀之人，很快他们便陷入包围。

她目中闪过利剑之光，不再遮掩，尽力杀出一条血路来。

能够追上二人的唯有那寒衣男子。

阿泽很快发现，他不是靠看，而是靠听。

这便意味着，唯有足够远，才能真正安全。

她步伐愈快，双手几近麻木，溯雪之下一夜不知平添多少孤魂。

当她又望见那袭寒衫时，心中兀自生出一股绝望来，就好像你无论怎么逃，都会回到原点。

链卷溯雪，利声磨耳。

那黑衣人忽然动如旋风，挥舞着铁鞭朝她猛甩。

她本持剑纠缠，双膝却有一阵撕皮扯肉的剧痛袭来，她这才发现原来男子腰上也挂着无数可以甩如长鞭的铁荆棘。

她直接跪下了地。

能打过刀绝的她，在这人手下同样屈膝。

因为比试与杀戮，本就不是同样的事。

她前半生经过太多比试，即使是生死之争，也以对武之心应付。

而如今，她在断送无数性命的麻木之下，恍然明白，杀戮便是杀戮，是不顾一切的赢，是最肮脏阴暗的事。

“丫头！”

褚旋秋上前便被她推了出去。

紧接着，她艰难起身，不顾一切抓住铁鞭，将人未站稳时拽近，又一剑刺在了那人左耳上。

耳落，在一堆血肉间根本不辨。

这招对那人而言，狠而致命，他头侧血流汩汩，捂耳狂喊，终于罢休。

越来越多的人朝他们追来，如飞鸟扑食，万蜂寻巢。

她拉起褚旋秋，无路可退，唯有前进。

仓惶间，一抹青影闯入她的视线。

崔勿身后杀人者被耳边飞来的寒剑穿喉咙：“吴小姐，跟我走！”

阿泽没有随他而动。

崔勿定定开口：“相信我一回。”

说罢，他背起奔波无力的褚旋秋，朝黑暗的巷道中奔去。

三人成双影，从一条极为冷僻的暗路上了山，又在一切草木还未停止动静时，停在了一处洞穴深处。

“和你相斗的黑衣人是一绝盖鹿的义子，瞎眼盖浑，棘鞭一旦伤人，便是入骨之痛。”

阿泽听人述，崔勿安置好褚旋秋，望向她的双膝，素裳划破处鲜血淋漓：“吴小姐，让我看看你腿上的伤可好？”

他恨自己没能早来一步。

“不必了。”

她知道自己的伤势，还是先给前辈服下了定心丸。

“让我看看。”

褚旋秋咽过药，已然不由分说蹲下，舀起清水替她清洗伤口。

皮开肉绽，好在未见骨露。

他心中沉痛，却连伤药都已随着包袱一同舍弃。

“用这个罢，治外伤颇有效用。”阿泽从怀中掏出一个小瓶：“劳烦褚前辈替我上药了。”

褚旋秋接过，闻了闻，是上好的药，便默不作声抹起药来。

“崔先生怎么来了？”她转头看向崔勿。

崔勿一愣，只道：“混乱太大，我担心你们出事。”

阿泽见他也颇为狼狈，又掏出一瓶药递去：“先生也处理一下伤口吧。”

“多谢。”

这些方便携带的伤药还是仙亭之时吕熠送她的，如今一看，果真实用的很。

不过他若知道自己这般狂用，只怕要数落她一顿的罢。

收回思绪，她问：“崔先生可知是谁泄露了我们的行踪？”

崔勿拿着药瓶的手一顿，没有回答。

“先生原本只是引路之人，如今却被我拖入险境，在下着实惭愧。”她道。

崔勿眼神一深：“吴小姐不必自责，既答应了吴城主之托，我自然要尽力而为。”

“一直还未问过，先生引路之事已毕，便未离开这是非之地么？” 她步紧逼。

“本来要走的，但我还是希望见到二位平安北渡。”崔勿看来。

阿泽沉默，半晌又道：“崔先生很像我的一位故人。”

语沉，人惊。

“吴小姐也是。”

“那位故人曾与我说——”阿泽不由出口，却被打断。

“此处暂时安全，但不宜久留，我先出去寻觅可靠之路，再来护送你们。”

“多谢崔先生。”她静静回道。

夜寂，人默。

等人不见踪影，她却兀自站了起来，朝褚旋秋道：“前辈，我们走。”

褚旋秋一惊，“那崔勿……”

“此处没他说的那般安全。”她背起秋杀剑匣，回头望了一眼：“更何况，他可信，万物阁也不可。”

