一九六、放信

春风送暖，同时抚慰十里八乡，连河边小路上的迎春花都早早地开放了。

胡立深指挥着大家在河道较深的转弯处停船，然后跑进船舱。

“王爷，接下来进庄的一段路要靠脚力了，河道越来越窄，行不了船了。”胡立深擦了一把额头上的汗，又问，“王爷，咱们何时进庄？”

靳王随口应了一声，说，“你带着兄弟们弃船上岸，躲进周围的密林里。”

胡立深上前一步，“您、您不带我们去？”

“人越少越好。”靳王继续研究案上的地图，头都没抬，言简意赅地说，“以火为信，这一趟夜探盲庄，不需要你们跟着。”

“不行！”胡立深鲜少忤逆他，这会儿却没规矩起来，“哪有我们躲起来，让您去探路的道理！”

靳王这才抬起头，看向他，“我问你，你总共带了多少人？”

胡立深愣道，“两、两百。”

“对方至少上千。”靳王笑了一下，“你带着两百人，怎么跟人家打。”

胡立深哽了一下，接不上话。

这时，李世温匆匆忙忙地赶回船舱，靳王冲胡立深摆了摆手，“去吧，带着大家去密林里找一处安全的地方，不见火信，千万不要冒头。”

胡立深重重地点了一下头，飞快地跑了出去。

门一关，李世温便对薛敬说，“王爷，我听您的，一早就去探了路。正如您所料，盲庄周围的小村子都荒了，住户们应该是最近才撤走的。上千户人家，几乎全走了，我逮着几个行脚的商人询问了一下，他们说今年盲庄香集撤市，怕去了里头惹麻烦，都拉着货回南边去。”他顿了一下，又上前一步，说，“王爷，本来最近这段时间应该是盲庄香集的时候，看来盲庄确实有问题。

薛敬神色严峻，在地图上，他用手指顺着这条桑乾河往盲庄方向划了一下，凝重地说，“盲庄一定已经被人清洗过，周遭的百姓和行脚的商贾一定是最早听闻风声的，所以才选择趁早离开，免得惹事。”

李世温上前一步，脸色极其难看，“那此番夜探条风楼，岂不是风险很大，咱们人少，真要硬拼，也未必能全身而退，万一到时候没将四爷救出来，反而……”

薛敬立即打断他，“李大哥，如果你手上握着人质，知道要解救人质的人势必会往火海里跳，你会怎么做？”

李世温仔细想了一下，说，“我会守株待兔，等着对方亲自送上门来。”

薛敬点了点头，“你这么想，他也这么想。”

李世温微微皱眉，他没有继续询问，而是默默地站在一边，随时等候命令似的。

片刻后，薛敬忽然对他说，“李大哥，你带着胡立深他们，帮我在盲庄周围散个消息出去。”

“怎么散？”

“随意散，逢人就说。”薛敬微微眯起眼，深吸了一口气，“我要让他将自己带的人全部从盲庄撤出去。”

李世温心跳不由加速，“王爷……你指的人是……”

“如今这北方，除了杨辉，还有谁对本王、和本王身边的人这么用心。”薛敬叹了一声，站起身，“李大哥，只需要放一条消息出去便可，就说……‘风吹到了萧大人耳朵里，捉鱼的人要出云州了。’

李世温虽然并不很懂这句话的意思，却还是立刻“嗯”了一声。

李世温走后，薛敬从怀中掏出了那张“三物合一”的梅花地图，展开后又对照着案上那张普通的地形图仔细看了一遍，梅花地图上一共九处被盛开的梅蕊覆盖，其中一处便是——盲庄。

盲庄究竟藏着什么东西，竟早在十年前，就被点缀在这张神秘的地图上了呢？

薛敬倚窗而坐，又看向那远处的盲庄半山，半山的火光闪闪烁烁。他倏忽想起二爷前日顺水递来的信——“八尺寻梅”。

这信惜字如金，却明明是要他尽力寻找这幅梅花地图所提到的、关于“盲庄”的秘密……然而，二爷身在云州，他并不知道，此刻盲庄已经全然落进了杨辉的掌控，即便自己心有余力，也只能先将“寻梅”一事暂时搁置，务必要先将蓝舟和蓝鸢镖局的人救出来再说。

当夜，李世温和胡立深就已经将那条消息散了出去，葛笑急得像热锅上的蚂蚁，就等薛敬一声“夜探盲庄”的命令下来，然而薛敬迟迟未下命令。

“老六！”葛笑急道，“到底什么时候夜探盲庄？过一夜，就多一夜的危险！”

薛敬此刻站在船头，眼睛一眨不眨地盯着盲庄的方向，那里漆黑一片，并无动静。

“等撤军。”

葛笑头皮都要炸了，“等他妈谁撤军？！老子等不了了！”

葛笑转身就要大步离开，却被薛敬一声喝住，“没有我的命令，谁也不能下船！”

葛笑脚步一滞，回过头，冲到薛敬身边，拼命地压制怒火，问道，“那你告诉我，你到底在等谁撤军？！即便那里现在有千军万马，又能怎么样？！”

薛敬蓦地转身，脸色一沉，“你听好了，我要的——是将四哥从火海里救出来，而不是人没救出来，再将我们自己白白送进去！如果我们全都完了，四哥就真没了……”

葛笑喘着粗气，急得全身发抖。

薛敬抓住他的胳膊，将他拉近船舱里，迅速将门掩上，然后加快了语速，“哥，你心知肚明，此刻咱们面对的敌人到底是谁。”

葛笑猛地一甩手，“我不知道！我只想救人！”

“你当然知道！”薛敬吼道，“因为当日在桑乾河边抓走四哥的人就是他认识的人！”

葛笑咬紧牙关背过身去。

“是谁？你告诉我是谁！”薛敬步步逼近，狠狠地问他。

葛笑全身都在颤抖，他下意识地握紧拳头，双脚像是被钉在了原地，分毫抬不起步子。

“老六，别逼我。”

薛敬看着他，慢慢收回目光，“这分明是一场窝里斗。”

——势要他们掀开九则峰经年累月的大盖子，对着那张着血盆大口的怪物一探究竟。

葛笑抬不起脚，便只能就着原地席地而坐，靠在窗旁，轻笑一声，“是，这就是一场窝里斗。”他的眼神随即冷下来，“据老三说，当时禁林水边没有打斗和挣扎的痕迹，你四哥骑的那匹马也没有受惊的征兆，他还在禁林中发现了‘蛇信’沿途留下的起鸢令的标志。所以他当时才没有过多怀疑，只认为你四哥是跟蓝清河离开了。”

薛敬接着他的话说，“四哥必然是遇见了他熟识的人，才会毫无防备地走过去，然后被他的人从后面打晕带走了。什么人，会让他毫不设防，蓝鸢镖局的人？他爹？都不可能——只有他。”

薛敬站起身，走到窗边，他推开窗子，看了一眼不远处的盲庄，那里依旧是漆黑一片。

他的声音因为没有起伏而稍显冷漠，然而尾声的颤音又昭示着他的愤怒，“哥，咱们这回不光是要将四哥救出来，还要掀开鸿鹄那个血盖子，将藏在底下的怪物一并剜出来。”他转过身，对上葛笑的目光，冷厉道，“若是他做了对不起四哥的事，他就必须付出代价。”

薛敬说完这句话，便起身离开了船舱。

葛笑坐在昏暗的房间里，觉得自己特别窝囊。他随手扯下腰间的酒葫芦，仰头猛灌了几口白水，权当是九则峰上深埋进黄土的烈酒。

甲板上，早已从外面赶回来复命的李世温迎上去，“王爷，盲庄……确实如您所料，就是万八——”

薛敬抬起手挡住他的话，神色渐渐暗沉下来，“我知道是谁。”

李世温跟着他走到围栏处，见他手撑着围栏，轻声说，“此事……要不要通知将军？”

“不要。”薛敬长叹一声，“他在云州城里，出一趟城很难。”

“可是……”李世温忍不住试探道，“若真是寨子里的事，是否需要他亲自料理。”

薛敬微微眯眼，一时间也有些犹豫不决。

李世温轻声说，“王爷，你一直在自责吗？”

薛敬轻叹一声，沉声说，“当初行将的解法，是我让五哥帮我寻的。”

李世温点了点头，这是第一次，他似乎感受到了对方心底化不开的情结，“我明白这种感觉。”

——自责、懊悔、生不如死。

薛敬一时间无话，似乎陷入了深深的悔恨中。

李世温忽然说，“想念一个人，是什么感觉。”