褚旋秋肃然，很快跟上她的步伐。

果不其然，他们刚出山林不久，便见远处亮起无数火把，有搜山之势。

她于黑暗中四顾，也不知哪一条路才是生路，或许，最危险的地方，才最是安全。

想到这，她眯了眯眼，带着褚旋秋朝黑水渡而去。

夜间墨河奔腾，看不见任何一艘游船，更别说渡江之人。

他们像是堕入了阴冷的黄泉河畔，面前滚滚水风，都带着浓郁的腥气。

“夜间河水湍急，又没有渡船，你想过河？”褚旋秋扶着一处藤蔓，才站稳在淤泥沉积的岸边。

“不试试，又怎么知道不行？”

阿泽任波澜在她眼中掀起又湮灭。

四年前，在积玉山顶，风泊前辈曾问她，给她多久能凌空越过白头崖，她回三十年。

而后一招心领神会的白鹤展翅，让她落崖重生。

她虽只与风泊见过一面，脚下的路途却仿佛不断遇上他设下的重重考验，今日，或许也是。

想着，她沿岸而走，倾听波涛涌动，不知过了多久，停步。

“此处水流最急，当有险湾。”她朝褚旋秋道，水急湾险之处，往往两岸最近。

当然，也意味着落水生还之机，最小。

取出一枚随身携带的柳叶弯刃，这片片弯刀皆为她亲手所打，锋利无边。

凝神注气，一刃直飞彼岸。

然夜风与波浪间，她听见此刃落水，还不够远。

紧接着她再旋身借力飞去一刃，这次对岸传来弯刃入木之声。

她目中一亮，望着手中唯剩的一柄柳叶刃，知道这便是她最后的机会。

她吹亮火折子，将弯刃于溯雪剑锋刻出两道口来，再寻一处岩石磨顿。

褚旋秋不知她意欲何为，然当见人用弯刃勾起断衫的丝线之时，明白过来。

虽是刀锋一触极断的丝线，对于轻功绝佳的高手而言，足以成为渡江之桥。

只是，要想带着他一同过河，乃是难上加难。

担忧间，阿泽已将外衫之丝抽尽，连作一线，有数十绕之长，足以长过这奔腾不息的黑水渡。

她深吸口气，待身体蓄力至最佳之态，旋身甩臂，柳刃当即如离弦之箭，疾冲对岸。

伴随一声顿响，入木。

接下来的难关，便是飞渡线桥了。

她将这头丝线缠于一棵树上，指尖微微一探那紧绷的线，韧劲足够。

看向褚旋秋：“前辈，此番极险，莫要见怪。”

褚旋秋在黑暗中看不清她的神色，却仍定然一笑，点头：“虽是一线之桥，我心如遇康庄大道，不信你又信谁？”

在危急关头，她总能被眼前人一如既往的豁达洒脱所动，心境澄明如水。

她蹲下身来，感觉背上有了重量，微微讶异，褚旋秋竟轻得如同瘦骨嶙峋的老翁。

她很轻易地将人背起，前方根本不见路途，然她退后数步，一跃，便踏入了湍急的水中。

只不过点足借力，那激流即有将她绊倒之势，她运功同样不可多停留一瞬，因为一旦实重压于丝线，线必将断裂。

她时而乘风，时而踏丝，不过短短十数米的距离，她却如行万里，再凉的风也吹不去她满身汗意。

然庆幸的是，也吹不倒她轻盈如蝶又稳重如山的身影。

这过程看似艰难，其实不过短短数秒，她最后一次点落丝线，这次终于可分力于其上，她亦再坚持不住。

线桥崩裂的瞬间，二人朝前栽倒了去。

褚旋秋摔了个狗啃泥，狼狈至极地从险滩淤泥中爬起，而他身后人则半浸于湍急的水流中，累得没有动静。

他连忙拖起即将卷入浪中的阿泽，一时不慎，又跌入泥泞之中。

此时，却有一只手抓住了他的衣衫，以免他整个人滑倒，他坐在腐臭的淤泥烂根之间，却忽地笑出了声来。

全身倒在泥潭中的阿泽亦跟着扯了扯嘴角。

二人也不知是庆幸劫后余生还是有惊无险，总之，从未有过的放松袭来，让他们全然忘却了此夜前的绝望杀戮。

但只是一刻。

阿泽很快爬起，将满手的淤泥蹭在树上，取下了那枚柳叶弯刃，又刮去面上的腐泥，低声道：“走。”