薛敬一愣，旁人问这话倒是还好，冷不丁地被李世温这么一问，他倒有些不适应，“唔……”

李世温连忙摆了摆手，“我只是随便问问，若是不便讲，就当我没问。”

“不是，没什么当不当讲的。”薛敬想了想，缓道，“……只是，有人问过我同样的问题。”

李世温茫然地望着他，“那你是怎么回答他的？”

薛敬想了想，仔细地回忆着那夜的云州窄巷里，他是怎么回答鹿山的。他记得当时在帅府的背街窄巷里——

“‘就好像攻城时，每次从云梯爬上城楼的第一名勇士，明知道结果是必死无疑，还甘之若饴。’”

都说鹤寿千岁，以极其游，蜉蝣朝生而暮死，尽其乐。时间长短与否，与长情而言并无太多瓜葛，寿鹤也好，蜉蝣也罢，沧海桑田之后，不过皆是纸间笑谈，终于要在世间烟消云散。

在还能够“长情”的人间稍尽绵薄之力，何乐而不为。

李世温似懂非懂地点点头，“那便是让我念着、想着……”

薛敬转过身看着他，“你说的那人……就是当年在烛山时，被你不小心失落的朋友。”

“是他。”李世温慢慢低下头，“我因为这事，自责悔恨了十年。所以我明白您此刻的心思。其实，我也不奢求能再遇见他，毕竟人海茫茫，乱世中能遇见故人的机会少之又少。”

李世温没再说什么。他低下头的样子，有点像是犯了错的人，想找寻一个相对舒服的姿势让自己显得不那么窘迫一样，好像外界投来的目光都变得起了敌意，他正在为一件无法回头的事忏悔。

北辰星高悬夜空，黎明将近。

薛敬垂下眉眼，像是问对方，又像是问自己，“我拦着五哥，坚决不让他冲进盲庄，是不是不对……”

李世温却说，“人在局中，往往看不清是非始末。我虽然看不懂，却也明白五爷的心思。他想冲进火海，即便那是一条不归路。但我也懂您的目的，你是怕他一旦掉进去，那就是白白葬送了两条鲜活的人命，进寸退尺，得不偿失。你们两人都没有错，我觉得，不必分出黑白。”

“进寸退尺，得不偿失……”薛敬默默地重复着这句话。

这时候，胡立深跑上甲板，神色有些惊慌，“王爷，盲庄有火光！”

薛敬迅速走船头，盯紧盲庄的方向——只见片片火光短暂地燃了片刻，又最终熄灭了，就好像那些撤退的人吝啬燃起火把一样。

薛敬心跳加速，“李大哥，你说得没错，人在局中，往往看不清是非始末。”

李世温莫名地喊了一声，“王爷……”

薛敬快速回过头，对二人令道，“立深，你带着兄弟们快速退至密林，不见火信不准冒头！李大哥，请你帮我一个忙。”

李世温上前一步，“您说。”

“快马加鞭，帮我赶在杨辉撤军狼平之前，救一个人出来！”

李世温顿了一下，随后重重地点了一下头，“好，我立刻就走！”

当夜，夜雨骤袭桑乾河。

一匹快马迎着雨，疾驰出了河口。

另一条僻静的小路上，一个人疾步过水，一刻不停，在密林中的一条小路上急转了一个弯，忽然见到路中一人，挡住了自己的去路。

那拦路的人抬起头，熟悉的眉目在雨帘中，露出一丝冷冰冰的气息，葛笑微微沉眸，冲来者沉声说，“老六，让一条路，别拦哥哥。”

薛敬走上前，他额前的发被雨水打湿了，贴在鬓边，英俊的眉目隐在夜雨之中，声音沉缓而坚决，“哥，多一个人去救，胜算大一些。”

葛笑猛地抬头，看着他。

薛敬言简意赅，“你说得对，即便盲庄有千军万马，你也会去闯。如果今日换作是我，你也一定会帮。”

葛笑杵在原地，眼看着薛敬迅速转身，向着盲庄的方向疾步走去，脚踏在水中，漾出圈圈水痕。

“咱们没有马，只能靠脚程。再不快点走，后天也到不了盲庄！”薛敬一边大步流星地向前走，一边撂下这句话。

葛笑咬了咬牙，也跟着快步而去，沿着这条通往盲庄的路，两人一前一后，风雨交加的深夜中，危机四伏。