二人拖着疲惫的身躯，在初夏繁茂的深林中跋涉。

等到天色由漆黑化作深蓝，清寒愈重，他们在前方发现了一处亮着微光之所。

拨开乱叶，只见竹林中，几间茅屋围作灯火稀疏的农院，数声鸡鸣透过清雾传来，更显幽静。

二人身上的腐臭熏人至极，一身湿冷她可熬住，体弱的褚旋秋却撑不了多久。

她思索片刻，递给人一个眼神，褪去了泥衫前去。

穿过层层树障，渐可闻屋中响动，细语声，脚步声，柴薪溅火的噼啪声，像是普通人家再平常不过的日子。

亦是她从未有过的体验。

走近，昏黄的窗中传来更为清晰的人声，像是一位妇人在抱怨什么，而丈夫来回踱步，有些急躁。

不大的院内有一口水井，井旁正堆着待洗的衣物，她目色一亮，偷偷潜去。

拾起一件外衫作兜，挑拣出需要的衣物，装作野兽侵袭，她背起包袱就要翻过院篱，临走前却察觉暗处有窥视的眼睛。

她皱眉回身一看，矮墙边堆放着一排干柴，其中正有一双漆黑的眸子注视着自己。

四目一对，躲藏之人猛地掀翻身前柴，站了起来。

她下意识朝人挥掌，指尖却在触及那人细腻的颈间时刹住。

眼前清丽的面因惊吓一滞，少女被吓得连退数步，险些倒入满地乱柴中。

她连忙收手，却也是一愣，眼前人竟就是她那日在船上所救的少女。

不过她应当没有认出她来。

她停了停，身侧啸过一支竹箭。

收回搭上篱笆的手，看向箭来之处，是冲出屋门的夫妇。

“鸢儿，快过来！”

妇人心急如焚地唤着女儿之名。

而她身边男子正拉着一柄猎弓，弓前锋利的竹箭再次对准了她。

这在她眼底不足为惧，她运气打算直接飞离茅檐，谁料密林中忽然奔出一人来。

满身污泥，正是褚旋秋。

他竟取了匣中的秋杀剑，许是觉得她遇上了什么危机。

撞见眼前之景，也怔在原地。

“是恩人！”

门口所站的男人忽而惊呼。

她不想在这般狼追虎围的危险关头与无辜之人有什么牵连，拉起褚旋秋，低声告辞。

岂料那妇人却上前拉住了她，眼中还含着因方才女儿遇险所积蓄的忧泪，十分恳切：“姑娘，别拿脏衣服了，换身干净的再走吧。”

她不得不停下脚步，那男子亦放下了弓箭，出手挽留。

“家里有热粥，虽不是什么好东西，却可以暖暖身子！恩人带这位一同留下吧。”

山风呼来，她拖着无比的疲冷一抖，扫过不远处那低着头的少女，终屈服于善意之下。

屋内粥热炉温。

妇人替她和褚旋秋拿来了干净的衣物，猎人本该在清晨上山，今日也耽误了，替他们烧好热水。

面色冷青的褚旋秋先入里屋洗去一身污秽，换好衣衫出来。

她亦正好喝了一碗热粥，知此家人生活艰难，便再讨了一碗热水入腹，只道饱了。

话语间，也得知这家乃是棺山猎户，姓冷，先前渡河便是去镇外卖狩得的野物。

很快进了里屋。

屋内热水正生起清汽，她闭目适应片刻，四下并无异动，才褪去仅剩的脏衣。

并未入水，因为身上伤口太多。

她取巾蘸水擦拭泥污，被一抹一抹的温暖所染，身体回温，但她并未贪恋，反而加快了动作。

在此多待一刻，她心不安。

就在此时，外屋传来沉重的脚步，似提着什么重物，摇摇晃晃，她立刻警觉，却见小心翼翼推门的，是拎着一桶热水的少女。

少女有些吃力地到她身前，见她并未入水，愣了愣，细声道：“还有一桶。”

阿泽手掩在身前，朝人一笑：“多谢，已经够了。”

说着，便要穿起衣物，然少女却见她头发挽起的白皙后背上，仍沾着不少泥星。

她指了指，眸子亮晶晶道：“我帮你？”

阿泽一愣，冷鸢已取下素巾，到了她身后，她感觉后背一股裹着柔软的湿意轻轻擦过。

静默之中，她问：“小姑娘，方才为何躲在院外？”

她感觉背后动作一缓，声音恍如清鹂：“最近棺山很不太平……”

少女顿了片刻，才继续道：“我藏起了阿爹的蓑衣，这样他就不能去打猎了。”

她目中一闪，原是这般缘由。

少女看见她满背的伤痕，不敢用力，过了许久，也止不住细细渗血的新伤。

“可以了。”

阿泽只好叫停，余光不经意扫过了一眼房内床榻，被褥并未整理。

她眸间划过一丝暗痕，似想起了什么，问：“小姑娘，你那尚在襁褓的幼弟呢？”

谁料身后人手一滞，覆在她背上的湿巾啪的一声，落到地上。

她眉目陡厉，此时屋顶簌簌而响，下一秒数把刀剑齐齐从头顶刺下。

她未着寸缕，却也不得不先避杀机，推开身后的少女，身旁水桶恰好被砍得四分五裂。

滚水四溅，她因躲过一柄直刺心脏的利剑跌倒，顺势滚身至榻边，扯下素帐裹身。

看向前方杀气腾腾的数名黑衣，挽在发间的柳叶弯刃直飞而去。

此力疾猛，一连划开几人脖颈，鲜血喷溅，漫流如河。

但她不敢耽误，拾起地上溯雪，一剑劈向房中之柜，翻倒的柜子恰遮住了墙角瑟瑟发抖的少女。

褚旋秋尚在门外，她一剑破开门，剑风将桌前正欲动手的夫妇掀翻在地。

她前去摇了摇昏沉的褚旋秋，冷冷扫过那对夫妇：“他怎么了？”

那男子挡在妻子面前，磕头求饶。

她才知他们埋伏于此，竭力劝说她留下，是一盘遭人逼迫，早已布好的局。

为防她察觉，男子更是另辟蹊径，未在他们所喝粥中下药，而是将麻醉野兽的药下在了热水中，只要身上有伤口，便会中招。

好在她并未下水，中毒极轻。

她立刻点了褚旋秋一处穴道，痛感让其颤颤睁眼。

背起秋杀剑匣，又搀着人朝门外逃去。

刚至院内，便被一排黑衣人挡了去路。

“前辈，躲好。”

她松了手低声道，长剑挽起寒风，以风为网，将那伙人围于空院，剑剑封喉致命。

就在她解决了最后一个黑衣人之时，屋内传来女子的惨叫，她心头一惊，此番原是前后夹击。

示意躲在缸后的褚旋秋一眼，她毅然进了屋去。

原本并无血腥的前屋如今亦被那对夫妇的鲜血所浸染，她压下阵阵恶寒，将迎面而来的几人一并斩杀，见那未死透的丈夫死死盯着她，交织的怨恨与绝望终化作祈求的血泪夺眶，模糊了那张渐青的死面。

她心头一颤，一瞬便懂了他的夙愿。

连忙进屋察看，却被涌出的黑衣人挡住了去路，她提剑挡刀，黑衣人身后忽现一把弯刀直刺她腹。

虽未伤及她，却勾住她裹身的素帘，在其将裂之际，她剑飞出，一击穿二喉。

山中茅舍彻底清静。

她先穿上挂在窗边的血衣，再一把抬起那压倒在墙角的衣柜，柜下狭小的空间中，少女依旧抱膝蜷缩。

然等她将沉重的柜子全然推开，却见其身体似失去支撑，倒了下去，裙下露出一滩随光流动的血迹。

她瞳中一震，这才发现人背上竟爬着一道深入骨髓的血口。

只能是先前被房顶偷袭的刀剑所伤，然她却自顾不暇，没有发现。

“褚前辈，快来！”

她连忙抓过被褥按在少女血流不止的背后，双手触及她肩膀，见人身体不住抽搐，原本的温热也在一点点流逝。

褚旋秋身体尚未恢复，来时一个踉跄，扶着墙壁走近，看见少女那逐渐失神的双眸，便知，无力回天。

他目中一哀，朝阿泽摇了摇头，背靠窗棂，体力不支地坐了下来。

一身刚换好的衣裳，就这样又被鲜血浸染。

她呼吸一滞，压在人背后的手不由攥紧了染血的被褥，又渐渐松下。

最终，到人额间一点，少女便阖上了那双清灵如鹿的眼睛。

她脸上似溅着滴滴温血，抬手一擦，又扫起自己堆在窗边从不离身的物件，包括少女不日前送她的那一块素帕，开口的声音低沉而压抑。

“此地不宜久留。”

说着，她扶起褚旋秋，将那翻倒的柜子盖了回去。

原来黑水渡一救，不过是让四条无辜的性命多活了几日，棺山不变，他们又何来生机？

她目中刺破凛冽的痛意，离去。

屋外破晓，袅袅山风也吹不散此处数十死躯涌出的血腥。

晨光恰于此刻穿林而来，照满这处寻常地，亦不分善恶地洒在院中横陈的尸体之上。

她如今觉得，唯有那高处的太阳是清醒的。

路过那堆被少女掀翻的干柴时，朝尚未来得及垒齐的柴堆扫了一眼。

渐亮的天色却并未让她在其中发现少女所说的蓑衣。

她脚步一顿，想起那时她轻细的语气，突然明白了什么。

然她明白的，却太晚了些。

她眸中一暗，没有再回望，然走出的每一步，都将鞋底沾染的鲜血，深深印入泥土之中。